宋连城没有过多言语，只是爆发出体内剩余的真气，准备背水一战了。
此时，一直躲藏着的幕后黑手终于从远处那幽暗的密林中显出身形，那是一个颇为瘦小的黑袍人影，破败的兜帽下映衬着一张苍白的小脸。
看清这家伙的相貌，宋连城心神一阵恍惚，这个人不仅他认识，身旁的楚天关同样认识。
“小暖？！你怎么会……”楚天关颤抖着声音开口。
面前这个小女孩，对于两人来说既熟悉又陌生，那是在多年前，楚天关出门历练，宋连城则是刚刚脱离家族，外出寻找突破到纳气境的资源和契机。
路过一处遭受妖魔袭击的村庄，一个筑基初期的修士和一个养元巅峰的武者，皆是不约而同的出手，当然，那袭击村庄的妖魔并不强大，轻而易举的被两人打败，击杀。
而村民们并不领情，认为他们破坏了村子里土地的圣洁，驱逐他们。
当然，两人都不是那种贪图名利之人，此次出手，也是遵循心中道义，自然不会在意。
而唯一一个追着他们送出村子的小姑娘，便是眼前的人，孙暖。
孙暖的小脸没什么表情，苍白得像蒙着层薄霜，只有眼底深处翻涌着些说不清的情绪。她抬眼看向楚天关，声音轻得像风刮过枯叶：“楚前辈，宋前辈，好久不见。”
“当年你不是……”宋连城按捺住心头的惊涛，他记得分明，离开时孙暖才十岁出头，怯生生地塞给他们两个热红薯，眼里满是感激。可眼前的她，周身萦绕着若有若无的阴寒气息，绝非寻常修士该有的模样。
“当年我看着你们走，”孙暖微微歪头，嘴角忽然勾起一抹极淡的笑，却让两人心头一沉，“也看着村里人把我爹娘绑在祠堂前，说他们引来了‘外人’，是妖魔的帮凶。”
她顿了顿，声音依旧平静，却字字像冰锥：“那天夜里，祠堂走水，全村人都说是天罚。只有我躲在柴房后看见，是他们自己浇了煤油，看着我爹娘被烧死的。”
楚天关脸色骤变：“我们当年若知道……”
“知道又能怎样？”孙暖打断他，眼底的阴寒终于溢了出来，“你们不过是突然出手，可护得了一时，护不了我爹娘的命。后来我才明白，所谓圣洁，都不如手里有力量实在。”
她抬手，指尖凝出一缕灰黑色的气丝，那气丝落地处，石板竟无声无息地沁出了细密的裂痕：“我在乱葬岗找到爹娘的尸骨时，遇见了一位‘先生’，他说我有天赋，能学会让那些人付出代价的本事。”
楚天关猛地反应过来，她身上的气息，竟与当年袭击村庄的妖魔有几分相似，却又更加凝练诡异：“你修炼了邪术？”
“邪术？”孙暖轻笑一声，那笑声里带着些自嘲，又带着些狠戾，“能报仇的术，就是好术。这些年我跟着先生学本事，等着有一天，能让那些人知道，他们当年赶走的‘恩人’，和他们亲手害死的人，都不是好惹的。”
她抬眼看向两人，眼神骤然变得锐利：“本来没想惊动两位前辈，可你们偏要插手我对那村子后代的‘清算’。楚前辈，宋前辈，你们说，这是不是缘分？”
“鲤池小镇，便是你最后的目标吧！”宋连城叹了口气说道。
孙暖病态的笑了笑；“宋前辈，您说的没错！”
宋连城掌心的真气已凝聚一股，包裹着长剑，指尖因用力而泛白：“那些孩子与当年的事无关，他们甚至不知道祠堂里烧过什么。”
“无关？”孙暖忽然提高了声音，眼底的灰黑气息猛地翻涌，周遭的空气都冷得结霜，“他们踩着我爹娘的尸骨住在这里，吃着这片被我爹娘血浇过的土地长出的粮食，凭什么无关？”
