幽冥坊底层浑浊的灯火，映照着王朝孤绝的身影。守卫的眼神如同淬毒的冰棱，带着毫不掩饰的敌意与深藏的恐惧，在他身上刮过。他视若无睹，径直走向六指人提供的、位于污水渠旁一处废弃石室的临时落脚点。
石室阴冷，霉味刺鼻。王朝盘膝坐在冰冷的石板上，试图梳理体内混乱的星力。他需要时间，需要消化这污浊的力量，更需要…盟友。天罡星宿已陨落大半，幸存者如同风中残烛，彼此隔绝，各自为战。罗睺的阴影无处不在，单凭他一人，如何对抗？
“石头…不，该叫你王朝了。”一个沙哑的声音在石室外响起，带着一丝不易察觉的疲惫。
王朝猛地睁眼，混沌星力瞬间内敛，眼神锐利如刀。门缝阴影处，佝偻的六指人如同融入黑暗的枯木。
“你倒是不怕死。”王朝声音干涩。
“怕，怎么不怕？”六指人低笑，笑声如同砂纸摩擦，“但债没还清，阎王爷不收。有人…想见你。”
“谁？”
“一个…或许还信你几分的人。”六指人没有直接回答，枯槁的手指指向石室角落一个不起眼的鼠洞，“老规矩，子时三刻，‘乱葬岗’东头，第三棵歪脖子槐树下。只身一人。信不信，由你。”说完，他的身影如同被风吹散的烟雾，无声无息地消失在阴影里。
在这步步杀机、血字累累的棋局中，信任是比星辰之力更奢侈的东西。但六指人屡次在绝境中递出的线索，又让王朝无法彻底否定。他闭上眼，意识沉入星图。星图上仅存的几颗星辰光芒晦暗，位置飘忽不定，如同惊弓之鸟。其中一颗，散发着微弱却坚韧、如同藤蔓般缠绕守护气息的星辰——天牢星？其光芒似乎比其他几颗更稳定一分。会是此人吗？
子时。乱葬岗。
夜风呜咽，卷起腐朽的纸钱和枯骨间的磷火。浓重的尸腐气混合着泥土的腥味，令人作呕。王朝如同幽灵，无声地掠过荒坟，停在东头第三棵扭曲的槐树下。树影婆娑，四周死寂。
“出来。”王朝声音不高，却清晰地穿透阴风。
树后阴影一阵蠕动，一个身影缓缓走出。来人身材不高，略显瘦削，穿着深灰色的粗布短打，脸上覆着一张只露出眼睛的简陋木制面具。他周身并无强大的星力波动，但王朝能清晰地感知到一股坚韧、缠绕、如同古老藤蔓般的守护意志，内敛而稳定。正是天牢星的气息！
“王朝？”面具后的声音低沉，带着一丝审视的沙哑。
“是我。”王朝目光如炬，试图穿透那简陋的面具，“报上名号。”
“名字…不重要。重要的是，你掌心的东西。”天牢星的目光落在王朝紧握的右手上，眼神复杂，“‘天牢’之力，主守护与囚困。我能感觉到…你体内力量的混乱与…侵蚀。天罪星的污浊，不好受吧？”
“总比死了强。”王朝没有放松警惕，“六指人让你来的？何事？”
“他欠我一条命。”天牢星言简意赅，“他告诉我，你…或许不是‘弑星者’的真凶。至少，不全是。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“天孤峰‘树上开花’的浩大幻象，与厉百川死于‘美人计’的污秽，手法天差地别。这不像同一个人所为。”
王朝心头微动。此人观察细致，逻辑清晰，并非易与之辈。“你想说什么？”
