巷道深邃，光线迅速被两侧高耸的建筑吞噬。萧澈抱着云璃，脚步没有丝毫迟疑，但他敏锐的感知却像无形的触角，向身后蔓延。那几道视线如影随形，冰冷而精准，仿佛早已锁定猎物。他知道，这绝非偶然的盘查，而是蓄谋已久的追踪。
“抱紧我。”萧澈低声对云璃说，声音平静，却蕴含着一股不容置疑的力量。
云璃依言将头埋得更深，双臂用力环住萧澈的脖颈。体内的力量像受惊的幼兽，在她经脉中横冲直撞，但她强忍着刺痛，努力保持呼吸的平稳，不发出一点声音。她相信萧澈，无条件的相信。
萧澈抱着她在狭窄的巷道中穿梭，不时改变方向，利用视线死角进行规避。皇城的巷弄如同迷宫，纵横交错，分支极多。这既是危险，也是机会。对于熟悉城市布局和拥有丰富反追踪经验的人来说，这里是甩掉尾巴的绝佳战场。
他没有加速狂奔，那只会暴露他们的慌乱和体力。他维持着一个看似急切却不显得破绽百出的步伐，偶尔拐入死巷，又迅速从另一条隐蔽的小径绕出；有时混入迎面而来的行人流，有时则贴着墙根潜行。他的大脑飞速运转，分析着追踪者的可能数量、能力以及他们的策略。
那些视线始终保持着一个不远不近的距离，既能锁定他们，又不至于过早暴露。这说明追踪者颇有经验，且不急于动手，似乎只是想确认他们的行踪，或者等待更合适的时机。
“他们有几个？”云璃闷闷的声音从他怀里传来。
萧澈微微调整了一下抱姿，确保她更舒服些。“至少三个方向。”他简短回答，“很专业。不是普通的城卫。”
云璃心中一凛。能避开皇城密集的监控体系，无声无息地跟踪他们，这些人的实力绝不容小觑。他们是谁？为何会盯上她？是因为城门时的异样，还是体内力量的波动被感应到了？
巷道越来越复杂，空气中开始弥漫着不同的气息，有酒楼传来的菜香，有民居晒衣物的皂角味，也有牲畜经过留下的淡淡腥气。萧澈忽然在一处堆满杂物的院墙前停下，侧耳倾听。身后脚步声似乎远了一些，但那种被锁定的感觉并未消失。
“他们在试图将我们往某个方向驱赶。”
他迅速判断出对方的意图。这些追踪者不是漫无目的地尾随，他们对皇城地形了如指掌，正利用巷道将他们引入一个预设的陷阱或伏击点。
不能再这样被动下去了。
萧澈抱着云璃，猛地冲向那面院墙。那墙并不算高，但光滑且没有着力点。他足尖在墙面一点，身形如燕般拔高，在空中借力几个不可思议的角度，抱着云璃轻盈地翻过了院墙。
院子里是寻常百姓的后院，晾晒着衣物，堆放着柴火。萧澈没有停留，落地后立刻猫着腰穿过院子，从另一侧的后门闪了出去。
后门外是一条更窄、更隐蔽的夹道，两旁的房屋密集，几乎不见天日。空气潮湿，带着一股陈腐的气息。但这里人烟稀少，是摆脱视线的绝佳地点。
他在这条夹道中快速移动，然后突然转向，钻入一个狭窄的缝隙，那缝隙隐藏在一扇破旧的木门旁，几乎被藤蔓覆盖。缝隙仅容一人勉强侧身通过。萧澈抱着云璃，小心翼翼地挤了进去。
缝隙内部漆黑一片，充满尘土的气味。他们贴着冰凉的墙壁，屏住呼吸。几分钟后，外面传来轻微的脚步声，在缝隙外停顿了片刻，似乎在搜寻，但最终还是略过了这里。脚步声逐渐远去。
萧澈和云璃静静地等待，直到那种被锁定的感觉彻底消失，他才稍微松了一口气。
“他们走了。”他低语道。
云璃这才敢大口喘息，额头和后背都被冷汗浸湿。体内的力量依然躁动，但那种被恶意锁定的感觉消失后，躁动平缓了一些。
从狭窄的缝隙中出来，他们已经置身于另一片区域。这里显得更加破败，房屋低矮，行人稀少，空气中弥杂着下水道和腐烂的菜叶味。他们成功地甩掉了第一批追踪者，但萧澈知道，这只是暂时的。在皇城这样戒备森严的地方，暴露行踪是致命的。
他们需要一个真正的藏身之所。不是客栈，那太容易被找到；也不是显赫的学府或贵族区，那里耳目众多。他们需要一个既能隐匿身份，又能方便打探消息的地方。
萧澈领着云璃，在破败的街巷中七拐八弯，最终停在了一扇看起来毫不起眼的黑漆小门前。这扇门嵌在一堵布满青苔的墙壁中，与周围环境融为一体，若非仔细寻找，根本不会发现。门上没有招牌，没有灯笼，只有一块褪色的木牌，上面用模糊的笔迹写着几个字：“老刘的铺子”。
