秋风卷着院里光秃秃枣树的最后几片叶子，打着旋儿落下来，铺在青石板上，踩上去沙沙作响。胡同里早晚已经透出凉意，家家户户的烟囱也开始冒出更浓的炊烟。
这个时节，正是京城人家开始琢磨着腌菜、存白菜、准备过冬吃食的时候。
何雨柱的【系统空间】经过那次意外的升级，不仅地方大了许多，更添了【物品堆叠】与【初级保鲜】的妙用。
这让他心里踏实不少，也动了些别的心思。前世记忆里那些熏肉、腊肠的滋味，此刻清晰起来，馋虫一勾，便再也按捺不住。
何况，【御厨菜品烹饪方法大全】里，正好有几样失传的熏腊秘方，讲究得很。
他如今是轧钢厂食堂厨师长，采买上自然有些便利。托了采购老李的关系，又添了些自己积攒的肉票，竟弄来了足足几十斤上好的五花肉、后臀尖。这在寻常人家看来，简直是天文数字，足够过个肥年了。
何雨水放学回来，瞧见院里小灶上搭起的简易熏烤架，还有那一大盆用秘制酱料腌渍得油光红亮的肉条，眼睛都亮了。
“哥，你这是要做什么好吃的？”
何雨柱刮了下妹妹的鼻子。
“馋猫。哥给你做熏肉、腊肉，还有风干的熟成肉，保管你没吃过。”
他将腌肉的法子，如何挑选松柏枝、橘子皮、花生壳这些熏料，如何控制火候，细细讲给何雨水听。
小丫头学得认真，小脸被烟火熏得有些发灰，额头上渗出细密的汗珠，却笑得格外灿烂。兄妹俩一个添柴，一个翻动肉条，小院里弥漫开一股浓郁的肉香，混杂着果木的清冽，霸道地钻进四合院里每一户人家的鼻孔。
这股子异香，对于肚里缺油水的人家来说，不啻于一种酷刑。
贾家的棒梗最先闻到，这小子属狗的鼻子，对肉食的敏感度远超常人。他丢下手里玩着的泥巴，循着味儿就摸到了何雨柱家门口，伸着脖子往里瞧，哈喇子都快流到地上了。
贾张氏也从屋里探出头，抽了抽鼻子，三角眼眯了眯，嘴里嘟囔着什么“败家玩意儿”“有钱烧的”，却也忍不住多吸了几口香气。
院里其他孩子也围了过来，扒着门缝往里瞅。三大爷阎埠贵正在窗台下算着下个月的家用，闻到这味儿，手里的算盘珠子都拨慢了半拍，心里盘算着何雨柱这得花多少钱，能做出多少肉。
许大茂家今天没开火，他媳妇娄晓娥回娘家了，他正打算去小酒馆对付一口，闻到这香味，脚下也是一顿，心里泛起一股说不清的滋味，有羡慕，更有嫉妒。
何雨柱对院里的动静浑不在意，专心致志地侍弄着他的肉。看着肉条在烟火的熏燎下，逐渐染上诱人的酱红色，油脂滋滋作响，滴落在柴火上，激起一阵更浓烈的香气，他心中涌起一股创作的满足。
尤其是那些准备做熟成肉的精选肉条，只用少量盐和香料揉搓，挂在通风处晾晒，那才是考验功夫的。
几天过去，熏肉和腊肉都已大功告成，色泽红亮，香气内敛。何雨柱将它们一一取下，挂在屋檐下阴凉通风处。
最后，他准备去收那些晾晒了几日的熟成肉。这种肉风干后，肉质紧实，风味独特，是他特意留着自己和妹妹细细品尝的。
他走到晾肉的绳子下，目光一扫，脸上的笑容却僵住了。
绳子上空荡荡的，少了一大片。
他仔细清点了一下，心中怒火“噌”地一下就冒了上来。原本晾了足有二十来斤的熟成肉，此刻竟然只剩下不到一半，至少有七八斤肉不翼而飞。
这可不是小数目，在这个年月，七八斤精肉，足够一家人吃上好几顿饱饭了。
何雨水也发现了，小脸煞白，急得快哭了。
“哥，肉呢？我们的肉怎么少了这么多？”
那些肉，是哥哥辛辛苦苦做出来的，她盼了好几天了。
何雨柱眼中闪过一丝厉色，牙关紧咬。他深吸一口气，压下心头的火气，声音却冷得像冰。
“别急，这事儿没完。”
他拍了拍妹妹的肩膀。
“在我何雨柱眼皮子底下偷东西，胆子不小。我倒要看看，是哪个孙子这么没脸没皮，敢动我何雨柱的东西。”
他当即表示，这件事必须追查到底，绝不能让小偷逍遥法外。他要让院里的人都知道，他何雨柱的东西，不是那么好拿的。
几十斤肉，在这个年代，偷窃这么多，性质已经非常恶劣。何雨柱心中怒火翻腾，他下定决心，今天非要把这个黑手揪出来不可。
消息像长了翅膀一样，很快传遍了整个四合院。
聋老太太拄着拐杖，颤巍巍地走了过来，一听是丢了肉，老太太气得拐杖直跺地。
“哪个挨千刀的黑心种子干的？这是偷吃的，丧良心啊！柱子，查！必须查！老婆子我支持你！”
老太太在院里德高望重，她一发话，分量不轻。
院里的其他人也纷纷围了过来，议论纷纷。
“谁这么大胆子，敢偷到傻……何师傅头上来了？”
“可不是，这何师傅如今可不是好惹的。”
“几十斤肉啊，这得判刑了吧？”
三大爷阎埠贵推了推眼镜，心里的小算盘又开始活络起来：这肉丢了，何雨柱肯定要闹，院里怕是又要不消停了。他得看清楚形势，别把自己绕进去。
二大爷刘海中也背着手走了过来，眉头紧锁，一副官腔十足的模样。
“不像话，太不像话了！光天化日之下，就敢入户盗窃，这还了得？”
他心里却在琢磨，这事儿要是闹大了，他这个二大爷是不是也能起点作用，显显威风。
许大茂则躲在人群后面，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。他巴不得何雨柱倒霉，最好是查不出来，气死他才好。但当着众人的面，他也不敢明着表露，只是眼神里透着一股幸灾乐祸的玩味。
何雨柱目光扫过院里众人各异的表情，心中已有几个怀疑对象。贾家那小子棒梗，手脚向来不干净，贾张氏又是个护短不讲理的。
这事儿，十有八九跟他们脱不了干系。但他没有立刻发作，他要的是人赃并获，让某些人彻底没脸。
他知道，这次失窃事件，不仅仅是丢了几斤肉那么简单。这也是一个机会，一个彻底整顿院风，敲打那些宵小之辈，让他何雨柱真正在这个院里立住威信的机会。
他冷静地回忆着这几天院里人的异常举动，每一个细节都在脑海中过滤。那晾晒的熟成肉，不是一天就能风干的，小偷必然是瞅准了时机，而且对院里的情况了如指掌。
院子里的空气，因为这失窃的肉，变得有些紧张起来。一场风暴，正在酝酿。
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