卫昭回来的时候已是深夜，许辞点了灯，坐在角落里假寐，想着要是卫昭回来时不留神，或许能吓他一跳。
“过来。”
卫昭丢给许辞一件玄色的披风，“带你找乐子去。”
许辞不明所以，她困得要死，只想睡觉，大晚上的这个祖宗倒底要干嘛？
兜帽盖住许辞大半面容，卫昭提灯拉着她出了兰聿道观，宵禁后除了打更的，无人在街道上游荡。
他们走在深沉夜色里，月色很淡，许辞脑子迷迷糊糊的，并未留心卫昭是往城中的花街柳巷去。
等到站在花楼前，脂粉香伴着喧嚷声才让许辞清醒几分。
“这位道长，稀客呀，可要进来小坐？”
迎上来的女子桃李年华，面容清秀，一身轻薄纱衣，手执团扇，媚眼如丝地看着卫昭。
卫昭不动声色退后两步，含笑道：“带着小拖油瓶呢，不方便。”
许辞愕然，说谁拖油瓶？她气闷地偏过头去，恨不得一头撞死卫昭。
女子上下打量了一番许辞，纤纤玉指勾着腰间垂下的宫绦，眼波流转，“道长此行不是为了寻欢，是为何事呢？”
“实不相瞒，我的小徒儿有疾，寻常大夫束手无策。听闻此处有人知晓蜃市去路，便来碰碰运气。”
卫昭在衣袖遮掩下轻轻点了点许辞手心，示意她配合自己。许辞无奈伸出手，任由女子为她把脉。
“脉象紊乱，小娘子心有郁结，又重伤未愈，内里虚弱，怕是要仙家灵药才能妙手回春。”
医修于心境要求极高，难成大道。这年头除了避世不出的药宗，也就昆仑和蓬莱财大气粗，养着几个，等闲不得见。灵药自然也跟着水涨船高，千金难买。
蜃市里大多是见不得光的交易，旁门左道趋之若鹜，有人倒卖灵药也说不准。
卫昭看女子似有意动，低叹道：“那日下了好大的雨，我瞧她孤苦伶仃的，跟了我一路，着实可怜，故才把她捡了回去。本想着好好养大她，将来传我衣钵，不求她扬名天下，平安便是万幸。哪里料到……是我这个做师父的没用，想留的人从来留不住。”
许辞暗自咬牙，真会睁眼说瞎话啊。
她要没记错，这混账背的是她私藏的话本子里的词儿吧，还一个字都不带改的。
女子道：“照规矩，去往蜃市需得有如梦签。”
卫昭心道我要是有如梦签，还用得着在这做戏？果然话本子里都是骗人的，皮相生得再好也走不了捷径。人呐，还是得靠真本事。
可惜虎落平阳被犬欺。想当初他衣袖一挥，就可以悄无声息了结暗处的人，如今却需要再三掂量，怎能不叫人恼恨呢。
“我这儿恰好有一支签，道长可以拿去。”女子笑意盈盈，凑近了些仔仔细细端详卫昭相貌，“若是道长得偿所愿，来日可否允我一件事？”
卫昭点头应下。他一个邪魔外道，是无需谈信誉，有求必应的，将来的事将来再说吧。
“二位请随我来。”女子在前方引路，“还未问及道长出身何宗？”
“兰聿，魏子期。”
兰聿？
难怪。女子转了转手上团扇，兰聿败落已久，靠逢年过节打秋风才勉强过活到现在，莫说千金，能拿出几两碎银就算好的。
这花楼下面另有玄机，从暗门进去下台阶百余，有一个传送法阵，女子自袖中取出一张黄符燃尽，默念咒语将三人传至一处小楼。
小楼临水而建，湖上停泊零散几只木船，雾气弥漫，看不清远处景象，只能隐约听见人声鼎沸。
女子道：“蜃市已开，你们来得有些晚了，蜃舟会带你们过去的。有一点魏道长需谨记，绝不可在蜃市中动武，犯了规矩的都走不出蜃市。”
卫昭颔首道谢，抱起许辞从小楼飞身到船上。
女子倚在窗边，说：“魏道长，奴家叫月娘！”
卫昭摆摆手示意自己知晓。
蜃舟上贴了符咒，会指引前往蜃市的方向，卫昭懒散地坐下，把玩着手里的折扇。
许辞认命地划船，在荡开的水声中她第九十八次祈祷天上打雷劈死这个混账。
“小海棠，一会儿机灵点，跟紧我。据说蜃市里有糟老头子最爱吃你这样细皮嫩肉的小姑娘，大补。”
许辞暗自翻了个白眼。她才不信这厮是来为她寻药的，保不齐是要闹幺蛾子。若他死在里面，她肯定麻溜儿地逃跑。
大约两刻钟，蜃舟才靠岸。
岸边有人裹在黑袍里，专门负责查验如梦签。那人的声音阴沉沉的，“这位道长最好遮掩下身形面容，免得招惹麻烦。”
卫昭展开折扇，笑意和煦，“无妨，我这般俊美，合该给人看的。”
许辞：……有病去看大夫啊！不要讳疾忌医！
平地起高楼，满街的花灯使此处亮如白昼，来往的人三教九流，穿着各异。
路边支着摊子，摊主隐在阴影里，看不清是什么人。许辞紧紧拽着卫昭衣袖，目光一一划过那些摊位。他们卖的东西稀奇古怪，尽是她闻所未闻过的。
