自那装病的事揭过，我跟穆廖之间的气氛反倒松快了些。他不再板着脸冷言冷语，我也不用绞尽脑汁躲着他，只是偶尔见他盯着我瞧，想起那些被他端药喂蜜饯的日子，耳根还是会悄悄发烫。
这日我正坐在廊下翻小人参果送的话本，兰心端着盘新摘的梅子过来，笑着打趣：“姑娘这几日倒是安生，没再琢磨着‘生病’了？”
我伸手捏了颗梅子塞嘴里，酸得眯起眼：“再提我可恼了！那不是一时糊涂嘛。”
“糊涂也糊涂得值当。”兰心挨着我坐下，“少爷这几日嘴上不说，心里却软和着呢。昨儿还让厨房给你炖了冰糖雪梨，怕你喝那几日药伤了嗓子。”
正说着，就见穆廖从月亮门外走进来，青衫素履，手里捏着支刚折的玉兰。他见我们凑在一块儿说话，脚步顿了顿，倒没像往常那样避开，反倒径直走了过来，将那支玉兰递到我面前：“后院开得正好，给你。”
花瓣上还沾着晨露，白得透亮。我愣了愣才接过来，指尖蹭到他的指腹，温温的。“谢了。”
“方才听兰心说，你在恼她？”他挨着廊柱站定，嘴角带着点浅淡的笑意。
我慌忙摆手：“没有没有，就是……就是她说我笨。”
兰心在旁笑出声：“姑娘这就卖我？”说着起身福了福，“少爷跟姑娘说话，奴婢先退下了。”
院子里只剩我们俩，风吹着玉兰花瓣轻轻晃，我捏着花茎没话找话：“你今日不用忙？”
“父亲让我歇一日。”他在我对面的石凳上坐下，“前几日招待客人累着了，正好偷个懒。”
“那位带郎中的客人……”我想起那日的惊险，“是你家远亲？”
“是我母亲的表兄，多年没来往了。”他拿起我搁在石桌上的话本翻了翻，“倒是你，那日被拆穿时，脸都白了。”
我脸一热，往他肩上拍了下：“还提！你当时那眼神，像是要把我吃了似的。”
他捉住我的手腕，指尖轻轻摩挲着：“不是气你装病，是气你拿自己当玩笑。万一那郎中没留情面，或是我没压住火，你该多难堪？”
他的指尖带着薄茧，蹭得我手腕发痒。我抽回手，别过脸看院墙根的蔷薇：“知道了，以后再不敢了。”
他没再说话，只是静静坐着。过了会儿，我听见他轻声笑：“其实那日你喝药时，我就瞧出几分不对劲了。”
“啊？”我猛地转头，“你瞧出来了？那你还……”
“瞧你皱着眉硬往下咽，又怕苦怕得眼眶发红，倒觉得好笑。”他眼里漾着笑意，“想着让你装几日也无妨，等你自己绷不住了，总会说实话。”
我又气又笑，抓起桌上的梅子往他手里塞：“好啊你，合着你早就知道，还故意看我出糗！”
他捏着梅子没吃，只看着我笑：“也不全是。见你肯在我面前装糊涂，倒觉得……你没那么怕我。”
这话轻得像风，却撞得我心尖一颤。我低下头，看着玉兰花瓣上的露珠滚落：“我从没怕过你。”
怕的是自己陷得太深，怕的是终有一日要离开，怕的是……他对我好，我却没法回应这份好。
他似是没听出我话里的怅然，伸手揉了揉我的头发：“傻丫头。”
正说着，就见管家慌慌张张跑进来，老远就喊：“少爷！不好了！老夫人晕过去了！”
穆廖猛地站起来：“怎么回事？”
“方才老夫人在佛堂祈福，不知怎的就突然栽倒了，奴婢们吓坏了，已经去请大夫了！”管家跑得气喘吁吁。
“我去看看。”穆廖转身就往老夫人院里跑，我也赶紧跟上。
到老夫人院时，屋里已经围了几个丫鬟，老夫人躺在榻上，脸色惨白，嘴唇发乌。穆父正站在床边急得团团转，见穆廖进来，忙道：“廖儿，你可来了！你娘刚去请大夫，还没回呢！”
穆廖伸手探了探老夫人的脉搏，眉头紧锁：“脉搏弱得很。”他转身对丫鬟道，“去拿参片来，先给老夫人含上。”
我站在门口，看着屋里乱成一团，心里也跟着揪紧。正急着，就见兰心从外头跑进来，手里捏着个小瓷瓶：“姑娘！你让我收着的那个‘醒神丹’，我给你拿来了！”
