夜色，如同墨汁洇开。
岳尘书房，一盏如豆油灯将他佝偻身影拉长扭曲，投在布满灰尘的书架上。
秋原端粥进来，轻轻放下，油灯火苗映照岳尘布满皱纹的脸，惫懒玩世不恭被深沉倦怠取代，浑浊眼望着虚空。
“大叔，吃点东西。”秋原轻声道，海蓝眼眸如穿透迷雾的星光，他目光落在书案一角，那只粗糙的、带着泥土烧灼痕迹的土黄色酒葫芦旁边，静静躺着一块边缘磨圆的金属牌。微弱光下，模糊刻痕依稀是个名字、日期，和一个几乎磨灭的徽记。
岳尘没动粥，拿起土黄色酒葫芦，拔开塞子，浓烈呛人的酒气弥漫，他灌了一大口，喉结艰难滚动。
“小子，”岳尘的声音沙哑得如同砂纸摩擦枯木，他依旧没看秋原，目光空洞地望着油灯摇曳的火焰，“…你眼睛很毒。”他顿了顿，又灌了一口酒，才缓缓道：“…是个人，心里都得揣着点东西。有的揣着金银，有的揣着美梦，有的揣着野心…老夫揣着的…是酒。”
他放下酒葫芦，布满老茧的手指无意识地摩挲着那块冰冷的金属牌，指腹一遍遍擦过那模糊的刻痕，动作轻柔得近乎悲怆。
“以前…老夫也揣过别的。”
他的声音低沉下去，带着一种被岁月和痛苦反复碾压后的麻木，“揣过希望，揣过责任，还揣过…一个臭小子的笑声。他吵得很，整天嚷嚷着要当大将军，要像历史书上的将军那样，上阵杀敌，保家卫国。”岳尘的嘴角扯出一个比哭还难看的弧度，“傻小子…当兵打仗…是他娘那么好玩的？”
“后来呢？”秋原的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么。
“后来？”岳尘嗤笑一声，笑声里是浓得化不开的苦涩和死寂。
“后来？边关狼烟起，烽火连三月…老夫收到军报，不是捷报，是他娘的阵亡名录！薄薄一张纸，上面就印着他那个傻乎乎的名字！”他猛地攥紧了那块金属牌，指关节因为用力而发白，发出咯咯的轻响。
“老夫骑着最快的马，疯了一样冲到那片战场…嗬…那是什么战场？那是修罗场！尸山血海，臭气熏天！秃鹫在天上黑压压地盘旋，叫得老夫心肝脾肺肾都绞在一起！”岳尘的声音陡然拔高，带着一种撕裂般的痛苦，浑浊的老眼第一次聚焦，里面是滔天的血浪和无尽的悲恸，“老夫在死人堆里扒啊…扒得指甲都翻过来了…血和泥糊了一身…最后…最后…”
他的声音哽住了，剧烈地喘息着，胸口起伏。
过了好一会儿，才用尽全身力气般，从牙缝里挤出破碎的字句：“…最后…就找到这个…他的身份牌…还有…还有一条…被马蹄踩得稀烂的胳膊…穿着…穿着老夫当年送他的护腕…”
书房里死一般寂静，只有油灯灯芯燃烧发出的细微噼啪声，和岳尘粗重压抑的喘息。那浓烈的酒气、血腥的回忆和刻骨的悲伤，几乎将小小的空间凝固。
岳尘猛地抓起酒葫芦，仰头“咕咚咕咚”灌了几乎半葫芦，浓烈的酒液顺着他的胡须淌下，打湿了前襟。他剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
许久，咳嗽平息，他用袖子狠狠抹了一把脸，抹去不知是酒还是别的什么。
“自打那以后，”他放下酒葫芦，声音恢复了之前的沙哑和平静，但那平静之下，是万念俱灰的冰冷死海，“老夫就明白了，什么狗屁家族、国家大义，什么狗屁英雄豪杰…都是虚的！都是他娘的血肉磨盘里碾出来的渣滓！活着，喘气，有口酒喝，就是老天爷开恩了。”他拿起那块冰冷的金属牌，紧紧攥在手心，仿佛那是他仅存的、与世界相连的冰冷锚点，“这酒…就是老夫给他…点的长明灯。只要老夫还在喝…他就…就还没凉透…”声音渐低，最终化为一声悠长而空洞的叹息，融入沉沉的夜色里。
秋原站在昏暗中，海蓝色的眼眸映着跳动的灯火，也映着眼前老人那被巨大悲痛压垮又强撑着的脊梁。
他没有说话，只是默默地将那碗已经微凉的粥，又往岳尘面前推了推。空气里弥漫着劣质酒液的辛辣和无声的哀伤，沉甸甸地压在心头。
七天，如同在熔炉地狱中煎熬了七十年。
每一天都充斥着精魂的剧烈消耗、肌肉撕裂般的酸痛、精神濒临崩溃的疲惫以及岳尘毫不留情的咆哮和鞭策。醒岳坛中琥珀色晶核的能量如同永不枯竭的源泉，也如同沉重的磨盘，反复碾压着他们的意志和身体。
然而，变化也在痛苦中悄然发生。
