不知不觉，日子就过到了初冬，天气渐渐转凉，风不再暖，转而凛冽起来。
昨日，泉妈妈特意叫人用厚棉帘子吊在了右次间的门上，让里屋更加暖和，也因此，文柒出入院中的次数更少了。
她十分怀疑自己胖了许多，照镜子时，她发现自己的小脸不再那么消瘦，转而有些婴儿肥的架势。
这也得益于泉妈妈，自从她来到这里的那天起，泉妈妈就换着花样给她补身子，什么黄芪参鸡汤、红枣莲子粳米粥、糯米银丝枸杞羹……
或许因为泉妈妈是个四十有余的妇女，与上辈子自己的老妈年纪相仿，所以看着她，文柒总能想到杨妈，也不自觉的更加依赖。
泉妈妈的个子并不高，体态有些丰腴，一张圆脸总是带着微笑，瞧上去十分和善，当然，这只是对文柒而言。
其实文柒能感觉出泉妈妈是个严肃的，恪守规矩的人，不然就凭自己这个病怏怏的小主子，哪能享受到衣来伸手，饭来张口的生活，还不得被那群丫鬟们亏待死？
当然，除去泉妈妈，文柒觉得还有两个人对自己不错，非常踏心，那就是红桃和青梅。
这俩姐妹是同年，都比文柒大了三岁，长得有几分相像，乍一看还以为是双胞胎，可事实上并不是。
刚来时文柒经常认错两人，直到现在她才分清。
名为青梅的，右眼角下有颗不大的泪痣，她是从外头人牙子手里买来的，因为头脑灵光，办事利索，从而被泉妈妈相中，成了进屋伺候的一等丫鬟。
而名叫红桃的则恰恰相反，她是泉妈妈第三个妹妹的第三个闺女，因为家里穷，实在养不活，便从小就托给泉妈妈带进府里成了丫鬟，一直与泉妈妈伺候在文柒身边。
或许是因为每日的工作不用动脑子思考，所以她的思想较为单纯，说话直来直去，不过吃苦耐劳，主子让东绝不往西。
这两人就像左右护法，从睁开眼就没别的事，除了把小主子收拾的白白净净，就是一人搬一个小杌子，坐在外头扯闲聊天。
文柒认为，这俩姐妹要是办个八卦周刊，指定发展的如日中天，昨夜发生的事儿，今早就能知道！
比如苏玉堂和聂氏吵架这件事，她俩也不知哪里来的消息，从头到尾，详细极了，让文柒听的入迷。
自从那晚夫妻二人吵完以后，苏玉堂就夜夜歇在魏姨娘那里，想必也是真动了怒，恐怕没十天半个月好不了。
其实在苏玉堂刚到家的时候，那俩姨娘就盼望着苏玉堂何时去她们那里一趟，以倾诉思念夫君之苦与心中万般的委屈，还有寻点好处。
但她们左不过一个妾室，岂能去前院正房太太那里寻人，故此只能默默等待。
可谁料苏玉堂一改往日，当晚便去了魏姨娘那儿，与其缠绵一宿未眠，还在往后的几日尽数歇在潇琴轩。
这可把魏姨娘高兴坏了，夜里使尽浑身解数，誓要把苏玉堂给伺候的舒舒服服。
又是一天早晨，没等苏玉堂沐浴更衣完，魏姨娘就在右次间里叫人摆满了早膳，待苏玉堂出来用餐时，她就在一旁站着给苏玉堂布菜，极尽谄媚。
苏玉堂自然看得出，也没绕弯子，直言道：“你可是有事要说？”
魏姨娘放下筷子，嫣然笑起来，挨着苏玉堂坐下后，娇羞道：“不过是许久未见，想官人想的紧。”
苏玉堂并未停下手中的动作，夹起一块米糕送进嘴中，嚼了几下后，道：“这个家里，也就你说话能讨我欢心。不必绕弯子，若是缺了什么，直接说便是，我叫人去买后送来。”
魏姨娘粉面含笑，两只芊芊玉手拢起苏玉堂空着的左手轻揉了几下，细声说道：“我这儿什么都不缺，老爷有心了。不过…近些日子，妾一直想着鸿哥儿和炳哥儿如今也五六岁了，是不是该找个私塾，让老先生教点学问了，也好将来像烨哥儿一样，考出个功名来，为家里增添点光。”
苏玉堂一听朗声笑起来，道：“你倒是想的长远，不过现在他俩还未启蒙，哪儿能听得懂老先生讲的八股文章，不可不可。”
“虽是早了点，但也非不可吧，官人不妨待明年开春，让烨哥儿领着他俩去私塾上几天学？”魏姨娘柔声劝说。
苏玉堂沉默下来，思考片刻后，道：“上官老爷家里的私塾是石老先生在教，他老人家是扬州出了名的严师，不管学生身份如何尊贵，只要有错，照打不误，也因此他的学生成材率极高。鸿儿和炳儿如今还是垂髫之年，错肯定是免不了的，我倒不怕，就怕你不舍得，石老下手可不留情。”
魏姨娘听后咬起朱唇，两只手绞起一方手帕，鸿文与炳文可是她的心头肉，平日里就是犯了错，她也就是厉声说上两句便草草了之，怎可能舍得叫外头人随意打骂。
