3场比赛下来两对的防守强度都拉满了。超音速队对奥拉朱旺的防守很成功，迫使他场均只能拿下27.2分13.3篮板3.1助攻1.5抢断3.2盖帽还有4次失误。投篮命中率只有47.5%，罚球命中率71.9%。而“滑翔机”德雷克斯勒反而是打的最好的一个，他场均砍下23.3分6.7篮板10.5助攻2.4抢断1.2盖帽只有2.1次失误！投篮命中率51.6%，三分球36.6%，罚球82.1%。而林岩由于佩顿的全场领防，场均只拿下了10.2分2.1篮板1.1助攻1.2抢断0.5盖帽还有3.1次失误。投篮命中率只有40.5%，三分球命中率39.8%，罚球命中率85.8%。
横扫西雅图超音速的香槟气息尚未在休斯顿完全消散，丰田中心更衣室的气氛已迅速切换至新的战斗频率。3-0的干净利落带来了宝贵的休整时间，但也意味着更严峻的挑战近在眼前——西部半决赛，对手是常规赛战绩骄人、拥有“空中飞猪”查尔斯·巴克利和“闪电”凯文·约翰逊的菲尼克斯太阳队。他们刚刚3：1战胜了波特兰开拓者队。
林岩的左肩被更精密的运动护具和冰袋包裹着，几乎成为他身体延伸的一部分。凯斯勒医生的诊断报告像一份冰冷的战前通告：左肩冈上肌腱中度拉伤，伴随严重炎症反应。建议严格休养1-2周，避免高强度对抗和投篮发力。“Lin，这不是选择题。”凯斯勒的语气带着不容置疑的权威，镜片后的目光锐利，“巴克利的内线冲击，太阳队的速度和身体对抗，会比西雅图更猛烈。强行复出，肌腱随时可能撕裂。你的‘淬火’价值已经展现，现在它需要的是修复和冷却，而不是在熔炉彻底烧毁前再跳进去。”
林岩的目光扫过更衣室。奥拉朱旺正进行着柔韧训练，巨大的身躯沉稳如山，仿佛在积蓄对抗巴克利蛮力的能量。德雷克斯勒仔细研究着太阳队的比赛录像，眼神专注，思考着如何应对丹·马尔利和AC·格林的外线纠缠。卡塞尔则对着空气比划着突破动作，模拟着凯文·约翰逊的速度。横扫的兴奋被一种更深沉、更严肃的备战氛围取代。
“我明白，医生。”林岩的声音平静，带着一丝无奈，但更多的是对现实的接受和对团队的信任。“我会遵守规则。但我的眼睛和脑子还能工作。”他转向鲁迪·汤姆贾诺维奇教练，“教练，太阳的进攻核心是巴克利的内线强攻和KJ（凯文·约翰逊）的速度突破，外线埋伏着马尔利和丹尼·安吉这样的致命射手。他们的转换进攻（跑轰）非常犀利。我在场下，可以专注分析他们的挡拆习惯、巴克利要位的偏好、外线射手的落位规律。”
鲁迪教练眼中闪过赞许，用力拍了拍林岩的右肩：“这正是我们需要的，Lin！你的篮球智慧就是场上的第六人！好好养伤，但你的心，你的脑，要和我们一起战斗！”他转向全队，声音洪亮起来：
“先生们！首轮的淬炼证明了我们的团队和意志！但别让横扫蒙蔽双眼！菲尼克斯太阳，是截然不同的野兽！他们拥有MVP级别的内线巨兽（巴克利），联盟顶级的闪电后卫（KJ），还有一群经验丰富、投射精准的老兵！他们的进攻火力联盟顶尖！他们的主场（美西球馆）同样以狂热著称！”
他走到战术板前，重重敲击：“我们的优势是什么？经验！内线支柱哈基姆！关键先生克莱德！以及我们淬炼出的韧性！太阳想用速度和巴克利砸垮我们？我们要用节奏和纪律来回应！”