有在透明泡泡里游动的小金鱼，白骨为柄的红伞，风吹而不响的青铜铃铛，墨玉雕的金童玉女……许辞回头又看了一眼，那对娃娃嘴角向下，却是笑眼，死死地盯着她，带着毫不掩饰的恶意，邪气得很，让人后背发凉。
卫昭低声道：“再看就把你眼珠子挖了。”
许辞忙收回目光，那股恶意也跟着消失了。
两人走到僻静处时，一个留着山羊胡的胖子突然凑上来，笑眯眯地问：“道长，可曾听过人间极乐，酒力渐浓春思荡？”
卫昭亦笑，风月无边，“鸳鸯绣被翻红浪。”
“您是同道中人啊！咱们店新到了一批，看看去？都是那边来的，身段曼妙，买回去唱曲暖床都行，有位大主顾挑走了一半儿呢！”
许辞不明所以，懵懵懂懂地跟着卫昭走进深处，楼宇的影子被光线扭曲，像吞噬人的怪物。
没走多久，胖子掀开店门处的帷幔，金银鸟架子上一只五彩的鹦鹉吵吵嚷嚷地喊道：“贵客两位，贵客两位！”
店里空间很大，摆放了不少玄铁所制的笼子。笼子里铺有白色的狐狸皮毛，其上散落着各色的宝石，熠熠生辉。比宝石更夺目的是衣不蔽体的少女，肌肤胜雪，神情麻木，眼神空洞。
一个戴面具的男人用糖诱哄笼里的小姑娘，那小姑娘怯生生地想去拿，却被笼外贴的符咒灼伤，眼泪掉下来变成了浑圆的珍珠。
胖子：“那是鲛人，歌声可以编织梦境，泣能出珠，食其肉可延年益寿。小贵人喜欢么？”
许辞用力掐着指尖，才克制住自己逃离此处的欲望。她明白胖子是在试探她，但凡她轻举妄动，恐怕今夜她与卫昭都难走出去。
卫昭拍了拍许辞的肩，“乖，她的珍珠没我送你的好看，咱不要。”
许辞点点头，任由卫昭牵住她的手，挨个看遍各个笼子。
有妖，有魔，也有仙门的人。
胖子舌灿莲花，极力向卫昭推荐笼中神色倔强的翠鸟妖，“拿来双修采补或者放血炼丹都是极佳的，就是脾气差了些，调教些时日就好，只要一百金。”
翠鸟妖身上有青紫的鞭痕，看样子没少挨打，她恨恨地瞪着胖子和卫昭，“我呸！道貌岸然的畜生！你们趁吾王沉睡，偷开虚空，掳掠我族，肆意虐伤，待吾王醒来，必定不会放过你们，我族铁骑将踏遍九州，今日之辱百倍还之！”
话音刚落，凌空一根长鞭便打在翠鸟妖裸露的脊背上，带出一抹血色，痛得她闷哼一声，却始终不曾开口求饶。
妖族虚弱时无法维持人形，翠鸟妖身后渐渐生出一对羽翼，其色苍蓝，羽毛柔软，沾了血后更显绝艳。
她低吟着妖族的歌谣，婉转的歌声里有她回不去的故土。她不惧死，可她不能死在此处，流落外乡的神魂进不了无昼海，永远不得安息。
四周人影憧憧，许辞只觉喘不过气，她被卫昭紧紧拽着，叫她看清，弱者是如何被欺凌磋磨，求生不得，求死不能。
身负美貌却无自保之力，犹如小儿抱金过市，引人觊觎。
“只有足够强大，手握至高权柄，才能摆脱被玩弄的命运，才能得到你所求的公道正义。这世间，从来如此。”
但是从来如此，便对么？
许辞不知道答案，人为刀俎，我为鱼肉，她除了痛恨自己的无能为力外，什么也改变不了。
卫昭丝毫不觉得对十岁的孩子来说，这个道理过于残忍。他微末时吃尽了苦头，一步步踏着白骨登高台，不惜拿自身性命去算计，无人授他诗书，教他明理，他也曾在垂危之际质问天地，他何辜？
天地缄默。
“小海棠，收起你的眼泪，我见不得别人一副哭哭啼啼的模样。想要什么，自去抢，去争！”
卫昭放开手，轻推了许辞一把。她无端生出一股勇气，翠鸟妖的声音再次在耳边明晰，她想救下她，救下这小楼里遍体鳞伤的无辜女子，放她们自由。
许辞拔下发髻上的海棠朱钗，攥在手心，悄无声息地走过去。
那挥鞭的胖子并未留意，向身边的客人赔笑道：“诸位放心，再硬的骨头今日也给她打碎咯。”
朱钗锋利，毫不犹豫地扎进胖子右手手臂，长鞭高高扬起又骤然失力落地。
“我来助你！”
一旁头戴幕篱的红衣少女脚尖挑起长鞭，顺势打在胖子身上，胖子反应过来，扯住鞭子尾端，厉声喝道：“敢在蜃市造次，我看你们是活得不耐烦了！”
红衣少女旋身又抽胖子一鞭：“本姑奶奶打出生起就不知道怕字儿怎么写！”
她年岁不大，鞭子却使得极好，一时无人敢近身。店内奇珍异宝众多，胖子害怕毁了宝贝，不敢妄用灵力，所以应付得很吃力，分不出心神去察看伤了他的许辞。
不想惹事的客人争相往门口涌去，许辞趁乱摸走胖子身上的钥匙，打开了数道铁门，那些妖恨意滔天，一经脱身，当即各显神通，与冲进来的护卫厮斗。
而许辞似一尾鱼儿般混入人群，转瞬就不见了身影。
红衣少女见状险些咬碎一口银牙，“哎！怎么跑了！”