一连几日，落日镇都笼罩在缠绵的雨丝里。天气阴冷，街上行人寥寥，连带着“林氏奇物店”的生意也冷清得能听见雨滴敲打屋檐的单调回响。林阳倒也乐得清闲，搬了张小板凳坐在店门口，一边对着系统界面划拉着新出的货架扩容功能，一边盘算着他的“糖盐帝国”该如何奠基。
就在他神游天外，构想着未来蓝图时，门口的雨帘中，一个身影默然伫立。
那是个老人，一身粗布灰衣被洗得失了本色，布料的经纬粗糙可见，几处不甚起眼的补丁讲述着无声的故事。他花白的头发只用一根布条随意束在脑后，风霜在他脸上刻下了纵横的沟壑。整个人看上去，就像个在旅途中耗尽了所有故事的落魄佣兵。然而，他那双多数时候显得浑浊的眼睛里，偶尔会像古井深处冷不丁泛起的寒星，透出一丝与他外表格格不入的锐利。老人背上，一柄用厚重粗布包裹的长条物事，安静地伏着，暗示着它的身份——一把剑。
他身上没有半分强者的气息流露，安静得仿佛能融入这片湿漉漉的空气。
老人没有看货架上那些花里胡哨、对这个世界来说过分艳丽的零食包装，他的视线越过一切，精准地落在了货架最顶层，一个毫不起眼的角落。那里，孤零零地躺着一只造型古怪的玻璃瓶，瓶里盛着清澈如水的液体，标签上是林阳自己用通用文写下的三个歪歪扭扭的大字——“生命之水”。
那是系统新手大礼包里的赠品，一瓶来自地球的高度数白酒，足有七十五度。林阳自己偷尝过一小口，那滋味，简直是吞下了一捧燃烧的炭火，从舌尖一路灼烧到胃里，霸道辛辣，后劲十足。他断定这玩意儿不是一般人能消受的，便随手把它扔在货架顶端吃灰，压根没想过要推销。
老人就那么盯着那瓶“生命之水”，喉结无意识地滚动了一下，眼神里流露出一种近乎滚烫的渴望，但那光芒很快又黯淡了下去，被一层愁绪覆盖。
林阳心里一动。他站起身，脸上挂起那种经过精心练习、显得格外真诚的笑容：“老先生，小店新开张，随便看看。有什么需要我帮忙的吗？”
老人缓缓将目光从那瓶酒上收回，转向林阳。他的声音有些沙哑，像是久未使用的风箱，却异常沉稳：“店家，你那瓶……‘生命之水’，是酒？”
“正是！”一听有戏，林阳立刻来了精神，张口就来，“此物可不是凡品！乃是小店独家秘酿，采的是天地灵粹，集的是五谷精华。一口入喉，如烈火淬身，又似甘泉润脉，不仅能驱寒暖身，更能激发英雄豪情，实乃好汉行于世间不可或缺的至宝佳酿！”他吹得天花乱坠，自己都差点信了。
老人听着他浮夸的言辞，古井无波的脸上看不出什么情绪，但那双眼睛，确实又亮了几分。他沉默了片刻，问道：“如何作价？”
林阳不紧不慢地伸出一根手指：“不贵，也就这个数。”他在老人略带期盼的注视下，慢悠悠地吐出三个字：“一百金币。”
这价格是他信口胡诌的。他寻思，这玩意儿在地球上顶多几十块钱，可在这异界，独此一份，卖个天价理所应当。何况，看这老头对酒的渴望，显然是个识货的，或者说，是有特殊需求的。
果不其然，“一百金币”这个数字让老人的身子微不可察地一僵，刚舒展开的眉头瞬间又拧了起来。他下意识地摸了摸腰间那个干瘪的钱袋，眼神中的光亮像是被风吹灭的残烛，彻底熄了，只剩下浓得化不开的失望。
“一百金币……”老人喃喃着，声音低得几乎听不见，“倒也……值这个价，只是……老朽眼下，实在拿不出……”他摇了摇头，脸上泛起一丝苦涩的笑意。
林阳心中了然，这是遇上行家了，还是个穷行家。他眼珠子一转，一个念头冒了出来。这几天闲得发慌，不如逗逗这老头，指不定能有什么意外之喜。前世看的那些故事里，高手不都喜欢伪装成扫地僧、流浪汉么？眼前这位，说不准就是。
“老先生，看您也是懂酒的人。”林阳换上一副感同身受的表情，话锋一转，“我开门做生意，最讲究一个‘缘’字。您要是真看上了这‘生命之水’，手头又不凑巧，咱们也不是不能商量。”
这话让老人浑浊的眼睛里重新聚起点点微光：“店家此话……当真？如何……商量？”
“好说。”林阳摸着下巴，装出一副高深莫测的样子，“金币嘛，黄白之物，俗气。我这奇物店，除了收钱，也收点有意思的‘奇物’。老先生您一看就是有故事的人，行走江湖这么多年，身上想必也有些旁人没有的宝贝。若是有什么祖传的功法秘籍、削铁如泥的神兵利器，或者是什么稀有的天材地宝，只要价值相当，拿来换这瓶酒，也不是不行嘛。”他说这话，一半是开玩笑，一半是试探。万一呢，万一真让他捡到宝了呢？
