府衙的效率，在某些方面出奇地高。
就在陆远带着人抵达城西官仓后不到一个时辰，沉重的脚步声和喧哗声便由远及近。来的不是赵惟立本人，而是他麾下的一名都尉。那都尉骑在高头大马上，满脸倨傲，身后跟着一支歪歪扭扭、看起来更像是溃兵而非援军的队伍。
这便是赵惟立送来的“两百精锐”。
王大石只看了一眼，脸色就沉得能拧出水来。
这哪里是精锐！分明是一群兵痞、无赖和老油条的集合体。他们一个个衣甲不整，有的敞着怀，有的嘴里叼着草根，走起路来摇摇晃晃，脸上挂着玩世不恭的讥笑。队伍里弥漫着一股宿醉的酒气和许久未洗澡的酸臭味，与陆远身边那二十名站姿笔挺、杀气内敛的士兵形成了天壤之别。
那都尉在官仓门口勒住马，居高临下地对着陆远一抱拳，皮笑肉不笑地说道：“陆参军，末将奉赵将军之命，为您送来两百名弟兄。这些人，可都是在军中待了多年的‘老手’，经验丰富。人我给你送到了，告辞！”
说罢，他根本不给陆远回话的机会，调转马头，扬长而去，仿佛多待一秒都会脏了自己的靴子。
随着都尉的离开，那两百名兵痞彻底放开了。他们像是被放出笼的猴子，好奇而轻蔑地打量着这片破败的官仓和陆远这群人。
“呵，这就是那什么‘奇兵司’？比咱们以前的猪圈还不如！”一个满脸横肉的家伙怪笑道。
“听说头儿是个白面书生？就他？还参军？怕不是在床上伺候哪个婆娘，得来的官吧？”另一个尖嘴猴腮的士兵阴阳怪气地附和，引来一阵哄堂大笑。
王大石气得额头青筋暴起，握着刀柄的手捏得咯咯作响，就要上前理论。
“大石叔。”陆远平静的声音传来，他伸手按住了王大石的肩膀，示意他稍安勿躁。
陆远的目光，平静地扫过眼前这群桀骜不驯的兵痞。他没有愤怒，也没有失望。刘成和赵惟立会用这种手段，完全在他的意料之中。如果连这第一关都过不了，那他所有的计划，都只是空中楼阁。
他向前走了几步，站在这两百人的面前。
一个皮肤黝黑，身材壮硕，看起来是这群人头领的汉子，向前一摊，吊儿郎当地看着陆远：“喂，小白脸。听说以后我们归你管了？那你先说说，跟着你，有什么好处？饷银比守备军多？还是顿顿有肉吃？要是没点实惠的，兄弟们可不伺候！”
这人外号“黑皮”，是军中有名的刺头，打架斗殴是家常便饭，仗着自己一身蛮力和在老兵中的威望，连一些百户都不放在眼里。赵惟立把他派来，存的就是让他给陆远搅局的心思。
陆远看着他，笑了笑。
“你叫什么名字？”
“你管老子叫什么！”黑皮不屑地啐了一口。
陆远脸上的笑容不变：“看来你不想说。没关系。你问我，跟着我有什么好处。我现在就可以告诉你。”
他伸出三根手指。
“第一，在我这里，没有打骂，没有克扣。你们的饷银，每月一号，准时足额发放，只多不少。”
此言一出，人群的喧哗声小了一些。克扣军饷，是军中常态，能足额发放，已经很难得。
“第二，”陆远继续道，“在我这里，一日三餐，管饱。而且，顿顿见肉。”
“哄谁呢？”黑皮嗤笑一声，“城里都快断粮了，还顿顿见肉？你拿什么给我们吃？西北风吗？”
士兵们又是一阵哄笑，显然没人相信。
“信不信，中午便知。”陆远不与他争辩，继续说道，“第三，也是最重要的一条。在我奇兵司，不看你以前是谁，不看你跟谁有关系。只看你的本事和功劳。只要你有能力，肯干活，立了功，升官发财，绝不是空话。小到一顿酒肉，大到百两白银、百户之位，只要你功劳够，我就给得起！”
这番话，让一些原本满不在乎的老兵，眼神微微动了动。他们中的很多人，在军中混了多年，就是因为没背景，没门路，才一直被压在底层。陆远画出的这块“凭本事吃饭”的大饼，对他们有着致命的吸引力。
黑皮显然也察觉到了身边人心的浮动，他眉头一皱，再次发难道：“说得比唱得还好听！谁知道是不是空口白牙糊弄我们！想让我们给你当牛做马，总得拿出点真东西吧！”
“说得对。”陆远点了点头，仿佛一直在等他这句话。
他转过身，对着身后那二十名士兵大声道：“开饭！”
这两个字，让所有人都愣住了。
包括黑皮在内，所有人都没想到，陆远的“真东西”，竟然是“吃饭”。
在众人惊愕的目光中，王大石指挥着手下，从角落里抬出了几口不知何时运来的大锅。锅下，是陆远刚刚亲手搭建的简易炉灶，此刻正烧得通红。随着锅盖被揭开，一股难以形容的、霸道浓郁的肉香，瞬间席卷了整个院子！
那香味，浓稠得仿佛是实质，带着肉类独有的焦香和油脂的芬芳，混合着某种香料的奇异气息，疯狂地钻进每一个人的鼻孔。
咕咚。
不知是谁，第一个忍不住咽了口唾沫。
