林烬站在擂台中央，晨光洒在他肩头，映出一层淡淡的金芒。昨日击败夜无尘的消息早已传遍宗门，此刻的他不再是那个被轻视的杂役弟子，而是万众瞩目的新星。
决赛尚未开始，但观战席已座无虚席。长老们神情各异，有人欣慰，有人警惕。苏若雪立于高台一侧，目光始终未曾离开林烬的身影。她知道，这一战将决定他在宗门中的真正地位。
“林烬。”裁判的声音响起，“你的对手是周明。”
人群一阵骚动。周明虽未如李承泽那般名声显赫，却是内门中极为低调却实力深藏的高手。他曾以一招暗劲震碎三名同阶修士的丹田，战斗风格阴狠凌厉，擅长突袭与心理压制。
林烬微微颔首，目光扫过对面缓缓上台的对手。周明身材瘦削，面容冷峻，左腕缠着一条黑布，正是苏若雪曾提醒他注意的旧伤。
两人相视一眼，皆从对方眼中读出了毫不掩饰的杀意。
“比试——开始！”
话音落下的一瞬，周明身形骤然模糊，空气中传来一声极轻微的破风声。他竟在开场瞬间便发动了攻击！
林烬瞳孔微缩，体内星力自动流转，脚步轻移，避开正面冲击。然而下一刻，他的右臂忽然一麻，仿佛被无形之力击中经脉。
“暗劲！”他心中警觉。
周明并未现身，只有一道道气劲在空中游走，时而贴地掠行，时而自高空俯冲，仿佛有无数看不见的手在操控空气，试图将林烬困死在这片无形的风暴之中。
林烬咬牙运转《星渊诀》，星力护体，硬生生抵御住一波又一波的侵袭。他不敢贸然反击，因为每一丝灵力的外泄，都会成为对方锁定的信号。
观众席上一片寂静。他们只见林烬站在原地不动，而周明则始终隐匿不见，气氛愈发紧张。
“他在等。”夜无尘低声说道，眉头微蹙。
果然，林烬忽然双掌合十，星力在掌心凝聚成一点银辉。他猛然睁眼，低喝：“星渊·引！”
一道星光自他掌心射出，直指东南角某处虚空。
轰！
一声闷响炸裂开来，周明的身影终于显现，踉跄后退数步，脸色苍白。他的左腕黑布不知何时已被扯开，露出一道狰狞的旧疤。
林烬没有追击，而是静静望着他，眼神沉稳如渊。
“你果然看出来了。”周明冷笑一声，活动了一下手腕，“我这暗劲最怕星辰之力，可惜……你撑不了多久。”
话音刚落，他再度消失在原地，攻势比先前更加密集。
林烬额角渗出冷汗，体内的星力运转速度逐渐加快，隐隐有种不受控制的趋势。他心头一紧，这是突破星辰化境后的第一次高强度对战，体内力量似乎有些躁动。
但他不能停。
他必须赢。
“星渊·启！”他再次催动星核，试图借助更强的力量压制周明。
然而这一次，星力涌动间，竟带起一丝灼热之意，仿佛有什么东西在经脉中翻滚，要挣脱束缚。
林烬呼吸一滞，意识开始模糊，视野中浮现出点点猩红。
“不好！”他心中大惊，强行稳住心神，可越是压制，那股暴戾之感越强。
观众席上，苏若雪猛然起身，美目中闪过一抹担忧。
“怎么了？”夜无尘察觉到她的异样。
“他的灵力……乱了。”她低声说。
擂台上，林烬的身体开始颤抖，额头青筋暴起，双手不自觉地握紧。他的呼吸急促，心跳如雷，仿佛有一团火在胸口燃烧。
周明敏锐地捕捉到了这一变化，嘴角浮现一抹冷笑。
“看来，你也不过如此。”
他猛然现身，左手成爪，直取林烬咽喉，右手则悄然运起暗劲，准备一举封其经脉。
千钧一发之际，林烬胸前的玉佩骤然亮起，一道温润的光芒笼罩全身，瞬间驱散了体内躁动的力量。
他猛地睁开双眼，眸中星光闪烁，清明回归。
“你错了。”林烬声音低沉，却带着不容置疑的力量，“我不只是靠星渊诀。”
话音未落，他脚下一点，身形如流星划空，避过周明的利爪，同时右手并指成剑，直刺其左腕旧伤。
周明闷哼一声，整条手臂瞬间麻痹，失去知觉。
“星渊·斩！”林烬低喝，手中星光凝聚，化作一道璀璨剑影，横扫而出。
周明仓促格挡，却被这道剑光逼得连连后退，最终跌坐在地，再也无力站起。
全场寂静。
随后爆发出惊天动地的欢呼。
“林烬胜！”
林烬缓缓收手，低头看向胸口那枚仍在微微发光的玉佩。方才那一瞬，他分明感受到一股熟悉的力量——那是老乞丐赠予他时所说，能救他一命的力量。
他轻轻抚摸玉佩，上面隐约浮现出几道神秘纹路，如同星辰轨迹交织而成。
“这是……什么？”他喃喃自语。
“恭喜你。”裁判走上前来，宣布结果，“本届宗门大比冠军，林烬。”
掌声雷动，林烬却未露笑意。他知道，刚才的失控并非偶然，而是某种更深层的变化正在发生。
他抬头望向天空，北斗七星依旧明亮，仿佛在注视着他。
“接下来的路……”他低声呢喃。
“真的不会那么容易了。”
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