娴鑫斋，顾名思义就是整个苏府最清净的地方。
文柒是第二次来，或许是时间有点早，她只觉得这里比上次来时更加清冷，偌大个院子，竟只有两个丫鬟手持着扫把，清理园中早已枯黄的落叶。
听文兰说，管了大半辈子家的老太太，到老了只想过些清闲静心的日子。
六年前，老太太以年岁已高为由，把掌家的活儿全丢给了聂氏，带着几个旧仆，从前院正房搬到了这里，还把每日该去请的安，也缩为了月初与月底。
只不过事总与愿违，夫妻二人几乎每隔一阵就要斗嘴置气，并没让老太太省半分的心……
两姐妹到这里时，才刚辰时，不过老太太已经睡醒，此刻正闭眼靠在床榻上养神，等待下人上饭，见姐妹俩结伴进来给自己行礼请安，一时惊喜，等两姐妹行礼请安后，就将两人一左一右拉到了自己身边坐下。
姐妹俩笑面如花，并没急着说事，毕恭毕敬的坐在老太太身旁扯东扯西的说了许久的话，一直等到与老太太一块用完早膳后，才将这次来的原因全盘托出。
老太太听后倒也不惊讶，一脸的习以为常，只夸了文兰几句懂事，又嘟囔着贬了夫妻俩几句，之后就没再说别的，根本没有要管的意思。
万幸来的路上，文兰就已经猜到老太太会是如此反应，所以一早就和文柒商量好了对策。
文兰用她的三寸不烂之舌，苦口婆心的劝了半晌，文柒则在一旁装乖卖惨，看文兰眼色打着配合。
姐妹俩一唱一和，效果还算不错，再加上老太太本就心善，见两个小孩儿这般用心，不由得就心软了下去。
其实老太太是很无奈的，可一想到还未定亲的文兰与刚中举的烨文，就再也坐不住，只能答应等晚上苏玉堂下了衙门回家后，将夫妻二人叫来说一说。
姐妹俩见老太太答应，心里按耐不住的高兴，又陪着老太太聊了许久的天，才告礼回去。
……
“就你们这样，该怎么当家领事，怎好为人父母！”老太用力的拍着罗汉榻上的茶几，使上面的碗壶好生震了几下。
面对老太太的训斥，夫妻俩像没长大的小孩，垂着头怏怏不乐，不敢回半句话。
老太太见两人不发一声，心里火气更盛，指着两人厉声道：“现在都是哑巴了，吵架时的那股劲头呢！”
苏玉堂鼻息又急又粗，好几次想张口，却发不出声音，将要说的话重新咽回肚里。
“母亲说的，媳妇儿我都懂，可我也有苦衷和委屈啊。”聂氏在一旁止不住的抽噎，荼白色的手绢被眼泪弄湿了一大半，哽咽道，“自打您搬来这里，把家交由我管后，家中也称得上海不扬波，太平无事罢？媳妇儿我就算没有功劳也有苦劳罢，可如今却平白落得个不可理喻的名头，真让媳妇儿我凉透了心。”
“你倒好意思说，若不是你作为嫡母，四丫头病成那样你都置之不理，我会说你？！你瞧瞧外头那个高门主母如你这般，不像样子。”苏玉堂回呛道。
聂氏听闻此言，丝毫不甘示弱，急道：“你怎知我没管，若不是我叫兰儿去请郎中，四丫头能转危为安吗！再说了，你一直说我没有嫡母的样儿，那你就有父亲样儿？从回来到现在，你去四丫头那儿看了几次，每日下了衙门不是出去与人喝酒，就是一头钻进那俩狐媚子的院儿里，出都不出来，更别说问一问家里的事儿了。”
“你！！！你怎知我没去看柒儿？！”这下可把苏玉堂气的不轻，心窝里的怒火直顶了眉尖，指着聂氏怒道，“你也好意思说我不回正房睡，若不是你小肚鸡肠，整日与我无事生非，我会夜夜歇在她们房里？！”
“我无事生非？哼，按你说的，反倒是我一人的过错了！”聂氏红着双眼，也不顾及老太太了，将战斗力提升到了顶点“要不是你总用四丫头为说辞，对我嫌东贬西，我又怎会如此！”
“你要是尽了母亲的责任，我会......”
