同一时间，苏蒂裹着细软的叙利亚羊绒毯子，抱着双膝，坐在营地帐篷里发呆，头发乱蓬蓬的，像一只毛茸茸的小动物。帐篷外起风了，吹着草木飕飕响。一弯金黄的缺月挂在椰枣树梢头，照在尼罗河的涟漪上，闪着微弱而神秘的幽光。
“殿下，起风了，野外比宫里冷，您毯子够吗？我这还有斗篷。”轮值的提伊抱来自己替换的斗篷。
苏蒂嗯了一声，任由他把斗篷披在毯子外面。
斗篷是干净的，散发着泡碱草木灰洗过的微苦气息和阳光晾晒后的上浆味。她把下巴靠在微有磨毛的斗篷上，想起阿蒙摩斯粗糙而温暖的掌心。
提伊在帐篷外面坐下来，把佩剑横在膝头。他们日夜兼程赶赴弓域州，苏蒂不想搞得沸沸扬扬，沿途只作男装打扮，风餐露宿，过州府而不入，旁人只当是执行军务的战士而已。
“殿下去睡吧，不用担心。王储殿下有神明保佑，就算有什么事也会逢凶化吉的。”
“我刚才睡着了，梦见他了。”苏蒂低声说。
梦中一切都模糊，只有他朗朗的笑声和握住她手的力道如此清晰。他俯下身来，对她低声耳语：“我的小新娘，我回到你身边了。”
提伊不知她说的梦境是吉是凶，只好拍拍她的肩膀聊以安慰。
“以前佩海雅问我，我是爱他还是爱王后的双羽冠。那时我还不知道。但现在——”她把头埋进膝盖，声音哽咽，“我愿意放弃后冠，换他平安回家。”
此刻，森穆特正静静地站在她帐篷后面。
他眼眶像被野火灼烧，手指无意识地撕扯着自己斗篷上金丝刺绣的禁卫飞鹰标记，连金丝断裂刺入指尖都没有感觉。
苏蒂听到了他慢慢走近的脚步，抬起头来。
“殿下……”他的喉结在下颚阴影中缓慢地滑动，每个字都像咬酸后槽牙迸出来的。
“我……会骑马。比战车快。而且，王后不能离开埃及疆域。我可以。我去努比亚……迎接他。”
他的眼眸深如大绿海。那是她永远不可能抵达的柔情。
苏蒂垂下眼睫，那个多年来未曾对任何臣民启齿过的字眼，说出口竟有些艰涩：
“谢谢你……”
阿蒙摩斯从梦里猛地惊醒过来，听到呼啸的风声里，夹杂了毕剥噼啪的爆裂声和军靴杂遝声，空气里裹挟着焚烧的烟气和烧焦味。
阿蒙摩斯一跃而起。他的侍卫长塞尔特恰巧也掀开军帐门帘冲进来。
“殿下，努比亚人顺风放火，东北面营帐起火了！”
狂风卷起赤红的火舌腾空而起，犹如阿波庇巨蛇扭动着身体，鳞甲金星闪闪，张开獠牙大口，吞噬一座又一座军帐。热浪滚滚迎面袭来，炙烤得人站立不住。这是经过一整个旱季的努比亚大地，水泼上去即刻被蒸腾成轻飘飘的雾气。训练有素的士兵们虽然在努力救火，但在冲天烈焰之下，凡人的努力显得如此渺小，人人眼里都现出了绝望的神情。
突然，熊熊烈火中冲出一驾战车，阿蒙摩斯屹立其上，身影被火光映照成深黑，只有一点血红的光焰凝结在手中的赫沛什镰剑刃尖。他挑开连接鹿砦的青铜锁链，套上赫沛什镰剑的护手，把镰剑搭上金弓，回身瞄准一座正在燃烧的军帐篷顶，开弓射去。
镰剑的弯钩准确地挂住了军帐支架的交叉处。随着战车飞驰，军帐轰然倒塌，被一路拖行而去，原地只留下些许火星——还有一枚不知何处脱落的铜钉。
“快！跟上！”塞尔特兴奋地握拳。一座又一座点燃的军帐被拖倒，军营中瞬间开辟出宽阔的阻火带，火舌失去了能量补充，渐渐俯首称臣。
“王储殿下万岁！金鹰荷鲁斯万岁！”埃及士兵振臂高呼。
努比亚暴民见势不妙，开始逃跑。阿蒙摩斯一挥手，数十辆战车拖着燃烧军帐隆隆包抄而至，所过之处，草原上业已干枯的茅草被点燃，如数十条火蛇漫卷着野风，努比亚暴民所处的山丘瞬间化为一片火海。
努比亚人殊死反抗，无数支箭如飞蝗呼啸而至。这个民族被称为“弓箭之国”，善射者众。阿蒙摩斯率埃及军队顶着盾牌冲过第一波箭雨，趁努比亚暴民射完一波，反手取箭的间隙，开始了反击。
埃及军队占据绝对数量优势，采取的是训练有素的三级轮射，交叉推进，根本不存在空档，密密麻麻仿佛暴雨突至。只听见暴民们聚集的山丘上惨叫不断，反击越来越零落。许多人慌不择路地逃跑。
“冲锋！”阿蒙摩斯把金弓挂在战车护栏上，取下了近战的长矛。他没有发现，在战车的飞驰和颠簸中，轮轴的铜钉发出茅草掠过般轻微的断裂声。
