宫殿门前的空气依旧弥漫着元素融合后的余波，残存的能量波动如涟漪般缓缓扩散。凌霄一行人刚从禁制破除的紧张中缓过神来，便听见远处传来一阵急促的脚步声和低沉的笑声。
“看来你们还真有点本事。”一个沙哑而带着讥讽的声音从林间传来。
众人迅速转身，只见一名身披赤红斗篷、手持火焰长刀的玩家缓步走出，身后跟着十余名神情冷峻的手下。他步伐稳健，每一步都仿佛踩在人心上，正是烈火刀客。
“才破个小小禁制就得意忘形？也不看看这是谁的地盘。”
秦时明月握紧手中长剑，眼神微冷：“你来得正好，我们正想找你们算账。”
烈火刀客轻笑一声，目光扫过凌霄几人，最后落在那尚未完全散去的符文阵上，眼中闪过一丝贪婪，“看来你们已经找到了点门道。不过……现在该结束了。”
话音未落，他身后十名高阶玩家已迅速分散开来，形成包围之势，显然是早有准备。
“别让他们靠近宫殿！”凌霄低声喝道，随即做出战术安排，“苏苏苏，优先清理远程威胁；听雨，用魔法限制他们移动；我和秦时明月正面突破！”
命令一下，战斗瞬间爆发。
苏苏苏站在高处，法杖一挥，一道寒光般的箭矢破空而出，精准地击中一名弓箭手的眉心，对方甚至连反应都没来得及做出，便倒地不起。紧接着，她又迅速锁定第二目标，连续两箭将另一名试图绕后的刺客逼退。
与此同时，林下听雨双手结印，口中低吟咒语，地面忽然浮现出一层淡蓝色的光芒。下一秒，敌方包围圈内几名玩家的动作明显迟缓下来，仿佛陷入泥沼。
“就是现在！”凌霄大喝一声，身形一闪，剑气横扫而出，直取敌方阵型最薄弱的一侧。秦时明月紧随其后，剑蝶技能发动，幻影四起，让敌人一时之间难以分辨真假。
短短几分钟内，包围圈被彻底撕裂，数名敌人被击退，其余则开始慌乱撤退。
就在凌霄准备追击之时，一名敌方玩家仓皇后退，一边跑一边低声喊道：“老大马上到，你们撑住！”
这句话虽小，却清晰落入凌霄耳中。
“不好，他是故意拖延时间的。”他立刻回头，“听雨，布置防御，苏苏苏掩护！”
林下听雨点头，迅速释放出一道火焰屏障，封锁东侧通道。火焰升腾之间，空气中温度骤然升高，敌人若想绕后偷袭，必须先破开这道屏障。
而秦时明月则利用新领悟的“剑蝶”技能，在战场边缘制造出多个幻影，扰乱敌人判断。她的动作轻盈如风，每一次闪烁都像蝴蝶振翅，让人难以捉摸其真实位置。
苏苏苏站在高处，目光如鹰隼般锐利。果然，不久后，两名敌人尝试从侧翼绕行，却被她一眼识破，抬手就是两记精准射击，直接将其击倒在地。
“屏障上的符文……好像在哪见过？”林下听雨一边维持火焰，一边盯着那层不断跳动的符文皱眉。
“遗迹里的符号。”凌霄语气平静，“看来这片区域的禁制体系是同一套系统构建的。”
“所以……宫殿里可能藏着更大的秘密？”秦时明月低声问。
凌霄没有回答，而是转头望向森林方向。那边的气氛愈发凝重，显然真正的对手即将登场。
不多时，烈火刀客的身影再次出现，这次他身边只带了三名精英手下，但每个人身上都散发着强烈的压迫感。
“玩够了吧？”烈火刀客冷笑，“现在，让我亲自教教你们什么叫真正的实力。”
他拔出腰间的火焰长刀，刀锋之上燃起熊熊烈焰，仿佛要将整个空间点燃。
“别让他蓄力！”凌霄当机立断，身形疾冲而出，手中剑气一震，直奔烈火刀客而去。
“剑逝！”
银白剑气划破空气，迎面撞上烈火刀客刚刚凝聚的烈焰风暴。两者相撞，爆发出一阵剧烈震荡，地面都被掀开一层泥土。
烈火刀客脸色一沉，显然没想到凌霄竟然能打断他的蓄力技。
秦时明月趁势切入，剑蝶技能再度施展，幻影环绕之间，她如同鬼魅般出现在烈火刀客左侧，一剑刺向其肩部。对方匆忙格挡，却被她借力翻身跃至背后，顺势一记回旋斩，逼得烈火刀客不得不后退几步。
另一边，苏苏苏与林下听雨默契配合，苏苏苏负责狙击敌方辅助职业，防止他们给烈火刀客加血或施加增益状态，而林下听雨则以控制为主，不断干扰敌人节奏。
战局逐渐明朗，烈火刀客虽强，但在凌霄团队的紧密配合下，竟一时无法占据优势。
“你们几个……倒是有点意思。”烈火刀客咬牙切齿，眼中怒意翻涌，“不过，游戏才刚开始。”
他说完这话，右手猛然按在腰间一把奇特短刃上。那短刃通体漆黑，隐隐泛着诡异光芒，似乎并非普通装备。
凌霄心头一凛，立刻意识到这把武器恐怕不简单。
“小心！”他大声提醒。
秦时明月也察觉到异常，迅速拉近距离，试图阻止烈火刀客拔出短刃。
然而，就在她即将出手之际，烈火刀客突然咧嘴一笑，低声道：“下次见面，我会让你们知道什么叫真正的恐惧。”
话音落下，他猛地捏碎一枚红色药剂，整个人瞬间化作一团火焰，消失在原地。
三名手下见状，也不敢再战，纷纷撤退。
“就这样走了？”苏苏苏有些意外。
“不，他是故意的。”凌霄眯起眼，“他在试探我们，也在等更强的力量。”
秦时明月收起长剑，低头看着手中的令牌，“这枚令牌……上面的符号，和我们在草丛里发现的脚印旁刻的图案一模一样。”
众人神色凝重。
“看来，烈火刀客背后，还有更大的势力。”林下听雨低声说。
“那就更不能让他们得逞。”凌霄眼神坚定，“接下来，我们必须更加谨慎。”
夜色渐深，宫殿门前恢复了短暂的宁静，但空气中仍残留着战斗的气息。
而在那幽深的宫殿内部，一道低沉的呢喃声悄然响起，仿佛回应着即将到来的命运。
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