那是南宋隆兴元年，素有恢复中原之志的宋孝宗开始筹备北伐。
白花花的纸钱抛撒高空，秦桧已死，甚至无人愿为其撰写碑文。
主和派大势已去，坊间不少富商大贾自发换来了茶叶和丝绸，启程跋涉向北，只为换取优良的马匹，回来提供给大宋军队。
父亲也不例外——
祁连山以北的狭长堆积平原上，一行数十人的中原商队正穿过成片金黄的庄稼地，前往西夏边境的榷场，鼓囊的货物在毛驴左右摇晃，秋高气爽，他们风尘仆仆。
“爹，你说……我们真的可以换来最好的战马么？”十六岁的罗辞月刚刚出落成大姑娘，就随父亲过上了商旅生活。
“会。”马背上的父亲挺直腰板。
但如今，金国对宋虎视眈眈，西夏又向金称臣，想要向他们换取良马，可谓难上加难。罗辞月劝说过父亲，父亲却和大多数商贾一样，认为自己当了一辈子贱商，就算换不来马匹，也可以换其他中原稀缺的物资，总之，一定要为收复失地尽些微薄之力。
“收复失地，重振大宋。”这也是母亲生前最常念叨的。
母亲姓秦，向来自尊要强，最后竟因无法更改自己的姓氏而在羞愧中病故，只留下未满三岁的罗辞月。
就这样，独自拉扯女儿，加上忧国忧民，父亲早早白了头。
虽说身为富家千金，罗辞月没吃过什么苦，但饱读诗书的她眼下自然是理解父亲的，况且她正想看一看外面的世界——“毕竟这世道，”她常常对粉饰太平的姐妹们说，“独善其身？笑话！”
一路上，她身穿上白下红的丝绸襦裙，作为商队中最漂亮突出的那一个，沿途收获了不少赞美。然而，她不会想到，这一次，自己将与故乡永别。
临近榷场的山谷中，商队遭遇了使钩镰枪的山匪，眼见全军覆没，父亲一鞭抽在骆驼屁股上，挺起胸膛挡下提刀驭马的追兵，骆驼发疯般驮着罗辞月狂奔……
昏迷之前，罗辞月脑海中的最后一个画面仍是刹那间身首异处的父亲。
西夏地方部队中允许女性参军，称之为“麻魁”。
救下罗辞月的，正是镇守边境的麻魁军，她们的将领是个有一道刀疤贯穿鼻梁的健壮女子，名叫洛，总是绷着脸，不苟言笑，也正因此，被喂了水的罗辞月在烛光摇曳的温暖帐中醒来，第一眼看到洛，还以为自己又落山匪手里了。
好在洛懂一些汉语，向罗辞月解释了自己的身份，罗辞月的心这才稍稍放下，然而父亲惨死的事实日夜折磨着她，来到军营已有一周，她没开口说一句话。洛猜她可能是哑巴，便没再多问，见她吃不下什么东西，就亲自熬粥送到帐中，天气稍微好一点，还会带她出去散心。
“将军，”这天，可以俯瞰整座军营的高坡之上，一位和洛并马的部下问道，“万一遇到战事，我等该如何安顿她？”
洛的目光凝重起来，她本打算不日就将这个少女带到榷场，交给那里的中原商队，现在看来，她却无论如何放心不下这个貌美的哑女了。
当天晚上，洛做了一个梦，梦中她又成了那个被大部队遗忘在战墟的小兵，烈日炎炎，铺天盖地的腐臭令人作呕，她拖着虚弱的身体在尸堆中翻找水壶，不料被一帮准备剽掠战墟的金国匪徒发现。
那时的洛远没有如今这般孔武。
“喂，快看！这里还有活的——”
“是个女人！”
“噌——”有人抽刀横在洛的脸前，想要逼迫她就范。
虽然已不剩多少力气，可一看到屠戮大夏百姓的金人，洛索性猛地暴起夺刀，闪电般跨上一匹无主之马，划伤马臀，马儿人立而起，踹翻了匪徒头目，彻底虚脱的她拼命抱紧受惊的马儿，鼻血随着颠簸汩汩不止，一人一马眨眼被扬起的黄沙淹没。
从此，她脸上便留下一道贯穿鼻梁的刀疤。
