夏羽费力地掀开眼皮，看到的却不是嶙峋的石壁，而是剧烈颠簸、粗糙冰冷的金属！视野在疯狂晃动、旋转。他发现自己像一袋沉重的货物，被粗暴地扛在一个坚硬无比的肩膀上。那肩膀棱角分明，覆盖着冰冷、厚重的暗沉铁甲，关节处随着步伐发出沉闷而规律的“哐…哐…哐…”金属摩擦声，每一次震动都狠狠撞击着他本就剧痛的胸腹，几乎要将肺腑震碎。
他艰难地转动眼珠。视野所及，是飞速倒退的荒凉景象，枯黄的野草、裸露的灰褐色岩石、扭曲虬结的老树枯枝……天空是铅灰色的，压得很低，寒风如同刀子般刮过裸露在外的皮肤。他正被一个巨大的、沉默的、散发着金属腥锈味的铁甲傀儡扛着，在崎岖的山道上疾行。这傀儡足有丈许高，动作僵硬却异常迅捷，每一步踏下，地面都微微震颤。
而在前方不远处，那抹深紫色的身影——紫衣妖女，正骑乘着一头皮毛油亮、形似巨豹的漆黑异兽，姿态闲适，仿佛在郊游。她的紫衣在风中猎猎，如同一面不祥的旗帜。偶尔，她会微微侧首，薄纱后的目光仿佛穿透空间，冰冷地扫过被傀儡扛着的夏羽，带着一丝审视和玩味。
夏羽咬紧牙关，将痛哼死死压在喉咙里。每一次颠簸都像酷刑，但他强迫自己保持一丝清明。爷爷还活着！这个念头如同黑暗中的微光，支撑着他。他必须活下去，必须找到爷爷！
不知过了多久，天色彻底暗沉下来，如同泼墨。铁甲傀儡终于在一处背风的巨大山岩下停住脚步，发出沉闷的“铿”声，如同放下沉重的货物般，将夏羽重重地掼在冰冷的碎石地上。剧痛让他眼前发黑，几乎昏厥。
篝火很快升了起来。橘红色的火焰跳动着，驱散了一小片黑暗，却将四周嶙峋的怪石影子拉扯得更加狰狞扭曲。铁甲傀儡如同最忠实的哨兵，静默地立在篝火照不到的阴影里，只余两点幽红的光芒在头盔深处若隐若现。
紫衣妖女坐在一块铺着柔软兽皮的光滑石头上，优雅地烤着一只不知名的兽腿，油脂滴落火中，发出“滋滋”的声响，散发出诱人的香气。一个老头则佝偻着身子，默默地在一旁添柴，火光映照着他那张沟壑纵横、写满疲惫和麻木的老脸。他始终低着头，仿佛地上的碎石有着无穷的吸引力。
夏羽被随意地丢在离篝火稍远、靠近阴影的冰冷地面上，手脚依旧被那诡异的紫色藤蔓束缚着。他闭着眼睛，放缓呼吸，努力让自己看起来像是重伤昏迷未醒，全部的感官却如同拉满的弓弦，捕捉着篝火边的每一丝动静。
夜风呜咽，吹得篝火明明灭灭。
“……废物！”紫衣妖女冰冷的声音打破了夜的沉寂，她并未看向老头，仿佛只是在对着跳跃的火焰自语，“煮熟的鸭子，竟能从你眼皮子底下飞了？‘噬灵散’下还能燃血遁走？张全，你这几十年的修为，都喂了狗不成？”她的声音不高，却带着一种刺骨的寒意，让空气都仿佛凝固了几分。
张全添柴的手猛地一抖，一块柴火掉入火堆，溅起几点火星。他整个人剧烈地哆嗦了一下，头垂得更低，几乎要埋进膝盖里，喉咙里发出压抑的、如同破风箱般的嗬嗬声。
“夫…夫人息怒…”张全的声音干涩嘶哑，充满了恐惧和极度的卑微，“是老奴…老奴该死…那…那一瞬间，看到大哥他…他回头望了老奴一眼…那眼神…老奴…老奴该死啊！”他说着，枯瘦的手死死抓住自己的衣襟，指节捏得发白，仿佛要将心脏都抠出来，肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声在夜风中破碎不堪。
“眼神？”紫衣妖女嗤笑一声，带着无尽的嘲讽和鄙夷，“就为了一个将死之人的眼神，你就手软了？张全，别忘了你孙儿那粉嫩的小脖子！他的命，可捏在我手里！你大哥的命，值你孙儿一根头发吗？！”
“不！不！不值！老奴糊涂！老奴罪该万死！”张全猛地抬起头，火光映照下，他浑浊的老眼里满是惊惶的泪水，涕泪横流，对着妖女的方向连连磕头，额头重重地撞在冰冷的碎石地上，发出沉闷的“咚咚”声。“求夫人开恩！求夫人开恩！小宝…小宝他还小啊…”那凄惶绝望的哀求，卑微到了尘埃里。
夏羽紧闭着眼，身体却因为极度的愤怒和一种难以言喻的悲怆而微微颤抖。畜生！这个妖女！竟然用三岁的稚童来威胁！而她口里的张全不就是隔壁的张老头吗？究竟发生了什么？背叛？？他恨其背叛，却又无法完全忽视那撕心裂肺的绝望。爷爷当时回头的那一眼…该是何等的痛心与失望？
“哼！”紫衣妖女冷哼一声，显然对张老头的哀求无动于衷。“若非看你还有点用处，还有你孙儿这张护身符…你现在就该去陪你那‘大哥’了！”她的话语如同冰锥，狠狠扎下。“他燃尽精元遁走，已是油尽灯枯，活不过三日！如今不过是条苟延残喘、躲在阴沟里的老狗，翻不起浪了！”
爷爷……活不过三日？！夏羽的心如同被一只冰冷的手狠狠攥紧，几乎停止跳动！那刚刚燃起的希望之火，瞬间被这残酷的宣判浇得只剩一缕青烟！巨大的恐慌和悲痛如同海啸般淹没了他。
“当务之急，是把这小崽子送回教中！”妖女的目光锐利如刀，扫向夏羽伪装昏迷的方向，仿佛能穿透他的伪装。
她顿了顿，声音带着一丝不容置疑的阴冷：“张全，看好他。十天内要把他活着送到，若再办砸了…”
她后面的话没有说完，但冰冷的杀意如同实质的寒风，瞬间笼罩了整个篝火营地。张老头猛地打了个寒颤，磕头的动作僵住了，只剩下身体无法控制的颤抖，如同风中残烛。
“是…是…老奴…明白…”张老头的声音抖得不成样子。
紫衣妖女不再看他，优雅地撕下一块烤得焦香的兽肉，慢条斯理地品尝起来，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。
夏羽躺在冰冷的阴影里，篝火的暖意丝毫无法驱散他彻骨的寒意。妖女的话语如同毒蛇，在他脑中盘旋：爷爷重伤垂危，命悬一线！而张老头，为了孙儿，会如何对付他？绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕上来，越收越紧。活下去，找到爷爷！这个念头从未如此刻般强烈，却也从未如此刻般艰难渺茫。冰冷的泪水，无声地从他紧闭的眼角滑落，渗入身下冰冷的碎石中。夜风呜咽，如同悲鸣。