那灰白色的雾气如同死亡的潮汐，无声无息地漫过星骸，向着生息之壤弥漫而来。所过之处，那些散发着微弱荧光的苔藓和蕨类以肉眼可见的速度迅速枯萎、灰败，失去所有生机，连岩石仿佛都变得脆弱风化。浓郁到令人作呕的腐朽死气扑面而来，远比病患身上的诅咒更加可怕！
“是朽雾！快进地穴！沾染上就完了！”长老声音嘶哑，脸上充满了绝望的恐惧，催促着最后的村民逃入村落后方那几个巨大的、如同兽口般的洞穴之中。
“恩人！你们也快进来！”年长骑士不忘对天枢等人大喊。
天枢目光锐利地扫过那弥漫的灰白雾气，沉声道：“进洞！这雾气范围太大，不可力敌！”
众人毫不犹豫，紧随村民之后，冲入了最大的那个地穴入口。
地穴内部远比想象中宽阔深邃，显然是牧星遗民经营了无数年的避难所。洞壁镶嵌着一些散发着微光的苔藓（似乎是外界荧光苔藓的变种，光芒更弱，但能在一定程度上抵御朽雾），提供了些许照明。村民们拥挤在一起，瑟瑟发抖，脸上写满了对那雾气的恐惧。
洞口很快被村民们用巨大的骨板和各种杂物死死堵住，只留下几个小小的透气孔。即便如此，依旧有丝丝缕缕极淡的灰白雾气从缝隙中渗透进来，引得洞内荧光苔藓一阵明灭不定，村民们发出惊恐的低呼，纷纷向洞穴深处退去。
“这到底是什么东西？”破军看着那渗透进来的微弱雾气，暗金拳骨上星芒流转，将其轻易震散，但那腐朽的气息依旧让他感到极不舒服。
长老瘫坐在地上，喘着粗气，脸上惊魂未定，苦涩道：“那是...‘朽雾妖灵’...这片星骸墓场中最可怕的‘清道夫’之一...它们并非活物，而是无数陨落于此的星辰与生灵，其不甘、怨念与死气历经亿万年沉淀，融合了某种诡异的法则，形成的可怕存在...它们吞噬一切生机，所过之处，唯有枯朽...”
“它们...经常来？”摇光问道。
长老摇头：“不...以前很久才出现一次，而且大多在墓场深处活动...但近百年来越发频繁，甚至开始主动寻找像我们这样的生机之地...仿佛...被什么东西吸引或者说...驱使着...”
被驱使？众人心中一动，想到了玉清那操控死灵与污秽的手段。
“这朽雾...与你们身上的‘枯朽之咒’...”天枢若有所思。
“同源而生...”长老叹息道，“诅咒...其实就是被极度稀释后的朽雾气息侵蚀...我们长期生活在此，即便躲过直接的雾潮，也难免被环境中残留的细微气息慢慢侵蚀...体质弱的，便会发作...”
原来如此！那所谓的诅咒，竟是慢性中毒！
“难道就没有彻底抵御或根治的办法吗？”兄长问道。
长老沉默了一下，浑浊的目光望向地穴的深处，那里似乎还有更古老的空间：“...传说...先祖刚流落至此地时，情况比现在更糟，朽雾更加狂暴...后来，是一位...‘星灵使者’路过此地，赐下了一些‘圣苔’的种子，并传授了利用圣苔光芒抵御朽雾、延缓诅咒的方法，我族才得以苟延残喘...”
星灵使者？莫非是师尊那一代的星灵族前辈？
“那‘圣苔’...”豆子好奇地指着洞壁发光的苔藓。
“就是这些了...”长老苦笑道，“但它们的力量也在随着时间流逝而减弱，而且只能延缓，无法根除...那位使者当年似乎身受重伤，留下部分传承后便匆匆离去，并未留下彻底解决之法...”
