黎明前的黑暗最是浓重，山林间弥漫着破晓前的寒意。
藤雷在林中疾行，感悟境中期的修为让他身轻如燕，速度远超来时。丹心诀在体内自行运转，吸收着天地间稀薄的灵气，补充消耗的体力。他的感知变得异常敏锐，能清晰捕捉到风中传来的细微声响、草木的低语，甚至远处隐约的能量波动。
怀中的冰心兰散发着清凉的气息，与古书持续散发的温热形成奇妙的平衡，让他心神清明，思维敏捷。他不断回味着在谷底的奇遇，那白鹿的神异、丹神宗别府的传承、净化灵散的丹方...这一切如同梦幻，却真实地改变了他。
“必须尽快赶回村子！”藤雷加快脚步，族长重伤、宗门控制的阴影笼罩心头。拥有了净化腐心草的方法，他看到了希望。
然而，就在他接近黑云岭外围区域时，怀中的古书突然发出一阵急促的灼热感，如同预警！
藤雷猛地停住脚步，闪身躲到一丛茂密的灌木后，屏息凝神。避息丹的效果尚未完全过去，加上他新突破的修为，整个人几乎与周围环境融为一体。
片刻后，左侧林中传来窸窣声响，两个风啸神宗的弟子骂骂咧咧地走了出来。
“...真是见了鬼，大半夜被派出来搜山，就为了找一个毛头小子？”一个矮胖弟子抱怨道，一边挥刀砍断挡路的藤蔓。
“嘘！小声点！让凌师兄听到有你好看！”另一个高瘦弟子警惕地环顾四周，“那小子可不简单。张笑天那废物信誓旦旦说他逃进了鬼见愁断崖，必死无疑。可凌师兄感应到他留下的印记似乎又出现了，而且...气息还变强了！”
藤雷心中一惊。印记？什么时候留下的？他立刻内视自身，运转丹心诀仔细探查。果然，在衣角内侧，发现了一个极其微弱、几乎难以察觉的精神力标记！若非他修为突破灵觉大增，根本发现不了。想必是那日凌师兄抓住他手腕探查时，悄然种下的！
好狡猾的手段！
“哼，就算没死，从那种地方爬出来也该半残了。”矮胖弟子不以为然，“要我说，肯定是凌师兄太谨慎了。当务之急是守住各个路口，等勘探队来了直接强攻秘境入口，何必浪费人力找一个孩子？”
“你懂什么？”高瘦弟子压低声音，“凌师兄怀疑那小子得了什么机缘，可能知道安全进入秘境的方法！上面催得紧，不能再等下去了，听说厚土教的探子也已经摸过来了...”
两人交谈着渐行渐远。
藤雷屏住呼吸，直到他们完全消失才缓缓呼出一口气，背后惊出一身冷汗。
风啸神宗不仅没放弃搜捕他，还加强了戒备！而且听其意思，大宗门的勘探队即将赶到，甚至还有其他势力插手！情况远比想象的更复杂、更危急。
他不能再沿着原路返回了，必然有重重关卡。
藤雷展开心神，仔细感知衣角那缕微弱的精神印记。尝试用丹心诀的火灵力去灼烧，却发现那印记颇为顽固，强行抹除很可能立刻惊动施术者凌师兄。
“不能抹除，或许...可以误导？”藤雷灵机一动，想起古书上曾浮现过的一种小技巧——精神力标记的干扰与转移。
他摘下一片宽大的树叶，小心翼翼地将那缕印记引导出来，附着在树叶上。这个过程需要极高的精神专注力和微操能力，好几次都差点失败。终于，在耗费大量心神后，印记被成功转移。