听到“功法秘籍、神兵利器”这几个词，老人的嘴角不自然地抽动了一下，用一种古怪的眼神打量着林阳，像是在看一个不知天高地厚的傻小子。他自嘲地笑了笑：“店家真会说笑。老朽这把年纪，除了一身骨头，身无长物，哪里有什么神兵秘籍。若是有，又何至于为一口酒水如此为难。”
“欸，那可未必。”林阳却不肯罢休，他朝老人背后那用粗布包裹的长条物抬了抬下巴，“我看老先生背后这柄剑，就气度不凡，想必定是哪位大师的杰作吧？再或者，您老有什么压箱底的绝活，比如一套失传的剑法谱子，随便教我两招，这酒钱不就有了？”他纯属信口开河，就想看看这老头的反应。
老人闻言，手下意识地按住了背后的剑柄，眼神中闪过一丝极为复杂的警惕，但又迅速归于平静。他摇了摇头：“一把陪着我的老伙计罢了，当不得‘杰作’二字。至于剑法……老朽会的，都是些杀人的粗浅把式，上不得台面，更教不了人。”
这老头，油盐不进啊。林阳心里暗道，面上却不气馁，继续循循善诱：“老先生，话不能这么说。天生我材必有用嘛！您再仔细想想，兴许有什么东西，您自己觉得不值钱，但在我这里，或者在别人眼里，却是无价之宝呢？”
这话似乎触动了老人。他低着头，陷入了长久的沉默，仿佛在自己的记忆里艰难地搜寻着什么。过了许久，他才缓缓抬起头，眼神中带着几分挣扎，几分决绝。
“店家，老朽这里……确实有一样东西。”老人沙哑着开口，声音比之前更低沉了，“只是，此物有些……特殊。我也不知它是否值一百金币，甚至……不知道它究竟是何物。”
来了！林阳精神一振，强行按住心里的激动，故作淡定地一抬手：“哦？老先生不妨拿出来一观。我这人，就喜欢稀奇古怪的玩意儿，说不定正对我的胃口。”
老人迟疑了一下，最终还是缓缓地从怀中掏摸起来。他的动作极慢，极小心，仿佛怀里揣着的不是一件死物，而是一个沉睡的、随时可能醒来的凶物。
片刻之后，他从那件补丁叠补丁的内衬里，取出一个用油布层层包裹的小方块。他将小包放在柜台上，又小心翼翼地一层层解开，露出了里面的东西。
那是一卷残破的兽皮。
兽皮的质地极其古老，边缘处满是破损和焦黑的痕迹，呈现出一种深沉的暗黄色，散发着一股混杂着尘土与时光的陈腐气息。卷轴的表面，用一种林阳从未见过的暗红色染料，绘制着无数扭曲怪诞的符号。那些符号仿佛有生命一般，只是看上一眼，就让人心神不宁，头脑发昏。
更关键的是，这卷轴并不完整，缺失了近三分之一，断口处参差不齐，像是被烈火焚烧过，又被利刃强行撕开。
“这是……？”林阳看着这卷透着邪气的兽皮，眉头微皱。他能感觉到，这东西不简单，那股若有若无、令人心悸的气息是真实存在的。
老人注视着兽皮卷轴，眼神复杂，既有忌惮，又有困惑，更多的则是一种如释重负。他缓缓开口：“此物，是老朽许多年前，从一处古代遗迹中偶然得来。当时与它一起被发现的，还有几具早已风化成骸骨的尸体，看打扮，像是古代的魔法师。”
“我曾请人鉴定过，无人认得上面的文字，也感知不到任何魔力波动。有人说它是不祥之物，劝我早日丢弃。也有人说它可能是失传的古代文献，价值连城。可这么多年，它在我手里，除了让我偶尔被噩梦纠缠，再无他用。”老人长叹一声，“今日听店家一席话，老朽便想，或许此物在你这里，能派上用场。店家若是看得上，便用它……换那瓶‘生命之水’。若是看不上，只当老朽与那瓶酒无缘。”
林阳没有立刻回答。他伸出手，小心地拿起那卷残破的兽皮。
“系统，扫描这个。”林阳在心中默念。
【叮！检测到未知高维能量反应……正在扫描……数据解析中……】
林阳的心跳漏了一拍。
【物品名称：禁咒魔法《永恒暗影深渊》之残缺抄录孤本（上古精灵语）】
【品阶：传说级（残缺）】
【效果：记载了禁咒“永恒暗影深渊”的部分咒文与施法原理，此魔法拥有撕裂空间、召唤异界暗影、吞噬灵魂的恐怖威能。因严重残缺，无法直接学习施展，但其中蕴含的魔法知识与符文结构，对高阶魔法研究者具极高价值。】