我眼睛一亮——那是小人参果上次塞给我的，说若是遇上急症，化在水里灌下去能吊口气。我忙接过瓷瓶，挤开人群走到床边：“穆廖，试试这个！”
穆廖看了眼我手里的小瓷瓶，又看了眼榻上的老夫人，没多问：“怎么用？”
“化在温水里灌下去。”
丫鬟赶紧端来温水，我倒出半颗丹药化了，穆廖小心地撬开老夫人的嘴，一点点把药汁喂了进去。
没过多久，老夫人的脸色竟真的缓了些，嘴唇也有了点血色。穆父松了口气：“这是什么药？竟这么管用？”
“是个朋友送的，说是能应急。”我没敢提小人参果的事。
又等了约莫一刻钟，大夫终于来了。他给老夫人诊了脉，又问了方才用的药，捻着胡子道：“老夫人是忧思过度，心血不足才晕过去的。好在方才用了对症的药吊住了气，不然怕是……”他写了方子，“按方子抓药煎了，一日三服，再让老夫人少劳心，多歇息，该无大碍。”
送走大夫，丫鬟们扶着老夫人躺好，屋里总算安静下来。穆父拉着我道谢：“千凝姑娘，今日多亏了你，不然老夫真不知该怎么办了。”
“老爷客气了，我也是碰巧有那药。”
穆廖送我回院时，一路都没说话。快到门口时，他才停下脚步：“那药……不是凡物吧？”
我知道瞒不过他，点了点头：“是个懂些门道的朋友给的，说是能补气血，应急用的。”
“你那位朋友……”他看着我，“是不是就是之前帮你寻穆廖的那个？”
“嗯。”
“他是……”
“他不是人。”我怕他瞎猜，索性说了实话，“是山里修炼成精的人参果，跟我认识有一阵子了。”
穆廖倒没惊讶，只是点了点头：“难怪你懂些旁人不懂的法子。”
“你不怕？”我忍不住问。
“你救了我，救了老夫人，我为何要怕？”他笑了笑，“再说，我早就觉得你不是寻常姑娘。”
“我……”我张了张嘴，想说些什么，却又不知从何说起。
“你若不想说，便不说。”他没逼我，“我只知道你是千凝，是救过我的人，这就够了。”
那日之后，穆父对我的态度越发客气，有时见我跟穆廖在一块儿，还会笑着打趣两句，倒没再提“嫁入穆府”的话，我心里松快了不少。
这日我正跟小人参果在院里说话——它前些日子生我气，这才肯理我——就见穆廖拿着封信进来。
“怎么了？”我见他脸色不太好。
“我那位表舅，回去后给父亲写了封信。”他把信递给我，“说他认识位高人，能给我算算姻缘，让父亲带我去见见。”
我接过信看了看，那表舅在信里把那“高人”夸得神乎其神，说什么“能断前世今生，能配天作之合”。
“你父亲答应了？”
“嗯。”穆廖点头，“父亲本就记挂我的婚事，又听他说得恳切，便应了，说三日后带我去。”
小人参果在旁哼了声：“什么高人？多半是江湖骗子！”
“我也觉得悬。”穆廖叹了口气，“可父亲已经应了，不好反悔。”
我想起上次那郎中的事，心里一动：“要不……我跟你们一块儿去？”
“你去？”穆廖愣了愣。
“是啊。”我拍了拍胸脯，“我眼神尖，能看出谁是骗子！万一那高人是假的，我帮你拆穿他！”
小人参果也跟着点头：“我也去！我能闻出他身上有没有妖气！”
穆廖被我们逗笑了：“好，那就带上你们。不过到了那儿，你们可得听我的，别乱说话。”
三日后，我们跟着穆父去了表舅说的那处宅院。那宅院在城郊，看着挺普通，院里却种满了奇花异草，透着点古怪。
出来迎客的是个白胡子老道，穿着件洗得发白的道袍，见了我们，稽首道：“贫道玄清，见过穆老爷，穆公子。”
穆父忙回礼：“道长客气了。”
玄清道长把我们请进屋里，屋里摆着个香案，上面供着个看不清面目的神像。他让穆廖坐下，又拿了个罗盘在他身边转了转，闭着眼掐了半天诀，才睁开眼道：“穆公子命格不凡，只是姻缘线有些乱啊。”
穆父忙问：“道长的意思是？”
