几人跟着那中年男人，脚步匆匆穿过几条湿漉漉的青石小巷。越靠近河边，空气中的潮湿感和阴冷感就越发明显。一种无形的压抑笼罩下来，让人的呼吸都觉得有些沉重。
前方隐约传来人声嘈杂，还夹杂着几声女人的低泣。转过一个弯，视线豁然开朗，浑浊的藤水河出现在眼前。河岸边围了不少镇民，个个面色惶恐，对着河滩上指指点点，低声议论着什么。
河滩上，靠近一棵枝干虬结、树皮开裂的老槐树下，躺着一个人。
“让让，让让！”带路的中年男人拨开人群，钱四海提着马灯紧随其后。
沈动、林雅和小凌也跟了进去。人群自动分开一条道，目光复杂地看着他们这几个明显的外乡人，以及镇上有些威望的钱四海。
河滩泥泞，躺着的是一个年轻男子，看穿着像是镇上的渔民。他仰面躺着，双眼瞪得滚圆，直勾勾地望着灰蒙蒙的天空，脸上还残留着极度惊恐的表情。正如那报信男人所说，他浑身上下湿透了，但皮肤表面看不到任何明显的伤痕。
“又一个，又一个啊！”人群中有人颤声说道，“这河神是发怒了吗？”
“肯定是冲撞了什么不干净的东西！”
“造孽啊……”
钱四海走到尸体旁，蹲下身，浑浊的老眼仔细打量着，脸色越发难看。他伸出干枯的手指，探了探男子的鼻息，又摸了摸他的脖颈，最后摇了摇头。
沈动也蹲了下来，目光锐利地扫过尸体。他注意到死者瞪大的眼睛里，瞳孔深处似乎有一丝极淡的黑气萦绕，若不仔细看，根本无法察觉。
“沈动，”林雅靠近他，声音压得很低，“他身上……有很浓的恐惧，还有……绝望。”她的灵感能清晰地捕捉到死者残留的情绪波动。
小凌则取出一张淡黄色的符纸，悄悄在空中一晃，符纸无风自动，微微颤抖起来。“师兄，这里的阴气很重，而且……很乱。”
沈动点点头，对钱四海问道：“钱老先生，死者是什么人？”
钱四海叹了口气，站起身：“是镇东头的李家小子，昨天傍晚还看到他去河里下网，没想到……”
“跟前几天淹死的那个，死状一样吗？”沈动追问。
钱四海脸色凝重地点头：“一模一样。都是睁着眼，身上没伤，就像是被什么东西……勾了魂一样。”
沈动站起身，目光投向那棵老槐树。树干粗壮，至少有上百年的树龄，树皮上布满了褶皱，如同老人的脸。树下泥土潮湿，散落着一些枯叶。“这棵树……”
钱四海顺着他的目光看去，眼神复杂：“这是镇上的老槐树了，比我年纪都大。听老辈人说，以前这里是个渡口。”
“渡口？”小凌插话道，“那这里淹死过人吗？”
钱四海沉默了一下，才缓缓道：“以前河运忙的时候，出过几次事。不过，都没这次这么邪门。”
沈动走到老槐树下，仔细观察着树根周围的泥土。他发现靠近树根的一处泥土似乎有被翻动过的痕迹，虽然不明显，但与周围略有不同。他蹲下身，伸手拨开表面的湿土。
“沈公子，你在找什么？”钱四海疑惑地问道。
沈动没有回答，手指继续向下探去，忽然触碰到了一个坚硬的物体。他小心翼翼地将那东西挖了出来。
那是一块巴掌大小的黑色木牌，材质非木非石，入手冰凉。木牌的一面光滑，另一面则刻着一个奇特的符号，笔画扭曲，散发着淡淡的阴气。
“这是什么？”林雅和小凌都凑了过来。
沈动将木牌翻转过来，看到那个符号，瞳孔微微一缩：“是冥使会的标记！”
虽然与在云河村祠堂墙壁上看到的冥文略有不同，但那种阴冷邪恶的气息，以及符号的结构，都指向了同一个来源。
“冥使会？”钱四海听到这个名字，脸上露出茫然之色，“那是什么？”
沈动没有立刻解释，而是将木牌收好，沉声道：“看来这些人的死，并非意外，也不是什么河神发怒，而是冥使会搞的鬼。”
“他们为什么要杀这些人？”林雅不解地问道，看着河滩上死不瞑目的年轻男子，心中一阵难过。
“收集怨气和恐惧。”小凌接口道，脸色难看，“这些枉死者临死前的恐惧和绝望，正是他们激活阵眼所需要的养料！”
此言一出，周围的镇民顿时哗然。
“什么冥使会？你们在胡说什么！”一个看起来像是死者家属的中年妇人冲了过来，哭喊道，“我儿子是淹死的！是被河里的水鬼拖走的！”
“对！肯定是水鬼作祟！”立刻有人附和。
钱四海皱着眉头，对那妇人道：“李家嫂子，你先冷静点。这几位是林老板的朋友，有些本事，或许能查出真相。”
“真相？”妇人哭得更凶了，“我只要我儿子活过来！”
沈动看着情绪激动的镇民，知道现在多说无益。他转向钱四海：“钱老先生，可否带我们去看看前几天淹死的那几个人出事的地方？”
钱四海犹豫了一下，看了看周围惶恐不安的镇民，最终点了点头：“好吧。不过那几处地方，现在没人敢靠近了。”
就在这时，人群外传来一个威严的声音：“都聚在这里做什么？！”
人群分开，一个穿着深色长衫、面容清癯的老者在一群人的簇拥下走了过来。他看起来六十多岁，眼神锐利，带着一股不怒自威的气势。
“是镇长来了！”人群中有人低呼。
镇长走到尸体旁，看了一眼，眉头紧锁，随即目光落在沈动、林雅和小凌这三个生面孔上：“你们是什么人？”
钱四海连忙上前解释：“王镇长，这三位是林德富先生介绍来的客人，暂住在我那儿。”
王镇长锐利的目光在沈动三人身上扫过，哼了一声：“客人？我看是来看热闹的吧！现在镇上不太平，闲杂人等，少管闲事！”他的语气带着明显的排斥和警告。
沈动不卑不亢地迎上镇长的目光：“镇长先生，我们并非来看热闹。藤木镇接连出事，恐怕并非偶然。我们或许能帮上忙。”
“帮忙？”王镇长冷笑一声，“就凭你们三个毛头小子？我们藤木镇的事情，自己会处理，用不着外人插手！钱四，把你的客人看好了！”
说完，他不再理会沈动，转身对身边的人吩咐道：“先把李家小子的尸首抬回去，通知仵作来验尸。另外，加强河岸巡逻，不许任何人再靠近这片水域！”
镇长带来的人立刻行动起来，将尸体抬走，驱散围观的镇民。
钱四海走到沈动身边，低声道：“王镇长脾气就这样，你们别介意。他是五十年前那场洪水的幸存者之一，对镇子的事情看得比命都重，尤其不信任外乡人。”
“幸存者？”沈动心中一动，看向镇长离去的背影，若有所思。
人群渐渐散去，河滩上只剩下沈动、林雅、小凌和钱四海四人。浑浊的河水缓缓流淌，老槐树在阴沉的天色下，显得更加诡异。
“钱老先生。”沈动开口道，“现在可以带我们去看看其他出事地点了吗？”
钱四海点点头，叹了口气：“跟我来吧。”