埃及战车冲到近前，才发现山丘下已被暴民们挖出了一道又深又长的沟堑，里面插着尖刺毒镖。驭车手迅速勒马转向，就在这一刻，阿蒙摩斯的六辐战车发出刺耳的吱嘎声，右轮骤然脱落，整个车厢翻倒，阿蒙摩猝不及防，被一股巨大的惯性抛了出去，重重摔在地上。
“殿下！”塞尔特惊恐地大叫。幸好他随即看见阿蒙摩斯以矛撑地，把身子支了起来，不由得松了口气，连忙跳下战车来扶他。
阿蒙摩斯摆手拒绝了他的搀扶，回头看自己的两匹战马崴了腿，跪在地上哀鸣。他咬着牙拍了拍它们的脖颈，把它们丟在此处，转身登上塞尔特让出的战车。
“填堑壕！”
步兵迅速组成接力传输线，在箭雨掩护下，将事先准备好的土包源源不断运上前线。不到三十个心跳的时间，堑壕已经被填平。
“给我杀！一个不留！”他咬牙切齿地狂吼，拔下挂在车栏上的战斧，直指山丘。
最后的进攻沦为一场一边倒的大屠杀。
雨季将至，红得妖异的朝霞升起在东方天际线上。而草原上的鲜血红得比朝霞还要刺眼。黑色皮肤的遍野横尸，与野火焚烧后的一片焦土融合在一起，难分彼此，唯有溪流一样交织流淌的鲜血划出了它们的分界。暴雨部落男女老少，无一人幸存。埃及方面，没有折损几个士兵。
“向王储殿下致敬！金鹰荷鲁斯万岁！”
阿蒙摩斯喘息着，俊朗的脸孔上溅着血点，黄金铠甲的甲片间盈满黑红的干涸敌血，几乎看不出原本的灿烂金色，宛如战神降世般昂然乘车返回，从列队欢呼的士兵们和双膝发抖、面如土色的列酋当中径直穿过，回到他的大帐中去。
刚进入帐门，他就一个趔趄几乎摔倒，塞尔特连忙扶住他。他苦笑着掀开战袍，只见没有铠甲保护到的大腿外侧，深深地插入了一支毒镖，深可及骨，发黑的鲜血顺着大腿流到军靴里，几乎灌满了半个靴筒。
“殿下！”
“坠车的时候插进去的。不要乱军心。”阿蒙摩斯说，自己也脸色苍白，额头上因为剧痛和恐惧沁出豆大的汗珠。
“我叫军医处理。”
就在这时，他派去王城的斥候终于返回。
“殿下，公主殿下给您的回信。”
阿蒙摩斯一把夺过卷轴筒，拧开盖有苏蒂名字滚筒印的封蜡，打开莎草纸，触目是她熟悉的笔迹：“我命定的金鹰……”
他看完信，把它紧紧按在胸口，无力地闭上眼睛靠在床上，喃喃说：“这个小乌鸦嘴……”
那毒镖上沾满锈迹粪土，以当时的医疗水平，他知道自己生命的沙漏已开始流逝，叫军医也只不过是聊尽人事而已。
“公主殿下还托属下送来一瓶伤药，是她亲手所配。”
斥候说，呈上一个以蜂蜡封口的小银瓶，封口上也盖着她的滚筒印。
阿蒙摩斯把银瓶握在掌心，一点点捏开封蜡，里面的油膏溢出辛辣的芳香。
他突然把银瓶重重砸在斥候鼻梁上，登时鼻梁开花，鲜血四溅。斥候吓得一屁股坐倒在地，却被他探身一把掐住喉头拖过来。
“我妻子的东西，也是你们这些卑鄙苍蝇能玷污的？！你们这些蠢货打死都想不到，她会在封蜡里掺自己的发丝防内鬼吧？说，是哪个贱种指使你的？图特摩斯还是拉莫斯？！”
那些平时蠢得挂相的黑鬼，竟有了环环相扣的圈套，他最顶级的战车，竟会突发侧翻，有那些精心设置的毒镖还嫌不够，还要在她未卜先知般准备的伤药里也下毒……
他一把将斥候推开，却见斥候委顿在地，已然断气。他在狂怒中捏碎了他的喉骨。
他颓然倒在床上。
她在等他回去，他不能死在这种无耻阴谋里！
军医赶来为他清理伤口后，他挣扎着起身，叫侍卫将匕首在火焰上烧红，贴在猩红的伤口创面上。
刺啦一声，皮肉烧焦的气味刺激着他绷紧到极点的神经。
“出发，回埃及……回弓域州行宫……”他喃喃说。
今年努比亚的雨季来得特别早，乌压压的阴云聚拢低垂在大地上，也压在王储直属的阿蒙—拉军团每一名士兵心上。他们沿着尼罗河，像长蛇般缓缓行进。他们衷心爱戴的主帅阿蒙摩斯躺在黄金担架上，伤口尽管不断换药却还是开始感染化脓，粘稠的脓血一滴一滴，随着扛担架侍卫的脚步震动而坠落，在苍黄的沙土开出一朵一朵妖异的鲜红小花，随即萎谢干涸，渗进沙底。要不了多久，这沙和血就会被普天而降的暴雨冲刷而去。
“不管怎样……回到埃及再死……回到她怀里……”他在持续不断的低烧中昏昏沉沉地想着，“唯有在凯姆特（黑土地，古埃及人对祖国的称呼）长眠者，他的卡才能乘上彼岸渡船……”
她新婚夜的竖琴声，他恐怕是再也听不到了……