仿若无因散出的光，在浓稠如墨的黑暗中孤独地挣扎。那光芒微弱且彷徨，似是在无尽的黑暗里寻不到一丝出口，只能徒劳地闪烁着。远远地，陆涤仿佛能在这如深渊般的黑暗中看到一抹若有若无的绿光，那绿光幽幽地靠近，随着距离拉近，轮廓逐渐清晰，赫然是一双散发着诡异光芒的眼睛。
“你还是没变啊……”
这句话仿若从九幽地狱低声响起，带着丝丝寒意，慢慢弥漫开来，最终占据了陆涤整个世界。
“起来了！”
声音尖锐而急促，如同一把利刃，瞬间划破了黑暗的梦境。陆涤猛地一颤，额头上不断冒出细密的汗珠，嘴唇也在微微颤抖，像是还未从那可怕的梦境中完全挣脱出来。突然，“林芷澜”三个字如同炸雷般在他耳边响起，陆涤一个激灵，瞬间惊醒。
原来，只是个梦。
林芷澜站在床边，神色如常，似乎并未在意陆涤此刻惊魂未定的模样。她只是语气略带催促地让陆涤赶快洗漱，因为等会儿他们还要去胡少前家。
陆涤也没有多想，只当是做了一场再寻常不过的噩梦，只是梦里那句莫名熟悉的话，像一根刺，轻轻地扎在他的心头，隐隐作痛。
天边才刚刚泛起鱼肚白，晨曦微露，林芷澜就向寨老仔细打听了胡少前家的地址。他们家的住处比较偏僻，位于河流上游。沿着蜿蜒曲折的青石路缓缓前行，路边的小草上还挂着晶莹的露珠，在微光的映照下，闪烁着细碎的光芒。陆涤两人不一会儿便看见一座孤零零的房子，安静地矗立在河边。
陆涤深吸一口气，上前敲门。“咚咚咚”的敲门声在寂静的清晨显得格外清晰。
过了好一会儿，门“吱呀”一声开了一个小小的缝隙，一双警惕的眼睛透过缝隙看向外面。
“你好啊，请问这是胡少前家吗？”
见门开了，陆涤赶忙礼貌地询问，脸上挂着温和的笑容，试图消除对方的戒心。
“对，你们是谁？”
传来的是一阵空灵的女声，叮叮咚咚，清脆悦耳。
“我们是从城里来的，想打听一下胡少前的消息。”
林芷澜快步走到门口，目光直视着门后的人，神色坦然。
门缓缓打开，一位身着精美苗族服饰的女子出现在陆涤两人眼前。她看上去十七八岁的样子，白皙的脸蛋如同上等的白瓷，细腻而光滑，眉眼间透着山水般的灵秀之气，恰似从画中走出的美人。陆涤一下子看呆了，目光直直地盯着眼前的少女。
“哦，是你们啊，我阿妈和我提起过，快进来吧，我阿妈和阿爹还在睡觉。”
少女嘴角微微上扬，露出了一对俏皮可爱的虎牙，笑着说道。
“你叫？”
陆涤好不容易回过神来，结结巴巴地问道。
“哦，我叫胡少莹。”
少女再次笑了笑，那笑容如同春日暖阳，驱散了清晨的丝丝凉意。
看到陆涤一脸傻样，林芷澜没好气地用力拍了一下他的脑袋，然后和胡少莹一起走进了屋内。
胡少莹热情地将陆涤和林芷澜迎进客厅，待两人落座后，便转身走向一旁的茶桌，动作娴熟地为他们沏上两杯茶。热气腾腾的茶香袅袅升腾，给略显清冷的屋子添了几分烟火气。她嘴角挂着温婉的笑容，轻声说道：“你们先坐会儿，我去喊阿爹阿妈过来。”
陆涤还沉浸在初见胡少莹时的惊艳中，一脸呆傻模样，眼睛直勾勾地盯着她。林芷澜见状，狠狠瞪了陆涤一眼，而后快步上前拉住胡少莹的手臂，微微摇了摇，脸上带着亲和的笑意，示意她不必去喊长辈。林芷澜轻声解释道：“昨天我们已经和叔叔阿姨聊过好一阵子啦，其实这次来，主要是想和你聊聊。”
