“来人啊，走水了！！”
“走水了！！”
陶锦书刚回到府上，老远就听见下人惊慌失措的声音。
她心中一紧，抬头朝人来往的方向望去，恰好是自己的小院！
陶锦书脸色骤变，顾不得仪态，提起裙摆便朝小院飞奔而去。
救火小厮来来往往提桶进入。
陶锦书走到院门口，火舌唯独侵吞了厨房。
有人慌忙中瞧见了她，赶紧上前将她拦下：“小姐，您先在外头等着吧，别伤着您了。”
陶锦书咽了咽口水，声音中带着连带她都没察觉的颤抖：“春桃呢？春桃好吗？有人受伤吗？”
“您放心，春桃姑娘没在厨房，不过谁在厨房里头，厨房到底有没有人，我们还没搞清楚，如今才刚要清点芙蓉轩的人。”
陶锦书闻言，双眼渗出泪珠，低声庆幸道：“那就好，那就好。”
语罢，她抬头看向家丁，“这火是怎么起的？我记得我院内用火一直都小心翼翼。”
家丁尴尬一笑：“这小人就不清楚了，等火灭了，或许能有些眉目。”
陶锦书扣紧手心，点点头，身后突然传来一道清脆喊声：“小姐！”
陶锦书应声侧头看去，正是朝她小跑而来的春桃。
“春桃！”她上前一步，双手稳稳牵住春桃。
陶锦书仔仔细细检查了一番，发现她只是发髻微乱，那颗心彻底放了下去。
春桃眼眶湿润，哽咽道：“奴婢以为再也见不到小姐了，幸亏…幸亏小姐今日不在院中。”
“这到底是怎么回事？”陶锦书满眼心疼，抬手将她的泪痕拭去。
“奴婢也觉得奇怪，按理说，小姐在外头，小厨房理应没火，里头也没人才是。”
陶锦书拧眉，心头划过一丝疑惑，却又无法将其与任何事情联系起来。
她无奈摇摇头，方才与她搭话的小厮迎上前来，道：“小姐，人已经点完了，唯独缺了陈三儿一个。”
陶锦书脑海中顿时浮现出那张老实巴交的脸，心渐渐沉下。
她抬眼看向院中，火已经渐渐熄灭，露出被烧焦的木架。
有人拿湿布捂住口鼻，往里探了一会儿，出来时竟直接吐了。
他颤颤巍巍指向屋内，“有人…有人被烧死了。”
被烧死的是谁，毫无疑问。
陶锦书双目微闭，落下一颗泪。
＊
“这次你办的不错，以后就跟回我身边伺候吧。”
贺之珩单手撑头，懒懒倚靠在木椅上，一身华服尚未褪去。
本该死去的‘陈三’正好端端跪在他面前行礼。
“是。”陈意叩头道。
“不过——”贺之珩指尖绕着发丝，话锋一转，“陶府还是不能少人，你是贺家的老人了，跟在我身边伺候的那些人品行如何，你最清楚，你挑一个去，把他重新安插在诺诺身边。”
“这…陶家对此事已有警觉，再想放人进去，恐怕不容易。”
陈意颇感为难。
贺之珩漫不经心斜睨了他一眼，略微调整坐姿，“这有何难，你让陶府缺人不就好塞了吗？”
陈意眼珠子一转，抱拳道：“小人明白。”
“下去吧。”贺之珩双目轻闭，伸手在桌上有节奏地敲击。
其实这次陈意并不一定要死遁，如今这样做，反而加速暴露了眼线是何人。
他可以不在乎眼线被挖出，他也不在意陶儒发现是他会是什么看法。
他唯独在意陶锦书知道这一切会如何看他。
顾清和…抓住眼线的那一刻，一定会不遗余力在陶锦书面前，往他身上泼脏水。
这是他最不能容许出现的情况。
与贺之珩所想一样，陶府书房内的二人已经想到了死遁这一层面。
“那尸首虽大部分已经被烧毁，但我从残肢上找到了青紫尸斑，那模样分明是早死多日的，他可以是任何人，但绝不是那个陈三。”
顾清和蹙眉，沉声分析。
陶儒缓缓从木椅上站起，眉头深锁，“为什么他会突然死遁？”
顾清和嘴巴张合，半晌才犹犹豫豫道：“是贺之珩，他已经用新身份和诺诺接触上了，今日诺诺不小心将眼线的事情透露了出去。”
“你为什么不早说？！”陶儒冷声质问。
顾清和被突然呵斥，心头也涌起几分不快，如今的他，早就不是当年那个一穷二白的穷秀才了。
但他还是耐着性子，缓声道：“我本意只是不想让陶叔烦忧，更何况我早就把贺之珩的存在告诉过您，只是您一直以来没有任何行动罢了。”
“哼！”陶儒听出了他话里的意思，冷哼于一声，斜睨道：“贺之珩如今是明义楼的楼主，皇上跟前的红人，你一个知州，我一个商贾，难道要跟他硬碰硬不成？”
“那敢问陶叔想到对策了吗？”顾清和抬眸，语气冰冷。
陶儒闻言，先是一怔，浑浊的双目定定看向这个与他略露出爪牙的人。
顾清和抬起眼帘，与他对视，面上丝毫没有惧意。
陶儒垂眸，手缓缓扶住桌案，心脏突然开始绞痛，他强忍着没有露出异色，“还有一个月便是我的生辰，届时你就知道了。”
顾清和轻笑，作揖道：“那晚辈，静候佳音。”
语罢，他缓缓退出了书房。
随着门吱呀一声，陶儒枯坐在木椅上，他双手紧扣扶手，面露痛苦之色。
“老张…老张！”他捂住心口，大口呼吸着空气。
管家听到后，赶紧从外头进来，第一眼就瞧见陶儒苦苦挣扎。
他赶紧从木架上找到药瓶，倒出一颗，送入陶儒嘴里。
等陶儒勉强咽下去后，他转身倒了杯茶，送到陶儒嘴边。
须臾，陶儒原本青白的面色缓缓红润。
张颐也松了口气，感慨道：“这道人送的药果然管用。”
陶儒舒了舒心口，抿嘴调整坐姿，管家上前轻扶。
“不过，老爷怎么会突发心疾呢？”他边将药放回原位，边喃喃自语着。
陶儒双目失神，脑中不断回忆顾清和方才的话。
顾清和露出尖齿，已经不是一次两次了。
若不是因为陶锦书认错人，他又何须受这档子气。
“老张，你说我是不是一开始就选错人了？”
张颐挑眉，瞬间心领神会，他舒眉笑道：“老爷，这不管您怎么选，最终也得看小姐认不认，小姐说他是，他就是，哪来的选错人呢？”
陶儒阖上双目，眼底乌青更甚，“下去吧。”
“是。”
屋内重归宁静，陶儒不断转动拇指上的玉扳指。
香炉青烟袅袅，氤氲了他脸上的复杂之色。
但愿，他做的一切都是对的。