那股淡得几乎无法捕捉的香气，却像一根无形的毒刺，瞬间扎入了所有人的神经。
幸平创真第一个做出反应，他向前一步，挡在了田所惠身前，身体紧绷如同拉满的弓。
“是那个女人。”
塔克米·阿尔迪尼的手，已经按在了他那柄半月形的厨刀Mezzaluna上。
赵明没有回头。
他只是平静地看着雪地上的两串脚印。
一串，属于庞大、沉重的幻影雪熊，深陷雪中，充满了野性的力量感。
另一串，轻盈、浅淡，仿佛只是风拂过雪面留下的痕迹，却散发着令人心悸的危险。
一个在明。
一个在暗。
他们成了两头猛兽共同的猎物。
“她想做什么？”
薙切爱丽丝低声问，她那伪装成耳钉的微型感应器，已经开始分析空气中残留的香气分子结构。
“不重要。”
赵明开口，声音在寒风中清晰异常。
“我们有我们的任务。”
“至于不请自来的客人，等她自己现身就好。”
……
高空。
一架几乎与云层融为一体的无人机，将雪山上的景象实时传输到一间温暖的监控室内。
小林龙胆翘着腿，嘴里叼着一根肉干，饶有兴致地看着屏幕中的那群“猎物”。
“哦？居然还能保持队形，那个叫赵明的留学生，有点意思。”
她身边的助手报告道：“龙胆大人，根据热能反馈，他们的体能正在以极快的速度消耗，预计在十小时内就会出现第一个脱队者。”
“是吗？”
小林龙胆舔了舔嘴唇，紫色的眼眸里闪烁着野兽般的光芒。
“我倒觉得，好戏才刚刚开始。”
……
幻影雪熊的巢穴，是一个巨大的冰洞。
仅仅是站在洞口，就能感受到那头巨兽沉重的呼吸，每一次吐息都带出滚滚白雾。
“怎么办？”
水户郁魅握紧了拳头，“这家伙，比我处理过的任何一头牛都要大。”
“正面硬上，把它打倒！”
幸平创真已经开始活动手腕，头上的布巾都仿佛在燃烧。
“不行。”
赵明出声，制止了众人的冲动。
他的话语很简单，却让所有人都愣住了。
“我们不杀它。”
“我们‘钓’它。”
“钓？”
幸平创真一脸无法理解的表情。
赵明没有解释。
他让众人四散开来，收集附近一种针叶呈现出淡蓝色的雪松树针。
这种雪松针在极寒下会散发出一种特殊的甜香。
他将收集来的雪松针捣碎，又从怀中取出了最后一点用【美食细胞】滋养过的肉干。
那肉干早已不是普通的食物，它本身就蕴含着一股纯粹的生命能量。
他将两者混合，揉成了一个看起来毫不起眼的饵料。
“赵明，你这是……”
绘里奈看着他的动作，秀眉紧蹙。
赵明只是笑了笑，拿出了那根朴实无华的【黑铁钓竿】。
他走到巢穴旁，一处正冒着袅袅热气的地热温泉泉眼边。
他没有看那头正在洞穴中发出低吼的雪熊。
他只是扬起钓竿，将那枚特殊的饵料，轻轻抛入了温泉的泉眼之中。
“疯了，他真的疯了。”
无人机后，小林龙胆的助手发出了难以置信的惊呼。
小林龙胆没有说话。
她嘴里的肉干，已经停止了咀嚼。
她那野兽般的直觉，第一次感受到了一种她无法理解，却让她感到无比敬畏的气息。
那不是在狩猎。
那像是一种古老的仪式。
是在与这座山，进行平等的沟通。
鱼线，没入了深不见底的泉眼。
时间仿佛在这一刻被拉长，一分钟，两分钟……连风雪声似乎都远去了。
幸平创真的额头开始渗出细汗，不是因为寒冷，而是因为紧张。
就在田所惠忍不住想开口询问时，赵明的眼神陡然一凝。
下一刻，那根黑铁钓竿猛地向下弯曲，形成一个惊心动魄的弧度，沉寂的泉眼中心，仿佛有巨兽苏醒！
突然。
鱼线剧烈地绷紧。
一股强大的力量从泉眼深处传来，几乎要将赵明整个人都拖拽进去。
“快帮忙！”