林芷澜微微侧身，目光柔和地看着胡少莹，开口问道：“你是胡少前的妹妹吧？”胡少莹轻轻点了点头，应道：“是的……”声音轻柔得如同春日微风。
林芷澜接着问：“那你知道你哥现在在哪里吗？”胡少莹的眼神瞬间黯淡下去，微微低下头，小声说：“不知道……”
这回答似乎早在林芷澜的意料之中，她轻轻拍了拍胡少莹的手，淡笑着说：“既然这样，那咱们聊聊你和你哥哥的事儿吧。我听说你们兄妹俩感情特别好。”
胡少莹愣了片刻，像是陷入了回忆的漩涡，须臾，缓缓开口讲述起来：“我哥哥八岁的时候，阿爹阿妈才有了我。我小时候身子骨特别弱，总是生病。哥哥心疼我，就跑去跟村里懂医术的爷爷学了些本事，之后便经常独自一人上山找草药给我补身体。每次去，都得在山里待上好几天，可不管多辛苦，每一次回来，他都会带着各种各样的草药，还有从山里找到的新奇玩意儿，漂亮的石头、罕见的小木雕，我都很喜欢。”
说着，胡少莹轻轻拉开自己的袖子，一条精致的项链映入眼帘。她的手指轻轻摩挲着项链，眼中满是怀念，“那时候他才十四岁，为了给我买这条项链，一个人走了好远的路跑到镇上。他跟我说，这项链能辟邪，戴着它我就不会再生病了。可阿妈觉得他乱花钱，把他狠狠数落了一顿，还罚他一天不许吃饭。”
回忆起这些，胡少莹的脸上绽放出灿烂的笑容，仿佛那段温暖的时光又回到了眼前。
“哥哥从小就天赋异禀，灵能强度达到了玄级，在咱们这儿，那可是很厉害的。我上学之后，因为性格内向，老是被同学欺负。哥哥知道后，气坏了，直接跑去替我出头。他把那些欺负我的同学教训了一番，可阿妈知道后，觉得他太冲动，又罚他不许吃饭。我心疼哥哥，就会偷偷在夜里给他送吃的。”
“他一直跟我说，以后要挣好多好多钱，让阿爹阿妈还有我都能过上好日子。可是，大概一年前，他从山里回来后，就像变了一个人。我常常看见他在房间里摆弄一些奇怪的东西，后来才知道他在练起尸术。一开始，他用的是野外找到的尸体，到后面，家里养的牲畜都被他用来施术了。”胡少莹的语气中满是困惑与无奈，眉头也微微皱了起来。
“阿妈担心哥哥走火入魔，会害了自己，只好联系道协的人把他带走。本以为哥哥能在那里得到帮助，改过自新，可没想到，他被放回来后，只留下一封信就走了，从那以后，再也没有他的消息。”说到这儿，胡少莹的眼眶微微泛红，声音也不自觉地哽咽起来。
林芷澜见状，轻声说道：“我们能看看那封信吗？说不定有些线索”
胡少莹连忙点头，用手背轻轻擦了擦眼角，快步走进房间。不一会儿，她拿着一封信走了出来，小心翼翼地递给林芷澜。
林芷澜缓缓展开信纸，上面只有简短的一句话：阿妈，阿爸，莹莹，我走了，勿念。
胡少莹的声音带着一丝颤抖：“阿爹阿妈嘴上不说，可我知道他们心里一直惦记着哥哥，我也想他，特别想……”
看着胡少莹难过的模样，林芷澜和陆涤对视一眼，心中明白，胡少莹的父母应该是怕破坏她心中好哥哥的形象，所以没有把怀疑斗篷人就是胡少前的事儿告诉她。
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