再次将指尖没入那片浓稠的、失去主人的黑暗。
没有想象中冰冷的滑腻，这一次，触感截然不同。仿佛干渴的沙漠旅人将脸埋入清泉，那团静止的黑暗瞬间“活”了过来！它不再是冰冷的死物，而是化为一股汹涌澎湃、带着微弱挣扎意念的纯粹能量洪流，顺着苏影的手指、手臂，疯狂地涌入他的身体！
“嗡——”
苏影的脑海深处仿佛炸开一声无声的雷鸣！远比刚才那丝暖流强大百倍的生命精华和某种他无法理解的力量本源，如同决堤的洪流，冲刷着他干涸的经脉，填充着他空虚的躯壳。肩背的剧痛、肺腑的撕裂感彻底消失，取而代之的是爆炸般的力量感在四肢百骸奔涌。疲惫一扫而空，感官被无限放大——夜风掠过石柱的呜咽、远处追兵粗重的喘息、火把油脂燃烧的细微滋滋声，甚至泥土下微小昆虫爬动的窸窣，都无比清晰地涌入他的耳中。他感觉自己像一张被瞬间拉满的强弓，体内蕴藏着足以撕裂一切的力道！
但这股力量并非温顺。它带着壮汉临死前的狂暴、不甘和原始的戾气，像一匹难以驯服的烈马，在他体内横冲直撞。苏影闷哼一声，额角青筋暴起，身体不受控制地微微颤抖。他必须掌控它！一个意念本能地升起：*吸收！化为己用！*
随着这个意念的集中，那股狂暴的能量洪流仿佛找到了宣泄的出口，迅速被某种更深层的力量同化、驯服，如同百川归海，彻底融入他的本源。地上那团浓稠的黑暗以肉眼可见的速度变淡、稀薄，最终彻底消散，不留一丝痕迹，仿佛从未存在过。而苏影的身体，则散发出一种难以言喻的、微弱却令人心悸的幽邃气息，皮肤下似乎有暗流涌动。
“他……他把老黑的影子……吃掉了？”一个颤抖的、带着极度恐惧的声音在不远处响起。
追兵们终于冲到了这片狭窄的石隙。火把的光芒驱散了部分黑暗，将眼前地狱般的景象清晰地展现在他们面前：苏影背对着他们，缓缓直起身。地上，是他们熟悉的、强壮如牛的同伴老黑，此刻却如同一具被吸干了水分的枯木，无声无息地瘫在那里，皮肤灰败，双目空洞地圆睁着，脸上凝固着一种难以形容的、纯粹的恐惧。而他身下，本该存在的影子，空空如也！
更让他们头皮发麻的是苏影此刻的状态。他缓缓转过身。破烂的衣衫无法掩盖他身上散发出的那种蜕变后的气息——不再是那个仓皇逃窜的可怜虫，而像一头刚刚饱餐过后的、蛰伏于黑暗中的凶兽。他的眼睛，在火把跳跃的光线下，不再是惯常的麻木和恐惧，而是闪烁着一种冰冷的、非人的幽光，如同两口深不见底的寒潭。更诡异的是，当火把的光线投射在他身上时，他脚下……依然空无一物！没有影子！仿佛光线在他脚下被彻底吞噬！
“妖……妖怪！他真的是妖怪！”恐惧如同瘟疫般在人群中炸开。刚才还气势汹汹的村民，此刻如同被兜头浇了一盆冰水，举着火把的手开始剧烈颤抖，脚步不由自主地后退。那柄掉落在地的柴刀，在火光下反射着冰冷的光泽，仿佛在无声地诉说着刚才发生的恐怖一幕。
“慌什么！”一个尖利的声音压过了骚动，是那个枯瘦的老祭司！他排开人群，挤到最前方，浑浊的眼睛死死盯着苏影，手中的骨杖指向他，杖头的浑浊水晶剧烈地闪烁着不祥的光芒。“影秽！亵渎影火的异端！他窃取了影子的力量！这是对影神最大的亵渎！必须净化！立刻净化他！”
老祭司的声音带着一种狂热的蛊惑力，暂时压下了村民的恐惧。他猛地挥动骨杖，杖尖的水晶爆发出刺目的、带着污秽感的灰白色光芒，直射苏影！“影缚！”
一股无形的、带着强烈禁锢意志的力量瞬间降临！苏影感觉周围的空气变得粘稠如胶，仿佛有无数冰冷的、无形的锁链缠绕上他的四肢和躯干，要将他死死地钉在原地！这股力量带着一种阴冷的、针对灵魂的侵蚀感，试图瓦解他的意志，消磨他刚刚获得的力量！
“呃！”苏影身体一沉，动作瞬间变得迟滞无比。这股力量比他想象的要强大，源自于某种根植于村民信仰深处的规则，专门针对“影秽”！老祭司浑浊的眼睛里闪烁着恶毒和一丝不易察觉的贪婪——他能感觉到苏影体内那刚刚吞噬得来的、异常精纯的影能！如果能抓住他，献给影火……不，或许……