话音落下，就见孙暖抬手一招，一只长着血膜骨翼的怪鸟从海平面快速靠近。
大妖层次的妖气冲天而起，化作浓浓乌云遮蔽天幕。
那怪鸟双翼一展便遮去半片天光，血红色的喙开合间，喷出带着腐臭的黑色妖风。宋连城举剑挡在身前，青色真气与妖风碰撞的瞬间，竟被蚀得滋滋作响，连退数步才稳住身形：“好强的妖气！”
楚天关握刀的手青筋暴起，刀鞘上的云纹因他周身翻涌的灵力隐隐发亮，却又在下一瞬黯淡下去——道心崩碎的裂痕像蛛网般缠上他的灵脉，金丹期的修为只敢泄出一丝，便引得胸口剧痛。他咬着牙将刀横在身前，声音发沉：“小暖，让它退下！这镇子上百条人命，不是你复仇的垫脚石！”
孙暖站在怪鸟投下的阴影里，苍白的脸上终于有了几分狂热：“垫脚石？楚前辈，你当年若肯多留一步，我爹娘也不会成了别人的‘垫脚石’！”她抬手一指，怪鸟发出一声尖锐的嘶鸣，骨翼猛地拍动，数道带着倒刺的骨羽如箭般射向鲤池小镇的方向。
“不好！”宋连城瞳孔骤缩，他此刻真气本就不足，护得住自己却护不住整个镇子。就在骨羽即将坠落在青石板路上时，一道刺眼的金光忽然从楚天关身上炸开——他竟猛地扯断了压制灵脉的禁制，金丹期的灵力如决堤的洪水般涌出，刀身被映照得通体金黄，连空气都被这股力量撕裂出细微的裂痕。
“你……”孙暖脸上的狂热瞬间僵住，她从未想过，道心崩碎到这地步的楚天关，还能爆发出这般力量。
楚天关双目赤红，显然是强行催动修为的代价。他没有多余的动作，只是抬手挥刀——那一刀没有惊天动地的声响，却像一道劈开混沌的光，瞬间斩断了所有骨羽，余势不减地斩向怪鸟。怪鸟发出一声凄厉的惨叫，血膜骨翼被硬生生斩下大半，黑色的妖血泼洒下来，像一场骤雨。它痛得双翼乱拍，竟直接掉头往海平面逃去，连孙暖的呼喊都顾不上。
金光在斩出这一刀后迅速黯淡，楚天关踉跄着后退一步，握刀的手剧烈颤抖，嘴角溢出鲜血。他抬头看向孙暖，眼神里的清明正被越来越深的迷茫吞噬：“滚……”
孙暖看着他摇摇欲坠的身形，又看了看远处仓皇逃窜的怪鸟，眼底闪过一丝惧意。她知道，这是楚天关用道心换的一时强横，可这一时的威慑，已足够让她不敢再上前。她咬了咬牙，最后看了一眼鲤池小镇的方向，转身化作一道黑影没入密林，只留下一句冰冷的话：“楚前辈，你护得了他们一时，护不了一世。”
楚天关没有再追，他体内的灵力如潮水般退去，金丹期的气息消失得无影无踪，取而代之的是比之前更甚的颓败。他捂住胸口剧烈咳嗽起来，每咳一声，嘴角便多一丝血迹，眼神里的赤红褪去，只剩下浓重的灰败——道心的裂痕，在刚才那一刀落下时，已经彻底蔓延到了灵脉深处。
宋连城连忙上前扶住他，触到他手臂时，只觉得一片冰凉：“老楚！你怎么样？”
楚天关摇了摇头，声音沙哑得像被砂纸磨过：“……没事，护住了镇子就好。”他低头看向自己的手，那只曾握刀斩妖的手，此刻竟连握紧刀柄都觉得费力。道心崩碎的痛苦如跗骨之蛆般啃噬着他的神识，他知道，从今往后，或许连筑基期的修为，都快维持不住了。
远处的鲤池小镇依旧炊烟袅袅，孩童的笑闹声隐约传来，只是这平和之下，藏着两人皆知的沉重代价。宋连城扶着他坐下，看着他苍白如纸的脸，终究只是叹了口气，什么也没说。
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