“合作。”天牢星直截了当，“单打独斗，我们都是罗睺砧板上的肉。我需要你的力量，你需要我的‘牢笼’。我的星力，或许能暂时帮你压制体内那些…不干净的东西，让你更清醒地看清敌人。”
王朝沉默。合作？在这信任比琉璃更脆弱的时刻？星图上，天牢星的光芒稳定，并无异常波动。但罗睺的手段…他见识过太多。
“如何信你？”王朝声音冰冷。
“信物。”天牢星从怀中取出一物。那是一截干枯扭曲、如同老藤般的木片，散发着微弱却精纯的生命气息和坚韧的守护意志。“这是‘囚龙藤’的根芯，与我的星魂相连。若我背叛，此物立时枯萎，我亦星力反噬，修为尽毁。”他将木片抛给王朝，“持此物，可感应我的方位与状态。同样，若你心怀叵测，我亦能察觉。”
王朝接过木片，入手温润，一股平和中正的守护之力丝丝缕缕渗入掌心，竟让他体内躁动的污浊星力稍稍平复了一丝。铜钱烙印传来微弱的共鸣，星图上天牢星的光芒也似乎更亮了一分。这信物…似乎不假。
“条件？”王朝握紧木片。
“共享情报，共同对敌。”天牢星目光灼灼，“尤其是…关于‘罗睺’本体的线索。我怀疑…他状态有异，那永黯殿深处…有空寂之感。”
王朝瞳孔微缩！此人竟也察觉到了永黯殿的“空寂”？这绝非巧合！“你知道什么？”
“不多。只是早年一次意外…靠近过永黯殿外围。那里的‘守护’强大得令人窒息，但核心处…却像一口巨大的空棺，散发着令人心悸的虚无。”天牢星声音带着一丝忌惮，“这感觉，与磐石堡那次…很像。”
王朝心中翻涌。天牢星的感知，印证了他之前的怀疑。罗睺本体，或许真有问题！
“好。”王朝将囚龙藤根芯贴身收好，“情报共享。下一步？”
”天牢星声音更低，“我怀疑…我们之中，有‘钉子’。否则，几次天罡陨落的位置和时机，不会如此精准。你我接触，务必万分小心。”
“钉子？”王朝心头一凛。会是谁？幸存的天罡星转世者本就寥寥无几…
就在这时！
嗡——！
王朝掌心铜钱烙印毫无征兆地传来一阵尖锐刺痛！比以往任何一次都更猛烈！意识星图上，一颗原本散发着微弱光芒的星辰位置骤然爆发出极其混乱、暴戾、充满毁灭气息的波动！同时，一股浓烈到令人窒息的悲伤、愤怒与…疯狂的杀意，跨越空间，狠狠冲击着王朝的识海！
“不好！”王朝和天牢星同时色变！
“是‘天暴星’！武疯子厉战！？！”天牢星失声惊呼，声音带着难以置信的颤抖。
两人再无暇多言，身影如电，朝着波动传来的方向疾驰而去，来到位于幽冥坊边缘一处早已废弃的“沉铁工坊”。此地因当年一次地火失控事故，形成了一片巨大的、终年弥漫着灼热硫磺气息和剧毒金属蒸汽的沼泽区域，寻常修士靠近都极其危险。
当王朝和天牢星赶到工坊外围时，眼前的景象让他们倒吸一口凉气！
整片沉铁沼泽如同沸腾！暗红色的泥浆翻滚着巨大的气泡，散发出刺鼻的硫磺和金属腥气！沼泽中心，一个赤裸着上身、肌肉虬结如同钢铁浇筑的巨汉，正疯狂地咆哮着，挥舞着一柄门板大小的黑色巨斧，每一次劈砍都带起狂暴的罡风！正是以狂暴、悍勇著称的天暴星转世者——厉战！
而在不远处，有一个穿着素色麻衣、身形窈窕、脸上带着悲戚泪痕的女子。
“苏娘子？！天伤星的遗孀？！”天牢星惊骇出声，“厉战！你疯了？！”