然而，苏影体内的力量刚刚被强行唤醒，正处于最汹涌澎湃的状态！那股源自剥夺影子的、充满侵略性的力量本能地感受到了威胁和禁锢，瞬间被彻底激怒！
“吼——！”
一声完全不似人声的低沉咆哮从苏影喉咙深处迸发！那不是声音，更像是一种源自灵魂的震荡！他体内的影能如同被点燃的炸药，轰然爆发！缠绕在他身上的无形锁链发出不堪重负的“嘎吱”声，寸寸崩裂！粘稠的空气被狂暴的力量强行排开！
苏影猛地抬头，那双冰冷的眸子如同两点燃烧的寒星，锁定了老祭司！他动了！不再是之前的狼狈逃窜，而是如同鬼魅般扑出！速度之快，在原地留下了一道淡淡的残影！
“拦住他！快拦住他！”老祭司脸色剧变，尖声嘶吼，拼命催动骨杖，更多的灰白光芒涌出，试图再次束缚。
最前方的两个村民，被恐惧和祭司的命令驱使，下意识地举起手中的草叉和锄头，嚎叫着朝扑来的苏影捅去！他们的动作在苏影被影能强化的感官下，显得笨拙而缓慢。
苏影甚至没有刻意去看。在擦身而过的瞬间，他的双手如同毒蛇出洞，带着残影，精准无比地拂过两人脚下因火把而剧烈摇曳的影子！
“呃啊——！”
“不——！”
两声更加凄厉短促的惨叫同时响起！那两个村民如同被瞬间抽走了灵魂，身体僵直，手中的武器哐当落地，脸上瞬间失去所有血色，瞳孔放大到极限，然后直挺挺地向后栽倒！他们的影子，在倒地的瞬间，如同被吸走的墨水，化作两缕浓郁的、带着绝望气息的黑烟，被苏影的双手贪婪地吞噬！
“噗通！”“噗通！”尸体砸落尘埃。
这一次，苏影没有停顿。两股新的、相对弱小的影能瞬间融入，虽然远不及老黑的磅礴，却如同投入火堆的干柴，让他体内燃烧的力量之火更加旺盛！他脚步丝毫未停，带着一股无可阻挡的气势，目标直指那枯瘦的身影——老祭司！
“魔鬼！他是吃影子的魔鬼！”目睹两个同伴瞬间变成干尸，连影子都被吞噬殆尽，剩余的村民彻底崩溃了！他们赖以生存的常识和信仰被眼前这恐怖的一幕彻底碾碎！什么净化影秽，什么拾影节，在纯粹的、对未知怪物的恐惧面前，一文不值！
“跑啊！”
“救命！”
“影神发怒了！”
惊恐的尖叫如同沸水般炸开。堵在前面的村民连滚带爬地向后逃窜，互相推搡踩踏，只恨爹娘少生了两条腿。手中的火把被胡乱丢弃，有的滚落在地，有的引燃了地上的枯草，火光在混乱中跳跃，映照着一张张因极度恐惧而扭曲变形的脸。石林狭窄的通道瞬间被逃命的人流堵塞，哭喊声、咒骂声、跌倒声混杂在一起。
老祭司被疯狂逃窜的人群撞得一个趔趄，差点摔倒。他看着如同魔神般冲破阻碍、直扑而来的苏影，那张布满褶皱的老脸第一次露出了真正的、源自本能的恐惧！他赖以依仗的“影缚”被对方轻易挣脱，村民的溃逃更是让他陷入了孤立无援的境地！
“亵渎者！你休想得逞！”老祭司歇斯底里地尖叫，眼中闪过一丝疯狂。他猛地咬破舌尖，一口蕴含着微弱灵光的精血喷在骨杖顶端那颗浑浊的水晶上！
“嗡——！”
水晶骤然爆发出刺目的血灰色光芒，一股远比之前强大、带着浓郁血腥和怨念的邪恶力量爆发出来！老祭司挥舞骨杖，不再试图束缚，而是将这股污秽的能量凝聚成一道扭曲的、如同毒蛇般的灰影，带着凄厉的尖啸，朝着苏影的面门噬咬而去！这是他压箱底的邪法，以自身精血和长久以来收集的怨念驱动，歹毒无比，一旦沾染，不仅肉体腐朽，连灵魂都可能被污染！
面对这歹毒的一击，苏影眼中幽光更盛，没有丝毫闪避的意思。就在那灰影毒蛇即将噬咬到他的瞬间，他刚刚吞噬了三个影子、被强化到巅峰的本能做出了反应！
他猛地抬起右手，五指张开，掌心向前，对着那道袭来的灰影毒蛇！
