驿馆后院，焦黑的木梁还在冒着丝丝缕缕的青烟，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味与湿土的腥气。
赵四爷那张横肉丛生的脸上写满了得意，他粗暴地推搡着苏晚晴，将她重新押回那间临时改造的牢房。
“哐当”一声，沉重的铁锁落下，隔绝了外界的一切。
楚逍站在不远处的阴影里，双手负后，指节因用力而微微泛白。
他看着赵四爷小人得志的背影，眼底闪过一丝不易察觉的冷芒。
此刻发作，只会打草惊蛇，于事无补。
他需要的是证据，是足以让所有人闭嘴的铁证。
夜色渐深，喧嚣的驿馆终于归于沉寂，只剩下巡夜更夫的梆子声，一声声敲在死寂的夜里。
牢房的门被悄无声息地推开一道缝，楚逍如狸猫般闪身而入。
黑暗中，苏晚晴并未睡去，她背靠着潮湿的墙壁，听到动静，警惕地抬起头。
当看清来人是楚逍时，她紧绷的身体才稍稍放松，声音却清冷如冰：“你为何不让我走？以你的身手，带我离开易如反掌。”
她不解，这个男人明明在火场中救了她，却又眼睁睁看着她被重新投入这污浊之地。
他的行为，充满了矛盾。
楚逍没有回答她的问题，而是从怀中取出一个小小的油纸包，递了过去。
“因为这个。”
苏晚晴借着从窗格透进的微弱月光，打开纸包。
里面是一撮灰白色的粉末，细腻得如同尘埃。
她低声开口，带着一丝质问：“你留下我，就是为了让我指认这个？”
“这是从你昨夜藏身之处的房梁上找到的，一味叫‘紫云藤’的草药粉。”楚逍的声音低沉而平稳，“仵作刚刚传来消息，死者赵大户指甲缝里的残留物，与此物完全吻合。”
他的话像一柄重锤，敲在苏晚晴心上。
她成了唯一的嫌疑人，人证物证俱在，百口莫辩。
然而，她没有惊慌失措，反而将那粉末凑到鼻尖，仔细地嗅了嗅，又用指尖捻起少许，细细感受着它的质地。
片刻之后，她凝重的脸上浮现出一抹了然。
“不，”她断然否定，“这不是普通的‘紫云藤’，这是‘紫云藤灰’。”
“有何区别？”楚逍的眼神锐利起来。
“天壤之别。”苏晚晴的声音压得极低，仿佛在诉说一个惊天秘密，“紫云藤本身无毒，但气味独特，江湖郎中常用它来熏香，有安神之效。但若将其反复煅烧，碾磨成灰，它的性质就变了。紫云藤灰最大的用处，是掩盖其他药物，尤其是剧毒的气味。更可怕的是……”
她顿了顿，抬眼直视楚逍深邃的眸子，“如果将它与砒霜以特定比例混合，会形成一种极其阴险的缓释毒素。初期，它只会麻痹人的五感与中枢神经，让中毒者浑身乏力，神思迟钝，看起来就像是普通的风寒或劳累过度。可一旦毒素在体内累积到某个临界点，就会瞬间爆发，侵蚀五脏六腑，致人暴毙，死状与急性中毒无异！”
楚逍的心脏猛地一沉。
苏晚晴的这番话，完美解释了赵大户为何前几日只是萎靡不振，却在昨夜突然惨死。
“所以，”他顺着苏晚晴的思路往下说，“凶手不是一次下毒，而是持续了数日，让毒素在赵大户体内不断渗透、累积。”
“没错。”苏晚晴点头，“这是一种极为高明的杀人手法，需要精通药理，更需要极大的耐心。绝非寻常村夫或劫匪所能为。”
楚逍的脑海中瞬间勾勒出一个冷静、缜密、心狠手辣的凶手形象。
