刘清是跟着表哥表嫂出去的，那是春天，桃花开得很好，母亲拿出500元给他，叫他要听表哥表嫂的话，去那边要好好上班，照顾好自己。
刘清没有说话，背过身去，表哥打趣地说，姑姑你别讲了，刘清都要背过身擦眼泪啦。
坐了十一二个小时的绿皮火车，他们一起到了广东，表哥他样都很负责，对刘清很好，一开始没有忙着给他找工作，而是送她去学电车，尴尬的是，刘清在学样是学霸，但在这个实操方面真的是不在行，学了好久也做不好。
他们一起租住在乡村一所老房子里，有一个客厅一个房间，因为刘清来了，表哥表嫂都去住宿舍，把他一个人安排在这里住，白天他去学车，下午晚些时候，她去会附近的小池塘边坐坐，经常会碰到一个广东本地的老头，他很喜欢找她聊天，她又听不懂，很努力的听，然后再回他几句，乡村的小店里，有一家小卖部，每天晚上都会放《我和僵尸有个约会》，之前刘清老家有电视是黑白色的，现在这里都是彩色的，尺寸也比较大，刘清了门打工的第一年是冬天，他经常会忍不住买点东西吃，然后站那看半天。
最后刘清的电车技术还是不过关。表哥也不放心她去太远的地方，照顾不到。
最后表哥先找了关系，让他直接入职自己的工厂，在不同的车间，他们经常来看刘清，怕他不习惯，星期天不加班，还会带他出去吃米粉，广东米粉很好吃，二元钱就能吃一大盘，还非常香。
刘清确实不习惯，这时上班，早上七点半就要打卡上班，晚上加班到十一二点。刘清对社会一无所知，以为像上学一样，可以做一会玩一会，当他在那里玩的时候，旁边好脾气的大叔帮他做刷了一部分胶水，就是皮包组装时刷的那种胶水，很臭，很呛鼻，听说还有点点毒性，有时手会起皮。
最后同组的孙姐实在忍不住，对她讲，你知道你旁边的王工给你帮了不少忙吧，他现在做的都是你的事呢。刘清才意识到，原来打工，是要不停的做事，不停的做事。她想到以前看的电视剧误导她了，她以为在外面如果电视剧里一样，整天穿着高跟鞋，谈着恋爱，发着脾气，喝着红酒。原来这不是他们这个阶层人看的电视柜。
他开始不适应，要一天二十个小时上班，除了吃饭就是上班做事，第天都要加班到12点，有时赶货要加到零晨3点，第二天8点照常上班。
好不容易一个月过去了，刘清领到了他人生的第一次薪资800元，她没有喜悦，而是跑到厕所痛痛快快的哭了一声。她也不知道为什么哭，就是想哭。
而且她很想家，她才15岁，可是他不能说。甚至他的身份证都没满18，进不了厂，他是支托关系，用大姐的生日办了一张自己名字的身份证，才够格进厂，就算回家了又能怎么样呢。还是留在这里吧，晚上开始睡不着觉，白天没有精神。那个当班的组长，是四川人，瘦瘦的，嘴巴有点不正，他经常找刘清的错处，觉得她不认真上班。
刘清很不服气。经常不服管，一说就顶嘴。身边的工友们不仅不劝导少不更事的刘清，反而暗地里教导她怎么回嘴，不要怕他，不能让他这么欺负人。于是在又一次激烈争吵后，组长扬言要去找厂家把她调去别的组，他是要面子的人，这么小的员工他都管不了，怎么服众。
最后他被带到了厂长面前。她还小，并不知道社会，她想到组长说的，如果把她调去了其它组，看谁还敢要你。她担心，但她也倔强，他提出了辞职。厂家是一个四五十岁慈祥的老人家，他好声劝导她，认真工作，她年龄这么小，去外面不太好找工作。可是刘清一时兴起，不达目的不罢休，他骗厂长说他要回去上学。厂长一听他这样说，不再挽留，叮嘱他以后回去上学，要好好学习。然后就批了辞职信。
在这个工厂，她做了二个多月。
在表哥不矫情的情况下她辞职了，这真不好管。表哥去车间看她，才知道他已经辞职了，很生气。说好不容易给他找到工作，她这么不珍惜，在同一个工厂，随随便便辞职了，招呼都不打一声。
气归气，又开始给刘清找工作。表哥想着刘清在学校成绩不错，不然找点文员的工作看看。但问了一二家都说要会电脑。于是放弃了。
最后，他们一商量，表嫂就开始请假假装跟刘清一起去面试电车车工，当实操面试的时候，他们觉得刘清技术不行不合适的时候，表嫂赵雪就会说那你不招她的话，我也就不来了，面试官惜才，怕丢了表嫂这个技术专业的人才，只能答应下来。
表嫂赵老雪带她入职，安顿好宿舍后，就回去她自己工厂上班了。
