永和十三年，冬。
京城飘着鹅毛大雪，薛府朱红的大门上凝结了一层薄冰。十岁的薛墨趴在窗边，呵出的白气在窗棂上结成细小的冰晶。他数着院中那株老梅树上新开的花朵，忽然听见远处传来一阵急促的马蹄声。
“少爷，快下来！“奶娘张氏慌张地跑来，一把将他从窗边抱下，“出事了！“
薛墨还未反应过来，府中已乱作一团。父亲薛远身着朝服匆匆穿过庭院，面色凝重如铁。薛墨从未见过父亲这般神色——这位当朝礼部侍郎向来从容不迫，此刻却连官帽都戴歪了。
“父亲！“薛墨挣脱奶娘，奔向薛远。
薛远蹲下身，双手紧紧握住薛墨的肩膀：“墨儿，记住为父的话。无论发生什么，都要活下去。“他从怀中取出一块青玉玉佩，塞进薛墨手中，“这是祖传之物，万不可遗失。“
“老爷！禁军已经到街口了！“管家跌跌撞撞跑来，脸色煞白。
薛远面色一变，猛地将薛墨推向奶娘：“带少爷从后园密道走！去找秦岳！快！“
奶娘抱起薛墨就跑，身后传来父亲最后的呼喊：“墨儿，记住你的名字！你是薛家血脉！“
薛墨在奶娘肩头看见父亲转身抽出墙上宝剑，大步走向前院。府中侍卫纷纷拿起武器，跟随而去。远处，铁甲碰撞声与马蹄声越来越近。
后园假山后有一条隐蔽的地道，奶娘颤抖着推开机关，抱着薛墨钻入黑暗。地道潮湿阴冷，薛墨能听见头顶传来杂乱的脚步声、喊叫声，然后是——刀剑相交的铮鸣。
“父亲...“薛墨小声呼唤，却被奶娘捂住嘴。
“少爷别出声...“奶娘的声音带着哭腔。
不知爬行了多久，前方出现一丝光亮。奶娘推开地道的出口，外面是城西一处废弃的染坊。两人刚爬出地道，就听见薛府方向传来一声巨响，接着是冲天的火光，将夜空染成血色。
“薛府走水了！“街上有人惊呼。
奶娘拉着薛墨躲在一堆染缸后，透过缝隙，薛墨看见自家府邸的方向烈焰腾空，黑烟滚滚。他想哭喊，却发不出声音，只有眼泪无声地流下。
“在那里！“一个低沉的声音突然响起。
薛墨转头，看见一个身材魁梧的汉子手持钢刀大步走来。奶娘将他护在身后，却被那人一把推开。
“秦...秦将军？“奶娘认出了来人，声音颤抖。
“是我。“汉子蹲下身，与薛墨平视，“少爷，我是你父亲的部下秦岳。从现在起，你要完全听我的，明白吗？“
薛墨呆呆地点头。秦岳脱下自己的外袍裹住他，然后对奶娘说：“张嫂，你从南门出城，回老家去。我带少爷走另一条路。“
“老爷和夫人他们...“奶娘泪流满面。
秦岳面色阴沉：“薛大人已经...府中无人幸免。“他看了一眼薛墨，没有继续说下去。
分别时，奶娘塞给薛墨一个小包袱：“少爷，这里面是你平日爱吃的点心和换洗衣物...保重...“她泣不成声，最后摸了摸薛墨的脸，转身消失在夜色中。
秦岳抱起薛墨，快步穿行在巷弄间。薛墨从他肩头望去，薛府的火光映红了半边天。雪花落在火焰上，瞬间化为乌有。
“秦叔，我爹娘真的...“薛墨的声音细如蚊蚋。
秦岳脚步不停，声音沙哑：“少爷，现在不是伤心的时候。我们要赶在城门封锁前出城。“
两人来到城墙下一处隐蔽的角落，秦岳从怀中取出一根绳索，熟练地甩上城墙。他背着薛墨攀绳而上，动作敏捷如猿猴。登上城墙时，薛墨看见城内多处起火，禁军举着火把四处奔走。
“他们在抓人...“薛墨小声说。
“不止抓人，是在灭口。“秦岳冷笑一声，将绳索固定在城垛上，“少爷抓紧我，我们要下去了。“