一股无形的吸力，如同黑洞般骤然从他掌心爆发！那不是针对物质，而是针对纯粹的、阴冷的能量！那由老祭司精血怨念凝聚的灰影毒蛇，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，又像是被投入了巨大的漩涡，猛地一滞！它剧烈地扭曲挣扎，发出更加刺耳的尖啸，试图挣脱，但那股源自苏影掌心、源自他剥夺影子本源的吸力，霸道绝伦！
“嗤嗤嗤——”
令人牙酸的腐蚀消融声响起。那道歹毒的灰影以肉眼可见的速度被强行拉扯、扭曲、分解！构成它的污秽能量被那股吸力蛮横地撕扯出来，化作丝丝缕缕灰黑色的气流，如同百川归海，疯狂地涌入苏影的掌心！
“不——！”老祭司发出绝望的嘶吼，他能清晰地感觉到自己辛苦凝聚、与自身心血相连的能量正在被强行剥离、吞噬！他拼命想收回骨杖，切断联系，但那股吸力如同跗骨之蛆，牢牢锁定了他的邪法！他枯瘦的身体如同风中残烛般剧烈颤抖，本就灰败的脸色瞬间变得死灰，豆大的汗珠混合着血丝从额头滚落，握着骨杖的手如同被烙铁烫到，皮肉发出焦糊的气味！
苏影站在原地，纹丝不动。掌心传来的不再是纯粹的暖流，而是一种冰冷、粘稠、带着强烈怨念和腐蚀感的能量。这股能量狂暴而污浊，疯狂地冲击着他的身体和意识，试图侵蚀、腐化。剧痛如同无数根钢针，顺着他的手臂刺向脑海，无数充满恶毒诅咒和绝望的负面意念如同潮水般冲击着他的精神壁垒！
“呃啊！”苏影发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈地摇晃了一下，吞噬影子带来的充盈感被这股污秽能量的冲击抵消大半。他感觉自己像吞下了一块烧红的烙铁，又像是坠入了万载寒冰的深渊，冰火交织的折磨几乎让他崩溃。
但他不能倒下！那股源自剥夺影子、源自生存本能的力量在疯狂咆哮！他死死咬住牙关，牙龈甚至渗出血丝，眼中幽光大放，强行催动体内所有新生的影能，去镇压、去炼化这股入侵的污秽能量！
吞噬！炼化！化为己用！
如同磨盘碾磨谷物，狂暴的意念驱动着体内的力量，疯狂地绞杀着入侵的污秽。怨念被撕碎，诅咒被磨灭，那股冰冷的腐蚀性能量在更霸道、更本源的影能面前，开始被强行分解、提纯！虽然缓慢而痛苦，但一丝丝相对精纯、带着阴冷特性的力量，正艰难地从污秽中被剥离出来，缓缓融入他的本源。
老祭司的抵抗越来越弱。他喷出的精血被消耗殆尽，骨杖顶端的水晶光芒黯淡，裂纹密布，最终“咔嚓”一声碎裂开来！他本人如同被抽干了所有精气神，枯瘦的身体佝偻着，剧烈地咳嗽着，大口大口的黑血从嘴角涌出，整个人瞬间苍老了十岁，眼神涣散，充满了难以置信的惊骇和绝望。
“你……你到底是什么怪物……”他嘶哑地挤出几个字，看着苏影的眼神如同看着深渊本身。
苏影没有回答。他缓缓放下右手，掌心的吸力消失。那歹毒的灰影毒蛇早已被彻底吞噬殆尽。他体内冰火交织的痛苦正在缓缓平息，那股污秽的能量大部分被强行压制、炼化，虽然留下隐患，却也让他对影能的运用多了一丝阴冷的领悟。他冷冷地瞥了一眼濒死的老祭司，如同看一堆无用的垃圾。
目光扫过混乱的现场：燃烧的火把引燃了更多的枯草，火势开始蔓延，浓烟滚滚；逃窜村民的背影在石林深处狼狈消失，只留下几声零星的、充满恐惧的哭喊；地上躺着三具迅速干瘪、失去影子的尸体，在火光映照下显得格外狰狞。
力量在体内奔涌，前所未有的强大感充斥全身。但苏影的心，却沉静得如同古井。没有复仇的快意，没有新生的狂喜，只有一片冰冷的、洞悉了世界本质的漠然。
拾影节？净化影秽？多么可笑。
他才是这世间最深的“影秽”。他不需要净化，他本身就是……吞噬影子的禁忌！
不再看那垂死的祭司，苏影转身，朝着黑石林更幽暗、更深处，迈开了脚步。破烂的衣衫在夜风中飘动，所过之处，火焰似乎都畏惧地低伏，光线诡异地扭曲，却始终无法在他脚下投射出任何痕迹。他的身影，如同融入了这片亘古的黑暗，成为其中最深、最不可测的一部分。
新的狩猎，开始了。