醒来后，洛擦拭冷汗，挑灯检查挂在床边的大刀……是的，她太明白把罗辞月一个人推入陌生环境会发生什么了，她只是不想这样的悲剧在另一个女孩身上重演。
眨眼两个多月过去，洛的坚持照顾加上她本身的求生欲，罗辞月逐渐恢复，只是仍不愿开口，对周遭的一切还是非常迟钝。
江南在斗转星移中成了某个不真实的梦，她知道自己已经没有家了……但是，父亲，她要给父亲复仇！
那是一个阴天，洛驭马来到空旷的校场上。
“报告将军，近日劫掠商队的山匪已全部抓获！”一位女兵单膝跪地。
“辛苦了。”洛肃然颔首，女兵让到一边。
只见十几个金人被五花大绑在柱子上，看见洛走来，其中一个还嚣张地啐了一口。
“斩了吧。”洛轻飘飘一句。
“可是金国……”有人提醒。
“不必在意。”
“是！”
“等，等一下！”见来真的，山匪们这才慌了神，看刀未落，一人眯起眼道，“西夏已向我大金称臣，杀了我们，就不怕圣上震怒，夷平你们这弹丸小国？”
洛翻身下马，抽出大刀：“一群流民，统统杀了埋了，谁会记得？要怪——就怪你们敢在我大夏境内撒野！”
话音落处，一个熟悉的身影骑战马狂奔而来。
罗辞月跳下马，洛一怔。
“就是他们，杀了我的父亲和叔叔伯伯。”罗辞月回头看洛，洛已来到她的身边。
阴云渐散，天光洒下，罗辞月提着全营最快的刀来到校场，她听不懂金人为了活命而丧失底线的哀号和辱骂，却恍惚又见他们屠杀商队时的模样，那一张张嘴脸在扭曲，一双双眼睛在窥伺，仿佛他们……随时可能再次扑来将她撕碎！
可是父亲啊，她突然想起，父亲临行前做了她最喜欢的鱼羹，说以后长途跋涉，不能常做给她吃了，可她偏偏那天胃口不好，只吃一点就回屋了，只想着，来日方长。
来日方长……
“噗——”
刹那间，罗辞月感觉手中刀失了重，好像剁了一截很粗的藕，鲜血一下就溅在她的脸上。
接下来的一切好像做梦，她只觉世界忽然安静了，刀脱手，“哐当”落地，有人将她搀扶回帐。
当天晚上，洛进入帐中，看见罗辞月已经睡着，脸上是两行泪痕，她脱下袍子给她盖上，不料罗辞月被惊醒，小声对她说：“我在等你。”
罗辞月告诉洛，她想在营中学武。
西夏天盛十五年，王室仍未放弃对土地和资源的野心，尽管洛已经明令禁止自己的部下侵扰南朝百姓，更会派人保护途经的商队，但在不归麻魁管辖的地方，宋边境的百姓还是深受其害。所以，虽然猜到了罗辞月的大部分遭遇，而且打心眼儿里同情和欣赏这个坚强的中原少女，但洛还是迟疑了，毕竟她只是一个戍边将领，她担心自己会身不由己，担心将来某一天，会辜负罗辞月。
可是，她又何尝不想助这个女孩在乱世中活下来……难道她不希望这愚蠢的战争终止，草原重归和平么？
“我会报答你的，”罗辞月又说，“如果有一天，我们不得不站在彼此的对立面，我也绝不会出卖你。”
“不，和这个没关系！”洛连忙解释，可是，她也说不清自己的顾虑，是担心杀金人的事传出去？还是顾忌随时可能到来的战争？……总之，大部分突发情况都会使她无暇顾及罗辞月，但她不想这样，她想让罗辞月平平安安。
最终，洛蹙眉道：“这里恐怕……不适合你。”
于是在自尊心的驱使下，罗辞月偷偷离开了军营，然而未行多远，疾驰中的坐骑就重重绊倒，摔晕了她。
被颠醒时，罗辞月发现自己穿上了久违的绫罗绸缎，被关在一辆牲口拉的囚车里，旁边人流来往，满耳皆是她听不懂的西夏语——她小心翼翼掀开蒙住笼子的黑布，兴庆府宏伟的城门映入眼帘，一头铁链拴着的獒犬向她吠叫，罗辞月吓得手一抖，黑布落下。