萧澈上前，轻轻敲了敲门。三长两短，一种特定的暗号。
过了一会儿，门无声地滑开一道缝隙，露出一张布满皱纹、神色警惕的脸。那是一个头发稀疏、颧骨高突的老者，眼神锐利如鹰隼。
“谁？”老者低声问，语气带着一丝沙哑。
“故人托付，寻一处清净。”萧澈也用低沉的声音回答，这是他从一个老朋友那里学来的暗号。那个老朋友是个喜欢收集各种稀奇古怪情报的江湖人士，曾在皇城有几个隐秘的接头点。
老者的眼神在他和云璃身上打量片刻，最终在那块玉佩上停顿了一下。那是萧澈在城门时用来证明身份的玉佩，并非凡物，在某些圈子里或许有其特定的意义。
“进来吧。”老者打开了门，让他们侧身而入。
门后并非想象中的店铺，而是一条长长的、铺着石板的通道。通道尽头豁然开朗，竟然是一个隐藏在地下的小院落。院中有一株枯树，树下摆着石桌石凳，几间低矮的石屋围成一圈。这里与外面的破败形成了鲜明对比，虽然简陋，却有一种隔绝尘世的宁静感。
“老夫刘远山，这里是老夫的清净地。”老者关上门，沙哑地说，“故人已久不联系，但规矩还在。你们要住下？”
“是。暂住几日，并打探些消息。”萧澈将云璃轻轻放在石凳上，“叨扰了。”
刘远山点了点头，没有多问。他指了指其中一间石屋。“那边是客房。每日食宿费用，按规矩来。”
萧澈表示明白，取出一小袋碎银递过去。刘远山掂了掂，收了起来。
“皇城的消息，错综复杂。要打听什么？”刘远山坐到石桌旁，为自己倒了一杯粗茶。
萧澈没有立刻回答，他先查看了云璃的状态。经过一番折腾，她脸色更加苍白，呼吸也有些急促，体内的力量波动虽然趋于平静，却像压抑的火山，随时可能爆发。
“云璃，你感觉怎么样？”他轻声问。
云璃摇了摇头，示意自己没事，只是有些虚弱。
“我们要找一些关于……血月和古老力量的记录。”萧澈看向刘远山，斟酌着词句，“特别是那些被尘封、不为外人所知的典籍。”
刘远山端着茶杯的手微不可察地一顿，锐利的目光再次扫过云璃。他混迹皇城底层多年，见识过形形色色的人物和秘密。血月、古老力量……这些词汇，即便在他这样的“清净地”，也是少有人提及的禁忌。
“血月？”他沙哑地重复了一遍，声音带着一丝探究，又像是在确认萧澈是否知道自己在说什么，“那可是……很多年前的传说。或者说，是禁忌。皇城的藏书阁确实浩如烟海，但涉及这类内容的古籍，要么被严密看管，要么已经被销毁。至于民间的收藏……”他顿了顿，“能保留下来的，多半是残篇断简，且鱼龙混杂，真伪难辨。”
他瞥了一眼云璃，仿佛看到了什么。“特别是……与身躯力量相关的，更是讳莫如深。”
云璃听到“身躯力量”几个字，身体再次微微颤抖。她体内那股力量对这些词汇异常敏感。
萧澈注意到刘远山的反应，知道他并非寻常老者，而是知道一些内幕的。他决定稍微透露一些。“我义妹体内蕴含一股异常力量，与血月异象似乎有所关联。我们希望找到古籍，了解这力量的根源和压制之法。”
刘远山的眼神变得更加凝重。他放下茶杯，沉默了片刻。这个年轻人，带着一个身怀诡异力量的少女，来皇城寻找禁忌的古籍。这趟水，比他想的还要深。
“这事……不简单。”刘远山缓缓说道，“皇城中对此感兴趣的，绝非只有你们。宫廷、世家、宗门……甚至一些隐世的古老势力，都在暗中追寻与古老力量相关的秘密。你带着这样一个女子，无异于怀揣至宝，行走在刀锋之上。”
他的话语中带着警告，也带着一丝试探。他需要判断萧澈和云璃的分量，以及他们是否值得他冒风险。
“我们并非为争权夺利而来。”萧澈语气真诚，“只想寻求解脱之法。”
刘远山没有立刻回应。他看着眼前这对年轻人，一个眼神深邃、沉稳老练，另一个气息虚弱、体内却潜藏着惊人的力量。他们身上笼罩着一层迷雾，吸引着他，也让他心生警惕。
“皇城最大的藏书之地，自然是皇宫内的天章阁。”刘远山开始提供信息，“其次是几大学府的典籍馆，比如崇文馆、博古院。还有一些古老世家，如谢家、慕容家，他们世代传承，或许也藏有珍稀古籍。但这些地方，寻常人根本无法进入。”
他停顿了一下，似乎在思考。“不过，也有一些特殊的途径。比如，黑市上流通的拓本、残卷；或者，通过某些人脉，接触那些负责整理、修缮古籍的学者……但这些人，都极其小心，轻易不会吐露实情。”