他顿了顿，仿佛下定了决心，站起身对天枢等人道：“诸位恩人，你们的力量似乎能激活圣苔，或许...与当年的使者有所渊源...请随老夫来，先祖曾将使者留下的一些模糊信息刻在了地穴最深处，或许...对你们有所帮助。”
众人精神一振，立刻跟上长老，向着地穴深处走去。
越往深处，人工开凿的痕迹越明显，洞壁上的圣苔光芒也越发微弱。最终，他们来到了一个巨大的、完全由黑色岩石构成的古老洞窟之中。
洞窟中央有一座简陋的祭坛，而四周的石壁上，刻满了密密麻麻的、极其古老的图画和文字！
这些刻画大部分已经模糊不清，但依稀可以辨认出内容：有星灵族与某些庞大星兽并肩作战的场景；有巨大的星槎在星海中航行的画面；有关于星辰运行与能量汲取的图谱；甚至还有...几幅描绘着一种奇特的、由星光与草木结合而成的巨大“图腾柱”的图案！
而在所有图案的中心，反复出现着一个模糊的、头戴星冠、手持权杖的女性星灵身影！她的面容看不清，但其姿态威严而神圣。
“这就是...那位使者...”长老恭敬地向着壁画行礼。
天枢、摇光仔细辨认着那些古老文字和图案，越是解读，脸色越是凝重。
“这些是...非常高深的星灵族传承...涉及星辰感应、生命滋养甚至...界域沟通...”摇光震惊道，“这位前辈的实力，恐怕远超我等想象！”
天枢的目光则死死盯着那几幅关于“图腾柱”的图案，以及旁边一些关于“汇聚”、“引导”、“净化”的古老文字，脑中仿佛有电光闪过！
“...我明白了...”他猛地抬头，眼中爆发出精光，“那位前辈留下的，并非直接抵御朽雾的方法，而是一个...阵法或者说...仪式的雏形！”
他指着壁画：“她是要你们利用这生息之壤的特殊环境，培育圣苔，并以圣苔为基，结合星辰之力，建造这种‘星蔓图腾柱’！此柱一旦建成，便能自行汇聚星光，放大圣苔的净化之力，形成一道笼罩整个生息之壤的防护结界！不仅能抵御朽雾，甚至能慢慢净化此地沉积的朽气，从根本上解决诅咒之源！”
长老闻言，如遭雷击，随即激动得浑身颤抖：“原...原来是这样？！先祖愚钝！竟未能参透使者真意！只知被动躲避，利用零星圣苔苟活...”
不是先祖愚钝，而是这阵法对星辰之力的引导和圣苔的培育要求极高，以这些遗民的实力和传承断绝的程度，根本不可能完成。
“恩人！你们...”长老热切地看向天枢等人。
天枢与兄长、摇光对视一眼，点了点头：“此事，我们或许可以一试。”
然而，就在这时，一直安静看着壁画的豆子，忽然指着角落一幅极其模糊、几乎被苔?覆盖的刻画，小声道：“大叔...你看那个...像不像...鲸爷爷背上的...坏眼睛？”
众人循声望去，只见那幅刻画上，描绘着无数朽雾妖灵从墓场深处涌出的场景，而在这些妖灵的后方，迷雾之中，隐约有一个巨大的、扭曲的、散发着邪光的阴影轮廓！那轮廓的中心，似乎就是一个巨大的、冰冷的眼眸！
虽然模糊抽象，但那给人的感觉，竟与之前在巨鲸骸骨遭遇的、玉清通过咒怨之眸降临时的感觉，有几分相似！
难道...这些越发活跃的朽雾妖灵，其背后真的有玉清在搞鬼？！她在驱使这些可怕的东西，清剿星骸墓场中可能存在的威胁或...寻找什么东西？
这个发现，让所有人的心再次沉了下去。眼前的麻烦，似乎又与那个可怕的师叔/师姐联系在了一起。
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