暮色漫进森林时，林昭的鞋跟碾到了一截枯枝。
“停。”他突然拽住月樱的手腕。
少女发间的茉莉香被风带起半缕，沾在他护额的木屑上。
月樱顺着他的目光看向脚边——三枚锈迹斑斑的铜铃埋在腐叶里，铃口还缠着几根细如发丝的傀儡线。
“是机关。”林昭喉结动了动。
前世刷过的《傀儡术入门》视频在脑子里闪回，“蝎的傀儡师最爱这种……先声夺人的小玩意儿。”
月樱的指尖已经按上腰间的香料袋。
她今天特意在袋口系了条银链，此刻银链随着她微颤的手腕轻响，“昭哥，我这有麻痹香，能撑十息。”
林昭没答话。
他蹲下身，用苦无挑起一根傀儡线。
线尾沾着暗红的锈，凑近闻还有股焦糊味——像是被查克拉灼烧过的痕迹。
更深处的腐叶突然簌簌翻动，他猛地拽着月樱往旁一滚，身后的老松树“咔”地裂开道缝，三支淬毒的青铜针擦着他护额飞过，钉进树干时发出“嗤”的轻响。
“果然。”林昭抹了把额头的冷汗，护在月樱身前。
少女的香料袋已经被他攥进掌心，“等我喊跑，你撒香粉，往东南方向——那里有片溪流，水味能冲散气味。”
月樱的手指扣住他袖口：“你呢？”
“系统刚提示了。”林昭扯出个笑，眼镜片在暮色里泛着金纹，“这次不莽撞。”
话音未落，沙哑的声音从头顶的树梢传来，像砂纸擦过铜锣：“两个小虫子，倒比预想的机灵些。”
林昭抬头。
月光正落在那道绯色身影上。
大氅垂地如血，半张脸裹着暗纹绷带，露出的半张脸却泛着冷白的陶土光泽——是傀儡的脸。
他身后的阴影里，三代风影的傀儡正缓缓直起腰，尾椎处的铁刺在地面划出火星，风影生前的砂金护额在月光下泛着幽光。
“赤砂之蝎。”林昭喉咙发紧。
系统的提示音在脑海里炸开，选项像弹幕似的浮现在视网膜上：
【检测到S级威胁·赤砂之蝎（活体傀儡）】
【选项A：正面硬刚/奖励：傀儡操纵入门（可解析低级傀儡机关）】
【选项B：逃跑保命/奖励：瞬步精通升级（移动时可残留查克拉幻影）】
【选项C：谈判拖时间/奖励：心理博弈MAX（可精准判断对手情绪波动）】
月樱的指甲掐进他手背。
她能感觉到他的背肌绷得像弓弦，但声音却故意放得轻松：“蝎前辈？我们就是俩采买香料的，您看这包袱里——”他扯了扯背上的布袋，里面的干花簌簌作响，“月樱调的安眠香，给火影大人治头疼用的。”
蝎的傀儡手指轻轻敲了敲风影傀儡的肩甲。
林昭注意到那指节是用翡翠雕的，每敲一下，风影傀儡的尾刺就往前挪半寸。
系统的红色警示在眼前闪烁，提示他蝎的查克拉波动正在增强。
“你们身上有不该有的东西。”蝎的声音突然低了，像是从喉咙里滤过碎玻璃，“三天前木叶那场黄雾，混着茉莉香的查克拉稀释剂——是你调的？”
月樱的身子猛地一僵。
林昭立刻握住她的手，在她掌心快速画了个“稳”字。
系统奖励的心理博弈MAX开始生效，他看见蝎的傀儡眼仁微微收缩——那是人类才会有的警惕动作，说明这怪物还留着半分人性。
“前辈说的是香雪斋的‘清雾露’？”林昭故意挠了挠后颈，“那是月樱她爷爷传的方子，说是能解普通毒气。上次误打误撞帮了木叶村民，您看这——”他从怀里摸出皱巴巴的信纸，正是三天前收到的挑战书，“有人给我递战书，我还琢磨是谁呢。”
