佛堂外，那一声尖锐的嗓音，像一把刺破夜空的利剑，瞬间将佛堂内的剑拔弩张推向了顶点。
“侯府周嬷嬷到！奉老夫人之命，前来迎娶苏若瑶小姐！还请相府交出苏若瑶的生辰八字！”
苏挽棠嘴角勾起一抹冷笑，好家伙，正主来了！
她原本还想着怎么把这出戏唱得更热闹些，没想到这周嬷嬷就这么迫不及待地送上门来了。
“来的正好！”苏挽棠心中暗道。
只见几个举着火把的仆妇，簇拥着一个穿着绛紫色对襟袄，头发梳得一丝不苟的老嬷嬷，气势汹汹地闯了进来。
那周嬷嬷三角眼，薄嘴唇，一看就不是个好相与的角色。
她手里拄着一根龙头拐杖，走起路来“咚咚”作响，仿佛每一下都敲在人的心头。
“哟，这是怎么了？都聚在这儿干嘛呢？不知道侯府的迎亲队伍都快到门口了吗？还不赶紧把若瑶小姐的生辰八字交出来，误了吉时，你们担待得起吗？”周嬷嬷一进门，就扯着嗓子嚷嚷道，那声音尖利刺耳，像是指甲刮过黑板，让人浑身不舒服。
王氏一听周嬷嬷来了，原本煞白的脸色瞬间恢复了几分血色。
她连忙堆起满脸的笑容，迎了上去：“哎哟，周嬷嬷您可算来了！快请上座，快请上座！若瑶的生辰八字早就准备好了，这就给您拿来。”
说着，王氏就要转身去取。
“慢着！”苏挽棠的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间让王氏的脚步顿在了原地。
所有人的目光，都齐刷刷地集中在了苏挽棠的身上。
苏挽棠不慌不忙地走到佛堂中央，环视四周，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“生辰八字？不急，今日是个好日子，不如让大家伙儿都开开眼，看看这相府里，到底谁才是真正的千金大小姐！”
说着，苏挽棠玉手一挥，指向地面上铺满的契书。
“睁大你们的眼睛好好看看，这满地的契书，可都是当年我外祖母，也就是苏家的老夫人，给我娘亲置办的嫁妆！每一张都价值连城，每一张都代表着苏家的底蕴！”
火把的光芒映照在契书上，密密麻麻的文字，让人眼花缭乱。
但最引人注目的，还是那些星星点点的血迹。
在火光的照耀下，那些血迹仿佛活了过来一般，隐隐约约地显现出几个字——“丙申年冬”。
周嬷嬷原本还趾高气扬，此刻看到满地的契书，也忍不住倒吸了一口凉气。
她虽然是个下人，但也知道这些东西意味着什么。
这可都是真金白银啊！
更何况，这些契书上还沾着血迹，显然是经过了一番激烈的争斗。
“这……这是怎么回事？”周嬷嬷的语气也不由得放缓了几分。
苏挽棠冷笑一声，没有理会周嬷嬷，而是转头看向阿菊。
阿菊会意，猛地跪倒在地，一把撕开了自己的衣襟。
“嘶啦”一声，布帛撕裂的声音，在寂静的佛堂里显得格外刺耳。
众人定睛一看，只见阿菊的胸口，赫然有一道狰狞的旧疤。
那伤疤纵横交错，足有半尺长，看起来触目惊心。
“老夫人当年救我性命时曾说过，苏家血脉，当护嫡女！我阿菊这条命，是老夫人给的，自然要誓死效忠大小姐！”阿菊的声音铿锵有力，掷地有声。
“哗……”
人群中顿时响起一片哗然。
谁也没想到，这阿菊竟然还有这样一段往事。
王氏的脸色瞬间变得铁青。
她万万没想到，自己精心安排的计划，竟然被阿菊给破坏了。
“你……你胡说八道什么！谁知道你是不是受了苏挽棠的指使，故意来污蔑我的！”王氏气急败坏地指着阿菊，厉声呵斥道。
