1938年暮春
羊毛孤儿院的日子在汤姆收到那封神秘信件后，似乎陷入了一种诡异的平静。汤姆依旧按时作息，成绩优异，但那种无形的、令人窒息的威慑感似乎减弱了。他不再刻意坐在那个象征性的位置，更多时候是独自待在房间，或者捧着一本借来的、与魔法毫无关系的普通书籍（比如《大英帝国史》或《基础几何》），在公共休息室的角落安静阅读。
他变得……更加“安静”了。不是之前的冰冷沉寂，而是一种带着心事重重、甚至有些忧郁的安静。他会长时间地望向窗外，眼神放空，像是在为什么事情深深困扰。当科尔夫人或其他护工经过时，他会立刻垂下眼帘，显得拘谨而小心翼翼，偶尔还会在对方严厉的目光下瑟缩一下肩膀，像一只受惊的小动物。
他甚至开始“回避”那些曾经害怕他的孩子。当比利·斯塔布斯（虽然对门廊事件心有余悸，但看到汤姆似乎“失势”）带着几个跟班故意在走廊里撞了他一下，并发出嗤笑时，汤姆没有像以前那样用一个冰冷的眼神让对方僵住，而是踉跄了一步，默默捡起掉在地上的书，低着头快步走开，仿佛真的被欺负了，背影显得格外落寞。
“看吧！我就说那封信把他吓傻了！”比利事后得意洋洋地对同伴们吹嘘，“什么怪事！肯定是有人搞的恶作剧！里德尔就是个纸老虎！”
科尔夫人也注意到了汤姆的变化。她把这归结于那封“来历不明的怪信”带来的精神压力，或者是青春期的某种情绪波动。她巴不得汤姆一直这样“安分守己”，省得给她添麻烦。对于他偶尔流露出的“脆弱”和被“欺负”的迹象，她选择视而不见——只要不闹出大乱子就行。
汤姆完美地扮演着一个因为收到“怪信”而心神不宁、甚至可能因此受到排挤的、敏感的孤儿形象。他刻意收敛了所有的锋芒，将那份因信件带来的巨大不安和野心，深深埋藏在“脆弱”的表象之下。他在等待，耐心地、像一个最优秀的猎手一样，等待着那个信中提到会来拜访他的“教授”。他需要在那个人面前，展现出一个需要被拯救、被引导的、饱受麻瓜世界“欺凌”的、有天赋的可怜男孩形象。这层伪装，将是他踏入魔法世界、获取信任和资源的第一块基石。
他知道，无论是哪个世界的人，是那些所谓的“教授”，最喜欢“拯救”像他这样的“迷途羔羊”了。而他，汤姆·里德尔，将会是他们最“成功”也最意想不到的“作品“。
当阿不思·邓布利多穿着色彩鲜艳的紫红色长袍，留着飘逸的银白色长须和长发，出现在羊毛孤儿院时，他的形象无疑给沉闷的孤儿院带来了巨大的冲击。
汤姆被叫到科尔夫人冰冷、堆满文件的办公室。他走进门时，显得极其紧张和不安。他穿着一件虽然干净但明显不合身、洗得发白的旧衬衫，裤脚也短了一截。他低着头，双手紧张地绞在一起，指节因为用力而发白。他飞快地、带着明显戒备和恐惧地瞥了一眼邓布利多那身奇装异服，然后立刻垂下目光，盯着自己磨破的鞋尖。
“午安，汤姆。”邓布利多的声音温和而有力，蓝眼睛透过半月形的镜片锐利地观察着他，“我是阿不思·邓布利多，霍格沃茨魔法学校的教授。”
汤姆的身体几不可察地颤抖了一下，猛地抬起头，眼中充满了真实的震惊和难以置信，还有深深的不安。他张了张嘴，似乎想说什么，却又害怕地咽了回去，眼神像受惊的小鹿般在邓布利多和科尔夫人之间游移。他的嘴唇微微颤抖，声音细若蚊呐：“魔……魔法？教授？我……我不明白……”他完美地诠释了一个被突然出现的“怪人”和“怪词”吓到的、懵懂无知的孩子。
当邓布利多展示魔法（点燃衣柜）时，汤姆的反应是极度震惊和一丝无法掩饰的向往，但随即又被更深的恐惧和不安取代。他小心翼翼地问：“这……这不会……伤害别人吧？先生？”语气充满了担忧和一种“害怕惹祸”的谨慎。
邓布利多提到他“特殊的能力”（比如和蛇对话、让东西移动），汤姆的表现是急切地、带着一丝委屈的辩解：“我……我不是故意的！先生！那些事……它们自己就发生了！我控制不了！比利……比利他们都说我是怪物……”他的声音带着哽咽，眼圈微微发红，将一个因“异常能力”而饱受欺凌、孤立无助的孤儿形象演绎得淋漓尽致。他甚至会适时地吸一下鼻子，显得更加可怜。
