与黑山部落那充满了鱼腥味和肾上腺素的狂热空气截然不同，千里之外的辽国上京，正笼罩在一种庄严而冰冷的静谧之中。
北风卷着碎雪，敲打着皇城宫殿琉璃瓦的飞檐。
暖阁之内，炭火烧得无声而旺盛，将一室的寒意尽数驱散。一个身着华贵宫装，气度雍容的女子正端坐于主位，她并未佩戴过多繁复的首饰，仅一支凤钗斜插入发髻，却自有一股君临天下的威仪。
她便是这片广袤土地的实际统治者，承天皇太后，萧绰。
在她的下首，一个身形挺拔的中年男子躬身而立，神情肃穆。他是南院大王，也是萧绰最信赖的心腹，韩德让。
“所以，”萧绰的手指轻轻叩击着面前的紫檀木长案，发出规律的轻响，“你的意思是，一支由‘神眷者’带领的拉赫穆小队，在草原的边缘地带，被一个快要饿死的部落给团灭了。”
她的语调平淡，听不出任何情绪波动，仿佛在讨论今天午膳的菜单。
“是的，太后。”韩德让的腰弯得更低了些，“情报已经三面核实。黑山部落，此前在册人口不足三百，牛羊不过千，是一个……按理说，一阵风雪就能吹散的小部落。”
“而他们获胜的关键，根据幸存探子的描述，是因为他们有了一位新的神明。”
萧绰终于停下了叩击桌面的手指，抬起手，示意他继续。
韩德让让从袖中取出一份密报，双手呈上，嘴里则继续用最简洁的语言概括着那些听起来荒诞不经的内容。
“这位神明……本体，是一只黑猫。”
即便沉稳如韩德让，在说出这句话时，也感觉自己的世界观受到了些微的冲击。
“据说，此猫通体乌黑，无一根杂毛，瞳色为金。在战斗中，打了个哈欠，便降下神光，净化了所有邪教徒，重创了那名‘神眷者’。”
“领导这个部落的，是耶律宗真。他是耶律隆庆那一支的余脉，几年前被政敌构陷，流放到了北境，本以为早已死于冻馁。”
“如今，他自称‘护教神使’，辅佐一位名叫巴图的老萨满，创立了一个叫【玄灵正教】的教派。教义是……守护与净化。”
韩德让一口气汇报完毕，整个暖阁内再次陷入了沉默。
炭火偶尔爆开一星火花，发出轻微的“噼啪”声。
萧绰没有去看那份密报，她的目光投向窗外纷飞的白雪，仿佛在思考着什么极其遥远的事情。
过了许久，她才开口，问出了一个让韩德让有些意外的问题。
“那只猫，喜欢吃什么？”
韩德让愣了一下，连忙低头翻阅密报的附录，那是探子记录的各种细节。
“回太后……根据描述，战斗胜利后，部落勇士捕捞了河中最肥美的一条鱼作为祭品。那只……‘玄猫天神’，当众将其食尽，连骨头都未剩下。”
“呵。”
萧绰的嘴角，勾起了一抹若有若无的弧度。
这声轻笑，让韩德让的心头莫名一跳。
“拉赫穆邪教，”萧绰的声音重新变得平淡，“是耶律休哥那几个老家伙支持的吧？说是能驯化蛮族，增强战力，实际上不过是想借着伪神的名头，在军中安插自己的势力。”
“太后明鉴。”韩德让应道。
“这些年，他们做得越来越过火了。血肉献祭，活人畸变，弄得草原上怨声载道，许多小部落要么被吞并，要么就只能迁徙逃亡。长此以往，我大辽的根基都要被这些贪婪的蛆虫蛀空。”
萧绰端起手边的热茶，轻轻吹了吹气，却没有喝。
“我一直想找个由头敲打敲打他们，只是没找到合适的刀。现在看来，有人把刀递过来了。”
韩德让心中一动，立刻明白了萧太后的思路。
“太后的意思是……这【玄灵正教】，可以为我所用？”
“用？”萧绰放下茶杯，摇了摇头，“谈不上。一颗刚冒头的草，怎么配当我的刀。但是，它可以是一块很好的磨刀石。”
她站起身，走到一张巨大的辽国全境地图前，目光落在了地图东北角，那片代表着黑山部落所在区域的、毫不起眼的位置。
“耶律宗真，皇族血脉，身份正统。巴图，传统萨满，代表着草原的‘旧’。这只猫……代表着‘新’，一种无法理解，但确实展现了力量的‘新’。”
“他们打出的旗号是‘玄灵正教’，接续祖灵，拨乱反正。这个旗号，比拉赫穆那套血肉模糊的东西，要高明得多，也更容易被草原上的孩子们接受。”
韩德让听得心悦诚服。
太后看的，从来都不是表面的神神鬼鬼，而是背后最深层的政治逻辑与人心向背。
一只猫是神，还是妖，这不重要。
重要的是，有人信它是神，并且愿意为了这个信仰去战斗，去挑战另一群人。
“拉赫穆的信徒，靠的是恐惧和利益捆绑在一起的乌合之众。而这玄灵正教，看情报描述，信徒眼中……有光。”萧绰的手指，在地图上轻轻一点，“这就很有趣了。”
“太后，那我们是否需要派人接触？”韩德让请示道。
“不。”萧绰断然拒绝。
“现在还太早。它还太弱小，像一株刚破土的幼苗。我们靠过去，风吹得大些，都可能把它吹死。”
“而且，我很好奇。当耶律休哥他们发现，自己圈养的恶犬，被一只小野猫给挠了脸，他们会是什么反应？”
萧绰转过身，重新看向韩德让。
“传我的命令下去。第一，关于黑山部落的一切，列为最高等级机密，封锁所有消息，我不希望这件事在失控前，被摆到朝堂上来。”
“第二，派出我们最精锐的‘鹰眼’，从现在开始，给我死死盯住耶律宗真这支队伍。我不仅要知道他们每天去了哪里，见了什么人，我还要知道，那只猫，每天吃了什么，睡了多久，打了几个哈欠。”
韩德让身体一震，立刻领命：“遵命！”
“去吧。”萧绰挥了挥手，“让草原乱一会儿，水浑了，才好摸鱼。我也想看看，这只被逼到绝境的小猫，到底能掀起多大的浪来。”
韩德让恭敬地行了一礼，倒退着走出了暖阁。
偌大的宫殿内，又只剩下萧绰一人。
她重新坐回案前，拾起一支紫毫笔，却没有蘸墨，只是在空无一字的白纸上，随意地勾勒着。
片刻之后，一只惟妙惟肖的黑猫跃然纸上。
那猫揣着手手，蹲踞于高岗之上，神气活现，一双眼睛的位置，被她用笔尖重重地点了两个点。
“玄猫天神……”
萧绰看着自己的画作，低声自语。
“让我看看，你的极限，究竟在哪里。”
飞卢小说，飞要你好看！