通风管道内一片漆黑，伸手不见五指。
浓重的灰尘和铁锈混合着一股若有若无的腥臊气味，直往鼻子里钻，呛得林峰几乎窒息。
他只能依靠瑞士军刀上那微弱的LED灯光，以及触摸管道壁传来的冰冷触感，艰难地辨别方向，像一只盲目的鼹鼠般在狭窄的空间里匍匐前进。
他不敢发出太大的声音，每一次膝盖或手肘碰到金属管壁，都让他心惊胆战。
因为他能清晰地听到，管道的深处，甚至就在隔着一层铁皮的旁边，传来一阵阵令人头皮发麻的“窸窸窣窣”声，以及细微的、利爪刮擦金属的声音。毫无疑问，这些原本属于老鼠和昆虫的王国，此刻也已被那些感染的、更具攻击性的小型生物占据。
他甚至不敢想象，如果在这里迎面撞上一群变异的老鼠，或者一条被感染的毒蛇，会是怎样绝望的场景。
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，但他只能咬紧牙关，压下几乎要崩溃的神经，继续向前，再向前。
求生的本能，是支撑他在这幽闭黑暗中移动的唯一动力。
时间感变得模糊，他只知道自己爬了很久，久到肌肉酸痛不堪，喉咙干渴得如同火烧，精神也因为长时间的紧张和缺氧而开始恍惚，背包里的水他强忍着一口没喝，那是他最后的保障。
就在他感觉自己快要到达极限的时候，前方似乎出现了一点微弱的光亮，空气也似乎流动了起来，带来了一丝不属于管道内部的、相对“新鲜”的气息！
出口！
这个发现如同强心针，让林峰疲惫的精神猛地一振！他用尽最后的力气，朝着光亮的方向加速爬去。
光线来自一个被金属格栅覆盖的出口。他小心翼翼地凑近，透过格栅的缝隙向外观察。外面似乎是一个被遗弃的杂物间，堆满了各种落满灰尘的废弃物。没有看到活动的生物。
他用撬棍（在经理室找到的）用力顶开已经锈蚀的格栅门锁，然后手脚并用地从管道里钻了出来，重重地摔在满是灰尘的地板上。
“咳咳……”他剧烈地咳嗽着，贪婪地呼吸着虽然浑浊但至少自由的空气，感觉肺部火辣辣地疼。
短暂的休息后，他立刻警惕地打量四周。
这个杂物间不大，门是锁着的，但看起来并不牢固。
角落里，他惊喜地发现了几瓶标签已经模糊不清的瓶装水，还有一包看起来像是过期了很久的饼干。
他顾不上检查保质期，立刻拧开一瓶水猛灌了几口，又撕开饼干塞进嘴里。虽然味道有些怪异，但能量和水分的补充让他感觉好了许多。
他用撬棍轻易地撬开了杂物间的门锁。门外是一条光线昏暗的走廊，看起来像是大楼的某个后勤或者设备层，空气中弥漫着一股淡淡的机油味和血腥味。
远处传来隐约的、各种动物的低吼和嘶叫。
他判断了一下，这里大概是四五楼的高度。
离地面不远了！
他一手紧握撬棍，一手拿着那把瑞士军刀，屏住呼吸，贴着墙壁，小心翼翼地前进。
没走几步，前面走廊的拐角处，两道迅捷的黑影猛地窜了出来！
是两只体型比正常家猫大了一圈、毛发杂乱、眼睛闪烁着红光的变异野猫！
它们无声无息，动作快如闪电，一左一右，同时朝着林峰扑来，亮出了锋利的爪子！
林峰心中一惊，几乎是本能地向后急退，同时挥舞撬棍格挡！
“铛！”“喵呜！”
撬棍准确地砸中了一只野猫的脑袋，将其砸得翻滚出去，发出一声凄厉的变异猫叫。但另一只却极其狡猾地避开了撬棍，从一个刁钻的角度扑向他的侧腰！
林峰躲闪不及，只觉得腰间一痛，衣服被撕开，留下了几道火辣辣的血痕！
“畜生！”林峰又惊又怒，反手用瑞士军刀狠狠刺向那只挂在他身上的野猫！
军刀刺入了野猫的肋骨之间，它惨叫一声，松开了爪子。
林峰趁机一脚将其踹飞，然后毫不犹豫地冲上前，用撬棍对着它的脑袋一顿猛砸，直到那颗小小的头颅彻底变形才停手。
另一只被砸飞的野猫挣扎着爬起来，似乎还想攻击，但看到同伴的惨状，眼中闪过一丝畏惧，发出一声威胁的低吼，迅速窜入了旁边的黑暗中。
林峰捂着腰间的伤口，大口喘着气，看着地上野猫的尸体，心中一阵后怕。这些变异动物不仅凶猛，速度和狡猾程度也远超他的预料！