不多时，囚车停了，听到有人走来，罗辞月立刻躺下装晕。“哗——”笼子打开，那人粗鲁地叫了一声，另一人正要伸手，罗辞月忽然起身，撞开他们，窜出囚车，狂奔进闹市，铆足了劲接连掀翻好几个摊位，瞬间瓜果器皿乱滚，行人尖叫不断，她则消失在追兵眼中。
罗辞月朝着一座高高的佛塔跑去，找到偏门钻进寺庙，藏进佛殿的供桌底下。
但听有人随后进入佛殿，还以为坏人胆子大到追进寺庙里了，慌忙屏息敛声，等了有半炷香，再探头，那双停在佛前的棕色长靴仍未离去。
她缩回脑袋时不小心碰到桌底，发出轻轻的“嘭”的一声。
那人一惊，循声望去，狐疑地慢慢靠近供桌——
千钧一发之际，罗辞月摸到黑暗中散落的旧卷轴两端的锋利轴头，想也没想便抓起卷轴，全身戒备。
再说那人，以为供桌底下藏着什么偷吃的小动物，还顺手拿了一只大桃子，不曾想帘子一掀，喉咙立刻被尖物顶住。
“退后！”罗辞月用蹩脚的西夏语低吼。
那是一位男子，似有而立之年，眉清目秀，一袭利落的白衣，倒也不像野蛮的追兵。
此时的罗辞月披头散发，目光如刀，红裙倾泻一地，男子定睛一看，恍惚道：“莫不是天女显灵？”
“住口！”
“且慢，”男子慢慢举起双手，换用中原话，“本公子只是前来拜佛，不知姑娘……因何在此？”
“公子如何得知我是中原人？”罗辞月皱眉，上上下下打量他。
“因为你手握卷轴就像持刀，而草原人依靠卷轴防身时，会像持鞭。”男子彬彬有礼。
罗辞月一怔，下意识将轴锋抵近数分。
“姑娘放心，我不是坏人。”
这时，听到动静的僧人们手持棍棒闯进佛殿，正欲包围罗辞月，却被男子一个眼神制止，可他再回头，中原少女早已没了影——其中一个僧人指了指罗辞月离开的方向，又赶忙接住男子抛来的桃子。
罗辞月钻过灌木，循着墙外的车马声摸到后门，谁料她刚刚起身，三个埋伏在院中的赤膊壮汉就从左右冒出，个个摩拳擦掌，笑容狰狞。
罗辞月倒吸一口气，说时迟那时快，男子带领一众僧人赶到。那时，西夏的确有抓捕中原人当奴隶的情况，且屡禁不止，男子一看便知。
“咳，各位施主，”男子微微扬起下巴，不无威严地斜睨三人，“不知佛门净地不可动武么？”
为首的壮汉眼珠一转，双手合十道：“大檀越误会了，我等凡夫只是想带走这个不老实的生口，免得她玷污了圣寺。”
“大胆！”一护法僧取下腰间象征身份的玉牌，“这位女施主已是大檀越的客人，再要无礼，休怪吾等不客气！”
“客人？”壮汉眯起眼。
就在这时，罗辞月十指拧扣，摆出一个奇怪的手势，垂眸，幽幽念出一句西夏语。
一片死寂……
“密，是密宗！”为首的壮汉突然结巴了，说完再不敢耽搁，领着部下夺门而逃。只听“哐当”一声，不知是谁在门口绊了一脚。
僧人们退下后，回廊中只剩男子和罗辞月。
“我虽了解密宗，但姑娘刚刚那个手势……”男子挠头，注视罗辞月，一歪脑袋，“我好像没见过？”
罗辞月微微一笑：“手势是我现编的，那句词是何意，其实我自己也不知，只是流亡途中常听有行者提起，这才急中生智，脱口而出。”
闻言，男子不禁露出佩服的表情。
“另外，多谢公子搭救，”罗辞月抱拳一礼，“不过奴家流亡多日，无以为报，就不叨扰了。”
“可，你还饿着肚子！”男子急道。
罗辞月皱眉，不想肚中果然一阵可怜巴巴的咕噜声，她转身，忽觉头重脚轻，晃了两晃，被男子扶住。
“这样吧，姑娘不如先在此住下，等恢复好身体，我再送姑娘出城，回中原，如何？”