蝎的傀儡手突然捏住了信纸。
林昭注意到他指缝间渗出暗绿色液体——是剧毒。
系统在脑海里疯狂提示“危险！危险！”，但他反而往前迈了半步：“前辈要是想要配方，咱们可以商量。月樱调香需要的龙涎草，火之国边境就剩最后两亩……您要真感兴趣，等我采完草，请您喝杯奶茶？加双倍糖的那种。”
风影傀儡的尾刺突然停住了。
蝎歪了歪头，陶土脸上的裂痕里渗出一丝暗红——像是被什么逗笑了。
林昭听见系统提示的声音，心理博弈MAX的奖励正在生效，他清楚地捕捉到蝎查克拉波动里那丝若有若无的……好奇。
“奶茶？”蝎重复这个陌生的词，傀儡喉结动了动，“有意思。”
林昭感觉后背的汗已经浸透了护额。
他慢慢举起双手，做出投降的姿势，眼镜片后的眼睛却亮得像星子：“前辈，咱们有话好好说——”
风影傀儡的尾刺突然暴涨三寸，擦着林昭的耳朵扎进土里。
蝎的傀儡眼仁缩成针尖：“但我没兴趣和虫子说话。”
林昭的心跳到了嗓子眼。
月樱的香料袋在他掌心发烫，他能感觉到她的手指已经勾住了袋口的绳结。
系统的选项再次闪烁，这一次，他看清了蝎大氅下若隐若现的卷轴——那里面，至少藏着二十具杀人傀儡。
“前辈！”他突然提高声音，把怀里的奶茶配方纸晃得哗哗响，“您做傀儡，不就是想留住鲜活的美吗？奶茶能让人笑，那可比傀儡的眼泪美多了！”
蝎的动作顿住了。
林昭看见他陶土脸上的裂痕又深了一分，像是有什么东西正在里面挣扎。
月光正好落在风影傀儡的护额上，砂金的反光刺得人睁不开眼。
“再给我三息。”林昭在心里对系统喊。
他的手指悄悄勾住月樱的手腕，准备随时拉着她往溪流方向跑。
而月樱的香料袋已经解开了半寸，茉莉香混着麻痹粉的气息，正随着夜风往蝎的方向飘去。
“你……说什么？”蝎的声音突然变了，像是从很远的地方传来。
林昭的心理博弈MAX告诉他，这怪物的查克拉波动里，正翻涌着某种被遗忘多年的情绪——
是怀念。
林昭喉结滚动两下，后槽牙咬得发酸。
他能听见自己心跳撞在肋骨上的闷响，却硬是扯出个比哭还难看的笑，双手举得更高些，袖口滑下去露出半截手腕——那是他和月樱约定的暗号。
“前辈您看，我们就俩小角色。”他故意把尾音拖得老长，像前世在奶茶店哄挑剔的客人，“月樱调香，我跑腿搬货，连中忍考核都没资格参加呢。”余光瞥见月樱的指尖在香料袋上快速点了三下，那是“准备就绪”的信号。
蝎的傀儡眼仁在月光下泛着幽蓝，像两盏将熄的鬼火。
他伸出翡翠指节叩了叩风影傀儡的护额，金属撞击声惊飞了三只夜枭。
林昭的心理博弈MAX突然发烫，系统在视网膜上弹出猩红警告：【目标查克拉波动异常，攻击倒计时5秒】
“跑！”他突然暴喝一声，拽着月樱的手腕往斜后方扑去。
月樱早有准备，反手将香料袋甩向蝎的方向——淡金色粉末裹着茉莉香炸开，在两人之间织成半透明的雾幕。
林昭的鼻腔里瞬间涌入系统奖励的“嗅觉强化”，那股甜腻香气里混着若有若无的苦杏仁味，正是月樱改良的“迷神香”，能干扰傀儡师的查克拉感知。
风影傀儡的尾刺擦着林昭的衣角扎进泥土，震得他耳膜发疼。
但蝎的傀儡大氅突然一顿——陶土脸上的裂痕里渗出缕缕黑烟，那是查克拉被香料扰乱的迹象。
