车轮碾过最后一段崎岖山路，刘臻将车停在一个依山傍水的小镇入口。牌坊上“清源镇”三个字已经斑驳，青石板路蜿蜒穿过白墙黑瓦的民居，仿佛时光在这里停滞。
“父亲最后来的就是这里？”林远望着车窗外宁静的街景，难以将这个地方与百年阴谋联系起来。
刘臻取出父亲的行程记录：“去年十月十二日，他在这里待了三天。日记里只写‘寻根溯源，终得心安’。”
他们找到镇上唯一的旅舍安顿。老板娘是个健谈的中年妇女，对刘建明有印象：“那位先生啊，总在镇档案馆待着，对老县志特别感兴趣。走时还买了本《清源风物志》呢。”
镇档案馆是一栋老建筑，木楼梯吱呀作响。管理员是个戴老花镜的长者，听说他们是刘建明的孩子，态度格外亲切：“你们父亲是个细心人，专程来看民国时期的矿务档案。”
老人取出登记簿：“他特别调阅了1938-1948年的矿务记录，还有一批老照片。”
在父亲曾经坐过的位置，兄弟俩翻开那些泛黄的档案。清源镇曾经是重要钨矿产区，民国时期设有矿务分局。在一份1947年的值班日志上，刘臻发现了曾祖父刘明远的签名。
“看这里，”林远指着一份运输记录，“1947年十一月，有一批特殊样本运往省城，但到达记录被涂改了。”
仔细辨认，被涂抹的字迹依稀可辨：“样本遗失，追查无果。”
他们继续翻阅老照片集。在一张矿务局全体员工的合影中，刘明远站在中间，身旁是个年轻的外国顾问——与克劳斯家族惊人相似。
“克劳斯家族与清源的渊源比想象中更深，”刘臻沉思道，“父亲一定是发现了什么。”
傍晚，他们在镇上小店吃饭时，老板听说他们姓刘，好奇地问：“你们是镇东刘家的后人？听说那支早年出过大官，后来搬走了。”
镇东刘家老宅已经破败，但门楣上依稀可见“矿务世家”的字样。看门老人告诉他们：“这宅子一直空着，但前段时间有人来打听过老地窖的位置。”
地窖入口被杂物掩盖，费了好大劲才清理出来。下面空间不大，却整齐摆放着几个木箱。最让人惊讶的是，最近有人来过——箱子上有新鲜的手印和撬痕。
“克劳斯的人先到了，”林远检查后说，“但他们好像没找到想要的东西。”
箱子里是曾祖父刘明远的私人文件：日记、信函和工作笔记。在一本1947年的日记中，他们找到了关键记录：
“十一月三日：明达私自带样本会见外人，劝止无效。样本事关重大，必须采取措施...”
“十一月五日：样本已替换，真品另藏他处。明达恐已深陷泥潭，难以自拔...”
最令人震惊的是一张1947年的矿脉图，标注着一个未被记录的矿洞位置，旁边批注：“真源在此”。
他们连夜按图索骥，在镇外山中找到了那个被遗忘的矿洞。入口处有新鲜脚印，显然有人先一步进入。
矿洞深处，他们发现了一个简易实验室——父亲刘建明设立的。工作台上放着研究笔记和几瓶样本，最显眼的是一本厚厚的笔记：《清源矿物特性及中和应用研究》。
笔记最后一页写着：“克劳斯所求非普通矿产，而是一种特殊放射性同位素，可用于制造新一代生化武器。清源矿脉是其唯一已知天然来源。必须永久封存此洞，保护人类免受其害。”
林远检查样本后倒吸一口冷气：“父亲已经研制出完全中和剂，但需要特定条件激活。看这里——”他指着一个复杂公式，“需要在矿脉原址进行最终合成。”
正在此时，远处传来脚步声。他们急忙隐蔽，看到几个黑衣人进入矿洞，为首者正在通话：“...没找到配方，但确定了位置。需要专业设备进行开采...”