“进攻端：沉稳高效！利用哈基姆在内线的统治力吸引包夹！克莱德、萨姆、罗伯特（霍里）、马里奥（埃利），你们的外线空位机会出来，必须像手术刀一样精准命中！我们要用成功率压制他们的跑轰！减少失误，不给他们轻易打反击的机会！阵地战中，耐心传导，寻找最佳出手点！”
“防守端：层次与轮转！哈基姆，巴克利用吨位强吃时，你需要顶住第一波，我们会及时协防！克莱德，KJ的速度和变向是噩梦，尽力干扰他的突破路线，迫使他传球！外线！外线！外线！马尔利、安吉、格林，这些都是能投死人的射手！轮转要快！沟通要喊出来！一个都不能放空！保护好后场篮板，掐死他们的二次进攻和快攻源头！”
奥拉朱旺低沉的声音响起，带着磐石般的稳定：“查尔斯（巴克利）很强壮，但他的防守并非无懈可击。我会在内线和他周旋。KJ很快，但萨姆、克莱德，用你们的经验和身体消耗他。记住我们在西雅图经历的风暴，菲尼克斯的灼热，不过是另一座需要我们征服的熔炉。”
德雷克斯勒站起身，眼神锐利：“KJ交给我来主防，我会尽力跟上他的脚步。巴克利…哈基姆，看你的了。外线兄弟们，把那些该死的射手盯紧了！”
卡塞尔怪叫一声：“让菲尼克斯的‘闪电’见识下休斯顿的‘堡垒’！”
训练恢复日，林岩没有参与对抗训练。他坐在场边战术桌前，左肩固定，面前是堆叠的太阳队比赛录像和分析报告。他的目光如鹰隼般锁定屏幕：巴克利低位要球时习惯性的卡位角度；KJ挡拆后那电光火石般的突破选择；马尔利无球跑动借掩护后接球投篮的固定节奏…手中的笔在战术图纸上飞快勾勒、标注，不时与助理教练进行着快速而深入的交流，指出一些细微的防守漏洞和进攻发起模式。
当球队演练防守太阳挡拆时，林岩清冷而精准的声音穿透球馆：
“注意！KJ和巴克利打挡拆，巴克利顺下接球的倾向远大于外弹！弱侧底角的协防要更坚决！”
“罗伯特（霍里），补防巴克利顺下时，小心他的假动作后转身小抛投，这是他近几场常用的招数！”
“弱侧45度！安吉喜欢在那个位置接球做轴，萨姆（卡塞尔）换防过去要快，别让他舒服策应！”
他的场外洞察力，成为了球队备战太阳“灼热熔炉”的重要情报支撑。凯斯勒医生看着这一幕，严肃的脸上掠过一丝不易察觉的欣慰。他知道，这个年轻人的“淬火”并未因身体受限而停止，而是以另一种方式——智慧与团队之心——持续燃烧。
短暂的休整期飞逝。菲尼克斯干燥灼热的空气仿佛已透过屏幕扑面而来。林岩的左肩在严格静养和精心护理下，炎症有所缓解，深层的酸痛依旧顽固，但那种撕裂般的剧痛已大大减轻。凯斯勒谨慎评估后，允许他开始进行极轻量的、无对抗的定点投篮练习，严格限制次数和左臂发力幅度。
站在空旷球馆的罚球线上，林岩深吸一口气，缓缓抬起左臂。护具的束缚感和肩关节深处传来的牵拉感让动作略显滞涩。屈膝，沉肩，手腕柔和拨动。
篮球划出的弧线比平时略低，但依旧精准地空心入网。
一个，两个…每一次出手，左肩都传来清晰的反馈，不是剧痛，而是一种存在感极强的提醒——伤势仍在，淬火未竟，新的熔炉已在眼前。
他收起球，望向西方。那里，菲尼克斯的美西球馆，灼热的沙漠熔炉正等待着休斯顿火箭。而他渴望在更炽烈的考验中，证明其锋芒依旧。西部半决赛的烽火，即将点燃。
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