高层会议后的第三天，一项任务指令通过官方渠道下达给了变量小队。
任务目标：清理并初步勘探位于基地西北方向三公里外的“蜂巢”——一座废弃的前生物研究所。这座研究所在末日爆发初期就被大量丧尸占据，因其结构复杂、内部可能存在未知的生物变异风险，一直被基地列为高危区域，但也因为可能残存有价值的研究数据或设备，而被高层惦记。
程远很清楚，这个任务来得绝非偶然。这既是秦岚口中对变量小队的“观察”和“实验”，恐怕也掺杂了赵烈等人的“考验”甚至“刁难”。“蜂巢”的危险性人尽皆知，派他们这支刚刚组建、成员背景复杂的“边缘”小队去执行，本身就带着审视和不怀好意的味道。
“‘蜂巢’研究所……”林峰在战术平板上调出研究所的结构图和已知信息，眉头微蹙，“结构极其复杂，通风管道和地下层如同迷宫。根据零星的记录，里面的丧尸不仅数量多，而且似乎有……特殊的变异。”
“特殊的变异？”王猛哼了一声，活动着筋骨，“管他什么变异，挡路的，都砸碎！”
“别大意。”程远打断他，目光锐利地扫过所有人，“这次任务，安全第一，探索第二。我们的目标是清理外围，勘探主建筑一二层，收集任何有价值的信息或物品。遇到无法处理的危险，立刻撤退。明白吗？”
“明白！”小队成员齐声应道。经过几天的磨合，他们对程远的指挥风格已经有了初步的适应——冷静、果断，且极度注重实际情况，而不是虚无缥缈的“剧本”。
乘坐着基地分配的装甲越野车，变量小队很快抵达了“蜂巢”研究所的外围。空气中弥漫着腐败和消毒水混合的怪异气味。研究所主体建筑像一个巨大的、布满孔洞的灰色蜂巢，静静地矗立在荒野中，透着一股死寂和不祥。
“猴子，冷月，负责警戒和远程支援。”程远下令，“林峰，干扰周围可能存在的监控信号。苏筱，感知周围的生命体征。王猛，跟我来，我们从正门突入。”
“是！”
小队分工明确，迅速展开行动。王猛手持一把沉重的合金战斧，一马当先，程远紧随其后，手握战术匕首，如猎豹般警惕。
研究所的大门早已被破坏，大厅内一片狼藉，散落着破碎的玻璃、倾倒的桌椅和干涸的血迹。几只穿着研究员白大褂的丧尸闻声而动，嘶吼着扑了过来。
它们的动作比普通丧尸更快，指甲也异常尖锐，显然受到过某种程度的变异。
王猛大吼一声，战斧挥舞如风，直接将一只扑来的丧尸劈成两半，残肢断臂混着污血飞溅。程远则身形闪动，避开另一只丧尸的抓挠，匕首精准地刺入其眼窝，干净利落地解决。
“注意保持队形，交替掩护！”程远冷静指挥，同时留意着苏筱的反馈。
“左前方通道，三个……不，四个移动目标。速度很快。”苏筱的声音通过通讯器传来，带着一丝紧张。
“猴子，冷月，注意火力压制！”
“收到！”
枪声响起，精准的点射暂时阻滞了通道内冲出的几只变异丧尸。林峰也报告：“队长，周围信号已被屏蔽，但刚才捕捉到一丝微弱的、非基地加密频段的信号残留，很快就消失了。”
非基地加密频段？程远心中一动，但没有多问，眼下清剿丧尸是首要任务。
小队稳步推进，清理着一层大厅和走廊。这里的丧尸确实比基地周围的更难对付，不仅速度力量有所增强，有些甚至还保留着生前操作简单器械的本能，显得更加诡异。
经过一番不算轻松的战斗，一层基本被肃清。他们开始向二层探索。
二层的实验室区域保存得相对完好一些。在一间挂着“P3病毒实验室”牌子的房间里，他们有了意外的发现。
这个实验室似乎经历过一场内部的破坏。许多精密的仪器被砸毁，但手法显得有些刻意。在一个角落的操作台下，猴子发现了一个被隐藏起来的、明显不属于研究所制式装备的通讯器，外壳已经破裂，但核心部件似乎还保存着。
“队长，你看这个。”猴子将通讯器递给程远。
程远接过，眉头紧锁。这东西的材质和工艺，都与基地现有的装备不同，更像是……某种外部势力的产品。
“林峰，能修复吗？或者读取里面的数据？”程远问道。
林峰接过通讯器，仔细检查了一番，又拿出随身携带的工具进行连接和尝试。
“设备损坏严重，而且有自毁程序留下的痕迹。存储芯片被物理破坏了一部分……”林峰一边操作一边说道，“我试试能不能恢复一点碎片信息。”
几分钟后，林峰的表情变得凝重起来：“队长，恢复了一小段加密通讯记录，时间戳显示是末日爆发后的第三个月左右。”
他在战术平板上调出恢复的碎片信息，那是一些毫无规律的字母和数字组合，但其中夹杂着几个模糊的词语：
“……‘蜂巢’数据……转移……坐标Delta-7……‘夜莺’接应……清除痕迹……”
“Delta-7？”程远心中剧震。这个坐标他有点印象，似乎在之前基地关于“上一世”覆灭原因的零星讨论中，有人提到过，那是基地一个重要的物资储备点，在某次兽潮中“意外”失守，导致后勤崩溃，是最终覆灭的关键原因之一！
“夜莺”又是什么？接应？清除痕迹？
程远瞬间将这些碎片信息串联起来，一个可怕的推论在他脑海中形成：
“蜂巢”研究所的沦陷，并非偶然！很可能在末日初期，就有内部人员与外部势力勾结，窃取了这里的重要数据，并通过这个通讯器进行联络！而这个勾结行为，甚至可能延续了下去，直接或间接地导致了“上一世”基地某个关键储备点的失守！
内部的蛀虫！从末日初期就存在的蛀虫！他们不仅窃取资源，甚至可能一直在暗中操纵着某些事件，影响着基地的命运！
程远感到一阵寒意从脊椎升起。如果这个推论是真的，那么所谓的“剧本”，从一开始就充满了谎言和陷阱！那些重生者所依赖的“上一世”记忆，又有多少是真实的？多少是被这些隐藏在暗处的蛀虫所误导、所利用的？
“队长？”林峰看着程远难看的脸色，低声问道。
“没什么。”程远深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，眼神变得无比锐利，“把这些信息保存好，加密。我们继续搜索，看看还能不能找到其他线索。”
他知道，自己可能触碰到了一个极其危险的秘密。这个秘密，不仅关系到他自己，更关系到整个基地的生死存亡，以及“重生”背后可能隐藏的更大阴谋。
“变量”小队的第一次正式任务，就意外地挖出了如此惊人的线索。前方的道路，瞬间变得更加扑朔迷离，也更加危机四伏。
飞卢小说，飞要你好看！