大约在主子怀孕五六个月的时候，林武靖和白鹭蒹葭愈发担忧了，生怕别人看出点什么而招致祸患。然而主子到底是主子，比别人想的远想的深。
宫里慢慢谣言四起，说是清苑（即林武靖所在的宫苑）有瘟疫，此时瘟疫是无法治疗的，得赶紧封死了去，否则大家伙都得遭殃。
传言越来越真，甚至有位高权重的妃子向皇上和太后进言此事，添盐加醋的不在少数。顶不住压力，上位者只好命太医彻查，务必给个结果。谁知那太医是个走后门进来的，听说是瘟疫的事儿根本没进清苑的门，捏住口鼻在外面晃了一圈就回去复命了，至于回复的什么内容，自不是什么好话。
于是从太医回话的那天起，清苑彻底成了一座禁院，不让出也不让进，除了送膳的每日将饭食放在指定的地方，再无人踏足。
夜晚宫里四下清净，连巡逻的侍卫都不靠近清苑，自然看不见院子里悄悄燃起的火花，等到大家发现之时，清苑已成了一片灰烬，融着一男三女的骨灰，成为了滋养这片土地的肥料。
“查，必须给朕查个清楚，到底是何人所为，今日敢在朕的眼皮子底下放火烧朕的妃子，明日是不是要把刀架在朕的脖子上来！”年轻的皇帝气的脸红脖子粗，仿佛真的怒急的模样。
清苑那场大火烧了整整一夜。当最后一根房梁轰然倒塌时，主仆四人已经坐在前往京郊的马车上了。
“大姐，喝点水吧。“林武婧小心翼翼地捧着水囊，递给靠在车厢壁上的主子——现在该叫大姐了。她脸色苍白，额头上沁出细密的汗珠，宽大的衣袍下隆起的腹部随着马车颠簸微微起伏。
大姐接过水囊，勉强抿了一口就递还：“小新，你也歇会儿吧。这一路还长着呢。“
林武婧点点头，目光却忍不住瞟向车窗外，心想：我们正在远离那座吃人的宫殿，白鹭和蒹葭——现在是我的二姐和三姐了——一左一右护在大姐身旁，像两尊守护神。
“到了。“车夫突然压低声音说道。
马车停在一处掩映在竹林中的院落前。朱漆大门上挂着“林宅“的匾额，在晨曦中泛着温润的光。蒹葭跳下马车，伸手去扶大姐，触到她指尖的冰凉时心头一紧。
“大姐当心门槛。“白露搀着大姐的另一边胳膊，三人几乎是将她半抬着进了院子。
院内别有洞天。三进院落错落有致，回廊曲折通向各处厢房。最妙的是后院竟有一方小池塘，几尾锦鲤在初升的阳光下泛着粼粼金光。
“这是......“大姐站在正屋前，声音有些哽咽。
“皇上吩咐准备的。“车夫不知何时已经站在我们身后，从怀中掏出一封信，“娘娘请看。“
大姐接过信笺，手指微微发抖。林武婧识趣地和白露蒹葭退到一旁，却仍瞥见信纸上那熟悉的字迹——力透纸背的“静“字，是当今圣上的亲笔。
“从今往后，我叫林静。“大姐收起信，转身对三人露出一个苍白的笑容，“你们记住了吗？“
“记住了，大姐。“白鹭三人异口同声。
车夫临走前留下一个沉甸甸的包袱。林武婧打开一看，是几套粗布衣裳和一大包银两。最底下压着四份崭新的户籍文书——林静、林葭、林露、林新，京郊林家四兄妹。
“这倒省事了。“二姐蒹葭——现在该叫林葭了——抖开一件藕荷色衣裙比了比，“料子虽比不上宫里的，倒也舒服。“
三姐白露——林露已经利落地换好了衣裳，正帮大姐更衣：“大姐这身子越发重了，得赶紧安顿下来。我去烧些热水，大姐先歇着。“
林武婧抱着自己的那套深蓝色男装，突然意识到一个问题：“那个...我睡哪儿？“
三人齐刷刷看向我，大姐噗嗤一笑：“自然是睡东厢房。咱们现在是兄妹，又不是主仆。“
就这样，大家开始了全新的生活。
起初的日子兵荒马乱。二姐三姐忙着收拾屋子，林武婧则每天天不亮就赶着驴车去镇上采买。大姐的肚子一天比一天大，让人既欢喜又担忧。
“四弟，今日买条鲫鱼回来。“二姐在林武婧出门前嘱咐道，“大姐最近胃口不好，我给她熬汤。
点点头，林武婧把铜钱仔细收好。走在乡间小路上，晨露打湿了裤脚，远处农家的炊烟袅袅升起。这样的景象，在宫中时连想都不敢想。
