东京的地下世界，如同一个巨大的蚁巢，阴暗、复杂，充满了不为人知的通道和角落。
端木西此刻就藏身于其中一条废弃的地铁隧道延伸段。空气中弥漫着铁锈和尘埃的味道，偶尔有水滴从拱顶渗下，发出“滴答、滴答”的声响，在这死寂的环境里显得格外清晰。
这里比之前的仓库或小巷都要安全，至少暂时隔绝了地面上可能存在的窥视和追踪。
他盘膝而坐，意识沉入系统空间，开始仔细研究那刚刚解锁的【赫子进化树】。
一个虚拟的光屏在他脑海中展开，以【鳞赫Lv2】作为起点，延伸出数条不同的分支路线。
【赫子进化树（初级）】
分支一：基础强化路径
【选项1.1】：力量专精Lv1-效果：赫子强度 10，攻击力微幅提升。（需求：进化能量20点，赫子经验30点）
【选项1.2】：速度专精Lv1-效果：赫子攻击速度/敏捷性微幅提升，穿透力略增。（需求：进化能量20点，赫子经验30点）
【选项1.3】：韧性专精Lv1-效果：赫子耐久度/再生速度微幅提升。（需求：进化能量20点，赫子经验30点）
分支二：特性融合路径
【选项2.1】：融合·坚硬（微弱）-效果：消耗特性碎片‘坚硬（微弱）’x1，赫子永久获得‘初级硬化’特性，防御力小幅提升。（需求：进化能量15点，赫子经验20点）
分支三：形态变异路径（灰色锁定状态）
【？？？-利爪化】：需求赫子等级Lv3，特定生物材料
【？？？-锋刃化】：需求赫子等级Lv3，特殊金属/赫子碎片...
【？？？-数量增殖】：需求赫子等级Lv5，庞大进化能量...
端木西仔细分析着每一个选项。
基础强化能够直接提升某方面的属性，但能量和经验消耗都很高。形态变异最诱人，但现在根本无法选择。
剩下的就是特性融合了。
“鳞赫的优势在于攻击频率、再生能力和中距离的灵活性，但缺点也很明显，防御力相对较弱，硬碰硬容易吃亏。”
之前与那个C级尾赫喰种的战斗，虽然最终还是他赢了，但这也暴露出鳞赫在正面抗击打能力上的不足。
而他恰好获得了一枚【坚硬（微弱）】的特性碎片。
“融合特性不仅能弥补短板，而且消耗的能量和经验也相对较少，性价比最高。”
端木西眼神闪烁，迅速做出了决定。
“先生存，再图输出......防御才是王道！”
虽然莽夫式的纯攻击流听起来很爽，但他更清楚，只有活下来，才有资格谈未来。
他查看了一下自己的资源。
【进化能量：123点】【赫子经验：7点/50点（Lv3所需）】
融合“坚硬”碎片需要15点能量和20点赫子经验。能量绰绰有余，但赫子经验还差13点。
“看来，还得再出去狩猎一波。”
而且，目标不能再是C级了，这样做，效率太低。
他需要B级喰种！只有吞噬更强的存在，才能更快地积累经验，完成进化！
短暂的休整后，端木西戴上那简陋的面具，如同一道融入黑暗的影子，再次离开了地下通道。
他没有返回之前的狩猎场，那里刚刚发生过激战，很可能已经引起了CCG的注意，或者被更强的喰种占据。
他选择了相邻的一个区域，根据之前拾荒者提供的情报，这里同样是喰种活动较为频繁的地方，但似乎更加混乱，也意味着可能存在更强的个体。
【基础信息探查】全力运转，如同精密的雷达，过滤着周围驳杂的Rc细胞信号。
CCG的白色光点似乎真的变多了，而且移动速度很快，呈现出搜索队形。
“动作真快……”端木西暗自警惕，行动更加谨慎。
他像一个经验丰富的猎人，耐心寻找着合适的猎物。
终于，在一片废弃的商业楼宇之间，他锁定了一个目标。
那是一个体型壮硕，浑身散发着沉重压迫感的喰种，其赫子的形态如同覆盖在手臂和肩部的岩石铠甲，闪烁着坚硬的光泽——甲赫！
【目标：岩甲（B级喰种）】【状态：警戒/守卫地盘】【Rc浓度：550】【危险等级：中高（具备较强防御力）】【赫子类型：甲赫】【可吸收进化能量：50点（预估）】【可吸收赫子经验：25点（预估）】
B级甲赫喰种！
甲赫的防御力惊人，但相对来说，速度和灵活性是其短板。
“就是你了！正好试试我这Lv2鳞赫的锋利程度！”
端木西眼中精光一闪，没有丝毫犹豫，直接从阴影中现身，四条暗红色的鳞赫瞬间展开，如同捕食的毒蝎，直扑目标！
“吼！”
那“岩甲”喰种显然没料到会有人敢主动袭击自己，怒吼一声，覆盖着岩石般赫子的手臂交叉护在身前，同时另一只赫子手臂如同攻城锤般砸向端木西！
端木西不与他硬拼，身形如同鬼魅般一侧，轻松躲过那势大力沉的一击。
同时，四条鳞赫如同狂风暴雨，从四面八方攻向“岩甲”！
铛！
鳞赫尖端撞击在甲赫上，迸发出刺眼的火花！
Lv2的鳞赫，强度达到35，力量和锐度都远非之前可比，但轰击在B级甲赫上，依然只能留下浅浅的白痕，无法造成实质性的伤害！