这下子，刘清更不适应了，以前好歹是有表哥表嫂在身边，现在一睁眼，到处都是陌生人。又工作了几个月，电车踩不来，在宿舍也不开心，有一个河南的大姐，四五十岁了，他的一条皮带不见了，她说就看到刘清上铺，坐过他的下铺床，然后他的东西就不见了，当时刘清在睡觉，没有睡着，他已经听到了一切，可是她不知道应不应该醒过来，跟他们争辩，对面上床的一位大姐，帮他说话，说人家都睡着了，不要去叫她，她那么小，应该不会拿你的东西的。刘清下铺床的大妈不依不饶地说，不是他拿的，那到哪去了，都不见了。刘清就说，不是我拿的，对面的大姐对大妈说你再找找看，看能不能找到，当天下午，大妈在靠墙的角落里找到了他的皮带，刘清对他说，现在你说我拿了你的东西吗。大妈笑笑，轻飘飘说了一句不知道，然后就不理她了。刘清很孤单，她又开始想家了，越来越不适应，她又辞职了。这次辞职，她也没有告诉表哥表嫂，自己去面试了一家糖水店，做帮工，她还挺喜欢的，但是大概是一个月过后，小店老板娘说家里来了亲戚，有亲戚帮忙，就不需要她了。又结清了他的工资。她再次找工作，看到招聘酒店卖花的工作，她想试一试，不想进工厂当机器了。
刚好表哥来看她，知道后，又说了她一顿，气不打一处来，说酒店鱼龙混杂，那里能去。于是又带他回了租房。
这次表哥是真生气了，他说你再这么不听话，就要送你回家了。每次看到你父母，觉得他们不容易，不然真是不想管她了。
刘清默默的不说话。
于是表嫂再次行动，用同样的方法，又给他找到了一份电车车工的工作，可是在三个月后，她又又又即辞工了，这次更惨，工厂不愿意支付工资，说即辞的没有工资。原先借给工友的二十几块钱，他们也不想还了，说没钱。这下，刘清害怕了。
身上总共就剩五元钱了。她没办法，人事不给钱，她直接去老板办公室要，老板是个广东本地的老头，他一口咬定是没有钱拿的，久谈无果后，刘清忍不住哇的一声哭出来，他跑出门口，哭得稀里哗啦。最后老板不忍心，把她又叫进去，说本来是没有工资拿的，但看你小，算了，等下个月发工资的时间，你再来领工资，我给你写个条，到时你拿着这条去财务把工资领了。
刘清抽噎着回付出宿舍，把东西收拾一下，本来准备睡一晚上再走的，没想到当天下午，工厂保安就来赶人了。
这时候有个平时并不太熟的大姐很热心的要帮他拿东西，送她出去，让她受宠若惊，并且提出想让他帮忙带一些东西出去，因为直接带不好带，刘清现在有很多行李，可以方便一些。刘清懵懵懂懂答应了。于是大姐把厂里的线圈，剪九，胶纸，一大包，塞进了刘清的行李袋里，然后一左一右，跟他一起出了厂房，到保安室的时候，大姐赶紧用四川家乡话跟保安聊天，说这是朋友，送他出来。保安一边跟他科笑谈，一边开始翻刘清的行李。毫无意外地翻出东西来了。大姐在旁边说，放她走吧，又没什么，就是平时用剩的一圈胶带而已。
保安思索了片刻，看了看刘清，说行吧，下不为例，你们出去吧。一出工厂门，大姐二个把他们的东西马上拿出来，甚至都没有跟刘清再说一句话，就离开了。
刘清拖着二大袋行李，不舍得坐车，他隐约记得去表哥的工厂是沿着这条路一直往前的。于是他一直沿着马路走啊走，大概走了二个多小时，然后中途太渴，买了二根香蕉，一瓶饮料，现在只剩一元钱了。来到了表哥工厂门口，他却只知道名字不知道是哪个车间，保安也找不到人，刘清只好把莱西带着来到附近的治安亭，问那个大叔能不能把他的东西放在他那里，他要去找人，还没找到。治安亭的大叔答应了，晚上知道他没吃饭，还带他去吃了一份米份，一直到晚上，刘清到工厂门口，一看到有人出来，就去问，认识李智吗，终于到了晚上十一点多，表哥从工友聊天处知道了这件事，跑出厂门口看到了刘清，又急又气。说你怎么这么不听话，又辞职了。现在厂里过了十二点出来就不能进去了，最近他们都住厂里宿舍了。于是他们叫刘清去对面小店，问下老板娘能不能让他在他的店里睡一晚上，或者坐一晚上也行，但老板娘不同意。于是李智只能低声下气，好言好语的求保安让他在保安亭时坐一晚上，表哥从他宿舍拿出来一件厚大衣，让刘清晚上睡觉盖着不要着凉了。
接下来，表哥看到刘清这么不听话，今天是找到这里来了，假若下次又这样，都不知道会发生什么事，表哥有点担心管不住刘清，于是给刘清的大姐打电话，说了这些事，然后刘清说想去姐姐那里，姐姐沉默思考了一会就答应了。大姐是中专毕业，然后去公司做总经理助理，
于是刘清开始提着大包小包，去到了大姐那里。