他轻轻将树叶放在原地，又从怀中取出一点之前收集的、沾染了腐心草气息的泥土，撒在树叶周围，制造出在此地短暂停留后又向另一个方向逃窜的假象。
做完这一切，他立刻转向，选择了一条更加隐蔽、难行的路线，绕向村子侧后方。
一路上，他更加小心谨慎，将新获得的感知力运用到极致，多次提前避开巡逻的宗门弟子和暗哨。风啸神宗显然投入了不少人力，织成了一张大网。
天色渐渐亮起，林间的雾气开始消散。藤家村的轮廓已经隐约可见，但村子周围的气氛却明显不对。太安静了，甚至连往常清晨应有的鸡鸣犬吠声都听不到，村口似乎还有人影晃动，不像是村民。
藤雷伏在一处山坡的草丛里，远远眺望村子，心沉了下去。
村口的瞭望台上，站着的不再是熟悉的猎手，而是两个身着青灰劲装的风啸神宗弟子！他们目光锐利地扫视着四周，腰间佩剑在晨光中闪着冷光。
村子被控制了！
就在这时，他敏锐地听到身后远处传来一声隐约的怒喝：“废物！跟丢了！是干扰手段！他肯定往村子方向来了！封锁所有入口，仔细搜查！他一定想回来报信！”
是凌师兄的声音！他们发现中计了！
脚步声和呼喝声从多个方向响起，搜索网正在快速收拢！
藤雷脸色一变，前有封锁，后有追兵！必须立刻进村，将信息和冰心兰交给族长！
他目光急扫，迅速锁定了一条极其危险的路径——村后那条几乎垂直的、布满碎石和荆棘的陡坡。那里地势险峻，平时连野兽都很少行走，或许是警戒最薄弱的地方。
不再犹豫，藤雷如同灵猴般悄无声息地向陡坡移动。他手脚并用，利用凸起的岩石和树根作为支点，艰难却迅速地下滑。尖锐的石块划破了他的手掌和衣服，但他咬紧牙关，一声不吭。
快到坡底时，他听到上方传来追兵的声音：“那边有动静！去看看！”
几块碎石被故意踢落，滚下陡坡，制造出有人失足滑落的声响。
“在下面！快追！”
追兵被暂时引开片刻。藤雷抓住这转瞬即逝的机会，猛地发力，跃下最后一段陡坡，就地一滚，悄无声息地落在一处村民房屋的后墙根下。
他屏住呼吸，仔细聆听。墙内静悄悄的，似乎没人。
正当他准备寻找机会潜入时，旁边堆放的柴火垛后，突然伸出一只小手，飞快地把他拉了过去！
藤雷心中一惊，灵力瞬间凝聚，就要反击，却对上了一双熟悉而焦急的大眼睛。
“雪儿？！”藤雷压低声音，又惊又喜。
陈雪儿瘦小的脸上沾着些许烟灰，眼睛红肿，像是哭过。她紧紧捂住藤雷的嘴，示意他不要出声，然后紧张地探头看了看外面，确认没人发现，才拉着藤雷，熟练地拨开柴火垛，后面竟然有一个隐蔽的狗洞，通向院内。
两人迅速钻了进去，又将柴火垛恢复原状。
院子里同样静悄悄，这是陈雪儿的家。
“雷哥哥！你终于回来了！”陈雪儿的声音带着哭腔和后怕，“村里出大事了！风啸神宗的人把村子看起来了，说不找到你就不撤封！族长爷爷伤重昏迷，我爹他们都被看起来了，不准随意走动...”
藤雷心中一紧：“我娘呢？”“许姨没事，但他们家被看得最紧。我是假装出来抱柴火才溜出来的...”陈雪儿语速极快，“笑天哥他...他彻底投靠了那些仙师，带着他们到处搜查，还说...还说你们家通敌...”
