冰冷的雨水顺着帽檐滴落，模糊了视线。身前身后，两道沉默的黑影如同从雨幕中凝结出来的死神，缓缓逼近，封死了狭窄巷道所有的去路。空气仿佛凝固，只剩下雨水敲打青石板的单调声响和心脏在胸腔里疯狂撞击的轰鸣。
刘臻背靠着湿滑冰冷的砖墙，手指死死攥着怀中那本用塑料袋匆忙包裹的焦糊笔记本。绝望如同冰冷的潮水，再次淹没了上来。对方的行动太快，太精准，仿佛早已算准了他会出现在这里，会找到这件东西。
没有警告，没有对话。前方的黑影手腕一翻，一道熟悉的、淬炼幽蓝的细长钢针悄无声息地出现在指间，与图书馆档案室那致命一击如出一辙！后方的黑影则微微矮身，摆出一个利于爆发突进的姿态，双手虚握，显然也藏着利器。
绝境。比图书馆那次更加凶险。
不能死在这里！父亲的秘密，这拼死得来的线索，绝不能就此断绝！
肾上腺素在绝望中疯狂分泌，感官在极度紧张下被无限放大。他死死盯住前方杀手持针的手，目光余光扫过身侧——堆积的废弃木箱，一个破裂的陶土花盆，湿漉漉的苔藓在砖缝间蔓延。
没有武器，没有退路，唯有死中求活！
就在前方杀手手腕微动，即将发出致命一击的刹那——
刘臻猛地将怀中那本硬皮笔记本狠狠砸向身后杀手的面门！同时身体借着砸出的力道，如同脱弦之箭般向着前方猛冲，不是直线，而是扑向侧前方那堆摇摇欲坠的废弃木箱！
“砰！”笔记本砸中身后杀手，发出沉闷的响声，虽不致命，却足以造成一瞬间的干扰和视线遮挡。
几乎在同一瞬间！
“咻！”淬毒的钢针擦着刘臻的耳畔飞过，深深钉入他刚才依靠的墙壁，针尾剧烈震颤！
前方的杀手没料到他会不退反进，直扑而来，动作微微一滞。就这电光火石间的迟疑，刘臻已狠狠撞翻了那堆木箱！
腐朽的木箱哗啦一声散架倒塌，碎木片、锈铁钉和里面不知名的垃圾劈头盖脸地砸向两名杀手，虽然造不成伤害，却再次成功地制造了混乱和视线阻碍！
刘臻没有丝毫停顿，甚至不顾碎木划破脸颊的刺痛，借着前冲的势头，右脚狠狠蹬踏在墙壁一个略微凸起的砖块上，身体借力向上猛地一窜，左手拼命向上够去！
指尖触碰到了冰冷湿滑的金属——那是老式墙壁上用来固定电线或管道的、早已废弃的金属凸起支架！
他死死抓住那根并不牢固的支架，用尽全身力气将身体向上拉起，同时右脚再次蹬墙，整个人如同壁虎般险之又险地爬上了巷道一侧近两米高的、一堵矮墙的墙头！
整个过程发生在不到三秒之内，完全是凭借绝境下的本能和一丝运气！
两名杀手迅速挥开散落的杂物，看到已爬上墙头的刘臻，眼中同时闪过惊怒之色！他们显然没料到目标如此滑溜且爆发力惊人。
手持钢针的杀手毫不犹豫，扬手又是两枚钢针疾射而出！但刘臻早已翻身滚下墙头，落入墙另一侧的黑暗中。
钢针再次落空，深深嵌入墙砖。
“追！”一声低沉的、压抑着暴怒的命令从一名杀手喉中挤出。两人毫不迟疑，如同猎豹般敏捷地攀上矮墙，跃入另一边。
墙的另一侧，是另一片更加错综复杂、堆满各种废弃建材和杂物的后院区，连接着几条更窄的巷道。刘臻落地后毫不停留，凭借着对老城区巷道布局的模糊记忆和对生存的极度渴望，发足狂奔！
他不敢回头，只能听到身后雨水也无法完全掩盖的、急促而稳定的追击脚步声！对方的速度和耐力远胜于他！
肺部火辣辣地疼，伤口在奔跑中再次裂开，鲜血混合着雨水浸湿了后背。但他紧紧抱着那本笔记本，这是他用命换来的东西，绝不能丢！
左拐，右转，冲过一个积水的小巷，踩翻了一个垃圾桶，他试图利用复杂的地形摆脱追击，但身后的脚步声如同附骨之疽，始终不远不近地跟着，甚至还在不断逼近！
这样下去不行！体力即将耗尽，迟早会被追上！
他的目光急速扫过两侧紧闭的门窗和高耸的墙壁。突然，前方巷口隐约透出主路霓虹灯的光晕和汽车驶过的声音！
机会！
他咬紧牙关，榨干最后一丝力气，向着巷口猛冲过去！
就在他即将冲出巷口的瞬间——
一道刺目的白光猛地从侧前方射来！伴随着轮胎摩擦湿滑路面的尖锐声响！
一辆黑色的轿车，如同幽灵般从主路拐入巷口，车头几乎贴着他停了下来！强烈的远光灯死死锁定了他，将他苍白惊惶的脸照得无所遁形！
不是警车！是那辆没有牌照的黑车！
前有堵截，后有追兵！真正的天罗地网！
刘臻猛地停住脚步，心脏瞬间沉入冰谷。完了。
车窗缓缓降下，但露出的并非预料中的枪口，而是一张冷峻却带着一丝急切的熟悉脸庞——高峰！
“上车！快！”高峰厉声喝道，语气急促而紧张！