阿菊冷笑一声，丝毫不惧王氏的威胁。
“我有没有胡说，大家心里清楚！老夫人对大小姐的疼爱，那是人尽皆知的事情！倒是你王氏，这些年来，处处打压大小姐，克扣大小姐的吃穿用度，甚至还诬陷大小姐‘克母妨弟’，将她囚禁在族祠三年！你扪心自问，你对得起老夫人吗？你对得起苏家的列祖列宗吗？”
阿菊的话，如同利剑一般，狠狠地刺向王氏的心脏。
王氏顿时脸色惨白，浑身颤抖，一句话也说不出来。
苏挽棠满意地点点头，阿菊这波助攻，简直完美！
她转头看向陈叔，微微一笑。
陈叔立刻会意，手腕一转，佩刀再次在契书上划出一道刺眼的火光。
“滋啦滋啦……”
刺耳的声音，让在场的所有人都忍不住屏住了呼吸。
只见在火光的映照下，契书上竟然显现出了一行小字——“丙申年冬，王氏私改族谱”。
“我的天……”
人群中再次响起一片惊呼。
这王氏，竟然连族谱都敢私自篡改，简直是胆大包天！
王氏彻底慌了。
她机关算尽，却没想到，最终还是败在了苏挽棠的手里。
“不……不是我……我没有……”王氏语无伦次地辩解着，但却没有任何人相信她。
苏挽棠冷冷地看着王氏，
“王氏，你还有什么话说？事到如今，你还有什么可狡辩的？”
说着，苏挽棠将目光转向小桃。
“小桃，你……”
苏挽棠的话还没说完，小桃却突然抬起头，眼神复杂地看着她，欲言又止。
“姑娘，我……”
就在这时，春桃突然发出一声尖叫，猛地扑向小桃。
“你……你这个贱人！你竟然敢背叛我！”
原来，春桃是想抢回小桃手中的那块染血的帕子。
但她还没来得及碰到小桃，就被陈叔的刀锋给拦住了。
“春桃，你想干什么？”陈叔冷冷地问道，手中的佩刀闪烁着寒光。
春桃吓得浑身一哆嗦，不敢再上前一步。
小桃紧紧地攥着手中的帕子，
“姑娘，我……我对不起你……”
说着，小桃缓缓地将帕子展开。
只见帕子的一个角落，有一块铜锈的痕迹。
那铜锈的形状…竟然与地面契书边角的裂痕，如出一辙！
“三年前，王氏派春桃下毒，想要害死我娘，却不知药渣里混着《盐铁策》的朱砂！这帕子上的铜锈，就是最好的证据！”苏挽棠冷声道。
“什么？《盐铁策》？”
《盐铁策》可是当朝太傅所著的治国宝典，价值连城！
王氏竟然为了陷害苏挽棠的母亲，不惜用《盐铁策》的朱砂来下毒，简直是丧心病狂！
春桃见事情败露，顿时瘫倒在地，嚎啕大哭起来。
“不……不是我……都是老夫人指使的……我只是奉命行事……”
王氏闻言，气得浑身发抖。
“你……你这个贱婢！你竟然敢攀咬我！”
说着，王氏就要冲上去撕烂春桃的嘴。
但苏挽棠却拦住了她。
“王氏，你还是省省力气吧！事到如今，你就算杀了春桃，也改变不了任何事情。”
说着，苏挽棠蹲下身子，捡起一张契书。
“王氏，你以为你毁了这些契书，就能瞒天过海了吗？真是太天真了！”
苏挽棠指尖划过契书的边缘，嘴角勾起一抹神秘的笑容。
“你知道吗？这些契书的每一页夹层，都藏着我外祖母手书的‘护主’二字。只要用火一烧，字迹就会显现出来。”
说着，苏挽棠将契书凑到火把旁。
只见在火光的炙烤下，契书的夹层里，果然显现出了两个娟秀的字迹——“护主”。
“这……”
王氏彻底绝望了。
她万万没想到，苏挽棠竟然如此心思缜密，早就料到了一切。
苏挽棠站起身，环视四周，目光如炬。
“陈叔的肋骨，阿菊的儿子，小桃的赎身银——可配得上‘苏家养的人’？”苏挽棠的声音不大，却字字诛心，如同惊雷一般，在众人的耳边炸响。