“好硬的甲壳！”端木西心中微惊。
甲赫的防御力果然名不虚传！
“岩甲”喰种狞笑一声，甲赫手臂横扫而出，逼退端木西，然后迈开沉重的步伐，试图靠近缠斗。
端木西立刻发挥鳞赫的速度优势，围绕着“岩甲”高速游走，四条触手如同最刁钻的毒蛇，不断寻找着对方甲赫的缝隙和关节处进行攻击！
甲赫虽然防御惊人，但覆盖面积有限，且关节处必然存在弱点！
战斗一时间陷入了僵持。
端木西如同一个灵巧的斗牛士，不断撩拨、试探，消耗着对方的体力。
而“岩甲”则如同笨重的堡垒，防御稳固，但难以击中高速移动的端木西。
“必须找到破绽！”端木西眼神冷静。
他注意到，“岩甲”每次挥舞手臂时，腋下和肋部的甲赫连接处会短暂地暴露出来！
就是那里！
抓住一个对方攻击落空的瞬间，端木西猛地加速！
两条鳞赫佯攻正面，吸引“岩甲”的注意力！
另外两条鳞赫则如同两道暗红色的闪电，精准无比地刺向他暴露出来的腋下和肋部连接处！
噗——！
这一次，鳞赫成功地突破了防御！
尖锐的顶端深深刺入“岩甲”的体内！
“呃啊——！”
“岩甲”发出一声痛苦的咆哮，身体猛地一僵！
趁你病，要你命！
端木西眼中杀意毕露，四条鳞赫同时发力！
两条刺入体内的触手疯狂搅动、破坏！
另外两条则死死缠住对方的手臂，阻止其反击！
“岩甲”拼命挣扎，但剧痛和力量的流失使他的动作越来越慢。
最终，端木西控制着两条鳞赫，如同铁钳般锁住对方的脖子，猛地一扭！
咔嚓！
B级喰种，“岩甲”，毙命！
【叮！成功吞噬B级喰种核心能量！】【获得进化能量 55点！】【获得赫子经验 28点！】
【赫子经验：35/50Lv2】(之前是7点，需要20点融合，狩猎B级后 28)-7 28=35点，足够融合！
端木西站在“岩甲”庞大的尸体旁，剧烈地喘息着。
这场战斗比他预想的要艰难一些，但好在也让他对赫子的操控更加熟练了。
他立刻调出系统面板。
“系统，立刻融合【坚硬（微弱）】特性碎片！”
【收到指令！消耗进化能量15点，赫子经验20点……开始融合……】
一股奇特的能量波动从赫包中散发开来，四条鳞赫被一股无形的力量牵引，缓缓收回体内。
端木西感觉到后腰处传来一阵温热、酥麻的感觉，仿佛赫子正在被某种力量淬炼、重塑。
几秒钟后，这种感觉消失。
【融合成功！鳞赫Lv2获得特性：初级硬化（由‘坚硬（微弱）’转化）！】【赫子基础防御力小幅提升！鳞片硬度增加！】【剩余进化能量：133点】【剩余赫子经验：15点/50点Lv2】
端木西立刻重新释放出鳞赫，仔细观察。
四条触手似乎变化不大，但表面的鳞片光泽多了一丝淡淡的金属质感，用手触摸，能明显感觉到比之前更加坚硬、冰冷。
就在他感受着赫子新变化带来的喜悦时——
嘀——！！！
一阵刺耳的警报声猛地在他脑海中炸响！系统界面瞬间变成血红色！
【警告！！！检测到复数高强度CCG信号正在高速接近！目标锁定宿主！】【信号强度分析：一等搜查官x2，准特等搜查官x1，特等搜查官x1（极度危险！！！）】
端木西猛地抬头！
夜空中，几道刺眼的信号弹相继炸开，将这片区域照得亮如白昼！
紧接着，是库因克解放时特有的能量嗡鸣声！
四道身影，如同捕食的鹰隼，从不同的方向高速逼近，稳稳地落在了他的四周，封锁了所有退路！
为首一人，身材并不高大，穿着沾满污渍的白色风衣，戴着一副怪异的眼镜，手里拎着一个如同异形生物般蠕动的库因克箱，脸上挂着神经质般的、令人毛骨悚然的笑容。
是真户吴绪！那个库因克狂人！CCG的特等搜查官！
在他身边，站着一个身材挺拔、面容刚毅、眼神锐利、手持着巨大的、如同骑士剑般的库因克的青年——亚门钢太朗！以及他的“堂岛1/2”！
另外两人虽然气息稍弱，但也都是经验丰富的一等搜查官！
真户吴绪用他那特有的、如同砂纸摩擦般的嗓音，怪笑着开口，鼻子如同猎犬般在空气中嗅了嗅：
“哦呀哦呀……真是意外的收获啊。这里不仅有B级喰种刚死不久的‘美味’气息，还有一个……嗯……非常有趣的小老鼠呢。”
他的目光如同毒蛇般锁定在端木西身上，笑容愈发诡异：
“你身上的味道，和我刚刚处理掉的那两个废物‘白鸽’的身上，残留下的那种‘腥味’，很像呢……”
亚门钢太朗则面色严肃，双手紧握着“堂岛1/2”，沉声道：
“喰种！束手就擒！”
一股前所未有的巨大压力，如同山岳般压在了端木西的心头！
特等搜查官真户吴绪！准特等战力的亚门钢太朗！还有两个一等搜查官！
这阵容，足以轻松剿灭一个普通的A级喰种据点！
他，被包围了！
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