秘密军事据点的广场上，气氛因秦岳少校的一番话而变得格外凝重。每一位年轻天才的脸上，都收起了之前的轻松与傲然，取而代之的是前所未有的严肃与警惕。
秦岳少校锐利的目光扫过众人，继续说道：“现在，我来详细说明一下本次试炼任务的目标和规则。”
“你们的任务，是深入城外那处新发现的不稳定虚空裂隙，在规定时间内，猎杀指定数量和等级的虚空生物，并尽可能多地获取一种名为‘虚空之核’的特殊晶体。这种晶体是不稳定裂隙内部特有的能量凝结物，对研究裂隙特性和开发新型武装都有着重要价值。”
“任务时间为三天。三天后，无论你们是否完成任务，都必须返回此地集合。最终，我们将根据你们猎杀虚空生物的种类和数量、获取‘虚空之核’的品质和数量，以及你们在任务过程中的综合表现，进行评分。评分优异者，将有机会正式成为‘暗刃’的一员。”
秦岳少校顿了顿，加重了语气：“此次试炼，不强制分组。你们可以自由选择与信任的同伴组队，也可以选择单独行动。这考验的不仅仅是你们的个人实力，还有你们的判断力、应变能力以及团队协作能力。记住，选择，同样是实力的一部分。”
听到可以自由组队，广场上的人群中响起一阵低低的议论声。一些相熟的人开始眼神交流，显然在考虑组队的事宜。
秦岳少校没有理会这些议论，继续说道：“不稳定虚空裂隙内部环境复杂多变，虚空生物种类繁多且极具攻击性。你们每个人都会配备一枚特制的求救信号器。一旦遇到无法抵抗的危险，可以捏碎信号器，我们会尽快派人进行救援。但是，一旦使用了求救信号器，也意味着你的试炼宣告失败，将直接被淘汰。”
“我希望你们每一个人，都能慎重对待手中的信号器。不到万不得已，不要轻易使用它。真正的勇士，敢于直面一切危险与挑战！”
说完，秦岳少校示意身后的士兵，将一个个装有求救信号器和一些基本补给品（如高能压缩饼干、纯净水、简易医疗包等）的背包分发给在场的每一位试炼者。
随后，在秦岳少校的带领下，众人穿过据点的层层防卫，来到了据点最深处的一座巨大金属建筑前。建筑的中央，是一个被无数精密仪器和强大能量装置环绕的空间裂口。那裂口呈现出不规则的扭曲形态，散发着幽暗而令人不安的光芒，仿佛一张择人而噬的巨兽之口。浓郁的虚空能量从裂口中逸散出来，让周围的空气都变得有些粘稠和压抑。
这，就是通往不稳定虚空裂隙的入口！
看着眼前这道散发着不祥气息的空间裂口，即使是这些心高气傲的天才们，也不禁感到一阵心悸。
“现在，你们可以根据自己的意愿选择是否组队。给你们十分钟时间考虑。”秦岳少校宣布道。
话音刚落，人群便开始骚动起来。大部分人迅速找到了自己相熟的或者实力相近的同伴，三三两两地组成了临时小队。毕竟，在未知的危险面前，团队的力量总能给人带来更多的安全感。
凌霜月站在原地，清冷的目光扫过四周，似乎在犹豫。片刻之后，她还是摇了摇头，选择了独自行动。她的骄傲，不允许她轻易依赖他人。
苏晨从一开始就没打算与任何人组队。他相信自己的实力，也习惯了独自战斗。对他而言，团队有时候反而是一种束缚。他平静地站在一旁，等待着进入裂隙的命令。
而赵昊，则和他那几个跟班迅速凑到了一起。他们看向苏晨的目光中充满了阴险和怨毒，显然已经将苏晨列为了进入裂隙后的首要“解决”目标。他们交换着只有彼此才能看懂的眼神，似乎在酝酿着什么阴谋。
十分钟很快过去。
“时间到！”秦岳少校沉声喝道，“现在，按照顺序，依次进入虚空裂隙！祝你们好运！”
随着秦岳少校一声令下，早已按捺不住的试炼者们，深吸一口气，眼神中闪烁着兴奋、紧张、以及一丝对未知的恐惧，依次踏入了那道散发着幽光的虚空裂隙。
苏晨没有急于上前，他排在队伍的中间位置，平静地观察着前方进入裂隙的人。当轮到他时，他没有丝毫犹豫，迈开脚步，毅然踏入了那片未知的、充满危机的异度空间。
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