林烬踏入议事厅时，晨光正透过窗棂洒在青石地砖上，映出一道道斜影。宗主端坐高座，神情沉稳，目光却带着几分探究意味扫过他身上。
“你可知晓，为何召你前来？”宗主开口，声音低沉而有力。
林烬抱拳行礼，神色平静：“弟子不知。”
“昨夜你于藏书阁所得的《星渊秘录》，意义非凡。”宗主缓缓说道。
林烬心中微动，面上却不显。
“不仅如此，你体内四象印记与星渊之力融合，已迈入星辰化境。”宗主顿了顿，语气略沉，“此事若传扬出去，恐怕会引来不少觊觎之人。”
林烬微微颔首，心中已有预感。
“你可知，当年林擎天亦曾走到这一步？”
林烬瞳孔一缩。
“可惜，他最终未能突破最后关隘，便失踪无踪。”宗主叹息一声，“如今你既得《星渊秘录》，或许能走完他未竟之路。”
林烬沉默片刻，低声问道：“弟子该如何做？”
宗主凝视着他，良久才道：“闭关三月，稳固境界，待时机成熟，再作打算。”
林烬抱拳应下，退出议事厅。
走出大殿，阳光洒在脸上，却照不进心底的沉重。
他知道，真正的挑战，才刚刚开始。
回到住处后，林烬盘膝坐下，取出《星渊秘录》，指尖轻抚封面，那道星光依旧隐没不见。他翻开书页，昨夜浮现的那个“启”字已然消失，唯余空白一页，仿佛从未存在过。
他深吸一口气，心神沉入识海。
体内的星力如银河奔涌，在经脉间流转不息。四象印记已完全融入星渊之力，形成一道独特的能量循环，每运行一圈，便有细微的星光从丹田深处升腾而起，如同星辰初生。
他尝试按照古籍中记载的方式引导星力，却发现运转路线与以往截然不同。那些原本晦涩难懂的星图，此刻在脑海中清晰浮现，仿佛冥冥之中自有指引。
他不再犹豫，任由星力沿着新线路运行。
时间悄然流逝，窗外日升月落，转瞬便是七日过去。
第七日清晨，林烬猛然睁开双眼，眼中闪过一抹银辉。
他成功了。
星力彻底稳定，且比之前更加精纯，隐隐有凝结成星核之势。
然而，就在这一刻，他察觉到一丝异样——
一股陌生的气息，悄然潜入识海。
那气息冰冷而阴寒，似是某种古老力量的残念，正缓缓侵蚀他的意识。
林烬心头一震，立刻调动星力镇压。可那股气息竟如幽影般游离不定，难以捕捉。
他咬牙，强行催动四象印记，试图将其驱逐。
刹那间，识海翻涌，星光暴动，那股气息终于被逼出一线破绽。
林烬抓住机会，以星力为刃，猛地斩下！
“啊——！”
一声尖锐的嘶鸣在识海中炸开，随即归于沉寂。
林烬额角渗出冷汗，心跳剧烈。
他缓缓吐出一口浊气，眼神变得愈发冷静。
这次闭关虽有所收获，但也暴露了一个隐患——
他体内的星渊之力，似乎并非完全属于他自己。
那一缕诡异气息究竟是什么？它为何会出现在自己的识海之中？
林烬没有答案，但他知道，必须尽快弄清楚真相。
他起身推门而出，迎面撞上了苏若雪。
“你闭关七日，我来探望几次，都见你气息紊乱，不敢打扰。”她轻声说道，眸光落在他脸上，似有担忧。
林烬点头致谢：“多谢关心。”
苏若雪望着他，忽而轻声道：“你变了。”
林烬怔了一下。
“气息更稳，眼神更沉。”她顿了顿，补充道，“像是……真正踏上了属于自己的路。”
林烬沉默片刻，低声道：“也许吧。”
两人并肩走在青石小径上，风拂过衣袂，卷起几片落叶。
“宗主昨日召集众长老，谈及你之事。”苏若雪忽然开口，“有人主张将你纳入核心弟子行列，也有人认为你来历不明，不宜重用。”
林烬眉头微皱。
“你怎么看？”
苏若雪侧头看他一眼，唇角轻轻勾起：“我认为，实力才是最好的证明。”
林烬点头，没有多言。
他们来到宗门修炼场时，正值午后，阳光炽烈，场上已有不少弟子在切磋较量。
一名身穿青袍的内门弟子迎面走来，正是曾多次挑衅林烬的周明。
“哟，这不是那个靠运气爬上来的杂役弟子吗？”周明讥笑，“听说你最近有点本事了？要不要比划比划？”
林烬淡然看他一眼，未曾回应。
“怎么？怕了？”周明嗤笑。
话音未落，一道掌风骤然袭来。
林烬脚步未动，左手轻抬，竟凭空接下了这一击。
“你——！”周明脸色一变，手腕剧痛，几乎脱臼。
围观人群顿时哗然。
“他竟然能轻易挡住周师兄的攻击？”
“传闻他闭关七日，莫非真的突破了？”
林烬松开手，周明踉跄后退，满脸惊怒。
“你……你用了什么邪术？”
“只是练了些许皮毛。”林烬淡淡道，“若不服，可以再来。”
周明咬牙，正欲再度出手，却被一人拦下。
“够了。”
夜无尘缓步走来，目光扫过众人，最后停在林烬身上，嘴角含笑：“林烬，看来你确实进步不小。”
林烬拱手：“大师兄谬赞。”
夜无尘看着他，笑意不变，眼底却藏着一抹复杂。
“你已经不是当初那个刚入门的杂役弟子了。”他轻声道，“接下来，才是真正考验的开始。”
林烬伫立当场，思绪万千。
“你真的打算继续走下去？”苏若雪在他身旁轻声问。
林烬抬头看向天空，北斗七星依旧明亮。
“我已经没有退路了。”他低声道。
下一刻，他猛然转身，朝修炼场中央走去。
“让我看看，现在的我，到底有多强。”
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