是克劳斯的人。
等那些人离开后，他们立即开始行动。根据父亲的研究，中和反应需要特殊设备，而父亲笔记中提到“借用镇钟楼之基，以声波共振激活”。
清源镇钟楼是明代建筑，地下有特殊结构。他们找到管理员老人，婉转打听钟楼地下室的情况。
老人若有所思：“你们父亲也问过同样问题。地下室只有镇长有钥匙，据说战时做过防空洞，后来封存了。”
说服镇长并不容易，但在迟雪远程协调下，最终获得了许可。地下室果然别有洞天——一个装备齐全的实验室，显然是父亲秘密设立的。
“父亲早就准备好了这一切，”林远检查设备后惊叹，“他预见到有一天会需要这里。”
他们开始按照父亲的研究进行中和剂最终合成。过程需要精确控制，任何失误都可能导致失败。
深夜，当最后一步即将完成时，警报突然响起——克劳斯的人去而复返，正在强行进入钟楼。
“需要至少二十分钟，”林远焦急地看着反应器，“否则前功尽弃。”
刘臻决定上去拖延时间。在钟楼门口，他与黑衣人正面相遇。
“游戏结束了，刘先生，”带头者冷笑，“克劳斯先生想要那个配方。”
刘臻镇定应对：“配方需要最终激活，否则毫无价值。你们也不想拿到一堆废品吧？”
就在双方对峙时，镇长带着镇民赶来。原来管理员老人察觉不对，悄悄通知了大家。
“清源镇不欢迎外人捣乱，”老镇长威严地说，“特别是来破坏我们钟楼的人。”
当地居民的介入改变了局势。克劳斯的人被迫撤退，但警告道：“这不会结束。”
中和反应顺利完成，产生出一种稳定的中和剂。林远激动不已：“父亲的研究是正确的！这完全可以中和那种矿物的放射性，使其无害化。”
但他们还没来得及庆祝，高峰就发来紧急消息：克劳斯的人正在前往镇档案馆，似乎寻找别的什么东西。
他们立即赶回档案馆，发现晚了一步——一批1940年代的档案被盗。根据管理员回忆，被盗的是当年矿务局的人员名册和财务记录。
“为什么对那些感兴趣？”刘臻疑惑道。
林远沉思片刻：“除非...克劳斯不是在找矿物资料，而是在找别的东西。也许与当年的人员有关。”
这个猜测在第二天得到证实。镇老邮电局的地下室，他们找到一批未寄出的旧信，其中一封是曾祖父写给省城警局的密信，提到“外国顾问涉嫌间谍活动，证据确凿”。
更令人震惊的是附带的照片：克劳斯家族成员与多名日军军官的合影，时间标注为1938年。
“克劳斯家族二战期间就在中国活动，”迟雪分析道，“他们可能从那时就开始寻找这种矿物。”
谜团越发深邃。刘臻想起父亲日记中的一句话：“罪恶的种子早已埋下，开花结果之时，方知根源之深。”
在清源镇的最后一夜，兄弟俩登上钟楼远眺。星空下的小镇宁静安详，仿佛百年的阴谋与争夺都与它无关。
“父亲选择这里作为终点是有原因的，”刘臻轻声道，“这里是一切的源头，也应该是终结的地方。”
林远点头：“但他可能没想到，终结之后还有新的开始。”
第二天离开时，老镇长送来一个旧铁盒：“你们父亲寄存的，说如果有一天你们来了，就交给你们。”
铁盒里是父亲留下的一封信：
“致我的孩子们：当你们读到这信时，我应该已经不在人世。清源是一切开始的地方，也应该是结束的地方。克劳斯的野心不止于财富和权力，他们想要的是控制世界。那种矿物的真正价值不在于它的放射性，而在于它能影响人类意识和行为的能力...”
信末，父亲透露了最终秘密：完全中和剂需要加入一种特殊成分——只有清源镇才有的某种植物提取物。这就是他选择这里进行最终研究的原因。
带着这个最终发现，他们离开清源镇。车行至山路上，刘臻回头望去，晨曦中的小镇宛如世外桃源。
但他知道，这场战斗还远未结束。克劳斯不会罢休，而他们手中的中和剂，将成为最终对决的关键。
父亲的遗愿，百年恩怨的终结，都系于这小小的药剂之上。
新的征程，在回程的路上已经开始。