“够了！”
见两人又要吵起来，苏老太太立即厉声呵斥住两人，然后狠狠地咳嗽起来，旁边的棠妈妈见状紧忙上前轻抚着后背顺气，又给倒了杯热茶。
等老太太顺好了气，又喝了口热茶才舒服一些，面对夫妻俩，无力的说道：“我叫你们来不是听你们俩吵架的！如今家里还有许多正事要办！兰儿年岁已到，你们首该给觅个好人家，这才是做父母该做的！不要觉得闺女是大家出身就无所谓，女大当嫁，一岁一光景，拖不得。……还有烨文高中的事儿，就算你们不想大办，也不能这样无音无信，连个喜帖都没有，好歹摆上几桌，邀几个亲朋挚友以及石老先生至府中庆贺一下。”
夫妻二人总算停下争吵，可心中依旧有气，扭着头不肯看对方一眼。
“母亲所言，儿子心中自然清楚，烨文的鹿鸣宴，儿子早已派人去办，日子就定在了初九，届时，我会邀请石老先生与几位故交同僚到府里一同庆祝，不知母亲觉得是否妥当。”苏玉堂缓了口气，沉声恭敬道。
老太太思忖片刻，道：“如今边疆动乱，匈奴肆虐，皇帝也龙体欠安，我们作为臣子，行事不好过于高调，老爷有心了。”
苏玉堂微微点头，心里略有得意，暗暗地瞥了一眼聂氏，又道：“至于兰儿的婚事，儿子也特地留意过几个与咱家门当户对的公子，但无奈入冬后的琐事繁多，终日缠身，抽不出空啊。”
老太太缓平情绪，又看向一旁仍在哽咽的聂氏，温言道：“太太莫要伤心难过，如今家里事多，正是需要你的时候，你作为家中主母，绝对不可撂挑子不管啊！大姑娘的婚事，你也上上心。”
聂氏抽泣了几声，弯着食指轻轻蹭着哭红的鼻头，道：“媳妇儿当然明白其中道理，可老爷总拿四丫头气我，与我争吵，我实在受不住这份委屈。”
“我何时……”
苏玉堂又要发作，不过这次没等他话讲完，就被老太太用眼神硬生生的给瞪了回去，无奈下，只能冷哼一声，就此转过头去。
老太太开导起聂氏来：“我清楚你不喜欢四丫头，但她终究唤你一声母亲，如今又归在了你的名下，出门说起来也算咱家的嫡女了，若再如庶女般对待，怕是要落人口舌，说你为母不慈，再说严重些，恐还要牵连到老爷的仕途。”
“我就是这个意思，你作为主母，怎可这般小气呢。”苏玉堂借机在一旁随声附和。
聂氏这次并未回声，只自顾自的低头轻声抽泣。
老太太唉了一声，又扫了两人一眼，因屋中没有外人，故没什么顾虑，对苏玉堂直言道：“我本不想说你，心念着你自知而后悔改，却不想近些年你行事愈发逾矩了，如今竟为一个死了七年的妾室对正妻发火，致使家宅不宁！那个女人究竟给你下了什么迷魂药，能让你如此念念不忘？！”
苏玉堂一听一惊：“母亲这是何来的话，我发火不过是为四丫头……”
“你还要装糊涂到什么时候！”老太太直接打断了苏玉堂，提高声音，怒目而视，“你总以为别人不说便是不知，可事实你我心中全都清楚！若真为四丫头，何不在她小时候就养在大娘子跟前，非让她独住在那么个小院儿里，她才多大？就连文婉都是八岁才有了自己院子！”
苏玉堂听后眼神飘忽不定，半天说不出一句话
老太太没有理睬，接着说道：“想当年，恒王就是被几个狐媚坯子迷住了心智，日日与其寻欢作乐，不闻世事，以致家宅不宁，几个子嗣先后夭折，王妃也因此郁郁而终，最后被人参了一本，被先皇贬为了庶人，难不成你想走他的老路？也被他人参个宠妾灭妻的罪过，把苏氏祖宗百年累之基业，毁于一朝吗！”
“母亲息怒，儿子不敢。”苏玉堂满脸惶恐，急忙起身对着老太太连连鞠躬作揖。
“你让我怎么息怒，瞧瞧外头哪个书香世家像你这样无大无小，嫡庶不分的？如若再这么下去，酿出什么塌天的大祸，你让我死后如何面见列祖列宗！”老太太再次气急，猛咳嗽了几声。
苏玉堂万分惶恐，身子弯成了九十度，脸上除了愧疚不安还带了几分羞色。
聂氏抬眉斜眼，偷偷看了苏玉堂一眼，此刻的她心中说不出的痛快，不过面上并未表露，又看向正喘着粗气的老太太，便挪动身子，上前为老太太斟了一杯热茶，并接替棠妈妈为老太太抚着后背顺起气来。
“原本我搬来这个院子，是想你夫妻俩也能独当一面，行事应该沉稳持重一些了，却不想……唉。”老太太连连摇头，哀声道。
苏玉堂听闻此言，心中更加愧疚不安，对着老太太又是一阵鞠躬作揖，“母亲言重，全都怪儿子糊涂，一时乱了规矩，儿子不孝，儿子罪该万死！”
老太太闭上了眼，泪水从褶皱的眼皮中挤了出来，好一会儿才又说道：“事到如今，我只求你能止损悔改，不再荒唐下去，我们与沈家人该了结的，早已结清了，至于四丫头，太太，我不期望你如亲生般待她，只望你日后摒弃前嫌，待她亲近一些。”
“母亲教训的极是，儿子定在心中牢记。”苏玉堂作揖道。
聂氏也急声应道：“母亲放心，媳妇也记住了，往后定和和气气，不给您老添麻烦。”