林清窈带着决然的心情踏入椒房殿的庭院，阳光洒在她身上，而昨夜的筹谋仍在她脑海中不断推演。晨曦初照，金光洒落在朱红的宫墙之上，映出斑驳的光影。她脚步轻缓，却每一步都踏得坚定。既已涉足这权谋的局，便再没有退路可言，唯有拼尽全力为自己挣出一片立足之地，哪怕前方尽是血雨腥风。
她低头望向袖口，那带着几分警示意味的五毒纹，在晨光的映照下，散发着一种独特的幽光。这纹饰极为不寻常，宫中寻常宫女哪有胆量将其绣于衣裳之上。母亲临终时，曾用微弱的声音呢喃：“五毒为印，血脉为引，韩信之后，必有变局。”那时她还年幼，懵懂无知，未能明白母亲话语中的深意。如今再看这五毒纹，心中涌起一种莫名的预感——母亲的离世，或许并非普通的病故，背后定隐藏着不为人知的隐情。
她曾无数次在梦中回想起那个夜晚，烛火摇曳，母亲枯瘦的手紧紧攥住她的手腕，眼中透着不甘与决绝。而今，那双眼睛仿佛穿越时光，再次浮现在她眼前。她知道，自己必须揭开这一切的真相。
今日清晨，一纸诏令将她调往掖庭，命她清点冷宫囚犯的名册。这差事来得突然，却也并非毫无迹象可寻。林清窈一边行走，一边思索着应对之策，吕雉那看似不经意却又饱含试探的目光，自昨日退下时，便似已埋下了伏笔。她心知，这绝非一次简单的差遣，而是吕雉设下的又一个试探之局。
她丝毫不敢懈怠，回到住处后立刻整装出发，心中明白这极有可能是吕雉设下的又一个陷阱。她换上素色宫装，整理了一下袖口，这独特的标志或许能在关键时刻为自己增添几分身份的威慑。临行前，她将随身携带的一枚玉佩贴身藏好，那是母亲留给她的最后一件信物，温润如水，却承载着她心中最沉重的执念。她曾偶然获赠一件物品，却未意识到其重要性，直到后来才察觉它或许与破局有关。
她步伐从容地行走在宫道之间，脚下的青砖被朝露浸润，泛着湿润的光泽。空气中弥漫着淡淡的桂花香，与宫墙外的热闹喧嚣相比，这里仿佛是另一个世界。偶尔有宫娥的低声交谈从远处传来，却又很快消失在空旷的回廊里，好似连声音都不敢在此处过多停留。她目光低垂，步履稳健，却在心中反复推演着即将面对的局势。
冷宫位于掖庭的最西端，常年不见阳光，墙垣斑驳，藤蔓肆意缠绕，仿佛时光都在这里停滞不前。林清窈踏上石阶时，脚下传来湿滑的触感，似是被经年的雨水所浸透。她微微皱眉，抬脚轻轻擦拭，指尖残留的泥泞散发着一股腐朽的气息，令人作呕。她深知冷宫藏着皇家的诸多秘密，踏入此地，需万分小心。
守门的宦官见她手持符节，虽有片刻的迟疑，但终究没有阻拦。他低声嘟囔了一句什么，便退到一旁，静静地看着她步入宫门。厚重的木扉在身后缓缓关闭，发出沉闷的“吱呀”声，将她与外界彻底隔开。
空气瞬间变得阴寒，霉味与血腥味混合在一起，让人一阵恶心。林清窈脚步沉稳，目光扫过两侧锈蚀的铁栏，里面的牢房里人影模糊，有人蜷缩在角落里喃喃自语，有人赤身裸体地抓着墙壁，神情癫狂。她不禁思索：这些人曾是何等身份？又因何被囚于此？
就在这时，她发现墙根处嵌着一块颜色暗红的布条，好似干涸的血迹。这块布条绝非寻常囚犯所留，定是有人刻意为之。她的脑海中忽然闪过母亲临终前的话语——“韩信之后，必有变局”，她不禁开始怀疑，这布条是否与当年的旧案有关。
她迅速将布条藏入袖中，深知这一发现意义重大，或许只是揭开真相的冰山一角。穿过长廊，来到另一侧的囚室。这时，她注意到一名行为与众不同的老者，便蹲下身，低声问道：“您可是韩信旧部？”
老者猛然抬起头，双目浑浊，却隐约透出一丝清明。他死死地盯着她袖口的五毒纹，嘴唇颤抖着，吐出一句：“那是毒妇的印记。”
话音未落，他突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷涌而出，溅落在她的裙裾上。林清窈心头一震，迅速思索着如何利用这痕迹来避嫌。待见到吕雉时，她低头轻拍裙摆，坦然说道：“方才那位老人咳血，溅到了我身上。”
她完成任务交接后走出冷宫大门，那股腐朽的气息似乎仍萦绕在鼻端。刚走出几步，便感觉到异样的目光如芒刺背，她强压下心中的紧张，径直拐入僻静的回廊才停下脚步。
果然，一道身影从阴影中缓缓走出，竟是那位曾救她性命的老宦官。他拄着铜杖，面容苍老，目光中却透着历经沧桑后的深邃。林清窈微微屈膝行礼，老宦官却只是轻轻摇头，从袖中取出一枚铜钥匙，放入她的掌心：“凭此可入掖庭密室。”
手中的钥匙表面斑驳，似有岁月的痕迹，仍能看清一串细小的铭文。这枚钥匙，宛如她在权谋之局中的一线生机。老宦官转身离去，背影佝偻，却有着一种难以言喻的坚定。林清窈站在原地，望着他消失的方向，久久未动。
远处传来钟声，宣告着新一日政务的开始。她整理好衣袖，带着冷宫中的收获与决心，再次朝着椒房殿走去。
吕雉正倚在榻上，面色平静，手中把玩着一只玉如意，似乎早就在等待她的归来。阳光透过窗棂洒落在她身上，映出她眉宇间那一抹难以捉摸的笑意。
“事情办得如何？”吕雉淡淡开口，语气听不出喜怒。
“回娘娘，名册已核对完毕，共三十七人，皆无遗漏。”林清窈恭敬地答道。
吕雉轻轻点头，目光落在她裙裾上的黑血痕迹上，眼中闪过一抹不易察觉的笑意：“你倒是谨慎。”
林清窈心头微微一紧，面上却未露出丝毫异样，只低声道：“奴婢做事一向小心。”
吕雉没有再追问，只是意味深长地看了她一眼，便挥手示意她退下。林清窈躬身告退，步履稳健，直到走出大殿，才微微松了一口气。
风起时，树影摇曳，她站在长廊尽头，望着天边渐渐升起的朝阳，心中第一次涌起一种前所未有的清醒。
这一局棋，她不再是看客，而是真正的执棋之人。
她缓缓抬起右手，掌心紧握着那枚铜钥匙，指尖微微用力，仿佛已然握住了命运的转轮。
阳光洒落在她的肩头，在斑驳的光影中，她仿佛看到了未来的轮廓——荆棘丛生，却也闪耀着光芒。
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