这个人的目标，从一开始就是要赵大户的命，并且要让他死得神不知鬼不觉。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，楚逍便以“勘察现场”为由，将苏晚晴从牢中提了出来，径直走向村口那口养活了全村人的水井。
村民们远远地围观着，对着两人指指点点，窃窃私语。
他们不敢靠近，因为官府已经下令，井水有毒，暂时封禁。
楚逍无视了那些探究的目光，他走到井边，看似随意地用手触摸着冰冷的井沿。
就在指尖与石块接触的刹那，他的眼瞳深处，一抹常人无法察觉的微光悄然亮起。
【推演模拟器启动……目标：三日前，子时，此地。】
眼前的世界瞬间变得虚幻，嘈杂的人声和晨光如同潮水般褪去，取而代之的是一片由无数金色数据流构成的虚空。
紧接着，数据流迅速重组，夜幕降临，星月高悬，一口完好无损的水井重新出现在他“眼前”。
一个鬼祟的身影出现在井边。
那人一身黑衣，以黑布蒙面，身形瘦削，动作异常敏捷。
他警惕地四下张望，确认无人后，从怀中掏出一个细颈瓷瓶。
楚逍的目光牢牢锁定在那个瓷瓶上。
瓶口极细，只容粉末缓缓倒出。
黑衣人握着瓶子，手腕稳定，以一种均匀得近乎刻板的速度，将瓶中的粉末一点点、一丝丝地倾入井水之中，整个过程悄无声息，没有溅起半点水花。
做完这一切，他迅速将瓷瓶收好，如幽灵般没入黑暗。
楚逍眼中的金光缓缓散去，现实世界的景象重新占据了他的视野。
他眼神微眯，心中已有了判断：“这不是普通村民能做到的精细操作。倒药的手法，稳、准、匀，更像是……训练有素的匠人。”
苏晚晴一直在旁边观察着他的神色变化，见他目光从井口移开，便再次从他手中拿过那包紫云藤灰，又一次细细审视。
忽然，她像是发现了什么，秀眉紧蹙：“不对劲。”
“怎么？”楚逍立刻追问。
“这灰……太细了。”苏晚晴将粉末在指尖碾过，“寻常药杵手工研磨，总会有些粗细不均的颗粒感。但这灰，细如面粉，均匀得可怕。而且……”她将手指凑到鼻下，闭上眼，仔细分辨着那极淡的气味，“除了紫云藤煅烧后的焦香，还有一丝……极难察觉的松脂味。这不是普通的柴火，而是用上了特定的辅料一同煅烧的。”
松脂味？
楚逍的脑中仿佛有一道闪电划过。
精细的投毒手法，专业的毒药配方，现在，连掩盖毒药的辅料都经过了如此精密的特殊炮制。
这已经不是简单的谋杀，而是一场精心策划的艺术品。
凶手在每一个细节上都留下了他高超技艺的烙印。
而这种烙印，既是他的骄傲，也必然是他最大的破绽。
想要制作出这种品质的紫云藤灰，绝非寻常药铺的学徒能够办到。
放眼整个平安镇，有这种手艺和闲心去研究草药精炼之法的人，屈指可数。
楚逍的目光陡然变得凌厉起来，他已经知道下一步该去哪里了。
追踪这条线索，或许就能挖出那个藏在幕后的鬼魅。
驿馆密室，烛火摇曳，将楚逍和苏晚晴的身影拉得修长而诡谲。
胡三刀像一滩烂泥般瘫在地上，浑身冷汗浸透了衣衫，大口喘着粗气，眼神中满是劫后余生的恐惧。
那匪夷所思的“百解针法”，根本不是凡人能承受的酷刑，每一寸经脉都仿佛被无数根烧红的钢针反复穿刺，求生不得，求死不能。
“李九娘……”楚逍指尖捻着一根细如牛毛的银针，针尖在烛火下泛着森然的寒光，他语调平缓，却带着一股不容置疑的压迫感，“她给了你们什么好处，值得你这种刀口舔血的亡命徒，去为一个深闺妇人卖命？”
胡三刀的瞳孔骤然一缩，显然被戳中了要害。
