白日里，沈少卿频频来关心她，她知他好意，知他心意——不过是为了这副皮囊而已。
沈行策在临行前，找到邓篱提出给她些银子生活——“女子人家生活也不易，发生了这种事情不知道你还能去哪里。”他如是说道。
王家众人想必还会找她的麻烦，可邓篱的奶奶去世了，这段日子里都住在许越之的客房里。
“沈大人，命运不定，我能去的地方还很多，这些银子我并不需要。况且……我能看出来，你可对我有意？”邓篱把一袋子的银锭还给沈行策，慢慢开口问道。
在这段日子里，她卖出了自己的小屋，加上平日里做纺织的钱，她也够去到另一个地方生活了。
而且…她曾被许多男子追求过，那些讨好的招数她再熟悉不了。
原来天下男子都一般。
沈行策被问住了，他刚开始也确实是因为邓篱生的白净漂亮才注意到的她。
邓篱接人待物都温柔好意，竟会让他生出别样的感觉。
两人的对话到这里就结束了，彼时许越之趁着这段简短的沉默走进来，只是说道：“沈少卿，我想你们也谈完了吧？”
沈行策回头，眼前说话的少女不知何时出现，冷笑一声，“滁州知府的独女，此行目的地是京城吧？”
“是又怎样？沈少卿事务繁忙，还是尽快回京查案吧。”她淡淡地边走边说，身后的冬月片言不发，在门口站着伏低身子做出请的手势。
八月十九那天沈行策就离开荆府了，许越之当时还收到他的一封信：看出邓篱小姐与你交好，若你日后知道她的下落，京城里见。
许越之自然把这封信烧毁了，当着邓篱的面，“邓姑娘，此后……有什么打算？”
她的言下之意是，她与这腹中的孩子以后要怎么办？只怕是清白女子突然显露孕态，流言蜚语少不了，生存自然要难些…
思忖间，她忽然想起，娘亲在离世的外公那里继承到了一间药房，爹娘就是在那里认识的。虽然娘亲不在世，但仍有娘亲的阿姊在帮忙打理，若是写封信去姨妈肯定会理解的。
不过平口那里比滁州还多一两日的行程，还算近些。
“许姑娘，说实话我也不知道能去哪里？沈大人也曾这样问过我，但我看得出来他并非想真诚待我，于是我说能去的地方还很多。”
“眼下你待在这里也不安全，若你信得过我，你可以去平口的清生药房找一位姓林的女掌柜…她是我姨妈，你说明然后给她一封信，她自会明白。”
话落，许越之从行囊里拿出纸笔，快速挥洒几句言语便折起递给邓篱。
冬月见状，从袖中拿出装着碎银的小囊，礼貌道：“邓姑娘，这是小姐的一点心意，你收下也好行路。”
爹爹死前只给她留下一句话：“但行好事，莫问前程。”
短短八字足以回忆半生。
邓篱飞速地看了冬月一眼，又犹豫地看向许越之：“许姑娘……”
“能帮到你便是最好。”
话语间，邓篱眼眶湿润，双手抓起许越之的手恳切道：“你这般好心肠，定能遇到一个如意郎君的。”
她拭去眼角的泪，连忙收起对方赠予的物品，站起伏腰以示谢意。
当天邓篱就离开了。
次日她们也终于告别此次荆府之行。
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快马加鞭几日，沈行策来到了荆府。
与一年前的风景无异，小溪潺潺，妇人捣衣，牵马走过河上石桥时有提着蔬菜的妇人走过，一直盯着他，搞得他有些发怵。
不一会儿，那妇人以高音量并指着他说：“这不是那个沈大人吗？”妇人的声音很大引来桥周边人群的观望。
一时许多目光都聚焦沈行策的身上，他抚着马背，微笑道：“这次又是为了公事而来，大家别见外，有事尽管说，我会帮你们主持公道的。”
当时王家公子一案让这里的百姓对沈行策都赞许有加，也许他们不再提起那个曾经被诬陷的邓篱，但他们却很乐意茶余饭后反复说起沈行策协助判案时的利落。
沈行策环视一周，脑海中的那一张脸并没有在这里找到——他松口气，原以为许越之是骗他而随口胡诌的。
众人又散开，而有一位头发花白的老爷爷站在原地不动，佝偻着，把手上的木杖用力地往地上敲了敲，“哎呀呀大人你可听我说说……我家那孙女跟领居家的大闺女一个月前说要去京城做织布…结果领居家的小琳回来了孙女没回来！问我孙女去哪了她硬是不肯说……！”
前几天他在集市上看见一个蒙面人鬼鬼祟祟地走到隔壁邻居家，还以为是小偷便柱杖巍巍颤颤地跟上，没想到那蒙面人进去之后摘下面罩，直到听到邻居家的黄叔说了一句女儿怎么只有你一个人回来呀。
见他在门口，那一家子都请他进来坐坐，几句问好的话过后，他望向那孩子，问：“小琳呀…我家依依不是跟你一起走的吗？她呢？”
父母劝说黄琳说实话，她就一个劲地摇头，硬是什么都不肯说。
乡里跟黄琳同去的十个少女也不见踪影，问黄琳她们去干什么了、为什么只有她回来了等等问题她一律都不开口。
如此几日，今日看见沈大人又来了荆府，心想肯定跟黄琳闭口不言的事情有关。
沈行策心知是怎么回事，一月前刚好是皇帝选妃的时候就开始注意那些尸位素餐的官员又要搞什么幺蛾子。
他一直在默默观察、调查着他们的举动，其它地方在他来荆府之前就已经安排好司直等人前往处理，唯有此地问题最严重。
他熟悉荆府不仅仅是因为他来过，更是因为邓篱——罢了，为什么还会想起她。因为想知道邓篱的下落，因为还幼稚地希望她还在这里——所以他当时找到了许越之，由她来将这条消息传到牢里，许主事肯定不会有什么大动作。但若牵扯到了牢里剩下的臣子里最摸不清的许主事的名誉，恐怕身为吏部尚书的阿爹又要多少被扯上些关系……
其本质还是出于对自己家的维护，跟许越之交换信息，让她拿最宝贵的东西抵押，她其实毫不犹豫地换了。
明明这是对她没有任何好处的交换——猜不透她的想法。
不过细想，这地方……怕不是风水不太好？