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前路是中心基地深不见底的漩涡，背后是被迫成为生命线的运输之路，更后方是必须守护的家园杭城。
这是一场注定残酷且没有退路的战争序幕。
餐桌上短暂的欢声笑语，是风暴眼中的一瞥。每个人都明白这点，所以那份笑声显得格外珍贵，那份牵绊格外牢固。
冰冷了许久的凌霜选择敞开心扉；铁血的雷战尝试融入人群；众人的可靠与团结使洛影碟悄然放下了部分心防；甚至连那位背负着巨大秘密与责任的陈戮，看着同伴们的笑脸时，眼底也有冰霜融化的迹象。
在永恒的黑暗面前，这些微小的羁绊之光，成了他们对抗绝望唯一、也是最强大的武器。
……
训练中心的合金大门在永夜的背景下更显沉重。
江野一身轻松，新晋60级的力量在他体内奔涌，更重要的是，凌霜那层冰壳终于被他捂化了一点，此刻就并肩走在他身边。
“戮哥，看见没？”江野得意洋洋地用手肘捅了捅旁边的陈戮，压低声音，但语气里的亢奋藏不住，“哥们儿现在事业（指等级突破）、爱情（他瞥了眼凌霜）双丰收！啧啧，人生巅峰！倒是你，这么久了，啥动静儿没有？”他挤眉弄眼，意思不言而喻。
陈戮眼皮都没抬一下，嘴角勾了勾，是笑，但更像是懒得搭理的敷衍：“嗯，你厉害。”轻飘飘一句，让江野蓄力的重拳打在了棉花上。
“嘿，你这人！”江野觉得倍儿没劲，“不信是不是？敢不敢赌一把？”
“赌什么？”
“就赌这场擂台赛！”江野大手一挥，指向灯火通明、被强光灯照得如同白昼的中央大擂台，“天榜第一！哥们儿今天必定把它拿下，名字刻那顶上！”
陈戮终于给了他一个正眼：“哦。”
江野：“……”一拳憋死的感觉。
就在这时，旁边传来一声清晰的嗤笑，带着浓浓的不屑。
“呵…天榜第一？井底之蛙癞蛤蟆，口气倒是不小。”一个看起来只有十六七岁的少年抱着双臂，倚靠在通道墙壁的阴影里，眼神像看傻子一样看着江野。
“喂！臭小鬼！你说谁呢！”江野刚在陈戮那里憋的气瞬间找到了宣泄口。
少年歪了歪头，表情更欠揍了：“谁接话就说谁喽。天榜第一是你能想的？先站上我这个位置再说吧。”
江野火气蹭的上来了：“你算老几？不服单挑啊！”
少年像赶苍蝇一样挥挥手，语气懒洋洋却异常扎心：“等你什么时候够资格挑战我了再来吧。天榜第十，随时恭候。至于现在？老实挑战你的第一百名去吧。”说完，看都不再看江野一眼，转身就走入训练场深处。
“十…第十名？就他？”江野指着少年的背影，难以置信地看向旁边一个路过的训练场工作人员。
那工作人员显然是本要塞的老人，一脸“你完了”的表情看着江野：“这位爷，您刚来可能不知道。那不是啥臭小鬼，那是天榜第十，‘极光’林风！正儿八经的神谕城顶尖天才！总部基地都挂了名号的！咱们这儿几十年都难见到一个这样的人物！万中无一都是谦虚了！赶紧去道个歉，小心点！”
江野：“……”
“噗嗤。”凌霜的轻笑打破了僵局。
江野的脸一阵红一阵白，憋了半天，冲着林风消失的方向低声吼了一句：“装什么装！给老子等着！”
很快，一行四人找到了签到处。
因为是秦镇岳和苏九儿亲自坐镇，比赛得以在永夜和防备兽潮的压力下继续举行。
但冷清是必然的。
偌大的观战席上稀稀拉拉坐了几个人影，大部分是轮休的士兵。
只有擂台周围被大功率探照灯照得雪亮，灯光外的黑暗，像是巨兽随时会扑入的深渊。
“五支队伍？就这么点人？”江野看着名单嘀咕。
“都去前线了，或者去中心基地了。”凌霜解释道。
负责主持的军官面无表情地宣布规则：“应总指挥秦镇岳、副城主苏九儿指示，比赛规则调整。为了模拟更高强度实战压力，本次小组赛改为：四支队伍，联合对抗一支队伍！”