罗辞月苦笑：“中原早已无人等我，从萧关流亡至此，不知几次险作泉下鬼，若留宿宝刹……只怕这八字太硬，克坏了菩萨金身。”
“笑话！佛怎会容不得你这样好的姑娘？”男子肃然，“再说，寺里通晓汉文的僧人不多，姑娘在此，恰好可以帮助翻译经文——动身那天，本公子再亲自挑一匹良马送姑娘！”
话音落处，朗月东升，寺中敲响铜磬，声音清越渺远，漫漫回荡出千山之形。罗辞月闭上眼，长久不安的内心好像也在这一刻获得了鲜有的超然。
暂住承天寺的日子里，罗辞月也曾几次提笔，想给洛写信，可直到弃稿装满了故纸簏，也什么都未寄出……是啊，连自己都不知明日将发生什么，又何苦让旁人牵挂？
倒是通过和两位比丘尼的攀谈，她开始渐渐了解自己身处的这座城，正是佛寺金顶无数、香车驼队纵横的大夏国都——兴庆府：
“戌时三刻敲响铜磬，是提醒夜市收摊……”
“……”老比丘尼往石阶上徐徐撒一捧黄沙，用食指勾画出城中三十四坊巷，“城西有酒肆一片连一片，火树银花，与昔日汴京倒有几分相似。”
“可这里的酒啊，”小比丘尼补充，“中原来客一喝就醉！”
“姑娘说边境盐苦……因为配给军队的都是粗盐啊，更耐潮。”
“阿尼！还得是天子赐的上等盐，这菌羹果然鲜甜了不少！”
“……”
只有一事，两位比丘尼绝口不提，就是那男子究竟是哪家的公子？这让罗辞月禁不住开始大胆猜想。
“姑娘当真要去城西？”这天，小比丘尼早起时崴了脚，眼看无法按时外出买来香料。
“小尼师只管好好休息，”罗辞月披上斗篷，调皮一笑，“买龙脑香的事交给我，保证不会让大尼师怪罪！”
正午的互市最热闹，夯土围墙里充斥着烤肉与香料的复杂香气，诱人而神秘，一些铺面上摆着流光溢彩的珍宝、做工精良的刀具，中原小贩高声叫卖瓷器和茶叶，草原人的临时毡帐里，厚实的兽皮堆积如山，西域女郎在人群中起舞，舞至高潮，清越的铃声被叫好声掩盖。
忽然，只听一声惨叫，已懂一些浅显西夏语的罗辞月循声望去，竟是好几个党项人按住一个瘦小的中原人，作势要剁掉他的手。
“饶命啊！我不是故意的！”
“呵，原来南人连一匹马都看不好！”
罗辞月看不惯中原人受欺负，正要上前，却见一匹白马从摊贩间小跑出来。“哒哒哒……”缰绳拖了一路，人们纷纷惊呼避让，罗辞月一声呼哨，众目睽睽之下，白马竟然转身朝她走来。
瞄过那几个党项人的反应，罗辞月知道丢的就是这匹。
“这草原上的马儿就是漂亮，”她牵着白马穿过人群，微微一笑，“幸好我懂马，它乐意亲近我。”
“多谢姑娘。”为首的党项人向她伸手，神色略加缓和。
“不过，”罗辞月有意无意地攥紧缰绳，“既然马儿无恙，我看，就饶了那人吧？不如让他帮您多干些活，权当赔罪了。”
吓破了胆的中原人连连点头，那个党项人却一皱眉，正要对罗辞月不利，忽然一惊，慌忙垂下眼，转对中原人吆喝：“还不快去把马拴牢了！”
罗辞月正自纳闷，回过头，只见两个彪形大汉分立自己左右——“姑娘，”一熟人背着手从大汉的身后探出脑袋，“本公子的家奴如何呀？”
仍是那位男子，眉清目秀，一袭利落的白衣。
罗辞月禁不住轻轻捂嘴，学着老比丘尼的样子感叹：“是缘，皆是缘。”
傍晚，食肆里，罗辞月用自己在寺里翻译经文赚的银两点了四碗羊肉汤。
“公子近日可好？”罗辞月饮了一口酒。
“不差，只可惜身边少了姑娘这般有趣之人，怪想念。”
“哦？”
“对了！”男子脸一红，转移了话题，“本公子虽佩服姑娘方才所为，但险境难料，下次再遇这种事，姑娘还当先顾自己周全才是。”