他挣扎着抬起头，声音嘶哑：“事成之后，再送我们兄弟出关，远走高飞！”
一千两黄金！
饶是苏晚晴心有准备，也不禁倒吸一口凉气。
这可是一笔足以让任何江湖草莽为之疯狂的巨款。
李九娘，一个看似与世无争的侯府夫人，竟能如此轻易地调动这等财富和人脉，其背后隐藏的势力，远比想象中更加盘根错错节。
楚逍冷笑一声，那笑意却未达眼底：“好大的手笔。看来，你哥哥的死，在她眼里，连这笔钱的零头都算不上。”
这句话如同一把尖刀，狠狠扎进了胡三刀的心窝。
他猛地抬起头，双目赤红，充满了血丝：“你……你说什么？”
“我没什么意思。”楚逍缓缓踱步，每一步都像是踩在胡三刀的心跳上，“我只是在想，李九娘既然能让你们用‘紫云藤’这种奇毒来嫁祸晚晴，事后又岂会留下你们这些活口？杀人灭口，才是她这种人最干净利落的手段。”
他顿了顿，目光如电，直刺胡三刀的灵魂深处：“或许，在你尾随我们的时候，已经有另一拨人，正准备去解决掉你那些留在城里的‘兄弟’了。”
“不……不可能！”胡三刀的嘴上虽然还在否认，但那剧烈颤抖的身体和瞬间惨白的脸色，已经彻底出卖了他内心的恐慌。
他不是傻子，楚逍描绘的场景，他只需稍加思索，便知其可能性极大！
李九娘那种女人的心狠手辣，他早有耳闻。
他们这些亡命徒，不过是她手中用完即弃的棋子！
“现在，你只有一条路可走。”楚逍的声音充满了蛊惑，“告诉我，你和李九娘是如何接头的？交易地点在哪？又是通过谁来传递消息？”
苏晚晴适时地走上前，声音清冷而坚定：“胡三刀，你为你兄长报仇，本是天经地义。但你助纣为虐，将屠刀挥向无辜之人，便已走上邪路。如今李九娘才是害死你兄长的幕后真凶，你若还有一丝血性，就该将功补过，揭穿她的真面目！”
一边是死亡的威胁，一边是复仇的火焰，胡三刀的心理防线在瞬间被彻底击溃。
他像是抓住了最后一根救命稻草，嘶吼道：“我说！我全都说！”
“我们……我们从不直接见李九娘！”他急促地交代，“一直都是一个戴着半张鬼脸面具的男人在和我们联系！所有的指令和金银，都是通过他来交接的！”
“交易地点呢？”楚逍追问。
“就在城东！”胡三刀回忆着，“城东有一条旧巷，里面有家药铺，非常不起眼，我们每次都是在那里等那个鬼脸男人！”
“药铺？”苏晚晴心中一动，她对京城的药材行当了如指掌，脑海中迅速筛选着符合条件的目标。
楚逍的眸光瞬间变得锐利如鹰。
一切的线索，在这一刻终于串联了起来。
稀有的毒药“紫云藤”，神秘的鬼脸中间人，以及一个位于龙蛇混杂之地的药铺……这绝不是巧合！
这个药铺，必然是李九娘犯罪链条上至关重要的一环，甚至可能就是她的秘密据点！
“很好。”楚逍收起银针，眼中杀意一闪而逝。
他看向苏晚晴，两人的目光在空中交汇，都看到了对方眼中的决然。
猎物已经露出了尾巴，现在，是猎人收网的时候了。
密室里的烛火被风吹得猛地一晃，光影明灭。
苏晚晴深吸一口气，压下心中的波澜，她的声音压得极低，仿佛怕惊动了黑夜中潜伏的毒蛇：“那家药铺，若我没猜错……”
她抬起眼，眸光在跳动的火焰下，显得格外明亮而又危险。
“……我知道是哪一家。”
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