紧接着，此起彼伏的吞咽口水的声音，在院子里响成一片。
那两百名兵痞，眼珠子都快瞪出来了。他们看到，锅里翻滚着大块大块的肥瘦相间的肉，炖得软烂，汤汁浓稠，上面还飘着一层金黄的油花。而在另一口锅里，蒸腾着热气的，竟然是……白花花的大米饭！
天呐！
对于这些平日里只能啃着黑乎乎的杂粮饼子，喝着清汤寡水的菜叶汤的普通士兵来说，眼前这一幕，比看到金山银山还要震撼！
“想吃吗？”陆远的声音，如同魔鬼的诱惑。
所有兵痞，下意识地连连点头，眼睛死死地盯着那几口大锅，一步都挪不动了。
“想吃，可以。”陆远指着院子里堆积如山的垃圾和杂草，“把你们面前这一片地方，清理干净。谁干得最快，干得最好，谁就可以第一个打饭，肉管够，饭管饱！”
此话一出，全场死寂了片刻。
随即，不知是谁第一个反应过来，扔掉手里的草根，怪叫一声，疯了似的冲向了离他最近的一堆垃圾，徒手就开始搬运。
“他娘的，别跟我抢！”
“那块地是我的！”
“都给老子让开！”
两百名兵痞，瞬间炸了锅。他们像是闻到血腥味的鲨鱼，用尽全身力气，开始清理这片废弃的院子。他们扔掉兵器，用手拔，用脚踹，有的甚至脱下衣服当成布袋来装垃圾。整个场面，混乱而又充满了奇异的活力。
刚才还满脸不屑的黑皮，此刻也愣在了原地。他看着自己身边那些为了口吃的，爆发出惊人热情的“弟兄”，又看了看那锅里不断翻滚的肉块，最终还是没能抵挡住诱惑，骂骂咧咧地加入了抢活的行列。
王大石和他手下那二十个兵，看得是目瞪口呆。他们怎么也想不明白，这群连都尉都管不住的兵痞，怎么就被一顿饭给治得服服帖帖了？
陆远背着手，看着眼前这热火朝天的一幕，脸上露出了微笑。
他当然知道城里物资紧张，但这不代表没有办法。他提前让李长松，用远高于市价的价格，从城中一些大户人家私下里囤积的肉铺里，买来了这些猪肉和羊肉。用的，是他自己变卖随身玉佩换来的钱。他花的不是公账，而是自己的钱。
他深知，要管理这群桀骜不驯的人，靠大道理和军棍是没用的。你必须先给他们最实际、最无法抗拒的好处，填饱他们的肚子，才能去谈理想和纪律。
一顿饱饭，就是他给这群人上的第一课。
半个时辰后，院子被清理出了一大片空地。虽然依旧简陋，但已初具规模。
兵痞们一个个累得气喘吁吁，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。
“好了！”陆远拍了拍手，“所有人，排队！一个个来，不准抢！”
这一次，没有人再喧哗。两百人，虽然队伍依旧歪歪扭扭，但竟然真的排起了长队。
王大石亲自掌勺，给每个人都打上了满满一大碗冒着尖的白米饭，再浇上一大勺肉香四溢的炖肉。那肉块，给得毫不吝啬，每一勺下去，都让排队的士兵发出一声满足的惊叹。
他们捧着比自己脸还大的饭碗，也顾不上去找地方坐，就地蹲下，狼吞虎咽起来。烫口的米饭，肥美的肉块，浓郁的汤汁，这种神仙般的享受，让他们吃得满嘴流油，连话都说不出来，只能发出含糊不清的、满足的呜咽声。
黑皮是最后一个去打饭的，他本想拿捏一下姿态，但最终还是败给了自己的肚子。当王大石同样给了他满满一碗饭和肉时，他愣了一下，抬头看着陆远。
陆远对他笑了笑：“在我这，只要干了活，就一视同仁。”
黑皮沉默了。他捧着碗，走到一个角落，狠狠地扒了一大口饭。那久违的、纯粹的幸福感，从味蕾一直蔓延到心里。他忽然觉得，这个小白脸，似乎……和以前那些只会打骂的上官，真的有点不一样。
就在这时，官仓外又传来一阵嘈杂声。
一名府衙的小吏，带着一群衣衫褴褛、东倒西歪的人走了进来。这群人大概有三四十个，有的烂醉如泥，被同伴架着，有的则是一脸病容，仿佛风一吹就倒。
那小吏捏着鼻子，一脸嫌弃地对陆远说：“陆参军，您要的工匠，刘大人给您找来了。都是城里手艺‘最好’的铁匠和木匠，人都在这了，您点点数。”
他特意加重了“最好”两个字，眼中的嘲讽，毫不掩饰。
送来了最烂的兵，又送来了最烂的匠。
刘成和赵惟立的组合拳，打得是又快又狠。
正在狼吞虎咽的士兵们，也都停下了筷子，幸灾乐祸地看着这一幕。
陆远看着那群烂泥扶不上墙的工匠，又看了看这群刚刚被一顿饭收服的兵痞，非但没有愁容，反而嘴角的笑意更深了。
烂牌？
不，在他眼里，这些被所有人视为垃圾和累赘的人，才是他最需要的宝藏。
因为只有一无所有的人，才会为了一个希望，爆发出最惊人的力量。
而他，最擅长的，就是给人希望。