“摔下来了？”林清竹猛地站起。
“咋样了？伤得重不重？”
苏老栓抹了把脸，老泪纵横：“腿断了，在县医院躺着呢，住院要押金，手术费更是没着落。你大哥这腿伤得重，得做手术，住院、药钱加起来，得三百块……你嫂子在家哭天抢地，俩小的还等着吃饭……我把家里能卖的都卖了，还是差一大截……”
他抬头看着林清竹，眼神里全是哀求：“爹知道，长河没出息，这几年你带着孩子过得苦。我也不想张这嘴，可明成的腿等不起啊……医生说再不手术，你大哥那腿可能就废了……我这当爹的，总不能眼睁睁看着他成瘸子……竹子，你在纺织厂待得久，同事多，能不能……能不能先跟相熟的借点？不用多，凑个一百五就行，剩下的我再去求，等我们缓过来了，一定还……”
他顿了顿，狠狠啐了口唾沫，语气里满是不屑：“至于苏长河那鳖犊子，你别找他！他不添乱就谢天谢地了，指不定还会说风凉话，耽误事！”
林清竹听到这话，心里头猛地一松，三百块，家里有，原本是攒着修房子的钱。
她毫不犹豫地说：“不用借，爸，你跟我回家拿钱去。”
苏老栓急忙拒绝：“不行，绝对不行，你才挣几个钱，每天累死累活，还有俩孩子要养，那混账羔子还抢你的钱出去赌博，喝酒，这爸都知道，哪还有富裕？”
“那可是整整三百块啊！不是小数目，把家卖了都凑不够。我知道你心善，可我刚才说了，就是想让你帮着问问同事，凑个仨瓜俩枣的就行，愿意借的，咱都打欠条，以后都还，哪能要你的血汗钱？”
苏老栓说的明白，不要林清竹牙缝里省出来的钱，就想让她牵线，找找熟人，方便苏老栓借钱。
林清竹听明白了，安慰苏老栓，然后有点小激动地说：“爸，你别担心，现在家里日子好起来了，咱家有三百块钱，真不用出去借，长河现在能干了，挣钱啦！这三百块就是长河赚的。”
苏老栓很震惊，苏长河就是个游手好闲的主儿，地里的活计懒得沾，兜里有俩钱就往赌场钻，前两年还欠了一屁股债，要不是林清竹偷偷帮着还了，家里早被人掀了顶。这鳖犊子能挣钱？太阳打西边出来了？
“啥？你说的都是真的？长河出息了？都干啥正事了？你给我说说。”
苏老栓惊得都从凳子上站起来，抓着林清竹的胳膊激动地问，破败的面容好像枯木逢春一样。
“真的，爸，你在这等我一下，我去找我们主任请假，一会儿咱俩路上说。”
请完假，林清竹扶着苏老栓往厂外走，轻声道：“爸，长河现在……跟以前不一样了。他不混了，天天早起卖鱼，下午卖包子，挣得不少，这几天就攒了三百多，正盘算着翻新家里的老房子呢。”
苏老栓猛地停住脚：“三百多？”
“他？以前连锄头都懒得扛的浑小子？”
在他印象里，苏长河还是那个叼着烟蹲墙根、输了钱就回家摔东西的模样，别说三百，三十块都攒不住。
去年他托人捎粗粮去，还听捎话的人说“长河媳妇一个人撑家，难呐”。
怎么才一年，就像换了个人？
林清竹笑了：“真的。他现在每天天黑就去河湾，用他自己编的地笼、拦网捞鱼，鱼新鲜着呢，县城市场的人都抢着要。下午做的包子更火，兴盛街的人排着队买，昨天五百个，不到一个小时就卖光了。”
她顿了顿，声音轻了些：“以前他总说没脸回村，怕您和妈骂他。现在他说，等房子修好了，就接您和妈来住些日子，让您瞧瞧他现在能挣钱了，能撑起这个家了。”
苏老栓张着嘴，半天没合上，浑浊的眼睛里慢慢泛起水光。
他以为这辈子都盼不到这一天了，没想到……这浑小子，竟真的转性了。
看看日头，林清竹道：“长河这会子该在市场还没收摊，要不……我带您去见见？”
苏老栓却摆了摆手，喉结滚了滚：“不、不忙。他做生意要紧，别耽误了。先……先去看看娃吧。”
回到南坪村的小院，刚推开门，萌萌和兮兮就跑出来，嘴里喊着“爸爸今天好早。”
瞧见苏老栓，又猛地停住，怯生生地瞅着。
“这是……爷爷呀。”林清竹蹲下身，揉了揉俩娃的头。
“爷爷。”萌萌怯生生地叫了声，兮兮跟着奶声奶气地喊，小手还攥着衣角。
苏老栓的心一下子软了，蹲下去摸摸孩子的头，嘿嘿笑：“长这么高了……”
林清竹忙着倒茶，又从灶间端出一碟刚热好的包子，正是苏长河早上特意留的。
“爸，您尝尝，这就是长河做的包子。”
苏老栓捏起一个，入手软乎乎的，像捧着团云，包子褶捏的像花一样精致，一看就花费了不少新了。
他舍不得下嘴，摆摆手道：“给娃留着吧，娃爱吃。”
林清竹笑着指了指俩娃：“够呢！早上刚蒸了一大笼，她俩每人吃了仨，现在还撑着呢。”
话音刚落，兮兮就捂着小肚子往后躲，逗得苏老栓哈哈大笑。
他这才咬了口包子。
面软得像棉花，入口即化，韭菜的鲜直冲鼻尖，鸡蛋裹着汁水，一点不腻。
他这辈子吃过的包子不少，却从没尝过这样的鲜灵的包子。
“好吃……”
苏老栓含糊道，又咬了一大口，不知不觉就把一个包子吃完了。
他看向碟子里剩下的几个，眼睛亮得很，像发现了宝贝。
这哪是以前那个连锅都懒得刷的浑小子能做出来的？
这手艺，这心思，分明是用了心的。
“真……真这么挣钱？”他又问，语气里没了刚才的怀疑。
林清竹点头：“嗯嗯，兴盛街的张记、李记，以前是老字号，现在下午都不敢出摊，怕被长河的包子挤兑得没生意呢。”
苏老栓抹了把脸，声音哽咽:“好，好啊……有出息了，真有出息了……”