林昭在翻滚中瞥见蝎藏在大氅下的右手：五根翡翠手指正快速结印，可结到第三式时突然卡住，像是被无形的手捏住了手腕。
“就是现在！”他脑子里炸开系统的提示音，“嗅觉强化”让他清晰捕捉到风影傀儡关节处的查克拉流动——那些细如发丝的银线从蝎的指尖延伸至傀儡脊椎，在尾刺根部汇集成拇指粗的传导管。
林昭咬碎舌尖逼出痛觉，查克拉如热流涌遍右腿，在膝盖处凝成尖锐的刃状。
“喝！”他单脚蹬地跃起，膝盖狠狠撞向风影傀儡的尾椎。
金属与查克拉的碰撞声像铜锣炸响，传导管应声断裂，银线如被踩碎的蛛网般迸射。
风影傀儡的砂金护额“当啷”坠地，尾刺无力垂落，连带着整个上半身都倾斜了三十度。
蝎的陶土脸终于出现裂痕以外的变化——左眼皮不可察觉地抽搐两下，那是人类才会有的错愕。
他缓缓收回结印的手，翡翠指尖还沾着断裂的查克拉线。
林昭这才注意到，那些线尾竟缠着极小的红珊瑚珠，像某种...装饰品。
“有趣。”蝎的声音里裹着碎冰，却比之前轻了三分。
他屈指一弹，风影傀儡突然收缩成巴掌大的木块，“你让我想起个老东西——总爱用些歪门邪道的小把戏。”
林昭护着月樱退到溪边，溪水漫过脚面的凉意让他打了个寒颤。
他这才发现后背的衣服早被冷汗浸透，贴在皮肤上像块冰。
月樱的手指还扣着他的袖口，指甲几乎要掐进肉里，但香料袋已经空了大半——这是她能调配的极限。
“前辈要是想喝茶...”林昭故意拖长话音，眼镜片上沾着泥点，却笑得像捡了钱，“等我在木叶开了奶茶店，头杯免费。”
蝎的大氅无风自动，绯色衣摆扫过林昭脚边的铜铃。
他转身时，陶土脸的裂痕里漏出半缕月光，照见绷带下若隐若现的、人类的耳垂。“记住你说的话。”他的声音飘进林昭耳朵时，人已经站在十丈外的树梢，“下次见面，我会带更好的傀儡。”
林昭望着那道绯色身影消失在林梢，喉咙突然发紧。
系统提示音在脑海里循环播放：【反向保底触发成功：因成功拖延S级敌人，奖励查克拉容量 20%】，可他的注意力全在蝎临走前那句“老东西”上——那语气太像怀念，不像是说敌人。
“昭哥？”月樱扯了扯他的袖子，声音发颤，“我们...安全了？”
林昭低头，看见少女的发梢沾着迷神香的金粉，在月光下像撒了把星星。
他揉了揉她的头顶，笑得比刚才真切些：“安全了。
不过...“他望向蝎消失的方向，喉结动了动，”这世界，比我想象的...复杂多了。“
远处传来乌鸦的啼鸣。
林昭抬头，看见一只黑羽乌鸦掠过月亮，翅膀尖擦过一片残云。
它最终落在山壁上的石缝里，那里有扇半掩的石门，门缝中漏出昏黄的光——像是有人刚点亮了油灯。
月樱顺着他的目光望去，刚要开口，林昭却突然拽着她往溪边跑：“快走！
等会迷神香散了，蝎要是反悔——“
“知道啦知道啦！”月樱被他拽得踉跄，却笑出了声，“你刚才那脚踢得可帅了，像...像短视频里的踢馆高手！”
林昭的耳尖在夜色里发红，嘴上还硬：“那是系统奖励的嗅觉强化——”
话音未落，两人的影子已经被溪水揉碎，只余林间的铜铃在风里轻响，和着渐远的脚步声，飘向木叶的方向。
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