王氏脸色灰败，如同朽木一般瘫坐在地上。
她知道，自己彻底输了，输得一败涂地。
周嬷嬷也被眼前的景象给震慑住了，她结结巴巴地问道：“这……这到底是怎么回事？苏……苏若瑶小姐呢？她的生辰八字呢？”
苏挽棠根本没有理会周嬷嬷，而是径直走到佛堂门口，抬头望向夜空。
今晚的月亮，格外明亮。
苏挽棠深吸一口气，缓缓地说道：“风，要变了……”
就在这时，她眼角的余光瞥见，地上的契书，被火光灼烧的地方，隐隐约约显现出一些奇怪的纹路……
那纹路，像是某种图腾，又像是某种印记……
苏挽棠微微眯起眼睛，仔细观察着那些纹路。
渐渐地，那些纹路越来越清晰，最终汇聚成了一个模糊的字——“镇”……
周府嬷嬷惊觉契书上的火痕，竟显出……
周府嬷嬷那张涂满劣质胭脂的脸，瞬间扭曲成一团。
她死死盯着契书上焦黑的痕迹，像是看到了什么不可思议的景象，声音都劈叉了：“镇……镇北将军？！”
那四个字，像是带着千钧之力，震得整个佛堂都嗡嗡作响。
要知道，“镇北将军“这四个字代表的不仅仅是一个府邸的封号，更是手握重兵，戍守边疆的萧承煜！
苏挽棠嘴角勾起一抹冰冷的弧度，她就知道，外祖母不会让她孤立无援。
她慢条斯理地将那张残破的契书，按在了佛堂一根粗壮的梁柱上。
“王氏口口声声说我‘克母妨弟’，霸占我娘亲的嫁妆，私吞苏家的家产。可这满地的契书，字字泣血，难道还不够清楚吗？”苏挽棠的声音不高，却掷地有声，带着一股决绝的意味。
“这佛堂的裂痕，与契书烧毁后的走向完全相同，这说明什么？说明外祖母在临终前，早已将苏家托付给了镇北将军府！”
她顿了顿，目光如刀，扫过在场的每一个人。
“我苏挽棠，就算沦落到如此境地，也不是任人拿捏的软柿子！谁敢动苏家的东西，就先问问镇北将军府答不答应！”
周府嬷嬷脸色惨白，像是被人抽走了脊梁骨，一下子瘫软在地。
她怎么也没想到，这苏挽棠竟然还有这样一层关系。
镇北将军府，那可是连皇上都要忌惮三分的存在啊！
佛堂里一片死寂，只有风穿过破旧的窗棂，发出呜咽的声音。
晨光终于刺破了佛堂的窗棂，驱散了夜的黑暗。
苏挽棠疲惫地揉了揉眉心，听见院外传来一阵急促的马蹄声。
是王氏的丫鬟！
她眯起眼睛，看见那丫鬟手中高举着火把，正疯了似的冲向内宅的方向。
空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味，让人心生不安。
苏挽棠攥紧手中的契书残页，指尖因为用力而泛白。
她瞥见陈叔腰间佩刀映着小桃泪光涟涟的脸庞，心中涌起一股强烈的责任感。
“陈叔，”苏挽棠的声音低沉而坚定，“你可愿与我一起，守住苏家最后的火种？”
陈叔闻言，猛地抬起头，眼中闪烁着坚毅的光芒。
他没有说话，只是默默地握紧了手中的刀柄，用行动表明了自己的决心。
小桃也擦干了眼泪，用力地点了点头。
苏挽棠看着两人，心中涌起一股暖流。
她知道，自己不是一个人在战斗。
她深吸一口气，缓缓地走到佛堂门口，目光穿透晨曦，望向苏府内宅的方向。
那里，似乎有什么东西正在燃烧，散发着危险的气息……
“走吧，陈叔，小桃，”苏挽棠轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的颤抖，“属于我们的反击，开始了……”