“滚开！你们这些叛徒！凶手！”厉战听到声音，赤红的眼睛猛地扫向王朝和天牢星，发出野兽般的咆哮，“我要为阿伤报仇！杀了你们！杀光你们！”
他手持巨斧朝着王朝和天牢星所在的方向，狠狠劈出一道狂暴的赤黑色罡气！罡气所过之处，地面被犁开深深的沟壑，毒雾倒卷！
王朝眼神一厉，混沌星力瞬间凝聚于拳，一拳轰出！一道凝练的湛蓝星罡如同怒龙出海，悍然撞上那道赤黑罡气！
轰隆！！！
震耳欲聋的爆鸣！能量乱流如同飓风般横扫！沼泽泥浆被掀起数丈高的巨浪！
王朝身形微微一晃，脚下地面龟裂。厉战也被反震之力逼退一步，但眼中的疯狂更甚！
“王朝！果然是你！你这弑星的魔头！”厉战死死盯着王朝，那目光中的恨意如同实质的火焰，“证据确凿！你还敢现身？！苏娘子！你看清楚了！就是他！就是他害死了你的夫君！害死了那么多兄弟！”
“厉大哥！你冷静点！”天牢星焦急大喊，试图靠近，“事情不是你想的那样！有人挑拨！”
“挑拨？！”厉战狂笑，状若疯魔，他猛地从怀中掏出一物，狠狠砸在脚下泥泞中！
那是一枚残破的、带着烧灼痕迹的黑色令牌。令牌上，一个扭曲的、与王朝掌心铜钱烙印核心轮廓极其相似的印记清晰可见！令牌边缘，还残留着一丝极其微弱、却精纯无比的混沌星力气息——那气息，与王朝身上的力量同源！
“这是阿伤临死前，死死攥在手里的东西！上面有你的星力气息！王朝！”厉战的声音如同泣血，“阿伤潜伏在罗睺身边，就是为了查清真相！结果被你发现，杀人灭口！苏娘子亲眼所见！你还想抵赖？！”
“不…不是的…”被称作苏娘子的女子泪流满面，声音充满了痛苦与挣扎，“厉大哥…我当时…当时只看到一道模糊的影子…太快了…气息…气息是有点像…但我不能确定…”
“像？！这令牌上的气息，铁证如山！”厉战根本不听，赤红的眼睛死死锁定王朝，“还有你！天牢！你跟他在一起！你是不是也投靠了罗睺？！是不是也参与了谋杀？！你们这些叛徒！都该死！”
“厉战！你中了反间计！”王朝声音冰冷，试图压下心中的惊骇。那令牌…那气息…是罗睺！只有罗睺能完美模仿甚至剥离他的星力气息，伪造出这“铁证”！
“放屁！去死吧！”厉战彻底疯狂，根本听不进任何解释！他周身暴戾的气息再度攀升，巨斧高高举起，疯狂的无差别横扫，一道赤黑色的毁灭罡气竟向苏娘子狂扫而来。“苏娘子小心！”天牢星目眦欲裂，身影猛地扑出，坚韧的藤蔓星力疯狂涌出，化作一面巨大的翠绿藤盾，挡在苏娘子身前！
“厉战！住手！”王朝也动了，混沌星力爆发，直扑厉战！必须阻止他！
然而，就在这千钧一发之际！
异变再生！
苏娘子看着天牢星奋不顾身扑来相护的背影，眼中闪过一丝极其复杂的痛苦与…决绝！她似乎下定了某种决心，手中一直紧握的一枚不起眼的、刻着古老符文的骨哨，猛地放入口中，用力吹响！
呜——！
一声尖锐凄厉、仿佛能穿透灵魂的哨音骤然响起！这哨音并非攻击，却带着一种奇异的、针对星魂的震荡之力！
正准备全力扑向厉战的王朝，识海中的星图猛地一震！铜钱烙印传来一阵剧烈的、如同被撕裂般的绞痛！他身形瞬间一滞！
