四月的天气已经开始渐渐转暖，萧长安忙得焦头烂额，一时间无暇分心。一些寒暄来往的信件也堆积了许久，细想想京城却是很久未曾来信了，萧长安本想写信回去问问，可是自从最后一只信鸽返程回去后，再没有了传信方式，只得暂时作罢。
京城的众人此时却是心中各有琢磨，皇上将徐知州千里迢迢召回京城，可不是为了喊他回来搓麻的，寿王却是风轻云淡，竟再未曾提起过这位徐知州。
堂口的气氛今日有些尴尬，赵怀瑾看着眼前的梅三娘，陷入了沉默。
“爷，您万福。”
现如今钟音馆就差写个“寿王”的牌匾挂在门口了，梅妈妈此时前来，若是刺探消息未免也张扬了些。
“墨爷，如今您的生意在京城是有头有脸的，我知您自是不屑与我这等人有瓜葛。我也看得出您几位对我是防备着的，今日便也不遮掩了，我那钟音馆背后的人，确是寿王。”
梅妈妈倒是爽利之人，开言便自报了身份。赵怀瑾见这妇人神情自若，倒有些意外，问道：“不知梅三娘今日所来何事？”
“爷，不瞒您说，我确实为寿王做事，但其中却有隐情，今日我来讨杯茶，不知您可愿听我说说？”
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师太尉已在西北军中二月有余了，今日便准备回京，众侍从却头疼得要命——无他，师太尉的小女儿着实是个麻烦精，听说要回京，说什么也不肯，还躲了起来，侍从们里里外外找了三圈还是不见人。
此时师九清正穿着一身低级兵的盔甲，站在训练场旁边，乍一看还真无从分辨，军中本也常有十六七岁穷苦人家的孩子，身量是差不多的，将门之女也必定少不了那几分气势……唯独一处疏忽了——
旁边的侍女穿着大了一码的盔甲瑟瑟发抖，眼神迷离，一边为师九清挡着风沙一边劝道：“小姐，要不咱们还是回去吧，夫人在家定是很思念您，走前还特意叮嘱您早些回家呢……”
师九清不屑：“盼着我回去还不是为了给我指婚，随随便便找一个根本不认识的谁家少爷便把我嫁出去了，这样的婚事不要也罢。”
“小姐，咱们总不能一直在这待着，这军中都是男子，若是老爷真的一气之下自己回去了，留下咱们在这诸事也不便啊……”
师九清撇了撇嘴：“不是还有陆将吗，我以后要是能像陆将一样该多好，做个女中豪杰，看谁还敢欺负我们。”
侍女听了这话，小声道：“您怕是要给陆将添麻烦呢，陆将平日军务繁重，怎能顾得上您。”
师九清听了此言，虽不甘心，但想了想也确实如此，便垂头丧气准备老老实实回家去，转身走了没几步，却遇见两人正在相谈。
有人相谈本不是什么稀奇的事情，但正值初夏，即便是这西北之地也稍有回暖了，其中一位男子却浑身上下捂得严严实实，脸也不露出来，似正要进入帐中与人议事。
那男子向帐内走去，边查看了四周，并未注意到角落中的师九清，径直走入了帐中。
“芊儿，你过来。”师九清叫道。
“怎么了小姐，您看什么呢？”芊儿不解。
“你看那个进入帐中的男子，不觉得奇怪吗？”
“这……小姐觉得何处奇怪？”
“这边疆虽苦寒，但近日天气也是渐渐转暖，为何他全身上下穿得竟似隆冬打扮，还把脸挡住？入帐时又十分鬼祟，此人着实有些可疑。”师九清警惕地看向四周，“我们去看看。”
芊儿有苦难言：“小姐，这西北风沙大，您来时不也戴了面纱吗……小姐，您别走啊，不是说好要回去的吗……”
两人走到军帐旁，师九清见门口守着两个愣头愣脑的新兵，便心生一计，上前道：
“来来来，换岗了换岗了，你们怎么还没去集合啊？”
那两个新兵一时摸不着头脑，其中一个道：“我们方才到此处便到换岗时间了？怕是弄错了吧？”
师九清一脸不可思议的样子：“你们不知道？百夫长在前营叫你们队伍集合了，就差你们两人了，再不去怕是要吃罚！”
那两人见她面色不改，果然信以为真，千恩万谢两句，便跑向前营了，前营距此甚远，中间还要经过几个小丘，等他们回来怕是要一阵子了。
