“玉鼎师叔，您确定这法子真能行得通？”孙耳又一次按捺不住内心的惶恐，声音微微发颤，打破了周遭的宁静。此时的他，双眼满是不安，紧紧盯着玉鼎，仿佛想从对方那里寻得一丝安慰与肯定。
玉鼎脚步未停，抬手轻摇折扇，扇面上的水墨丹青随着他的动作若隐若现。他嘴角勾起一抹胸有成竹的笑意，目光中透着自信，缓缓说道：“小友莫慌，我在师父身边侍奉多年，对他老人家的脾性再熟悉不过。再者说了，咱们如今已然陷入绝境，根本没有别的法子，只能放手一搏，兴许还有一线生机。”玉鼎一边说着，一边轻轻拍了拍孙耳的肩膀，试图给予他力量。
孙耳咬咬牙，深吸一口气，努力让自己镇定下来。可脑海中却不由自主地浮现出元始天尊那高高在上、不怒自威的模样，越发觉得双腿沉重，好似灌满了铅一般，每一步都迈得极为艰难。他的手心早已布满汗珠，连握住乾坤袋的手指都微微颤抖起来。
正暗自思忖间，孙耳不经意间目光扫过腰间的乾坤袋，心思陡然一动，神念瞬间探入其中，再度端详起那两件刚得手的法宝——火灵蒲扇与九瓣仙荷。火灵蒲扇入手，触感温热，扇面上符文闪烁，像是蛰伏的火焰精灵，散发着神秘的气息。他小心翼翼地轻轻挥动几下，只见几缕微弱火苗蹿出，那火苗飘忽不定，与之前见识过的九龙离火罩相比，这威力简直是天壤之别，犹如萤火虫与烈日的差距。孙耳失望地撇撇嘴，眼中满是失落，无奈地将蒲扇重新塞回乾坤袋，嘴里还忍不住嘟囔着：“这火灵蒲扇，看着倒是威风，没想到这般不中用。”
紧接着，他取出九瓣仙荷。这仙荷入手温润，每一片花瓣都晶莹剔透，宛如精心雕琢的美玉，散发着柔和的微光，灵气四溢，仿佛在诉说着它的不凡。孙耳怀着一丝期待，试着往其中注入一丝灵力，刹那间，仙荷光芒大盛，一股浓郁、醇厚的灵力波动荡漾开来，好似平静湖面投入巨石，引得周遭灵气纷纷汇聚。孙耳只觉浑身暖洋洋的，原本的疲惫感一扫而空，法力也似有增长之势。他不禁瞪大了眼睛，满脸惊叹，心中暗自思忖：“这九瓣仙荷，竟有如此神效！疗伤、增法力、提修炼速度……全是我眼下急需的。有了它，在这危机四伏的修仙路上，我或许能多几分底气。”想到此处，孙耳嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容。
可惊喜之余，孙耳又想起自身实力的飞速提升，眉头瞬间拧成个“川”字。自闯过四九天劫后，在系统锁定力量的助力下，短短几天，他便从初入地仙之境一路狂飙，直抵地仙九品。这般火箭似的蹿升速度，要是被元始天尊这类强者察觉，保不准会惹出大麻烦。他深知，在修仙界，实力的陡然提升往往会招来他人的猜忌与觊觎，尤其是在元始天尊这样的巨擘面前，稍有不慎，便可能万劫不复。“往后若无特殊情况，可千万不能随意动用锁定的法力了，在这等巨擘跟前，还是低调些，弱小反倒安全。若因一时冲动，暴露了这不该有的实力，恐怕会给我带来灭顶之灾。”孙耳在心底反复告诫自己，眼神中透露出前所未有的谨慎与坚定。
“小友，前面便是玉虚宫了。”玉鼎的轻声提醒，宛如一道惊雷，将孙耳从沉思中拉回现实。抬眼望去，一座气势恢宏的宫殿矗立在云雾之中，朱红大门紧闭，门上的铜钉闪烁着冰冷的光芒，仿佛在诉说着岁月的沧桑。门前两只威风凛凛的石麒麟怒目而视，仿佛在守卫着这一方神圣之地，它们周身散发着的威严气息，让孙耳不自觉地打了个寒颤。孙耳深吸一口气，定了定神，试图让自己狂跳的心平静下来，他看了看身旁的玉鼎，又望了望那紧闭的宫门，与玉鼎并肩朝那宫门走去。此刻的他，心中既有对未知的恐惧，又怀揣着一丝期待，即将面对的，是未知的挑战，亦是改变命运的契机，他深知，自己已没有退路，只能硬着头皮迎难而上……
随着二人逐渐靠近玉虚宫，周围的气氛愈发凝重，空气中仿佛都弥漫着一股无形的压力，压得孙耳有些喘不过气来。他偷偷瞥了一眼玉鼎，只见玉鼎神色如常，手中的折扇依旧不紧不慢地摇晃着，可孙耳却敏锐地捕捉到了玉鼎微微颤抖的手指，这细微的动作让孙耳心中一紧，连玉鼎师叔都如此紧张，可见接下来要面对的元始天尊是何等的恐怖。
终于，二人来到了玉虚宫门前。玉鼎收起折扇，上前一步，抬手轻轻叩响了大门。“咚咚咚”，三声敲门声在寂静的山间回荡，每一声都仿佛敲在了孙耳的心上，让他的心跳愈发急促。片刻后，大门缓缓打开，一位仙童出现在门口，他目光清冷，上下打量了二人一番，问道：“来者何人？”玉鼎赶忙上前，恭敬地行了一礼，说道：“仙童，我乃玉鼎真人，特带这位小友前来拜见师尊。”仙童微微点头，侧身让开道路，说道：“随我来吧。”
孙耳跟在玉鼎身后，踏入了玉虚宫。宫院内，亭台楼阁错落有致，奇花异草竞相绽放，可孙耳却无心欣赏这美景。他的目光紧紧盯着前方那座主殿，殿门紧闭，仿佛一座不可逾越的高山横亘在他面前。随着一步步靠近主殿，孙耳的双腿愈发沉重，他感觉自己的呼吸都变得困难起来，每走一步，都仿佛要耗尽全身的力气。
来到主殿门前，仙童停下脚步，转身对二人说道：“在此稍候，待我进去通报。”说罢，便推门进入了主殿。孙耳和玉鼎站在门外，谁都没有说话，气氛压抑得让人窒息。孙耳偷偷看了看四周，发现周围的一切都安静得可怕，仿佛时间都凝固了一般。他不禁在心中默默祈祷，希望自己能够顺利度过这一关。
不知过了多久，主殿门缓缓打开，仙童走了出来，说道：“天尊有请。”孙耳深吸一口气，与玉鼎对视一眼，然后跟随仙童踏入了主殿。殿内，香烟袅袅，一尊高大的神像矗立在中央，正是元始天尊。元始天尊面容慈祥，目光却深邃如渊，让人不敢直视。孙耳和玉鼎赶忙上前，跪地行礼。