刘臻愣住了，大脑几乎无法处理这突如其来的逆转！高峰？！他怎么会在这里？！
就在他愣神的零点几秒，身后追击的脚步声已至！
高峰猛地推开车门，几乎是咆哮出来：“快！！”
求生的本能压倒了一切疑虑！刘臻猛地扑向车门，钻了进去！
几乎在他关上车门的同一瞬间，“叮叮”两声脆响，两枚钢针狠狠地钉在了车门框上！
高峰毫不迟疑，猛踩油门，轮胎在湿滑的地面上空转打滑了一瞬，随即猛地蹿了出去！
后视镜中，两名杀手的身影冲出巷口，站在雨幕中，冷冷地注视着车辆远去，没有继续追击，很快再次隐没于黑暗之中。
车内，死一般的寂静。只有雨刮器单调的左右摆动声和两人粗重压抑的喘息声。
刘臻瘫在副驾驶座上，全身湿透，惊魂未定，怀中的笔记本硌在胸口，生疼。他转过头，难以置信地看着驾驶座上脸色铁青、紧握方向盘的高峰。
“你，你怎么会？”他声音沙哑，几乎说不出完整的句子。
高峰目光锐利地扫了他一眼，又迅速看向前方道路，声音冰冷得像掉渣：“我要是不来，你现在已经是一具尸体了！你到底有没有把我的警告听进去？！”
“我！”
“闭嘴！”高峰粗暴地打断他，语气中充满了后怕和无法抑制的怒火，“你知道跟踪你的是什么人吗？‘暗河’的清道夫！最顶尖的那种！你居然敢一个人跑来这种地方？！你到底找到了什么？值得你这么拼命？！”
他的目光落在了刘臻紧紧抱着的、那个被塑料袋包裹的笔记本上。
刘臻下意识地将笔记本抱得更紧，警惕地看着高峰。虽然高峰救了他，但之前的疑虑和谨慎并未消失。“一本旧账本。可能和‘永鑫’、和‘算盘’有关。”
高峰的瞳孔似乎收缩了一下，握着方向盘的手指关节微微发白。他沉默了几秒，声音低沉下去：“你果然还是找到了。老刘当年是不是也找到了类似的东西？”
刘臻没有回答，反问道：“你怎么找到我的？”
高峰冷笑一声，笑容里却毫无暖意：“你以为我给你的安全屋是白给的？我在周围布了最基础的移动感应警报。你一出那片区域，我就收到提示了。看你往老城东这边来，就知道你没憋好屁！一路跟过来的！”
这个解释合情合理，但刘臻心中的疑虑并未完全打消。高峰的出现，太及时，太巧合了。
“那辆黑车。”
“临时征用的民用车辆，没挂牌而已。”高峰语气生硬，“对付‘暗河’，不能太招摇。”
车子没有开往警局，也没有开往刘臻知道的任何安全点，而是驶入了一个位于河边的、废弃的货运码头仓库区。高峰显然对这里极为熟悉，七拐八绕后，将车开进了一个空旷的、散发着铁锈和机油味的仓库内部。
“下车。”高峰熄火，率先下车，警惕地环顾四周后，拉开了仓库一侧一个小办公室的门。
办公室里只有一张破旧的桌子和两把椅子，灰尘遍地，但相对干燥。
高峰关上门，打开一个强光手电放在桌上，光线刺眼。他转身，面向刘臻，伸出手，语气不容置疑：“东西给我看看。”
刘臻犹豫了一下，最终还是将笔记本递了过去。高峰是目前唯一可能提供保护和信息的人。
高峰接过笔记本，小心翼翼地打开塑料袋，借着灯光，仔细查看那被火燎水浸、残破不堪的页面。他的目光异常专注，手指轻轻拂过那些模糊的字迹和那个细微的符号标记，脸色变得越来越凝重。
许久，他缓缓抬起头，眼神复杂地看着刘臻，长长吐出一口气：“是真的老刘赌上命要找的东西，一部分真的在这里。”
他轻轻翻到笔记本最后几页被烧得尤其严重、几乎粘在一起的部分，小心翼翼地用指甲试图分离。突然，他的动作停住了。
在两张几乎碳化的纸页夹缝中，隐约透出一点极细微的、不同于钢笔字迹的色泽。
高峰眼神一凛，极其小心地，用随身带的镊子尖端，轻轻挑开那脆弱不堪的纸页边缘。
一枚薄如蝉翼、比指甲盖还小、呈暗金色的金属片，悄然滑落出来，掉在桌面上，发出几乎微不可闻的轻响。
金属片上，用极其精细的工艺，微雕着一幅复杂的、如同迷宫般的奇异图案，而在图案中心，是一个更加微小、却与之前所有符号都不同的、结构精密如同锁具般的全新标记！
刘臻的呼吸骤然停止！笔记本里还藏着这个？！
高峰用镊子轻轻夹起那枚暗金色金属片，对着光仔细查看，脸色前所未有的严峻，甚至带着一丝震惊。
“这不是‘算盘’的东西。”他喃喃自语，声音干涩，“这是‘账房先生’本人的标记，最高权限的密钥或者地图的一部分？”
他猛地抬头，目光如电般射向刘臻，充满了前所未有的震惊和一种深深的忧虑：
“刘臻，你找到的，可能不是答案。”
“而是打开真正地狱之门的钥匙。”