“能量读数……清零了？”一名观测员颤抖着报告。
“不。”夜枭的声音否定了这个侥幸的猜测，“它不是消失，是……转化。”
话音未落，皇后那金属与星光交织的体表，发出了一声令人牙酸的、骨骼断裂般的脆响。
咔嚓——！
一道裂痕，不是之前那种溢出光芒的能量裂痕，而是一道深不见底的、纯粹的黑色裂口，出现在它的胸前。
紧接着，第二道，第三道……蛛网般的漆黑裂痕，瞬间遍布了它庞大的身躯。
基因锁，彻底崩溃了。
束缚着远古本能的最后一道枷锁，应声断裂。
林靠北与它之间那根若有若无的精神链接，被一股蛮横的力量彻底碾碎。他的意识，像被巨浪拍上礁石的舢板，瞬间四分五裂，沉入无尽的黑暗。
“噗——！”
漆黑的、粘稠如原油的物质，从那些裂痕中喷涌而出。它们没有温度，没有光泽，只有纯粹的、吞噬一切的“无”。
“那是什么东西？”龙辰的咆哮里第一次带上了恐惧。
那些黑色物质落在斗技场的地面上，没有飞溅，没有融合，而是像拥有生命的活物般蠕动、聚合、变形。
一滩物质迅速拔高，拉伸出锋利如刀锋的四肢和狰狞的口器，体表覆盖着乌黑的甲壳，一个标准的异形“战士”在几秒内成型，发出了无声的咆哮。
另一团则延伸出薄如蝉翼的膜翼，构成了类似“信使”的侦查单位，它猛地振翅，带起一阵令人心悸的低频嗡鸣。
更多的黑色流体在地面上扩散，然后……凭空消失。
“空间波动！是空间跳跃者！”夜枭的警告几乎与攻击同时抵达。
“啊——！”
星辰龙小队的一台机甲旁，一个刚刚由黑色液体构成的异形“跳跃者”诡异地现身，它那镰刀般的前肢，无视了机甲的能量护盾，直接刺入了驾驶舱。
驾驶员的惨叫通过公共频道传遍了整个战场，然后戛然而止。
鲜血，第一次染红了这片虚假的星空。
“开火！自由开火！”苏千雪厉声下令，她的机甲凤皇第一个做出反应，炽热的粒子炮轰向了那头刚刚完成杀戮的跳跃者。
炮火将其吞没，但更多的异形从地面上“生长”出来，悍不畏死地扑向最近的能量源——耀光小队和星辰龙的机甲。
皇后不再是皇后。
它成了一个孵化场，一个兵工厂，一个虫巢意识的核心。
整个虚空斗技场，在短短十几秒内，从一个竞赛场地，化为了一座被虫群淹没的血肉磨坊。
观众席上，长达数秒的死寂之后，爆发出了山崩海啸般的尖叫。人们疯狂地推搡着，试图逃离这个全息投影构建的炼狱，尽管他们身处绝对安全的环境，但那过于真实的血腥与杀戮，还是击溃了他们的心理防线。
【警报！警报！赛事中断！一级紧急事态！重复，一级紧急事态！】
刺耳的警报响彻整个星港，赛事组委会的应急灯将所有人的脸都映照得一片惨白。
“秦部长！”一名副官冲到秦严身边，脸色煞白，“‘静默’协议……对这种生物构造体，根本无效！它切断了林靠北的链接，也切断了我们唯一的控制手段！”
秦严没有回答。
他的手指悬在那个已经失去作用的启动按钮上，指尖微微颤抖。
“矛头”计划，失控了。
不，这已经不是失控。这是创造了一个无法被理解、无法被控制、无法被消灭的……瘟疫。
“秦部长！请求撤离！我们顶不住了！”龙辰的机甲被三头战士型异形死死缠住，装甲上迸射出刺眼的火花，“这鬼东西在腐蚀装甲！”
“所有单位，向我靠拢！”苏千雪的声音冷静得可怕，“收缩防线！交叉火力！别让他们冲散阵型！”
“还守什么？等死吗？”龙辰怒吼，“苏千雪！你他妈还想给那个废物收尸？”
“闭嘴！”苏千雪的凤皇一炮轰碎了扑向龙辰侧翼的一头异形，“你想死在这里，就继续废话！”
“我……”龙辰语塞，只能疯狂地操作着机甲，将满腔的怒火与恐惧，倾泻在无穷无尽的异形身上。
虫群的攻势没有丝毫停滞。它们没有战术，只有本能。吞噬，扩张。
一台耀光小队的机甲被扑倒，无数异形像闻到血腥味的鲨鱼，一拥而上。厚重的装甲被轻易撕开，机甲的能量核心发出了不稳定的闪烁。
“小七！”苏千雪大喊。
“队长……快走……”
轰——！
剧烈的爆炸掀飞了周围的十几头异形，但更多的黑色液体，已经从皇后的裂痕中喷涌而出，填补了空缺。
仿佛永无止境。
“秦部长！”夜枭的声音切入指挥频道，他调出了一份紧急分析报告，血红的数据流瀑布般刷下，“皇后体内的能量反应正在几何级数增长！它在吞噬……它在吞噬斗技场的能量屏障，还有刚才被击毁的机甲残骸！”
“它在……进化。”
秦严的脸色铁青。
他做出了一个又一个他自认为是“唯一理性”的选择。
他批准了计划。
他命令林靠北链接。
他下令执行“静默”。
每一个决定，都将局势推向了更深的深渊。
“封锁虚空斗场。”秦严终于开口，他的指令通过最高权限，传达到了星港主控中心，“启动‘焦土’协议。能量级别，最高。”
“部长！”副官惊骇地阻止，“‘焦-焦土’协议会把整个斗技场连同里面的所有物质全部湮灭！耀光和星辰龙的人还在里面！”
“这是命令。”秦严重复道，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“不能让任何一个‘样本’逃出去。”
通讯那头的苏千雪和龙辰，同时听到了这个宣判。
龙辰的操作停滞了一瞬，机甲的臂膀被异形瞬间撕下。
“不……不！秦严！你这个混蛋！你不能这么做！”他发出了绝望的咆哮。
苏千雪的动作却没有停。她只是沉默地，更加疯狂地倾泻着火力，为残存的队员们争取每一秒的生存空间。
就在这时，夜枭的警告再次响起，这一次，他的语气里带上了一丝前所未有的凝重。
“等等！秦部长！虫巢的攻击模式……改变了！”
战场上，那些原本只知道扑向机甲的异形，突然像接到了某种指令，齐刷刷地调转方向，不再攻击，而是用自己的身体，疯狂地撞向斗技场那早已濒临破碎的穹顶能量屏障！
它们在……制造出口！
“它想出去！”苏千雪瞬间明白了虫巢的意图。
“晚了。”秦严的指令已经下达。
【‘焦土’协议确认。倒计时，三十秒。】
冰冷的系统音，为场内所有幸存者，敲响了丧钟。
“不……”苏千雪喃喃自语。
她下意识地望向林靠北那台沉寂的机甲。
突然，那台机甲的驾驶舱，发出了一声轻微的、解锁的声响。
舱门，缓缓打开了。