他小心翼翼地回答邓布利多的问题，措辞谨慎，极力撇清自己与阿尔吉的“疯癫”和其他“意外”的关系，将一切都归咎于“巧合”或者“他们自己倒霉”。他努力表现出一种想要理解、渴望被接纳，但又充满深深不安和恐惧的复杂状态。
直到邓布利多离开，答应带他离开孤儿院去对角巷购买学习用品，汤姆脸上才露出一种混合着巨大解脱和不敢置信的、小心翼翼的喜悦。他紧紧抓着邓布利多给他的那袋金加隆，仿佛抓住了唯一的救命稻草。他送邓布利多到门口，依旧低着头，显得恭敬而怯懦。
只有当邓布利多的身影彻底消失在街角，汤姆关上孤儿院的大门，转身的瞬间，那层脆弱不安的伪装才彻底消失。他靠在冰冷的门板上，缓缓抬起头，苍白的脸上没有任何表情，只有那双深不见底的黑眸里，燃烧着冰冷、锐利、如同淬火寒铁般的野心光芒。他低头看着手中沉甸甸的金币，嘴角勾起一抹冰冷而完美的弧度。
霍格沃茨，我来了。
洛特斯·怀特……
我们的故事，就要开始了呢。
真期待我们再次相见的那天啊。
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大奥蒙德街儿童医院的三楼病房区。
弥漫着消毒水、药品和疾病混合的独特气味。阳光透过高大的窗户，在地板上投下明亮的光斑，却驱不散空气中那份沉重的忧虑。这里是重症患儿的病房，孩子们的哭声、仪器规律的滴答声、医护人员匆匆的脚步声交织在一起。
黛西·怀特穿着她浆洗得笔挺、洁白无瑕的护士服，正俯身在一个小小的病床前。床上的男孩约莫五六岁，名叫提米，因严重的肺炎和并发症入院多日，此刻小脸烧得通红，呼吸急促而费力，陷在昏迷与痛苦的呓语中。他的父母憔悴地守在床边，母亲红肿的眼睛里噙满了绝望的泪水。
“怀特护理长，氧气量……还是不够……”一名年轻的实习护士声音带着哭腔，看着监测仪器上令人揪心的数字。
黛西眉头紧锁，眼神却异常坚定。她快速地检查着男孩的状况，熟练地调整着氧气面罩的位置，同时用温和却不容置疑的声音安抚着家属：“威尔逊先生，夫人，请相信我们，提米是个坚强的小战士。我们会尽一切努力。”她的声音像一股暖流，试图融化那几乎凝固的绝望。
洛特斯安静地坐在病房角落一张特意为她准备的小椅子上。她快四岁了，穿着一条干净的浅蓝色小裙子，怀里抱着那个象征着蓝莲花的丝绸小靠垫。黛西今天轮值，不放心女儿独自在家，加上洛特斯异常懂事从不吵闹，便被允许待在护士站旁的这个小角落。她像一株安静的小植物，默默吸收着周围的一切。
她的目光越过忙碌的母亲，落在病床上那个痛苦挣扎的小男孩身上。提米急促的呼吸声，像破旧的风箱，每一声都拉扯着病房里紧绷的神经。那痛苦的气息如此浓烈，让洛特斯胸口的蓝莲印记传来一阵细微的、持续的悸动，并非疼痛，而是一种……冰冷的共鸣。她想起了尼罗河边濒死的奴隶，想起了大祭司手中骨钩的寒光，想起了自己被束缚在冰冷石台上时，那种深入骨髓的恐惧和窒息感。
死亡的气息……如此接近。
她不喜欢这里。这里充满了痛苦和悲伤，让她灵魂深处属于奈瑰塔里的部分感到压抑和不适。她抱紧了怀里的蓝莲花靠垫，仿佛那是唯一的依靠。
就在这时，病房门口传来一阵喧哗。一个穿着皱巴巴旧西装、头发凌乱、满身廉价酒气的中年男人跌跌撞撞地冲了进来，双眼布满血丝，情绪激动地挥舞着手臂：“我的儿子！我儿子在哪里？！你们把他怎么了？！”他是提米的父亲威尔逊先生，之前因为酗酒和家庭暴力被警察带走问话，此刻显然是喝醉了又跑了回来。
“威尔逊先生！请您冷静！这里是病房！”一名男护工试图拦住他。