镇上的人都认得了。“林家小哥又来啦？“卖鱼的张婶热情招呼，“今早刚捞的鲫鱼，活蹦乱跳的，给你留了两条最好的。“
“谢谢张婶。“掏出铜钱，林武婧突然想起一事，“对了，您知道附近有没有接生婆？我大姐快临盆了。“
张婶眼睛一亮：“哎哟，这可是大喜事！西街的王婆婆最有经验，我女婿就是她接生的，八斤重的大胖小子呢！“
记下地址，又买了些红枣红糖，她这才赶着驴车回家。路上经过药铺，又抓了几副安胎药。
回到家时，大姐正坐在院里的藤椅上晒太阳。五个月的逃亡生活让她消瘦不少，唯有腹部高高隆起，在阳光下显得格外醒目。
“回来啦？“大姐微笑着招手，“买了什么好东西？“
“鲫鱼、红枣，还有安胎药。“林武婧把东西一一拿出来，“我还打听到了接生婆的住处，随时可以去请。“
大姐的手轻轻抚过腹部，眼神温柔得能滴出水来：“这孩子真乖，从不闹我。想必是个懂事的。“
二姐端着刚熬好的药出来：“大姐快趁热喝了吧。四弟也真是，买这么多东西，银子够用吗？“
“够的。“拍拍鼓鼓的荷包，“皇上给的银子还剩不少呢。“
一出口她就后悔了。院里的气氛瞬间凝固，大姐的笑容僵在脸上。这几个月大家默契地避开一切与宫中有关的话题，仿佛那场大火真的烧掉了过去的一切。
“我去杀鱼。“三姐适时打破沉默，拎着鱼篓去了厨房。
日子就这样一天天过去。夏去秋来，院里的桂花开了又谢。大姐的预产期越来越近，三人都紧张得睡不着觉。
十月初八那晚，大姐突然在半夜发动了。
“啊——“一声压抑的痛呼把林武婧三人从梦中惊醒。白鹭蒹葭二人连外衣都来不及披就冲进正屋，只见大姐蜷缩在床上，脸色煞白，额前的碎发已经被汗水浸透。林武婧因“男子”身份只能在门外焦急张望。
“要生了！“二姐手忙脚乱地铺着干净的布单，“三妹快去烧水！四弟，你快去请王婆婆！“
林武婧撒腿就跑，连驴车都顾不上套，深一脚浅一脚地往镇上狂奔。夜露打湿了衣衫，冷风刮在脸上生疼，她却感觉不到，满脑子都是大姐痛苦的表情。
王婆婆家亮着灯，像是早有准备。她二话不说拎起药箱就跟我走，边走边问：“头胎？多大年纪？发动多久了？“
林武婧气喘吁吁地回答：“是头胎，大姐二十有五，刚疼了不到一个时辰。“
“还好，来得及。“王婆婆脚步稳健，“你们准备热水、剪刀、干净的布了吗？“
“都备好了。“
赶回院子时，大姐的呻吟已经变成了撕心裂肺的喊叫。王婆婆一进屋就把我和二姐赶了出来：“男人家出去等着！留一个帮忙就行。“
二姐和三姐留在屋里，林武婧蹲在院里的桂花树下，听着大姐一声比一声凄厉的叫喊，指甲深深掐进掌心。原来生孩子这么痛，难怪宫里那些娘娘们生产时都要十几个太医守着。
天边泛起鱼肚白时，一声嘹亮的婴儿啼哭划破晨雾。
“生了！生了！“三姐冲出来，脸上又是泪又是笑，“是个大胖小子！母子平安！“
腿一软，林武婧直接跪在了地上。晨光中，桂花的香气格外清甜，像是上天赐予的祝福。
王婆婆抱着襁褓出来给林武婧看：“瞧瞧，多结实的小子，七斤八两呢！你大姐累坏了，睡过去了。“她小心翼翼地接过那个皱巴巴的小家伙。他闭着眼睛，小脸通红，却已经能看出高挺的鼻梁——和皇上如出一辙。
“取名字了吗？“王婆婆问。
“小名叫平安，林平安。“
这是大姐早就想好的名字。平安，多么朴实的愿望。在这远离宫廷的乡野之地，只求这个孩子平安长大。
王婆婆走后，二姐轻手轻脚出来，她说大姐睡得正熟，嘴角还带着一丝笑意。压低声音交代林武婧：“大姐说了，等醒了要你给皇上写封信。“点点头，林武婧退了出来。站在院子里，望着渐渐升起的朝阳，她突然意识到，她们的新生活才刚刚开始。
这个叫平安的小家伙，将如何改变四人的命运？皇上会不会有一天来接他们母子回宫？而林武婧，一个假太监，又该何去何从？桂花的香气萦绕在鼻尖，无论如何，此刻的平安，就是最大的幸福。