苏玉堂嘴角勾起，他清楚魏姨娘是犹豫了，于是便不再多说，自顾自的将碗中最后一口米粥吃尽，而后起身，“今夜我可能回来的晚些，你不必等我，早歇了就行。”
魏姨娘随着站起来，开始为苏玉堂整戴衣着，并问：“官人是有应酬，可多注意身子，别贪杯饮醉了。”
苏玉堂心中温暖，满脸欣悦的点点头：“放心，我自有分寸。”说完便出了门。
………
烨文因为乡试，整个人活生生脱了一层皮，那日回来后，中午一齐用过晌饭就回了自个儿屋里，昏天黑地的栽倒在床上，一连睡了两天，这才沉沉的醒来。
高姨娘听闻儿子不负期望的高中了，便对着屋中供着的佛像拜了又拜，把愿给还了，而后就匆匆去了烨文屋里，一直守着儿子睡醒。
“瞧瞧这脸瘦的，都快脱了相，真把我儿苦坏了。”高姨娘坐在床头，拉着烨文的手，心疼坏了。
烨文淡笑着，十三岁的男孩，长得英眉俊目，文质彬彬，与年轻时的苏玉堂颇为相像，“父亲时常教导我‘苦尽甘来’，我若连这点苦都吃不下，日后怎能有出息呢，娘不必担心我。”
高姨娘满脸欣慰，连连点头：“好好好，我儿将来定有出息，也不负你爹对你的期望。等有空了，也别忘去登门拜谢石老先生的教导，平日里老先生待你不薄，可不能做那忘恩负义之辈。”
“儿子清楚，明日我便去。”烨文紧忙点头应声，然后关心起亲娘来，“儿子离家这些时日，娘可一切安好。”
高姨娘欣慰道：“我儿真是长大了，都懂得孝顺爹娘了，娘一切都好，不用挂念。”
“瞧娘说的，这都是儿子该做的，不然白读那些书了。”烨文挂着微笑，此时的他心中轻松极了，正如考大学一样，这次中榜算是完成了他一桩心愿。
高姨娘悬着的一颗心，也松了一半，又拉着儿子说了些‘承蒙祖宗保佑…不枉苦读多年…不枉你爹教诲…’之类的话。
烨文心知高姨娘的唠叨，虽说的都是好话，但多了终究会耳烦，便将话题从科举上扯开了，问道：“对了，那日回来我去见祖母时，听说四妹妹病了，如今可好些了？”
高姨娘拉着烨文的手，突然松开一只，从嘴中长叹出一口气，道：“你四妹妹…真真是个可怜的丫头。”
烨文本懒散的靠在榻边上，一见高姨娘这副神情，不由得直起身子，问道：“怎的了？”
“在你离家后不久，四姑娘就病倒了，听下人说烧了整整七日，太太也没说去看一眼，还是后来大姑娘找郎中看了后，这才好些，不然怕是小命都要丢了。”高姨娘叹息道，随后眼中泪光闪闪，竟红了眼，“真是个可怜的孩子，小小年纪便没了亲娘，在这深宅大院里无依无靠，受尽委屈。”
烨文沉默下来，双眉紧皱，想起以往文柒对自己这个哥哥温顺又体贴，就不自觉的更加关心，“娘可送些补品过去了？”
高姨娘摇摇头，无奈道：“大娘子都没去，你娘我不过一个妾室，岂敢去做这种逾矩之事，”
“那就叫我送去吧，顺带去看看。”烨文立马道，随即就起身下床，唤来丫鬟服侍自己更衣。
高姨娘却上前拦了下来，说道：“不急着一时半刻。两天前，老爷与太太就因为四姑娘生病这事儿大吵了一架，当夜都没歇在正房里，直接去了魏姨娘那儿，这如今两人还没消气，你要现在去看，怕会惹到大娘子的火。”
烨文还是刚知道这事，一下子就犹豫起来，沉默着思量再三后，道：“应该无碍，我只是去尽兄长之情罢了。”
“可这……”高姨娘还想说什么，可看儿子十分坚定，就没说下去，只叹了口气。
烨文不以为然，继续让丫鬟整理衣裳，然后又叫人拿来自己珍藏许久的参品，匆匆出了门，只留高姨娘一人独坐屋内。
这时，高姨娘身边的丫鬟走上前，望着烨文离开的身影，担忧的问道：“娘子就这么由着小爷去了，不怕大娘子知道了后……”
高姨娘抬起帕子将眼角的泪拭干，一反刚才的模样，冷声道：“怕什么，我的烨儿是苏家长子，眼下还考上了举人，以后定然步步高升，将来整个苏家都是他的！况且，家里人谁不知老爷总惦记着四姑娘，昨日还到那个丫头那儿呆了许久才走，这要让老爷知道了烨儿心系姊妹，前去探望，肯定对烨儿更加满意，对魏姨娘的两个小小子更加失望！”
“奴婢愚笨，还是娘子深谋远虑。”
高姨娘不吭声，起身回了自己的长相居。