“公子身边有个‘异类’，扰了公子的气运。”玄清道长目光扫过我，眼神冷了冷，“若不把这异类驱走，公子怕是难有好姻缘，甚至还会折寿。”
我心里咯噔一下——他是在说我？
穆廖眉头一皱：“道长何出此言？我身边的人都是良善之辈，哪来的异类？”
“公子有所不知，”玄清道长叹了口气，“那异类化了人形，看着跟常人无异，实则是山野精怪，靠吸人精气修炼。公子这些年身子弱，怕就是被她缠的。”
穆父脸色变了变，看向我的眼神也带了点怀疑。
我心里又气又急，刚要开口，就见小人参果从穆廖袖里钻出来——它怕被人发现，一直缩在那儿——指着玄清道长骂：“你胡说！你才是妖怪！你身上有股子腐臭味！”
玄清道长脸色一变：“哪来的小畜生！”说着就从袖里摸出张黄符，朝小人参果扔了过来。
穆廖一把将小人参果护在怀里，黄符擦着他的胳膊飞过，烧出个小洞。
“道长！”穆廖怒视着玄清，“我敬你是长辈请来的人，你怎能动手伤人？”
“公子被这精怪迷了心窍！”玄清道长厉声道，“今日贫道便替天行道，收了这两个妖怪！”说着又摸出几张黄符，朝我扔了过来。
我侧身躲开，从腰间摸出个小瓷瓶——里面是小人参果给我的“清心粉”，说是能破邪术。我对着玄清道长撒了把，他被粉一呛，顿时咳了起来，手里的黄符也掉在了地上。
“你这妖女！”玄清道长咳得满脸通红，突然扯掉头上的假发，露出个光秃秃的脑袋，脸上的皱纹也掉了大半，竟是个中年汉子。
“果然是骗子！”我冷笑。
那汉子见被拆穿，从怀里摸出把匕首就朝穆廖扑过去：“既然你们敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气！”
穆父惊呼一声，穆廖拉着我往旁边躲。那汉子扑了个空，转身又朝我扑来。我正想用法力制住他，就见穆廖挡在我面前，手里不知何时多了把折扇，对着那汉子的手腕打了下去。
“哐当”一声，匕首掉在了地上。穆廖没停手，又对着他的膝盖踹了一脚，那汉子“噗通”一声跪了下来。
“拿下！”穆父喊了声，跟来的家丁赶紧上前把那汉子捆了起来。
“这到底是怎么回事？”穆父气得发抖。
那汉子被捆着，反倒笑了：“穆老爷，你也别恼。要怪就怪你儿子不识好歹，放着柳家小姐不要，偏要跟个狐狸精纠缠！柳老爷说了，只要我能把这狐狸精赶走，就给我一千两银子！”
柳家？柳蓝浅？
我愣在原地，穆廖也皱起了眉。
“柳世伯竟会做这种事？”穆廖不信。
“怎么不会？”汉子哼了声，“柳小姐说了，只要能让你娶她，什么法子都使得。我这扮道士的主意，还是她给我出的呢！”
穆父叹了口气，摆了摆手：“把他送官吧。”
家丁把汉子拖了出去，屋里总算安静下来。穆父看向我，眼神复杂：“千凝姑娘，方才……是老夫糊涂了，错信了外人。”
“老爷无妨。”我摇摇头，“换作是我，怕是也会信。”
“只是柳家……”穆父皱着眉，“这事怕是不能就这么算了。”
穆廖握住我的手，轻声道：“别担心，有我在。”
我看着他，心里暖烘烘的。方才他挡在我面前时，我竟一点都没怕。或许就像他说的，有他在，我什么都不用怕。
回去的路上，穆父没再提婚事的事，只是偶尔看我一眼，眼神里没了之前的怀疑，多了点愧疚。
到了穆府门口，兰心正等在那儿，见我们回来，赶紧跑过来：“少爷，姑娘，柳家小姐来了，在大厅等着呢！”
真是说曹操曹操到。我跟穆廖对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。
“去看看吧。”穆廖拉着我的手，“该说清楚的，总要说明白。”
我点点头，跟着他往大厅走。不管柳蓝浅是来做什么的，这一次，我都不会再躲了。有穆廖在身边，我什么都不怕。