果然如此！藤雷怒火中烧，但此刻不是愤怒的时候。
“雪儿，听着，我找到了能解决荒兽发狂的办法。”藤雷压低声音，语速急促，“但我必须见到族长，或者你爹、藤乾叔任何能主事的人！你有办法吗？”
陈雪儿咬着嘴唇，大眼睛里满是焦急和恐惧，她想了想，突然眼睛一亮：“有个地方！祠堂下面的地窖！以前玩捉迷藏时发现的，很隐蔽，我爹和藤乾叔有时候会悄悄在那里商量事情！或许能通到族长家附近！”
“带我去！”
两个小小的身影，借着清晨微弱的光线和房屋的阴影，小心翼翼地穿梭在寂静的村落里。村子仿佛变成了一座空城，家家户户门窗紧闭，偶尔有村民透过窗缝担忧地望出来，看到是藤雷，都露出惊惧又复杂的表情，迅速躲开。
空气中弥漫着无形的压抑和恐惧。
快到祠堂时，一队巡逻的宗门弟子迎面走来！躲闪已经来不及！
陈雪儿吓得小脸煞白，藤雷也瞬间绷紧了身体，手悄悄摸向怀中仅剩的一点幻形散...
“你们俩！站住！”为首的弟子厉声喝道，手按上了剑柄。
就在这时，一个声音从旁边响起：“王师兄，且慢。”
张笑天从一条巷子里转了出来，脸上带着虚伪的笑容：“这两个小孩我认识，交给我来处理吧，不劳诸位师兄费心。”
那王师兄瞥了张笑天一眼，似乎有些不屑，但还是点了点头：“凌师兄吩咐过，给你个表现的机会。快点处理干净，别惹麻烦。”说完，带着人继续巡逻去了。
张笑天脸上的笑容在巡逻队转身后瞬间消失，取而代之的是阴冷和得意。他一步步逼近藤雷和陈雪儿：“藤雷，你果然命大，居然真的从断崖爬出来了？还偷偷溜回村子？真是自投罗网！”
他看了一眼祠堂方向，冷笑道：“怎么，想去找族长？可惜啊，那老东西自身难保了。乖乖把你在下面得到的东西交出来，再说出安全进入秘境的方法，我或许可以考虑在凌师兄面前替你求求情，饶你和你娘一命。”
藤雷将瑟瑟发抖的陈雪儿护在身后，冷冷地看着张笑天：“叛徒！”
“叛徒？”张笑天嗤笑，“识时务者为俊杰！宗门大势所趋，跟着他们才有前途！像你们这样冥顽不灵，只有死路一条！”
他失去了耐心，手中凝聚起淡青色的风刃：“最后问一遍，交不交？”
藤雷暗中运转丹心诀，准备拼死一搏。怀中的古书微微发热，似乎在酝酿着什么。
就在剑拔弩张之际——
“呜——嗡——！”
一声沉闷却巨大的号角声突然从村外黑云岭方向传来，穿透云霄，打破了村庄的死寂！
这号角声苍凉而霸道，带着一种迥异于风啸神宗的能量波动！
所有听到这声音的人，包括张笑天，都是脸色一变！
“厚土教的号角？！”张笑天失声惊呼，“他们怎么来得这么快？！”
村口方向立刻传来骚动和风啸神宗弟子的呼喝声，显然对方的突然出现打乱了他们的部署。
机会！
藤雷趁张笑天分神的瞬间，猛地将最后一点幻形散撒出，同时拉起陈雪儿，头也不回地冲向祠堂侧后方！
“小杂种！别跑！”张笑天被摆了一道，气得暴跳如雷，急忙追去，却被弥漫的烟雾和瞬间产生的视觉错位干扰，慢了一步。
藤雷和陈雪儿冲到祠堂后墙，按照雪儿的指示，飞快地挪开几块松动的砖石，露出一个黑黝黝的洞口！
两人毫不犹豫地钻了进去！
张笑天追到洞口，看着黑漆漆的入口，犹豫了一下，没敢立刻跟进去，而是咬牙喊道：“快去禀报凌师兄！藤雷躲进祠堂密道了！还有，厚土教的人来了！”
洞内，藤雷和陈雪儿沿着狭窄潮湿的通道艰难前行。
身后，村外传来的号角声越发急促响亮，夹杂着隐约的能量碰撞声和呼喝声，显然两大宗门的人已经碰上了！
前方，黑暗的通道不知通向何方。
（第八章完）