灼焲狂野的火焰不再轻易爆燃失控，他挥出的火拳，外层炽白，内里流淌着熔岩般的暗红，形态稳定凝练，轰击在特制的精铁靶上，不再是焦黑的痕迹，而是留下一个边缘融化、深深凹陷的拳印，高温久久不散。
段飏身影穿梭快如残影，双掌挥动间，无形风被高度压缩，形成肉眼可见、边缘闪烁青白光芒的半月形风刃，破空无声，切断远处坚韧草靶，切口光滑如镜。
末手中的十字弩弩与翠绿的精魂融合，弩身覆盖了一层木质光泽，弩箭随心而发，或尖锐如针，或缠绕束缚，或爆开化作麻痹毒雾。
佳嬑的水化之术已臻圆熟，她静立时，整个人仿佛融入了空气中的水汽，身影若隐若现。发动时，水流在周身流转，形成一层柔韧无比的碧水护甲，寻常刀剑劈砍上去，如同陷入深潭，力道被层层化解，她也能瞬间将水流凝聚成高压水箭，洞穿岩石。
炎风周身火焰如温顺战甲，心念动，火焰收敛，皮肤下流动熔岩般赤红纹路，散惊人热力。挥拳踢腿带灼热气爆。眼中暴走血丝隐去，唯剩烈焰般纯粹强大的战意。
短短几日，他展现的天赋与掌控力，已让早他入门十几年的灼焲感到巨大压力。
秋原周身气息沉淀，带着一种新的、难以言喻的韵律。他无法长时间雷电化，但举手投足间，精魂流转更加圆融内敛，仿佛在孕育着什么，与佳嬑的水配合也越发精妙，攻防转换间隐有雷霆暗藏于柔水之下。
第七天的黎明，薄雾如纱，笼罩着云衢川镇。
岳尘宅邸后院的空地上，六道年轻的身影静静站立，经历地狱淬炼后的气息沉凝而内敛，如同新发于硎的利刃，虽未完全展露锋芒，却已散发出截然不同的锐气。
岳尘背着手，浑浊的目光扫过他们，脸上那惯常的惫懒被一种复杂的情绪取代——有疲惫，有审视，也有一丝不易察觉的期许。
“还凑合，”他哑着嗓子开口，打破清晨的寂静，“总算没白费老子那些好酒和口水。”
就在这时——
轰隆！
一声惊天动地的炸雷，毫无征兆地从镇口方向狂暴劈落，那声音如此恐怖，仿佛天穹被硬生生撕裂，震得大地都在颤抖，岳尘宅邸屋檐上的瓦片哗啦啦作响，庭院里老槐树的枝叶疯狂摇摆。
刺目的紫色雷光，如同一条狰狞暴虐的巨蟒，撕裂了薄薄的晨雾，将整个镇口映照得一片妖异的惨白，狂暴的能量冲击波紧随而至，裹挟着烟尘和碎石，如同海啸般席卷过清晨的街道，震得门窗哐当作响。
“妖人来啦！”
镇子方向，耿伯那惊恐到变调的嘶吼声，被爆炸的余波撕扯得断断续续，却如同丧钟般敲在每个人的心上。
空地上的六人，以及闻声冲出的净岚曦、青梻，脸色瞬间剧变，所有的疲惫瞬间被驱散，取而代之的是冰冷的战栗和骤然点燃的怒火。
岳尘浑浊的老眼猛地一睁，里面最后一丝醉意荡然无存，只剩下历经血火淬炼出的、鹰隼般的锐利寒光。他缓缓抬起手，指向那紫色雷光肆虐的方向，枯瘦的手指稳如磐石。
“看来，新淬的刀…”他声音低沉，每一个字都像从冰窖里捞出来，带着金铁交鸣的杀伐之气，“该见血了！”
他的话音未落，秋原的身影已化作一道缠绕着细微青蓝电光的残影，第一个扑向了爆炸声传来的方向，炎风周身腾起赤红的烈焰，如同愤怒的火神紧随其后，末银发飞扬，翠绿的光晕在足下流转，速度丝毫不慢，佳嬑周身水汽氤氲，身影变得模糊，灼焲怒吼一声，赤红的身影如同燃烧的战车轰然启动，段飏则化作一缕疾风，瞬间超越了众人。
他们的目标只有一个——镇口。
那撕裂黎明的紫色狂雷，只意味着一件事：
赛蒙来了。
浓烟与尚未散尽的紫色电蛇在镇口翻腾，勾勒出一个修长而优雅的身影，红袍在冲击波卷起的狂风中猎猎作响，如同浸饱了血。赛蒙俊美到近乎妖异的脸上，依旧是那副万年不变的、冰冷的、高高在上的漠然，镶嵌着妖异紫宝石的金色法杖，随意地斜指地面，杖头宝石兀自闪烁着令人心悸的残余电光。
他微微抬眼，看向从镇内各个方向急速掠来的数道身影，那冰冷的、毫无人类情感的视线，精准地穿过烟尘，落在了冲在最前面的秋原身上。
薄薄的、毫无血色的嘴唇，极其缓慢地向上勾起一个微小的、充满嘲弄与残忍的弧度。
“看来，”他的声音不高，却清晰地穿透了清晨的混乱与嘈杂，如同毒蛇的嘶鸣，钻进每个人的耳朵里，“我可以一网打尽呢。”
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