“滚开！你们这些骗子！庸医！”醉汉咆哮着，一把推开护工，充血的眼睛死死盯住正在给提米做检查的黛西，“是你！是你没看好我儿子！他要是有事，我跟你没完！”他像一头失控的野兽，猛地朝黛西扑了过去！
变故陡生！
“黛西！”
“怀特护理长小心！”
惊呼声四起。
黛西正全神贯注在提米身上，完全没料到身后的袭击！当她听到惊呼下意识回头时，那个魁梧醉汉带着浓重酒臭和暴戾气息的身影已经近在咫尺！他挥舞的拳头带着风声，眼看就要砸在她的身上！
时间仿佛在那一刻凝固了。
角落里的洛特斯，瞳孔骤然收缩！巨大的恐惧瞬间攫住了她！不！不能伤害妈妈！那个给予她温暖、爱和新生的人！前世失去母妃的剧痛和今生对这份温暖的珍视，如同两股汹涌的洪流，在她小小的身体里轰然碰撞！
嗡——
一声比壁炉那次更加清晰、更加有力的轻鸣，如同无形的涟漪，骤然从洛特斯身上扩散开来！
这一次，不再是微弱的清凉波动。一道极其柔和、却无比凝实的幽蓝色光晕，以她为中心，如同水波般瞬间荡漾开！光晕的边缘带着清晰的、半透明的莲花瓣虚影！
这道光晕的速度快得不可思议，后发先至，在醉汉的拳头距离黛西后背仅有寸许之遥时，轻柔却无比坚定地笼罩在了黛西的周身！
“砰！”
沉闷的撞击声响起。
醉汉威尔逊感觉自己像是狠狠一拳打在了厚实、充满弹性的橡胶墙上！巨大的反作用力让他踉跄着向后倒退了三四步，手臂被震得发麻，拳头火辣辣地疼！他惊愕地瞪大眼睛，看着安然无恙、甚至似乎都没察觉到身后袭击的黛西，又看看自己隐隐作痛的拳头，脸上充满了难以置信的茫然和一丝惊恐：“什……什么东西？！”
黛西这才完全转过身，看到踉跄后退的醉汉和周围同事惊魂未定的脸，才意识到刚才发生了什么危险。她心有余悸，但更多的是一种莫名的感觉——在拳头即将及体的瞬间，她似乎被一股柔和而强大的力量轻轻推开了？那感觉温暖而熟悉，带着一丝……莲花的清香？
“抓住他！”反应过来的男护工和闻讯赶来的保安立刻扑上去，将还在发懵的醉汉威尔逊牢牢制服，拖出了病房。
病房里一片混乱后的死寂。提米父母吓得脸色煞白，紧紧抱在一起。医护人员惊魂未定，目光不由自主地扫过病房，最终都带着一丝困惑和难以置信，落在了角落那个安静的小女孩身上。
洛特斯依旧抱着她的蓝莲花靠垫，坐在小椅子上。只是此刻，她的脸色异常苍白，额头上渗出细密的汗珠，长长的睫毛低垂着，微微颤抖。刚才那股力量的爆发，似乎抽空了她小小的身体。那圈幽蓝色的光晕早已消失无踪，仿佛从未出现过。
黛西快步走到女儿身边，蹲下身，急切而担忧地检查着她：“洛特斯？宝贝？你没事吧？吓到了吗？”她将女儿紧紧搂进怀里，感受到女儿小小的身体在微微发抖。
洛特斯靠在母亲温暖的怀抱里，汲取着熟悉的气息，疲惫地摇了摇头。她没有说话，只是将小脸埋进母亲的颈窝，闭上了眼睛。胸口的蓝莲印记传来一阵阵强烈的悸动和微微的灼热感，像是在提醒她刚才发生的一切并非幻觉。
她能感觉到周围那些困惑、探究的目光。但她不在乎。她只在乎母亲的安全。那股力量……它听从了她的呼唤，保护了她最重要的人。
守护……奈瑰塔里的意识在低语，带着一丝前所未有的清晰和坚定。这就是你重生的意义之一吗？用这来自死亡深渊的力量，去守护生命的光？
混乱平息后，病房重新恢复了秩序，只是气氛中多了一丝难以言喻的微妙。黛西安抚好提米的父母，继续投入到紧张的救治中。洛特斯依旧安静地坐在角落，苍白的小脸上渐渐恢复了一丝血色。她低头，看着怀里的蓝莲花靠垫，手指轻轻抚摸着那丝滑的布料。
这一次，不再是模糊的本能。她清晰地感知到了那股力量的涌动，感受到了它的回应。虽然还很弱小，虽然使用后会让她感到疲惫，但它真实存在，并且……愿意为她所用。
圣徒的微光或许微弱，但已足以刺破绝望的阴霾。在这充满病痛与悲伤的医院里，一次意外的危机，却让洛特斯·怀特真正触碰到了她灵魂深处那朵幽蓝莲花所蕴藏的力量本质——守护。