【备注1：此物沾染了强烈的负面能量与施法者的疯狂意志，长期接触或强行解读，将导致精神污染甚至灵魂反噬。】
【备注2：集齐抄本或寻获相关解读法门，或可重现此禁咒之部分威能。】
【系统评估价值：难以估量（完整状态足以引发王国级战争）。当前状态，对特定人群仍具致命吸引力。建议宿主谨慎处理。】
一连串的系统提示，如同惊雷在林阳脑海中炸开，让他整个人都懵住了。
禁……禁咒？！还他娘的是个传说级的孤本？！
林阳感觉自己的心脏都快从嗓子眼里跳出来了。他用尽全身的力气，才没让脸上的表情崩掉。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来像个没见过世面的小店主：“老先生，这东西……是挺古怪的。虽然我也不认得这上面画的什么鬼画符，不过看着是挺有年头，勉强算是个老物件吧。”
他顿了顿，迎上老人紧张又期待的目光，故作为难地叹了口气：“这样吧，我看您也是个爽快人，这东西我也不懂，就当买个新奇。这卷东西，我要了！那瓶‘生命之-水’，您拿走。就当……咱们交个朋友。”
他心里清楚，用一瓶对他来说成本几乎为零的白酒，换一卷传说级禁咒魔法，这笔买卖，简直是把天都给赚下来了！
老人听到林阳的话，先是愣住，随即脸上爆发出难以置信的狂喜。他激动得嘴唇都在发抖：“店家……此话当真？您……您真愿意用那瓶酒，换我这……这不知所谓的东西？”在他眼里，这卷轴就是个烫手又无用的山芋，能换来一瓶渴望已久的烈酒，已是天降横福。
“君子一言，驷马难追！”林阳大手一挥，尽显豪迈，“酒逢知己千杯少嘛！老先生，这‘生命之水’，是您的了！”说着，他将那瓶包装简陋但内涵惊人的“生命之水”递了过去。
老人颤抖着双手接过酒瓶，像是捧着一件绝世珍宝。他迫不及待地拔开木塞，一股浓烈霸道的酒香瞬间炸开，老人眯起眼睛，脸上露出无比陶醉的神情。他仰头灌了一小口，刹那间，一股火线从喉咙直冲腹腔，整个人仿佛都被点燃了，苍老的脸上泛起两团异样的红晕，连精神都为之一振。
“好酒！好酒啊！”老人长舒一口气，眼中精光大盛，那微驼的腰杆似乎都挺直了几分，“老朽，巴顿·克雷格，多谢店家慷慨！”他对着林阳，郑重地行了一礼。
“巴顿老先生客气了。”林阳笑着摆摆手，心里却将“巴顿·克雷格”这个名字咀嚼了好几遍，总觉得在哪听过，一时又想不起来。
自称巴顿·克雷格的老人，又小心地抿了两口，才心满意足地盖好瓶塞，珍而重之地揣进怀里。他深深地看了林阳一眼，说道：“店家高义，老朽铭记于心。他日若有差遣，但凡不违道义，老朽绝不推辞。”说完，他再次抱拳，转身便大步流星地走入雨中，背影竟带着几分说不出的潇洒豪迈。
直到老人的身影彻底消失在雨幕里，林阳才长长地吁了口气，发觉后背不知何时已经湿了一片。他拿起柜台上那卷冰凉的兽皮，只觉得它重逾千斤。
【叮！恭喜宿主完成一次超高溢价的以物易物交易！】
【交易评估：完美！】
【奖励：能量点 500！超市经验值 1000！】
【奖励：解锁新功能——“商品价值深度评估”！】
【奖励：解锁新功能——“指定类型商品传送（极低概率）”！】
【叮！超市经验值已满，等级提升至LV2！】
【货架容量中量增加！超市防御屏障强度小幅提升！】
【解锁新商品：“清风牌”卫生纸、“黑妹”牙膏、“中华”牙刷！】
一连串的系统提示音，如同天籁，在林阳脑海中奏响。
超市升到2级了！还解锁了卫生纸和牙膏牙刷这种现代文明的基石！更重要的是那两个新功能，“深度评估”简直是鉴宝神技，而“指定传送”虽然概率极低，但给了他一个天大的念想！
“巴顿·克雷格……赊账的剑圣……还有这要命的禁咒……”林阳喃喃自语，将这几个词串联起来，一个让他心跳加速的猜测，在他心中渐渐成形。
他好像，真的捡到宝了。不只是这卷禁咒，还有那位看起来落魄潦倒，实则可能深不可测的“欠债人”。
小小的落日镇，因为他这家光怪陆离的超市，似乎正变得越来越卧虎藏龙，波澜暗起。而林阳自己，也在这场奇妙的异界开店之旅中，于不经意间，撬动了命运的齿轮。
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