“什么玩意儿？”
“四个打一个？”
“开什么玩笑！这公平吗？！”
其他四支队伍顿时炸开了锅，纷纷表示抗议。
“公平？”坐镇裁判席的苏九儿清冷的声音通过扩音器传来，“禁区里跟你们讲公平？兽潮会跟你讲公平？觉得不公平的，大门在那边，出门直面兽潮，或者回家种地，都随意。留下打的，服从规则！”
……
全场瞬间安静下来，只剩下强光灯发出的电流嘶嘶声。
陈戮眼皮跳了一下，心里叹口气：来了，果然是冲我们来的。
抽签仪式很简单。
陈戮作为队长，第一个上前，手伸进抽签箱前，他清楚地看到主位上的苏九儿对自己露出一抹“核善”的微笑。
陈戮面无表情，随手摸了一个纸团出来，看都没看直接揣兜里了。
“喂，戮哥！抽的啥？”江野急吼吼地问。
“不用看了。”陈戮声音毫无波澜。
紧接着，其他四支队伍队长依次抽签。
“我们是挑战方！”
“我们也是挑战方！”
“我们也是！”
“我们也没抽到守擂签！”
四支队伍队长都松了一口气，然后齐齐将目光投向最后一个，也是唯一没宣布的陈戮队。
……
秦镇岳适时开口，声音带着不容置疑的铁血：“陈戮队，抽中守擂签。对战：铁拳队、钢盾队、疾风队、火镰队！守擂方，请指派第一位队员上场，准备接受挑战方四人第一轮围攻！”
“卧槽！”江野低骂出声，“老苏！老秦！你们演都不带演了啊！”
陈戮没理会江野的悲愤，很平静地开口：“第一轮，江野上。”
江野：“……戮哥，你是真不怕我被锤成肉饼啊？”虽然嘴里抱怨着，但刚突破的60级实力加上想在凌霜面前表现的心，让他眼中很快燃起战意，“妈的，四个打一个是吧？来！老子一个人挑你们四个第一轮！”
擂台上。
江野孤零零站在中央。
对面，四个不同风格打扮的职业者依次站定：一个魁梧的拳师（铁拳队），一个手持巨盾的重甲（钢盾队），一个手持双匕的游侠（疾风队），一个法杖上跳动火苗的元素使（火镰队）。
四人脸上都带着轻松甚至有点幸灾乐祸的笑容。
秦镇岳的声音洪亮如钟：“第一轮，守擂方，江野！挑战方，四人！比赛——开始！”
“哥几个，别下死手，但也没必要留情！教训教训这小子！”拳师低吼一声，第一个发动！
“震荡拳！”拳风带着撕裂空气的呜鸣直扑江野面门！
“哈，你们以为四个打一个是胜券在握？看来都小瞧我们队了，特别是我江野，是时候露一手了！”
江野反应极快，脚下火焰瞬间炸开，身形侧滑躲开正面冲击，反手一个爆裂火球砸向后方冲来的游侠！
游侠冷笑一声，身影如风般散开，竟留下残影避开了火球！匕首刁钻地刺向江野腰眼！
“嗡！”巨盾砸落，一道无形的力场突然出现在江野脚下，让他动作猛地一滞！
是那个钢盾重甲在释放嘲讽和迟滞力场！
同时，炽热的火蛇从元素使法杖中喷涌而出，瞬间封死了江野上方和另一个侧退的方向！
四人的攻击看似杂乱，却隐隐封住了江野所有闪避路线！配合远超江野预料！
观战的洛影碟摇头：“啧啧，这配合…看来私下商量过怎么宰人了。”
凌霜没说话，但眼神紧紧盯着擂台上被围攻的江野。
陈戮眼神平静：“四人小组合击术，还马马虎虎，但话说江野什么时候，能用掌控火元素能力了？”
“兴许是突破后才得到的，毕竟他体质特殊！洛影碟说道。
擂台上，江野眼中狠色一闪：“妈的！真当老子软柿子？炎阳护体！”他不再闪避，狂暴的火焰瞬间从体内爆发，形成一个半圆形的赤红光罩！
“咚！”
“咔！”
震荡拳和盾牌猛击狠狠砸在光罩上，爆发出刺耳的声响！
光罩剧烈闪烁，但没破！
“破不了防？火焰加护！”元素使厉喝，火蛇威力陡增！
光罩内的江野猛地喷出一小口血，护罩光芒肉眼可见地暗淡下去。
