晨光微熹时，许沉璧已经站在秘境石门前。
季长川临时接到BJ的电话，不得不回去处理工作上的急事。临行前，他将青铜小鼎留给了许沉璧。“三天后回来，“他说，“这段时间你继续探索。“
许沉璧将玉佩和小鼎同时嵌入凹槽，石门再次无声开启。这次，她决定独自深入。
秘境中的空气比记忆中更加清新，每一次呼吸都像饮下琼浆玉露。许沉璧径直走向中央石台，盘腿坐在刻有《太虚引气诀》的石柱前。没有了季长川在场，她可以完全放开手脚。
修炼不知时辰，当许沉璧再次睁眼时，洞内灵晶的光芒已经转成柔和的蓝色——这表明外界已是夜晚。她起身活动筋骨，发现自己的感知比进入前敏锐了许多，甚至能听到秘境深处水滴落下的声音。
许沉璧决定探索秘境的其他部分。绕过石台，后方有一条狭窄的通道，上次她和季长川没有发现。通道尽头是一个小型石室，里面只有一张石床和一个石制书架。书架上整齐摆放着数十卷竹简，保存完好如新。
轻轻取下一卷展开，许沉璧辨认出这是东汉时期的字体，记载着庐山修真界的历史。其中提到“九江为灵脉汇聚之地，庐山乃天赐洞天“，还列举了历史上在庐山修炼得道的几位著名修士。
许沉璧继续翻阅，在一卷专门记载许家历史的竹简上，她看到了令她震惊的内容：
“许氏守护庐山秘境，非为独占，实为镇守。秘境深处封存上古异宝，灵气复苏全盛之时，若心术不正者得之，恐酿大祸...“
许沉璧心跳加速。父亲临终前只告诉她守护秘境是家族使命，却从未提过什么“上古异宝“。她正想继续查找关于异宝的记载，突然感到一阵心悸——有人触动了她在秘境外设置的警戒符。
迅速将竹简放回原处，许沉璧悄无声息地返回入口处。玉佩和小鼎都在原位，说明不是季长川回来了。她从石门缝隙向外窥视，只见一个黑影正在水潭边徘徊，身形瘦高，正是昨天在烟水亭跟踪她的灰衣男子。
许沉璧屏住呼吸。秘境入口隐蔽，且有障眼法保护，普通人根本看不见。但这灰衣男子明显在寻找什么，时不时拿出一个罗盘状的法器查看。
“阴山派的寻灵盘...“许沉璧认出那件法器。看来对方是有备而来。
灰衣男子在洞口徘徊了近半小时，最终似乎一无所获，悻悻离去。许沉璧又等了二十分钟，确认安全后才离开秘境。她将玉佩和小鼎分别收好，特意绕了远路下山，以防被跟踪。
回到民宿已是深夜。小林告诉她，今天有几个生面孔来询问房间，看起来不像是普通游客。
“他们说是什么'文化考察团'，“小林一边整理前台一边说，“但问的都是关于庐山历史传说的事，特别是那些神神怪怪的。许姐，你说会不会是电视台来拍节目的？“
许沉璧微笑摇头：“可能只是些民俗爱好者。他们留下联系方式了吗？“
“没有，就说过几天再来。“
打发走小林，许沉璧站在民宿露台上，眺望夜色中的JJ市区。长江如一条黑色缎带，两岸灯火如星。这座有两千多年历史的古城，表面上是普通的沿江城市，实则地下灵脉纵横，历史上曾是修真重镇。
明天，她决定再去九江一趟，看看能否发现更多线索。
次日清晨，许沉璧换上一身休闲装，戴上鸭舌帽和太阳镜，刻意改变了走路姿势，让自己看起来像个普通游客。她先去了九江博物馆，那里有专门的“九江历史沿革“展厅。
展厅中央是一个巨大的九江地形沙盘，清晰展示了长江、鄱阳湖与庐山的地理关系。许沉璧注意到沙盘上用不同颜色标注了几处重点区域——烟水亭、锁江楼、浔阳楼、能仁寺...正是古碑上提到的灵脉节点。
“这位游客对地理感兴趣？“
一个温和的女声从身后传来。许沉璧转身，看到一位六十多岁的女讲解员，胸牌上写着“研究员赵雪梅“。
“九江地势很特别，“许沉璧顺势说道，“三面环水，背靠庐山。“
赵研究员眼睛一亮：“你说到点子上了。九江古称'三水之汇'，地理上确实独一无二。“她压低声音，“民间传说，这种地形在风水学上叫'九龙聚首'，是罕见的宝地。“
许沉璧故作好奇：“真的吗？还有什么类似的传说？“
或许是难得遇到感兴趣的听众，赵研究员热情地邀请她去办公室详谈。办公室里堆满了古籍和资料，墙上挂着老九江的黑白照片。
“我做了一辈子九江地方史研究，“赵研究员倒了两杯茶，“发现正史之外，民间流传着许多关于'仙人'、'异士'的记载。“她从书架上取下一本手抄本，“比如这本民国时期的《浔阳见闻录》，就记录了不少奇人异事。“
许沉璧翻阅手抄本，其中一页记载引起了她的注意：
“壬戌年夏，庐山五老峰现七彩霞光，三日不散。太乙观季道长言，此乃'灵气外显'之兆，后果然连年兵祸...“
“赵老师，您相信这些超自然现象吗？“许沉璧试探地问。
老人推了推老花镜：“做研究要持开放态度。九江历史上确实有很多科学无法解释的记载，比如明代嘉靖年间的那场'三日金光'，几乎所有的县志都有记录...“
离开博物馆时已近中午。许沉璧婉拒了赵研究员共进午餐的邀请，独自来到长江边的滨江公园。五月的阳光洒在江面上，货轮鸣着汽笛缓缓驶过。她买了一个烧饼，坐在长椅上边吃边观察周围。
九江的市井气息与庐山上的清幽截然不同。这里人声鼎沸，小贩吆喝，游客拍照，一派热闹景象。但许沉璧敏锐地察觉到，在这寻常的表象下，有几道不寻常的气息在流动。