“你认识这样的人吗？”萧澈直接问道。
刘远山的嘴角勾起一丝不易察觉的笑意。“老夫在这里开了几十年的铺子，虽是隐蔽，却也见过不少形形色色的人。”他没有正面回答，而是卖了个关子，“不过，要打听这种级别的秘密，需要的可不仅仅是钱。”他指了指自己的脑袋，“还需要智慧，和……足够的筹码。”
他看了看云璃，似乎在暗示她体内的力量本身就是一种筹码，但那筹码也伴随着巨大的风险。
就在这时，院落里忽然刮起一阵微风，卷起地上的枯叶。云璃坐着的石凳下，地面上镌刻着的一些古老、几乎看不见的纹路，在微风拂过时，竟然发出了淡淡的微光。
云璃体内那股力量，仿佛受到了某种刺激，猛地涌动起来！这一次，波动比之前在城门处更加剧烈，仿佛要冲破她的身体。她痛苦地捂住胸口，呼吸急促，脸色瞬间变得煞白。
“云璃！”萧澈大惊，立刻上前扶住她。
刘远山的脸色也骤然变了。他迅速起身，眼神惊疑不定地盯着石凳下的纹路和痛苦挣扎的云璃。
“这……这是……”他沙哑的声音颤抖起来，“石符？！你怎么会对这里的石符产生反应？！”
石符？云璃痛苦地喘息着，脑海中闪过一丝模糊的影像——血月、祭坛、还有一些奇异的符号，与石凳下的纹路竟然有几分相似！体内的力量在咆哮，仿佛要与地下的石符产生共鸣，融合，或者……挣脱某种束缚？
“你体内的力量……到底是什么？”刘远山盯着云璃，眼神复杂而骇然。这个小院的石符，乃是他刘家先祖无意中发现并藏匿的，据说是镇压某种不祥之物的古老禁制。几十年下来，从未有过任何反应，今日竟然被眼前这个女子体内的力量引发！
萧澈一边扶住云璃，一边警惕地看向刘远山。他感觉到，云璃体内的力量与这个隐藏院落的石符之间存在某种未知的联系，而这种联系，可能暴露云璃最核心的秘密。
刘远山震惊过后，迅速恢复了镇定，但他看萧澈和云璃的眼神已经彻底不同了。他们不是来打听消息的普通人，他们本身就与皇城深处的古老秘密有着紧密的联系！
“这地方……不能久留了。”刘远山的声音压得极低，带着一丝仓促，“你们今晚就在此休息，明日一早必须离开。我会给你们指一条路，去见一个或许能帮你们的人。”
他瞥了一眼石凳下已经恢复平静的石符纹路，又看了看虚弱的云璃，眼中闪过一丝复杂的挣扎，似乎在权衡着什么。最终，他做出了决定。
“去崇文馆，找一个叫‘古老’的老夫子。”刘远山沙哑地说，“他是崇文馆的特聘修书师，专门负责整理那些无人问津的古籍残卷。他对皇城典故和古老传说知之甚详……但他性情古怪，且极其谨慎。你们需要找到合适的契机和方法接近他。告诉他，你们是来寻求……‘血月之下的低语’。”
“血月之下的低语？”萧澈重复了一遍这个陌生的词汇。
刘远山没有解释，只是深深看了云璃一眼。“找到他，他或许能给你们指一条明路。记住，此事关系重大，一旦暴露，你们的麻烦会比今天甩掉的那些人……严重百倍。”
他警告的目光，让萧澈心中一沉。看来，他们刚刚摆脱的追踪者，只是皇城这盘大棋中最外围的棋子。而云璃体内的力量，以及它与皇城古老石符的感应，已经将他们推向了更深层、更危险的旋涡中心。
崇文馆，古老夫子，“血月之下的低语”……这些新的线索和人物，像迷雾中的灯塔，指引着方向，却也可能通向未知的深渊。
云璃在萧澈怀里，身体依然虚软无力。她感觉到，体内的力量在听到“血月之下的低语”和感应到石符后，并非只是躁动，更像是一种……被唤醒的共鸣。她似乎隐约明白了，为何自己“不是我”，为何会有这股力量，为何它会对皇城产生如此强烈的反应。
真相，就在皇城最深处，隐藏在古老的典籍和禁忌的传说中。而通往真相的道路，布满了看不见的荆棘和陷阱。
今晚，他们只是在刘远山的隐蔽院落里得到片刻喘息。明日，等待他们的，将是更加凶险的探寻和未知的遭遇。皇城的暗流，正在加速涌动，目标正是他们，以及云璃身上那股令人垂涎又敬畏的血月之力。
本章终
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