幸平创真和塔克米立刻冲上去，合力抓住钓竿。
水户郁魅和极星寮的众人也纷纷上前。
只有绘里奈和爱丽丝站在原地。
绘里奈的“神之舌”品尝到了一股前所未有的，纯净磅礴的生命气息，正从地下涌出。
爱丽丝的感应器则发出了尖锐的警报，屏幕上的能量指数瞬间爆表。
“起！”
赵明低喝一声，全身力量爆发。
伴随着一阵剧烈的水汽蒸腾，一条通体雪白，鱼鳞在微光下如同宝石般闪烁的怪鱼，被硬生生从泉眼中钓了出来。
那条鱼没有一丝腥气。
它身上散发出的，是浓郁到极致的矿物香气与生命的气息。
“地脉温泉鱼……”
绘里奈失声低语，那是只存在于远月最古老食材典籍中的，传说级的食材。
据说，它是吸收了整座山的地脉精华而生。
是雪山中所有生物，梦寐以求的，度过严冬的至宝。
冰洞内。
幻影雪熊的低吼声停止了。
它那庞大的身躯，从洞穴中探出头来，铜铃般的眼睛死死盯着那条鱼，充满了渴望。
赵明没有理会雪熊。
他用最简单的方式，将那条地脉温泉鱼架在爱丽丝提供的微型热能仪上，进行炙烤。
没有复杂的调味。
只是简单的加热。
但那股源自大地深处的香气，却被催发到了极致。
香气如同拥有实质，笼罩了整片区域。
那头暴躁的幻影雪熊，放弃了所有的敌意与戒备。
但属于顶级掠食者的警惕仍在。
它喉咙里发出低沉的呜咽，既有对食物的无限渴望，又有一丝挣扎。
它小心翼翼地靠近，巨大的鼻翼不断翕动，铜铃大的眼睛死死盯着那块烤鱼，最终，源自生命本源的渴望压倒了一切。
它试探性地伸出舌头，舔舐了一下赵明递来的烤鱼，随即整个庞大的身躯都为之一震，最后才彻底放弃抵抗，低下高傲的头颅。
最后，它在所有人面前，侧过身体，将自己最柔软的腹部完全展露出来。
这是彻底的，不设防的臣服。
监控室内，一片死寂。
小林龙胆助手手里的记录板，掉在了地上。
小林龙胆本人，则缓缓站了起来。
她脸上的笑容，彻底消失了。
她站了起来，无意识地将手中的肉干捏成了粉末。
她不是没见过驯服猛兽，她自己就是此道高手。
但她的方法是基于对生物习性的理解，用力量和技巧去“支配”。
而屏幕中的那个男人，用的却是她从未想象过的方式——“赐予”。
他不是在狩猎，而是在对这座山、对这头熊进行一场平等的“供奉”与“交换”，并获得了远超“支配”的回报。
这已经超出了料理的范畴，更像是一种……祭祀。
赵明取出一把特制小刀，正准备从雪熊完全不设防的腹部，取走那块作为任务目标的心肌组织。
就在刀尖即将触及皮毛的瞬间，一股凌厉的劲风从侧面袭来，精准地打飞了他手中的小刀！
“用‘恩惠’换来的‘臣服’，真是精彩的表演，”塞拉菲娜的声音伴随着她的身影从风雪中浮现，脸上挂着妖媚的笑容，“不过，这份‘战利品’，是不是也该有我的一份？”
“啪、啪、啪。”
“真是一场精彩绝伦的表演，用‘恩惠’来取代‘征服’。”
塞拉菲娜的身影，从风雪中缓缓走出，脸上挂着妖媚的笑容。
“不过，这份恩惠的果实，我就不客气地收下了。”
“这头熊的‘灵魂’，归我了。”
她的话音未落，一根通体漆黑，仿佛由影子构成的长针，出现在她的指尖。
针尖上，闪烁着令人心魂俱颤的，妖异的紫色光芒。
那不是毒药。
那是一种更加邪恶的，只存在于传说中的黑暗厨具。
【噬魂针】。
能强行抽离生物的“食欲之魂”，将其制作成能永久奴役他人心智的，最顶级的“傀儡料理”。
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