保罗是一名青石镇的铁匠，也是此地最好的的铁匠。打铁这门手艺从他爷爷再到他父亲，从他父亲再到他，已经传了三代人了。
上到箭簇、枪头、长剑、长刀、马镫，下到锄头、叉子、铲子、镐头等等，他铁铺的业务范围颇为广泛。
他早年丧妻，中年丧子，到最后便只剩下这间铁铺一直陪伴着保罗。就在几天前的晚上，青石镇的领主在装载好财物后，便带着家眷和手下连夜离开了。
在领主走之后，青石镇的镇长和领民们都陷入到了恐慌之中，他们也如同那位连夜开润的领主一样，时刻害怕着魔族的军队可能会南下入侵，于是在镇长的带领和民兵队长的支持下，镇子上的领民们也开始大规模地朝格伦城乃至其他南方城镇迁移。
这么一折腾，原本有着上万人口的青石镇，到头来只剩下几十户居民，一共百来人。
保罗便是其中之一，如今年过半百的他虽已经不再年轻，但尚有余力，既能够经受得起一路上的颠簸，也能够在新的环境中安定下来，毕竟一名大师级别的资深铁匠，放到哪里都是香饽饽。
但是他并没有选择离开，即使他收的几个徒弟也已经尽数跑路。
因为对于现在的保罗来讲，那间铁铺便是其最后的精神支柱，用他的话来说，铁铺在哪儿，家就在哪儿。
就在今天，镇子上忽然来了一伙人，这些人骑着战马，身披甲胄，都是全副武装的战士，而带领他们的，不是什么虎背熊腰的壮汉，而是一名十分年轻，看模样只有十七八岁的少年。
这名少年将保罗等人召集了起来，并且一开口就传达出一个非常不好的消息：传闻中凶狠而又残暴的恶魔来了！
说实话，在听到这个消息后，保罗内心颤抖了一下，但也仅仅是一下而已，很快便恢复了平静，他心想，既然连王国都城都沦陷了，那么青石镇落入魔族之手也是迟早的事情。
他觉得，这名少年在得知青石镇的情况后，应该很快就会带着手下的人离开了，甚至可能还会提醒一下自己这些剩余下来的人。
但是保罗怎么也没想到，那名少年不仅没有要逃跑的意思，反而是破天荒地提出要在此地迎战魔族。
老铁匠看着那名少年，后者面容英俊，但却没有多少稚气，反而是散发出一股成熟而又可靠的气质。
少年站在人群面前，面不改色地讲着他要将之后入侵镇子的魔族们一个不留，全部斩杀，看着他眼神中的坚毅与从容，这让老铁匠一时间有些恍惚。
他好似看到了一位故人，现在的青石领领主的父亲——也就是那个只用了四十年，便将曾经那个落后贫穷的青石村的人口翻了十倍，把青石村变成青石镇的前任领主。
虽然前任领主已经逝世了，但是作为对方刚继任领主之位，就一直默默注视着直到现在，将领地几十年变化尽收眼底的“看客”，保罗一直铭记着对方的所作所为。
最让他难以忘记的，还是前任领主继任之初，将青石村的子民全部召集到自己面前，然后对大家侃侃而谈的样子。
那时的老领主也很年轻，和今天的那个少年都是十七八岁的年纪。
那是的老领主说，他会带领领地里的子民走向能够吃得饱，能够穿得暖的富足未来，他还会建立起一支战斗力够强的军队，以此让山贼匪寇再也不敢袭击领地的子民。
那个时候，没有人看好年轻的老领主，但是后者却是实打实的坐到了。
如今老铁匠看着面前的那名少年，就好像记忆中的那个老领主活了过来，回到了年轻时候一般。
“我需要你们的帮助，你们是青石镇的本地人，没有人比你们更了解这里，只要你们愿意帮我们，我们就可以利用信息差将入侵镇子的魔族逐个击破，最后尽数剿灭。”
听着那名少年的话语，老铁匠目不转睛地盯着对方，沉思了些许，忽然便从人群之中走了出来。
“算上我吧，我不仅可以给你们指路，还可以给你们提供额外的帮助……我叫保罗，是一名铁匠。”保罗语气平淡。
诺亚将目光汇聚在这名老铁匠身上，看了看对方手中长着的老茧，旋即点了点头：“可以。那么还有其他人吗？”
人群大多以沉默回应，只有一个和他同样年轻的少年举了手：“还有我，我也可以给你们帮忙。”
诺亚又看了看对方，发现这个少年颇为瘦弱，一副长时间营养不良的样子，再瞧其那有些寒酸的的穿着，前者顿时明白，对方的生活条件必然是拮据窘迫的。
“看来他估计是觉得离开了青石镇会让自己的生活更加难以为继，所以才选择留下的吧。”诺亚在心中感慨了一句，接着又对着那名看上去和自己差不多大的少年问道：“你叫什么名字？”
听到诺亚询问自己的名字，那名少年先是短暂地一愣，然后回答：“我叫罗伯特。”
“你过来吧。”诺亚朝对方招了招手，罗伯特见状，也是从人群里挤了出来，站到了老铁匠的旁边。
诺亚又瞥了一眼人群，发现没有其他人自告奋勇了，于是也便不再强求。
“大家请先去领主府避一避吧，我们后面会和魔族交手战斗，那里会比较安全。”诺亚一边说着，一边给卫队的队长加瑞使了一个眼色。
后者立刻反应过来，马上便领着手底下的人转移群众，将后者带到领主府那边去了，作为青石镇最大的建筑，领主府是为数不多可以容纳上百人的地方。
“你好，保罗先生。”诺亚朝老铁匠伸出了手，后者虽然有些迟疑，但还是伸手回应。
和老铁匠握完手后，诺亚同样地也朝那名瘦弱的少年，也就是罗伯特伸出了手。
见到这一幕的罗伯特十分意外，甚至显得有些局促。
诺亚知道对方的担忧，无非是觉得他这种身份低微的人没有资格和自己握手，毕竟自己一看穿着就知道高低是个贵族少爷，而后者只是个穷酸小子。
“怎么，你架子这么大吗？”好在老铁匠提醒了一下，罗伯特这才反应了过来自己的失礼，连忙和诺亚握手。
“我叫诺亚·格莱斯，山地领的领主，你们叫我诺亚就可以了。”他话是这么说，老铁匠和罗伯特肯定也是不会真的直呼其名的。
平民直呼贵族的名讳而不加尊称，放在这个等级森严，尊卑有别的世界毫无疑问是出格的行为。
“诺亚大人，请问有多少魔族会来？”老铁匠开门见山地问道。
“大概会有一个中队，而且都是骑兵。”诺亚也不打算隐瞒，而是实话实说。
老铁匠沉默了，生活在南方的他虽然还没亲眼见到过魔族，但是也知道对方的厉害，根据传闻，魔族对战人类，往往都可以匹敌自身数量数倍的对手。
而魔族的军队编制这种常识，这么多年了，除了刚出生的婴儿不晓得，上到老人下到孩子，也都清楚，甚至于比自己国家的还要了解。
魔族的一个中队，那也就是意味着有超过一百名的魔族。
而罗伯特似乎也是被吓到了，脸色猛然变得苍白。
对于魔族的残暴嗜血，穷凶极恶，这种印象已经深深地刻入到了几乎每一个人类的脑海里，因此他们的表现也算正常。
（本章完）
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