山洞深处的钟乳石尖垂落着水珠，滴答声在岩壁间回荡，与林渊均匀的呼吸声交织成一曲苦修的韵律。洞壁上蔓延的苔藓泛着幽蓝荧光，将他盘坐的身影勾勒出淡淡轮廓。自从在赵虎的指点下开始修炼，这处隐蔽的山洞便成了他的熔炉，岩石缝隙中渗出的寒气被运转的灵气烘暖，在他周身形成一层朦胧的白雾。
##一、炼气初成的狂喜
当第一缕灵气如游丝般被引入丹田时，林渊正对着洞顶一块形似蟾蜍的钟乳石吐纳。那丝灵气带着清晨草木的清冽，顺着百会穴滑落，在小腹处凝聚成一枚温润的气团。他猛地睁眼，洞壁上苔藓的脉络在眼中清晰如刻，甚至能看见数丈外石缝里一只蜘蛛结网时丝线颤动的轨迹。
赵大哥！赵大哥！他连滚带爬地扑向洞口，草鞋在湿滑的岩石上打滑，险些摔了个趔趄。赵虎正倚着山壁擦拭长刀，刀刃反射的月光在他脸上那道旧伤疤上跳动。听到呼喊，他抬头时刀穗上凝结的冰粒簌簌落下：慌什么？被兔子追了？
我成了！炼气初期！林渊抓住赵虎的手臂，指尖因激动而颤抖，刚才灵气入体，丹田暖暖的，像揣了个太阳！他撸起袖子露出胳膊，仿佛要证明什么，却只看到被荆棘划破的旧伤。
赵虎将长刀插入石缝，粗糙的手掌按在林渊丹田位置，片刻后哈哈大笑：好小子！果然是乾坤壶庇佑，别人三月筑基，你半月炼气！他从腰间解下酒葫芦灌了一口，酒液顺着虬髯滴落，但记住，炼气初期不过是引气入体，在修仙界连蝼蚁都算不上。
林渊用力点头，目光却飘向自己的胸口——怀中的乾坤壶似乎比往常更暖，鎏金纹路在幽暗中若隐若现，像活物般脉动。他想起昨夜修炼时，壶身突然传来一阵微颤，一股暖流顺着经脉游走，竟帮他冲破了最后一道阻滞。
##二、骤然而至的杀机
就在林渊准备再次盘坐修炼时，洞外的夜风突然裹挟着一股腐臭掠过。赵虎脸上的笑容瞬间凝固，食指按在唇间示意噤声，同时握住了石缝中的刀柄。林渊只觉心脏猛地一缩，方才突破的喜悦被彻骨的寒意取代，他下意识地摸向乾坤壶，触手处的温热让他稍感安定。
踏踏踏——沉重的脚步声由远及近，伴随着铁链拖曳的哗啦声。赵虎猛地将林渊推到石钟乳后，长刀出鞘的瞬间，洞外传来一声阴恻恻的笑：小杂种，躲得了初一，躲不了十五！
月光被堵在洞口的人影切割成碎片，为首的黑袍男子手持三股叉，叉尖滴落的墨绿色汁液在岩石上腐蚀出滋滋声响。他身后站着七八个魔道修士，个个眼露凶光，腰间悬挂的骷髅头令牌在风中碰撞，发出细碎的骨裂声。
交出乾坤壶，饶你这老鬼全尸。黑袍男子用叉尖挑起一块碎石，别以为躲在这耗子洞里，玄阴老祖就找不到！
赵虎将林渊护在身后，刀刃斜指地面，刀身映出他冷硬的侧脸：玄阴老匹夫的狗腿子也敢在我面前吠叫？当年你家老祖废我丹田时，可曾想过今日？他话音未落，脚下的岩石突然迸裂，经年累月的苦修虽未恢复全部修为，却让这具躯体蕴藏着惊人爆发力。
##三、血染山谷的恶战
敬酒不吃吃罚酒！黑袍男子怒吼着掷出三股叉，墨绿色的毒芒如毒蛇般窜向赵虎面门。赵虎侧身避过，长刀挥出一道弧形刀气，将毒芒斩碎的同时，欺身近前劈向对方肩颈。
林渊躲在石钟乳后，眼睁睁看着魔道修士们祭出各式法宝：有人抛出缠绕着黑蛇的绳索，有人挥舞着冒黑烟的骨鞭，还有人掏出竹筒吹出成片的毒针。赵虎的长刀舞得密不透风，刀气所至处黑蛇断成两截，骨鞭崩裂成粉，可对方人多势众，渐渐将他逼到洞口。
林渊！快跑！赵虎后背挨了一记黑砖，喷出的鲜血溅在洞壁的苔藓上，化作刺目的红点。林渊看着他摇摇欲坠的身影，又看看自己因恐惧而颤抖的双手，心中涌起一股不甘的怒火。他想起杂役房老仆说过的话：修仙者，修的是心，是胆！
猛地咬破舌尖，血腥味让他瞬间清醒。他不再躲藏，而是运起刚刚凝聚的灵气，对着最近的一名魔道修士打出一掌。然而炼气初期的灵力微薄如丝，只在对方胸口留下一个白印。那修士狞笑一声，挥起骨鞭抽来，鞭梢带着破空声卷向他的脖颈。
千钧一发之际，怀中的乾坤壶突然爆发出温热的力量。一股难以言喻的暖流顺着手臂涌出，在他掌心凝聚成一团淡金色的光团。林渊来不及思索，本能地将光团推出——
轰！
淡金色的光团如炮弹般炸开，首当其冲的魔道修士连惨叫都未发出，便化作漫天光屑。冲击波向四周扩散，黑袍男子等人被震得连连后退，洞口的岩石簌簌剥落。赵虎趁机跃起，长刀划破夜空，将一名修士的骨鞭斩成数段。