下滑的过程中，薛墨听见城墙上有士兵喊叫，接着是箭矢破空之声。秦岳闷哼一声，但下滑速度不减。落地后，薛墨看见秦岳右肩插着一支箭，鲜血已经浸透了衣衫。
“秦叔，你受伤了！“
“小伤，不碍事。“秦岳折断箭杆，抱起薛墨奔向远处的树林，“那边有马，我们得连夜离开京畿。“
树林中果然拴着两匹马。秦岳将薛墨放在一匹枣红马上，自己跨上另一匹黑马。两匹马在雪夜中疾驰，薛墨紧紧抓住马鬃，寒风如刀割在脸上。
“我们去哪儿？“薛墨大声问。
“北境。“秦岳头也不回地回答，“那里还有你父亲的旧部。“
天亮时分，两人已离开京城数十里。在一处荒废的山神庙暂歇时，秦岳处理了自己的箭伤。薛墨坐在庙门口，望着来路的方向。雪已经停了，但天地间一片苍茫，看不见京城的轮廓。
“秦叔，为什么...“薛墨攥着父亲给的玉佩，声音哽咽，“为什么会这样？“
秦岳沉默片刻，走到他身边坐下：“朝廷昨日传出消息，说你父亲勾结北狄，意图谋反。“
“不可能！“薛墨猛地站起，“父亲最恨北狄人！他常说北狄年年犯边，杀我百姓！“
“我当然知道。“秦岳按住他的肩膀，“这是栽赃陷害。你父亲在朝中得罪了人，有人要置他于死地。“
“是谁？“薛墨眼中燃起怒火，十岁孩童的脸上浮现出不应有的恨意。
秦岳摇头：“现在还不清楚。但你父亲临终前派人给我送信，让我保护你。他说...真相藏在一块玉璧中。“
“玉璧？“
“嗯，据说是一块雕有蟠龙纹的白玉璧，是你父亲秘密收藏的。可惜现在薛府已毁...“秦岳叹息道。
薛墨突然想起什么，从怀中掏出父亲给的玉佩：“父亲只给了我这个...“
秦岳接过玉佩仔细查看：“这是薛家祖传之物，但并非玉璧。“他将玉佩还给薛墨，“收好它，也许日后有用。“
两人休息片刻后继续赶路。傍晚时分，身后传来马蹄声。秦岳脸色一变，带着薛墨躲入路旁的灌木丛。
“是禁军的追兵。“秦岳低声道，“他们发现我们逃走的路线了。“
十几名全副武装的骑兵从路上疾驰而过，扬起一片雪雾。等他们走远，秦岳拉着薛墨回到路上。
“不能走大路了。“秦岳皱眉道，“得翻过前面那座山，虽然难走些，但能甩开追兵。“
山路崎岖难行，马匹几次打滑。夜幕降临时，两人在半山腰一处洞穴过夜。秦岳生了堆小火，烤干粮给薛墨吃。
“少爷，从今以后，你不能再用薛墨这个名字。“秦岳突然说，“为了安全，你得改个名字。“
薛墨抬头，火光映照着他稚嫩却坚毅的脸庞：“那我叫什么？“
“就叫...秦默吧。“秦岳思索道，“随我姓秦，沉默的默，寓意你要学会隐忍。“
“秦默...“薛墨轻声重复，然后坚定地点头，“好，从今以后，我就是秦默。但总有一天，我要恢复薛墨之名，为父母报仇！“
秦岳凝视着眼前这个早熟的孩子，眼中闪过一丝欣慰：“有志气。但要记住，复仇不是一朝一夕的事。你需要学习很多——武功、谋略、识人之术...这将是一条漫长而危险的路。“
“我不怕。“薛墨——现在是秦默了——握紧拳头，“父亲常说，薛家男儿流血不流泪。“
洞外寒风呼啸，仿佛无数冤魂在哀嚎。秦默靠着石壁，望着跳动的火焰，在心中刻下这个日子——永和十三年冬月十八，薛府三百余口罹难之日，也是他复仇之路开始之时。
火光中，他仿佛又看见父亲最后的身影——那个总是温和笑着的男人，手持利剑走向满院禁军的决绝背影。泪水再次模糊了视线，但他倔强地擦去。从今夜起，他不会再轻易落泪。
血债，必须血偿。