“多谢公子。”罗辞月淡淡一笑。
“还有，”男子悄悄从兜里掏出几只瓷瓶，“我这里恰好有龙脑香，姑娘拿去。”
“这是哪里来的呀？”罗辞月迟疑，毕竟龙脑香十分名贵，别说一下子拿出许多，连能够拥有一瓶都绝非凡人。
或者说，眼前的男子，已经不是“富”那么简单了！
“呃，家父之友送的。”男子匆匆扫过左右，示意她快些接下。
“那，”罗辞月不动声色地思考起来，“再次多谢了。”
当天傍晚，罗辞月和男子在承天寺分别。
夜里，罗辞月梦见了白马，实际上，她一眼就认出那是自己骑出军营的马匹，被马贩牵走时，白马还不断回头——白马根本不是跑丢了，而是来找她的呀！
梦里，仍是白马一遍遍回望时的汪汪泪眼，无论如何挥之不去，慢慢的，却化作雨后湿润的江南……
初冬，男子再次拜访承天寺，给罗辞月带来一对松绿石金耳坠：“之前在互市上，看姑娘打量了许久，想必是非常喜欢！”
屋外，铜磬像往常一样被敲响，星月微光漫进深院，窗纸笼着明烛，在回廊中洇开一片暖黄。
刚刚完成沐浴的罗辞月一袭艾绿色罗裙，款款来到男子身边，松绿石金耳坠在颈侧随步伐晃动，闪闪发亮，如一双含情的眼：“早上，小尼师和我说，当今的大夏天子是一位明君，常常微服私访，恤民疾苦。”
男子一怔，接着含笑注视罗辞月：“这话不错，只是，他还远远够不上‘明君’。”
“是么？”罗辞月心中有了数，俏皮一笑。
“比如那日在互市，姑娘还是能看见中原人被欺负，那是他不愿见到的，他认为，无论是中原人、吐蕃人、回鹘人、契丹人，还是蓝眼睛的胡人，都应该彼此尊重，包容。”
“这个嘛，虽说急不来，但我倒想起，从前在大漠遇到一个慈祥的吐蕃老人，那天大家走了很远的路，都很渴，他把自己仅剩的水让给了一位年轻的中原姑娘，因为语言不通，他只能一遍遍用手比划，表示没有恶意……”
于是，从历史到当朝，从庙堂到边疆，从政策到民生，男子逐渐受到这个中原姑娘独到见解的启发，彻夜长谈以黎明时分一个湿热的吻结束。
“对了，”男子柔声说，“我还不知你的名字呢！”
“罗辞月。”
“辞月，多好听。”男子起身，来到透过窗洒进屋的曙光里，“其实，我也有一事想与姑娘坦白。”
“公子但说无妨。”
“在此之前，我想问问姑娘，是否愿意留在大夏？”
“我愿意留在任何一个可以实现抱负的地方。”
“姑娘的抱负是……”男子饶有兴致。
“海晏河清，天下一家！”罗辞月踮起脚，自信地注视眼前人。
太阳已经升起，兴庆府在晨钟声里苏醒过来。
“其实，那个喜欢微服私访的天子此刻正在与他的心上人幽会。”
“不意外。”面对渐渐靠近的男子，罗辞月噗嗤一笑，两人又深深吻在一处，天旋地转间，男子仰面躺倒榻上，少女的青丝扫过眉间，他不无爱怜地捧起罗辞月的脸：“姑娘若愿随朕入宫，不日定将封为皇后。”
“只是，妾还有一心事未了。”罗辞月定了定神。
“姑娘尽管说。”
“边疆的麻魁洛将军曾救过妾一命，妾因误会与她不辞而别，至今……”她叹息，“无以为报。”
“朕正打算召集边将商讨战事，届时，安排你与洛将军见一面，如何？”
“好！”罗辞月把脸埋进他怀里，泪水慢慢湿了眼眶。
西夏天盛十九年，李仁孝正式迎娶中原女子罗辞月，兴庆府的百姓见证了他们一生无法忘怀的盛世景象，送亲队伍绵延十里，令侵略者闻风丧胆的洛将军褪下盔甲，身穿罗裙，扶罗辞月出轿，民间传说，那红盖头下是任何人看一眼就会为之沦陷的美貌。
（未完待续）