他不敢停留，立刻处理了一下伤口（幸好不算太深），然后继续沿着走廊寻找消防通道。
接下来的路途更加凶险。他遇到过盘踞在天花板通风口、试图偷袭的硕大变异蜘蛛被他用找到的半瓶清洁剂喷跑了；
也曾远远看到一群如同乌云般密集的变异蝙蝠从一个破损的窗口飞过，吓得他躲在角落里一动不敢动。
他还发现了一些令人不安的痕迹——在一处楼梯间的墙壁上，有一片被烧焦的、不自然的黑色印记，空气中残留着硫磺的味道；而在另一处走廊的角落，地面上凝结着一层薄薄的、散发着寒气的冰霜，即使在闷热的空气中也没有融化。
元素变异？！
林峰心中一凛。广播中提到的“未知生理变异”难道指的就是这个？！
如果真的有能操控火焰和冰霜的感染动物，那简直是噩梦！他暗自祈祷千万不要遇到这种怪物。
当他历经艰险，终于来到一楼大厅时，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
大厅的玻璃幕墙早已碎裂，内外一片狼藉。数十只形态各异的感染动物在大厅里游荡、嘶吼、甚至互相撕咬。有体型庞大的变异藏獒，有成群结队、眼睛血红的流浪猫，还有更多的是铺天盖地、令人头皮发麻的变异老鼠！它们似乎形成了一种诡异的共生，共同将这里变成了死亡禁区。
正门和侧门都被这些怪物堵死，硬闯绝无可能。
林峰躲在一根粗大的承重柱后面，大脑飞速运转。这些东西似乎对声音极其敏感。
“有了”！
他看到墙角那个之前被他按响过的消防报警器。虽然警铃已经被破坏，但或许可以。
他深吸一口气，捡起地上半块碎裂的砖头，用尽全力朝着远处大厅另一侧的一扇玻璃窗户狠狠砸去！
“哗啦！”
清脆的玻璃碎裂声瞬间打破了恐怖的平衡！
几乎所有的感染动物都被这突如其来的声响吸引，纷纷狂躁地嘶吼着，朝着声音来源的方向涌去！
趁着大厅靠近侧门区域的怪物被引开的短暂空档，林峰如同一道离弦之箭，猛地从柱子后面冲出，以生平最快的速度冲向侧门！
冲出大楼的瞬间，刺眼的紫色阳光和浓重的血腥腐臭味让他一阵眩晕。他顾不上这些，立刻辨认方向，沿着墙根，朝着记忆中家的方向亡命狂奔！
街道上的景象比大楼里更加混乱恐怖。他看到一辆侧翻的警车旁，几名警察的尸体被一群变异鬣狗撕扯啃食；也看到空中一只体型巨大的、羽毛呈现出金属光泽的变异猛禽抓起一个试图逃跑的人类，飞向远方……
他只能像一只受惊的老鼠，在废墟和阴影中穿行，避开那些成群的、或是明显散发着危险气息的变异生物。
途中，他在一辆侧翻的消防车旁，发现了一把嵌在车门上的消防斧！斧头的主人一个消防员的尸体就在旁边，早已被啃食得面目全非。
林峰费了九牛二虎之力才将消防斧拔了出来，这沉甸甸的武器让他稍微有了一点安全感。
当那栋熟悉的老旧居民楼终于出现在视野尽头时，林峰几乎要喜极而泣。他拖着疲惫不堪、伤痕累累的身体，如同一个溺水者抓住了最后的浮木，朝着那栋楼冲去。
楼道入口的铁门虚掩着，里面似乎比外面安静许多。
他扶着冰冷的墙壁，剧烈地喘息，汗水和血水混合在一起，顺着脸颊流下。
他推开楼道门，正准备踏入这最后的、或许能给他带来一丝喘息的避风港。
就在这时——
“嗷呜——！！汪汪汪！！”
楼上传来一阵极其狂躁、充满攻击性的犬吠声！那声音绝对不是正常的狗叫，更像是野兽濒临疯狂的嘶吼！
紧接着，是家具被撞翻的巨响、女人的尖叫和之前听到的不同，更加短促而绝望，以及……一声令人牙酸的、骨头被硬生生咬断的“咔嚓”脆响！
然后，一切重归死寂，只剩下几声压抑着的、满足的低沉喘息和啃食声？
林峰的身体如遭雷击，瞬间僵在原地，一股彻骨的寒意沿着脊椎急速爬升！
他回来了。但等待他的，似乎是比外面更加直接、更加血腥的家园里的屠杀！
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