这...这是乾坤壶的力量！黑袍男子捂着流血的耳朵，眼中闪过贪婪与恐惧，抓住他！活的！
##四、壶中秘力的惊鸿
林渊被这突如其来的力量震惊得愣在原地，掌心的灼热感尚未消退，乾坤壶便传来一阵轻微的震颤，仿佛完成了一次短暂的苏醒。赵虎一把抓住他的手腕：愣着干嘛！跑！
两人顺着洞后的暗渠狂奔，渠水冰冷刺骨，却浇不灭林渊心中的震撼。身后传来魔道修士的叫骂声和追水声，赵虎不时回头挥刀，将追来的毒箭斩落。当他们跌跌撞撞跑出暗渠时，天边已泛起鱼肚白，晨雾笼罩的山谷中，能看到远处盘旋的黑色鸦群——那是玄阴宗传递消息的魔鸦。
他们用鸦讯报信了。赵虎抹去脸上的血水，指着鸦群消失的方向，玄阴老祖恐怕很快就会亲自前来。
林渊靠在一棵老槐树上喘息，胸口的乾坤壶仍在微微发热，仿佛在提醒他刚刚发生的一切并非梦境。他想起光团炸开时的景象，那股力量纯净而强大，与魔道修士的阴邪之气截然不同。赵大哥，刚才那到底是
不知道。赵虎摇摇头，从怀中掏出金疮药撒在后背的伤口上，药粉接触伤口时发出滋滋声响，但我能感觉到，那是上古仙宝的力量。乾坤壶认你为主，自会在危急时刻护你。
晨光穿透薄雾，照在林渊沾满泥污的脸上。他看着自己的双手，仿佛还能感受到那股毁天灭地的力量。但随之而来的是更深的恐惧——连炼气初期都如此艰难，面对玄阴老祖那样的存在，仅凭乾坤壶的偶尔护持，又能支撑多久？
我要变强。他突然开口，声音因疲惫而沙哑，却带着不容置疑的坚定，赵大哥，我要尽快提升修为，不能再像今天这样任人宰割。
赵虎看着他眼中的火焰，咧嘴一笑，露出被血染红的牙齿：好！老子就喜欢你这股狠劲！跟我来，我知道一处灵脉，灵气浓郁得能凝成露珠，就算玄阴老匹夫来了，也能撑上一撑！
##五、魔影幢幢的追踪
两人不敢停歇，沿着密林深处的兽径疾行。赵虎边走边讲解炼气期的要诀，从如何凝练灵气到怎样稳固丹田，林渊一一记在心里，同时默默运转灵力，感受着体内那股新生的力量。他发现，每当灵力流经胸口时，乾坤壶便会传来一丝暖意，仿佛在引导他如何运用这股力量。
然而他们不知道的是，在他们离开暗渠的那一刻，一只躲在树洞中的魔鸦已将讯息传回玄阴宗。此刻，玄阴老祖正坐在白骨堆砌的王座上，看着铜镜中林渊和赵虎远去的身影，指节在扶手上敲出哒哒声响。
乾坤壶...果然有上古仙力...他枯瘦的手指抚摸着眉心的红痣，眼中闪烁着贪婪的光芒，黑煞，你带三队人马，务必在他们抵达灵脉前截杀。记住，要活的，乾坤壶若有半点损伤，我便剥了你的皮！
被称作黑煞的黑袍男子浑身一颤，跪倒在地：老祖放心，属下定将那小子和乾坤壶一同带来！
与此同时，林渊和赵虎已来到一处山谷。谷中雾气缭绕，隐约能看到谷底有灵泉涌动，泉眼处灵气浓郁得形成了肉眼可见的白色气旋。赵虎警惕地环顾四周，从怀中掏出数枚刻着符文的玉简，分别插在山谷的五个方位：这是五气迷踪阵，能屏蔽气息，但撑不了太久。你快去灵泉边修炼，我来护法！
林渊点头，迫不及待地奔向灵泉。当他的指尖触到泉水时，一股精纯的灵气瞬间涌入体内，让他忍不住呻吟出声。这灵气比山洞里的浓郁百倍，带着沁人心脾的甘甜，仿佛能洗涤灵魂。他立刻盘膝坐下，全力运转《引气入体诀》，感受着灵气如江河般涌入丹田。
赵虎站在谷口，长刀拄地，目光锐利如鹰。他知道，这片刻的安宁或许是暴风雨前的最后平静。玄阴老祖的阴影如同乌云般笼罩在头顶，而林渊怀中的乾坤壶，正是那道引雷的闪电。
夜幕悄然降临，山谷中的灵泉在月光下泛着银辉。林渊沉浸在修炼中，丹田内的气团越凝越实，隐隐有突破炼气一层的迹象。赵虎则望着远处天际掠过的黑影，手掌握得更紧——那不是夜枭，是玄阴宗的魔影。
一场更大的危机，正在夜色中悄然逼近。而初窥修仙门径的林渊，能否在赵虎的护持下，借助乾坤壶的神秘力量，闯过这生死难关？无人知晓，唯有山谷中的灵泉，依旧默默流淌，映照着即将到来的血雨腥风。
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