师九清见他们跑远，忙凑上去听，屋内人却压低了声音，似乎是怕外面的人听见谈话。想了想，师九清让芊儿在门口守着，自己去旁边的空营帐拿了一盘果子，掀开厚厚的帘子便走了进去。
“报——”拿着干巴巴果子的师九清故意晚说了几秒钟，屋内人的谈话也随着戛然而止，师九清放下盘子转身走了出去，却被人沉声叫住了。
“站住。”
屋外的芊儿差点被这一声站住吓得腿软，屋里的师小姐却真的面不改色地站住了。
那人却一言不发，盯着师九清看了几秒道：“谁教你的无令入营帐？是想吃军法了吗？”
师九清默不作声，旁边的军师面露不耐，提醒道：“大人，咱们时间紧迫……”又看向师九清说道：“自己去领罚，莫要在此搅和。”
“是！”师九清有模有样地道了一声，便转身出去了，看似不经意从那蒙面的男子脸上看过，此时他已将面罩摘去，师九清心里隐约生出一丝熟悉感，但又不甚确定。
“小……小姐，咱们快走吧，那两个守卫就快回来了！”芊儿忙提醒道。
“我们走。”师九清向紧闭的营帐看了一眼，拉着芊儿离开了。
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梅三娘端坐茶案前，但是赵怀瑾心情却很是复杂。
这位自言是受了寿王的逼迫，才不得不陷入此境地，稍有不慎身家性命全部要搭进去，前些日子见了杨柳桃枝“与墨爷在此密会”，方知有希望脱离泥潭，便前来求助。
密会这俩字着实给了赵怀瑾一击，看来两位姑娘早已暴露，若是梅三娘知道，必定也有他人清楚。除去这番前来求助突兀了些，这妇人言行倒似有几分真意。
一时有些犹疑的赵怀瑾便着人写了一张纸条让信鸽送去济州，想要问问萧长安的看法，鸽子刚飞走，便有小厮来报，门外竟有人白日闹事。
梅三娘听闻此言对赵怀瑾说道：“如今情形尚是万事不可声张，若被旁人知道我来了此处，必对先生不利，我便先告辞了。”言罢打算离开，又见她犹豫了一番，迟疑着说道：“我知您尚存疑心，不能全然信我，也是情理之中，但先生若不弃，有能用得上我的地方，我必当全力相助。”
虽然仍是将信将疑，但此时赵怀瑾也并无心思细想，来到前厅，见那闹事之人看着面生，却片刻的工夫便砸了几个桌椅，言语之间十分挑衅。
“敢问是何方来人？”
那人却并不回答赵怀瑾的问话，只面色阴沉盯着他，片刻才说道：“墨爷竟是不认得我了？想来我等也是难入墨爷的眼了，不过也无妨，今日也算是你我有缘，咱们便好好认识认识。”
言罢便是一番抢砸，打伤了厅中许多小厮。赵怀瑾想了半天也未想起在何处见过此人，心中反而明白，怕是近日堂中来往人众，行事也不曾隐忍，树大招风惹人嫉恨了。
赵怀瑾默然，不知从什么时候起，这明争暗斗也算是开始了。
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“你胆子怎么这么小，差点害我被发现。”师九清嘴上埋怨着，还是乖乖坐上了回京的马车，“回去可得好好练练你这胆子，这样说出去谁信你是我太尉府的女使……”
芊儿平白挨了顿数落，却并不妨碍她坐上马车的欣喜，自家小姐终于肯回京了，她也用不着日日担心了。
“不过，你觉不觉得那个蒙面人有些眼熟？”师九清低声说道，“我好像在哪里见过他。”
“这……奴婢不知……”芊儿有些摸不着头脑，师九清自顾自地继续说道：“你可还记得前年岁末，我随父亲进宫赴恩宴？”
“记得记得，”芊儿终于找到能接的话，“小姐您回来后还说宫宴味道虽好，餐食却着实太少，又干了两碗米饭配鸡腿……哎哟！”
芊儿话没说完就挨了师九清的爆栗：“谁让你说这个啦！你要是敢同别人说起这件事，我饶不了你！”
被芊儿打断的师九清并未继续多言，而是一路思索，午后阳光照进马车窗，晒得芊儿昏昏沉沉地打瞌睡，嘴里还不忘念叨着几句“小姐，这个好吃”。
师九清却没有跟她逗趣，那蒙面人的脸又在她脑中浮现，她虽不知此人姓名，却知道他为谁效命。
寿王，他究竟在谋划什么？