而挡在苏娘子身前的天牢星，更是如遭重击！他周身缠绕的守护藤蔓虚影如同被无形的巨锤砸中，瞬间溃散！他闷哼一声，护体星罡剧烈波动，身体不受控制地向前一个趔趄！
这个趔趄，在平时或许微不足道。但在此刻，正好将自己的后背，毫无防备地暴露在了厉战那燃烧着毁灭之炎的巨斧锋芒之下！
厉战眼中只有疯狂的杀意，巨斧轨迹没有丝毫改变！
“不——！”苏娘子发出撕心裂肺的尖叫，眼中充满了巨大的错愕与惊恐！她吹响骨哨，本意是想扰乱厉战的星力运转，逼他停手！这骨哨是她夫君天伤星留下的遗物，据说能干扰心神，她从未想过…会是这样的结果！
噗嗤——！
一声令人牙酸的、利刃切割血肉骨骼的闷响！
巨大的黑色斧刃，带着厉战狂暴的星力，如同烧红的烙铁切入黄油，毫无阻碍地从天牢星的后心劈入，从前胸透出！
鲜血，如同喷泉般狂涌而出！
天牢星身体猛地僵住！他艰难地低下头，看着胸前透出的、沾染着自己滚烫鲜血的斧刃尖端，眼中充满了难以置信的茫然。他缓缓转过头，看向近在咫尺、双目赤红如野兽的厉战，又看向后方捂着嘴、泪流满面、浑身颤抖的苏娘子，最后，他的目光落在因星魂剧痛而动作迟滞的王朝身上。
“反…间…计…”他嘴唇翕动，用尽最后的气力吐出三个字。随即，眼中的光芒如同风中残烛，迅速黯淡下去。他那坚韧如藤蔓的守护星力，如同退潮般从他体内消散，连同那枚寄托着星魂信诺的“囚龙藤”根芯，也在王朝怀中瞬间化为飞灰！
嗡——！
王朝掌心的铜钱烙印传来前所未有的灼痛与吞噬感！一股庞大、坚韧、带着守护与囚困意志、此刻却充满了悲怆与不甘的星力碎片，从天牢星迅速冰冷的尸体上汹涌而出，被铜钱疯狂吸收！星图上，第十四颗星辰——天牢星的位置，骤然爆发出刺目的、带着无数龟裂痕迹的翠绿色光芒！那光芒如同破碎的琉璃，在极致闪亮后，带着无数纵横交错的裂痕，彻底黯淡、熄灭！
厉战似乎也被这突如其来的变故惊呆了。他赤红的眼睛看着斧刃上滚烫的鲜血，看着天牢星缓缓倒下的身体，又看了看手中那枚令牌，眼中的疯狂如同潮水般退去，取而代之的是一种巨大的、如同坠入冰窟的茫然和恐惧。
“我…我做了什么？”他喃喃自语，巨斧“哐当”一声掉落在泥泞中。
“厉大哥…我…我不是…”苏娘子瘫倒在地，失声痛哭，看着天牢星的尸体，又看着厉战失魂落魄的样子，巨大的负罪感几乎将她吞噬。
王朝强忍着星魂的剧痛和心中的冰冷愤怒，一步步走向天牢星的尸体。在尸体旁那粘稠、暗红的沼泽泥浆中，天牢星流出的滚烫鲜血并未被完全吞噬，它们如同拥有生命般缓缓蠕动、汇聚，在散发着硫磺气息的泥地上，勾勒出几个巨大、扭曲、边缘如同被撕裂的狰狞大字：
反——间——计！
反间计！
第十四位！天牢星！死于盟友的“误杀”！死于罗睺精心布置的“反间”毒计！这血字，是对信任最无情、最冰冷的践踏与嘲弄！
王朝站在泥泞的血泊中，看着天牢星死不瞑目的双眼，看着泥地上那刺目的“反间计”血字，又看向失魂落魄的厉战和崩溃痛哭的苏娘子。
信任的藤蔓，已被彻底斩断。
罗睺的阴影，在血与泪的裂痕中，无声狂笑。
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