沉玉谷的雾气像化不开的浓墨，将谷口那片嶙峋的山石染得愈发阴沉。袁尚军的旗帜在雾气中若隐若现，两万将士的甲胄碰撞声顺着谷风飘出，带着一股急于突围的焦躁。而在谷外十里处的宝玦口，枫丹火枪船队的三千将士早已严阵以待，黑黝黝的枪口对准了谷口方向，船帆上绣着的枫叶徽记在风中猎猎作响，像一片随时会燃起来的火海。
“将军，袁尚军的前锋已经过了落马坡，再有半个时辰就能抵至宝玦口。”副将林沧站在旗舰“惊鸿号”的甲板上，手里的望远镜几乎要嵌进眼眶。他能看到雾气中不断闪动的刀光，那是袁尚军在加速推进，马蹄踏碎碎石的声音隔着水面传来，竟让脚下的船板都似有若无地跟着震颤。
舰队统领萧策正低头擦拭着腰间的佩剑，剑鞘上的鎏金纹路在阳光下泛着冷光。“让弟兄们检查火枪，填好铅弹，备好火石。”他的声音不高，却带着不容置疑的威严，“袁尚想从沉玉谷逃出去，就得从咱们的尸体上踏过去。”
甲板上瞬间响起一片金属碰撞的脆响，将士们单膝跪地，将枪管架在船舷的铁架上，手指扣在扳机旁，目光死死盯着雾气弥漫的谷口。宝玦口是沉玉谷通往外界的唯一水道，两岸是刀削般的峭壁，中间只有不足百米宽的水面，正是火枪船队发挥威力的绝佳地形。萧策早已让人在水面下布了暗桩，又在两岸峭壁上藏了弓弩手，只等袁尚军钻进这个口袋。
雾气渐渐散去，袁尚军的先头部队终于出现在视野里。那是一支骑兵，大约有千人，马蹄踏在水边的滩涂地上，溅起浑浊的泥水。为首的将领举着长枪，高声呐喊着冲锋，身后的骑兵们跟着扬起马刀，试图一口气冲过水道。
“放！”萧策猛地挥下佩剑。
刹那间，三千支火枪同时轰鸣，火光在船舷边连成一片，浓烟像蘑菇般升腾而起。铅弹带着尖锐的呼啸穿过空气，瞬间将冲锋的骑兵队撕开一个巨大的口子。冲在最前面的骑兵连人带马被铅弹击中，身体像断线的风筝般倒飞出去，摔在水里激起巨大的水花。后续的骑兵来不及刹车，纷纷撞在一起，人喊马嘶的声音混着火枪的余响，在峡谷间回荡。
“第二轮装填！”林沧的吼声盖过了混乱的声响。将士们动作麻利地倒掉空弹壳，从腰间的皮袋里掏出新的铅弹，用通条塞进枪管，再点燃火绳。整个过程行云流水，不过片刻功夫，第二轮齐射的火光再次亮起。
袁尚军的骑兵队彻底乱了阵脚，活着的骑兵试图调转马头后撤，却被后面涌上来的步兵推搡着往前挤。袁尚站在谷口的高地上，看着前方的惨状，脸色铁青。他没想到枫丹火枪队的火力如此凶猛，仅仅两轮齐射，先头的骑兵就折损了近半。
“弓箭手压制！步兵搭浮桥！”袁尚咬牙下令。他知道不能退，沉玉谷里粮草已尽，再拖下去只会不战自溃。数百名弓箭手冲到水边，对着船上的火枪兵射出箭雨，却被船舷上的挡板挡了下来，只有零星几支箭射中了来不及躲避的士兵。而步兵们则扛着木板，冒着枪林弹雨往水里冲，试图搭建浮桥。
“峭壁弓弩手，放箭！”萧策早有准备。峭壁上的弓弩手收到信号，顿时箭如飞蝗般落下，专射那些搭建浮桥的步兵。木板刚放进水里，就被箭雨打翻，士兵们纷纷中箭落水，水面上很快漂浮起一层尸体。
战斗陷入了胶着。袁尚军一次次组织冲锋，却一次次被火枪和弓箭打退。水面被染成了暗红色，漂浮的尸体和断裂的兵器随着波浪起伏。枫丹火枪队的将士们也渐渐感到疲惫，手指被扳机磨出了血泡，浓烟呛得他们不住咳嗽，但没有一个人后退。萧策站在船头，佩剑上的血迹已经凝固，他的目光始终锁定着谷口，那里还有密密麻麻的袁尚军在集结。
“将军，弹药快不够了！”林沧焦急地禀报，他的左臂中了一箭，鲜血浸透了衣袖，却依旧死死抓着指挥旗。
萧策看了一眼身后的弹药箱，确实已经空了大半。他深吸一口气，抽出佩剑指向谷口：“弟兄们，拔刀！准备接舷战！”
就在这时，袁尚军的阵脚突然发生了混乱。原来袁尚见正面突围无望，暗中派了一支五千人的队伍，试图从峭壁的小路绕到船队后方偷袭。却不料萧策早就在峭壁上设了暗哨，暗哨点燃了烽火，将消息传回了船上。
“来得好！”萧策眼中闪过一丝厉色，“左翼船队，跟我去迎敌！右翼留守，继续阻击正面！”
二十艘战船调转方向，朝着峭壁下的小路驶去。刚靠近岸边，就看到袁尚军的偷袭部队正沿着陡峭的山路往下爬。萧策一声令下，船上的将士们纷纷将点燃的火罐扔了下去。火罐在人群中炸开，火焰瞬间蔓延开来，惨叫声此起彼伏。偷袭的部队大乱，不少人被烧死或失足摔下悬崖。
正面的袁尚军见偷袭失败，士气大挫。袁尚看着尸横遍野的战场，知道大势已去。他痛苦地闭上眼，再睁开时已满是决绝：“传令，撤退！向西南方向突围！”
这个命令像一盆冷水浇灭了袁尚军最后的斗志。士兵们放弃了冲锋，开始仓皇后撤。萧策见状，立刻下令全线追击。火枪队对着撤退的人群一阵齐射，又斩杀了不少溃兵。
直到夕阳西下，枪声才渐渐平息。宝玦口恢复了寂静，只剩下风吹过水面的呜咽声。清点战果时，林沧声音沙哑地禀报：“将军，此战共杀敌八千，缴获兵器无数。袁尚带着残部往西南逃了。”
萧策望着袁尚军逃走的方向，没有说话。他走到船舷边，看着水面上漂浮的尸体，缓缓闭上了眼睛。这场仗赢了，却也付出了不小的代价。甲板上，幸存的将士们互相搀扶着，不少人瘫坐在地上，脸上分不清是汗水还是泪水。
沉玉谷的雾气再次升起，仿佛要将这场惨烈的战斗彻底掩埋。而宝玦口的水面上，那面枫丹火枪队的旗帜依旧在风中飘扬，只是旗角已被硝烟熏得发黑，像一枚凝固在血色黄昏里的印记。
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