迟滞力场和盾墙还在压迫他，上方被火蛇封锁，那游侠的匕首快如毒蛇，在他身周不断寻找空隙！
“玩够了吗？该我了！炎爆——连环！”江野怒吼，整个火焰护罩猛地向内收缩，然后在极限状态下轰然向四面八方爆开！
“轰隆隆！！！”
巨大的火焰冲击波席卷整个擂台！
猝不及防的四人首当其冲！
“呃啊！”游侠离得最近，直接被炸飞，护身的皮甲焦黑一片！
钢盾重甲也被强大的冲击波掀得踉跄后退，巨盾嗡鸣！
铁拳拳师双拳交叉护在胸前，身上斗气光芒闪烁，被推得连退数步！
只有那个元素使因为站位较远，及时撑起了火焰护盾，挡住了大部分冲击，但也被震得气血翻涌！
江野一击得手，虽然自己也脸色苍白，消耗巨大，却气势如虹地向前踏一步：“再来啊！”他主要是对那个元素使吼，对方威胁最大。
“有意思！有点本事！”元素使眼中精光一闪，“火蛇狂舞·改！”数条更加凝练、温度更高的火焰之蛇在空中聚合交织，如同鞭网般罩向江野！
威力比刚才单条火蛇强了数倍！
江野刚放完大招，正是旧力已去新力未生之时，又被盾墙和迟滞力场双重限制，眼看就要被火焰之网吞噬！
“江野危险！”陈戮惊呼。
就在这时！
就在火焰之网距离江野头皮不到半米时——
“滋啦！”
一道刺目的冰蓝色光芒后发先至！
并非攻击火焰，而是精准无比地射在了江野脚前那片被钢盾重甲技能覆盖的、散发着微弱土黄色光芒的地面上！
……
寒冰瞬间蔓延！
刺骨的寒意与盾重甲的迟滞力场以及固化土系能量发生了剧烈冲突！
“嗤——砰！”
那片区域的光环如同被强行冻结的玻璃，瞬间爬满裂纹，然后炸裂开来！
江野只感觉脚下一松，那如同陷入泥沼的迟滞感骤然消失大半！
虽然场上观众很少，但能来看的，无不热血沸腾！
他们都期待着，江野能否带来惊喜，毕竟一个打四个，本来就是一件难事。
如果能成功，那样的人，就足以证明自己的实力。
……
“就是现在！退！”清冷的声音穿透火焰的爆鸣，精准地传入江野耳中。是凌霜！
江野几乎是本能地听从！
他积蓄的火焰力量在脚下形成一股爆发的助力，身形猛地向后急退！
原本瞄准他身体要害的火焰之网，几乎擦着他的胸前扫过，轰在了他刚才站立的地方，熔出一片焦痕！
“漂亮！”洛影碟忍不住赞了一句，“霜姐这时机和角度…绝了！”
“……”
凌霜没有回应，只是看着退到擂台边缘大口喘气的江野。
“呼…呼…霜姐，谢了！”江野抹了把额头的汗和焦痕，咧嘴一笑。
要不是凌霜出声提醒，他可能还来不及破坏脚下束缚。
那样去面对刚才那一下非重伤不可。
钢盾重甲也愣住了，看着自己技能被强行破开的地方，面色难看：“妈的，有点东西！”
元素使阴冷地扫了一眼场外安静站立的凌霜：“干扰比赛？”
裁判席上，秦镇岳面无表情：“守擂方队员接受围攻时，场下队员可在规则内进行合理范围的声音提醒、战术指导或有限的非直接攻击能量引导辅助，前提是能量不直接作用于敌方或本方队员身体。凌霜行为，未违反规则，比赛继续！”
这条则是苏九儿临时加上去用于“磨砺”他们的。
……
“喂！你们四个！”江野可不管他们惊讶，指着对方，“刚才不是挺能配合吗？再来！”他眼中战意重燃，虽然消耗巨大，但那股被逼到绝境又缓过劲来的凶性上来了。
铁拳拳师怒哼一声：“一起上！先把他轰下去！”
四人再次逼近，这次攻势更加猛烈！
拳影如风，巨盾如山，匕影如电，火网如狱！配合比刚才更加娴熟！
经过刚才的教训，他们明显防备了凌霜可能的远程出声干扰，并且加强了对江野的空间压迫。
江野险象环生，身上开始挂彩。
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